Capitolo 4

DUE GIORNI DOPO

Alexia si mosse leggermente dal letto. Era strano come il letto sembrasse così soffice contro la sua schiena, a differenza del letto di legno del bordello a cui si era così abituata. Appena voleva aprire gli occhi, una luce accecante le colpì il viso così crudamente che dovette richiuderli immediatamente.

L'ultima cosa che Alexia ricordava era di essere crollata tra le braccia dell'Alfa. Oppure lui finalmente aveva capito chi era veramente e si era sbarazzato di lei? Era in paradiso in quel momento?

Proprio così, aprì gli occhi. Volti sconosciuti riempivano la sua vista e poteva essere un errore, ma ognuno di loro sembrava sbalordito, come se avessero appena sentito qualcosa di... sgradevole.

Erano in cinque, tutti in piedi accanto al letto su cui si trovava in quel momento. Una certa donna dall'aspetto glamour fu la prima a catturare il suo sguardo. Era sicuro dire che Alexia non aveva mai visto qualcuno così bello.

Urlava regalità.

Capelli castani che le toccavano le spalle e occhi ambrati che sembravano esattamente una replica di quelli di un Alfa che era impazzito la notte precedente, tutto a causa sua. I suoi occhi si posarono sulle sue labbra; labbra rosse, tese in una linea dura, che si accigliavano verso gli altri.

Cosa sta succedendo?

"Voglio dire, sì, capisco il fatto che fosse incinta di un bambino che non apparteneva a mio figlio. Ma cosa intendi con 'a causa dell'aborto spontaneo non può più...'" iniziò la voce arrabbiata della donna, così esigente che Alexia temeva che le sue orecchie potessero iniziare a sanguinare.

"Dai, madre. Penso che sia sveglia." Un'altra voce risuonò, facendo fermare la donna dall'aspetto regale.

La ex Luna Celeste si accigliò verso Alexia. La sua gioia non aveva conosciuto limiti quando suo figlio l'aveva portata a casa solo due giorni prima, affermando che la ragazza era la sua compagna.

Esattamente quello per cui pregava. Pensava che le sue preghiere fossero state esaudite, ma cosa c'era con questo colpo di scena?

Se Greg non fosse stato il medico del loro branco, gli avrebbe detto di smettere con le sciocchezze che stava dicendo.

"È un bene che tu sia sveglia." Alexia osservò Luna Celeste avvicinarsi, confusa al massimo.

Alexia poteva percepire una frattura. Come se qualcosa fosse completamente sbagliato da qualche parte. Le espressioni sui loro volti, i pensieri che le giravano per la testa... tutto sembrava inquietante.

E in secondo luogo, perché è nuda? Che fine hanno fatto i suoi vestiti?

Per quanto ne sapeva, il piumone su di lei era l'unica cosa che copriva la sua nudità, una buona ragione per cui lo strinse forte contro il petto.

Voleva parlare, ma Luna Celeste la precedette.

"Siamo felici che tu sia finalmente sveglia, ma vorrei che tu dimostrassi che il nostro medico ha torto. Sta dicendo delle cose che non voglio sentire. Guarda, va bene che eri incinta, lo accettiamo. Hai avuto un aborto spontaneo, che ci fa male tanto quanto potrebbe fare male a te, ma per favore... dicci che non sei sterile."

Luna Celeste guardò Alexia con disprezzo. Il suo volto era gelidamente teso nell'attesa, dando i brividi alle persone presenti.

“Quale aborto?” chiese Alexia, chiaramente persa.

Forse una di queste persone davanti a lei aveva avuto un aborto spontaneo. Per quanto sembri folle, non possono riferirsi a lei.

Se si trattava del flusso di sangue dal suo vestito, il sangue c'era. Era sicuro dire che non stava allucinando nelle mani dei furfanti.

Su questo, non avrebbe discusso con loro. Ma la notizia dell'aborto? No, ha ancora il suo bambino intatto nel suo ventre. Non c'è stato nessun aborto e, per l'amor del cielo, non è diventata sterile dall'oggi al domani!

“Tuo, donna!” sbottò Luna Celeste.

Alexia si sentì immediatamente pietrificata. Come se percepisse il suo disagio, Jackson intervenne, nonostante sapesse bene che nessuno interrompe mai la Luna.

“Penso che dovresti lasciarla stare, Celeste. Rimane comunque la compagna dell'Alfa, non dovrebbe importare se è sterile o no,” dichiarò Jackson con malizia.

“Oh, cognato. Se mi permetti di parlare. Non è un po' presto per mostrare i tuoi veri colori? Quindi ora non vuoi un erede per mio figlio, solo per poter dirottare il trono?” Luna Celeste lo attaccò.

Non era così sorpresa dai commenti di Jackson. Sapeva che era capace di dire anche di peggio, qualsiasi cosa per il suo egoismo.

Luna Celeste sapeva che avrebbe dovuto ascoltare suo figlio quando le aveva informato delle misure che Jackson, il fratello minore di suo marito, l'ex Alfa, stava prendendo per renderlo per sempre senza compagna in modo che non avesse un erede.

Le faceva male che, nonostante tutta la fiducia che suo marito aveva riposto in Jackson, era evidente che stava complottando un grande tradimento.

“Non oserei, Luna,” rispose Jackson, eliminando l'atmosfera tesa. Strizzò furtivamente gli occhi verso il suo figlio maggiore, Adrian, che con un'occhiata si allontanò silenziosamente dalla porta dove stava origliando.

Immediatamente, Alexia si alzò dal letto, le gambe sentendosi tremanti sotto di lei mentre tratteneva le lacrime.

“Ho perso il mio bambino? Ora sono davvero sterile?” Si rivolse al medico, disperatamente in cerca di una risposta. La verità—prima di perdere il senno.

Le lacrime le offuscavano gli occhi quando il medico annuì.

Il suo cuore si spezzò ma non lasciò che le lacrime le scorressero sul viso. Per una volta, non considererà le ferite nel suo cuore ma piuttosto il suo appetito per la vendetta.

Questa è la casa del branco. Alpha Steele deve averla portata qui. Prima era confusa sull'identità di queste persone, ma ora lo sa.

Il branco della Luna d'Argento era uno in cui i membri del branco vedevano i loro governanti per caso. È sempre stato il sogno di Alexia visitare la casa del branco. Ora che finalmente si è avverato, non riesce a raggiungere l'apice dei suoi sogni.

Avrebbe dovuto sapere che le sue preghiere non potevano mai essere esaudite.

"Per di più, stai lasciando questo branco. Non c'è alcun motivo per cui mio figlio debba avere una compagna che non può nemmeno partorire una mosca, figuriamoci un bambino."

Luna Celeste non si preoccupa se piange e macchia il pavimento con le lacrime. D'altra parte, gli Omega? No. Non sono degni di suo figlio.

Alexia non esitò. Si girò ed uscì dalla casa del branco. Anche se le sue viscere si stavano lacerando in mille pezzi, non lo lasciò trasparire.

"Ehi, signorina!"

I suoi passi vacillarono alla voce della persona.

E quando alzò la testa verso l'ingresso, fu accolta dalla vista della Luna. I suoi occhi non erano solo ostili, ma anche provocatori.

"D'ora in poi, spero che tu ci pensi due volte prima di aprire le gambe a qualsiasi uomo." La Luna sputò prima di girarsi per rientrare nella casa del branco.

Alexia abbassò lo sguardo, sentendo il peso delle parole della Luna premere su di lei.

Alexia si contorse a disagio, ma non crollò. Giurò che una lacrima non sarebbe uscita dai suoi occhi.

Promise che un giorno si sarebbe vendicata di coloro che l'avevano offesa, ripagandoli dieci volte tanto.

Determinata, stava per andarsene quando notò uno sguardo bruciante su di lei da vicino. Catturato, lo sguardo di Kade vacillò. Fece passi veloci verso Alexia che si era già girata.

"Buongiorno, signora Alexia." Il Beta Kade si inchinò rispettosamente davanti a lei.

"Signora?" La confusione la travolse. Poi si chiese cosa c'entrasse l'inchino.

"L'Alpha Steele mi ha parlato di te. Io—"

Lei lo interruppe, con genuina preoccupazione nella voce. "Dov'è lui?"

Notò che non era presente lì dietro, ma era troppo sopraffatta dall'indecisione per chiedere dove fosse. Era persino consapevole che sua madre l'aveva mandata via?

"È partito per un altro branco per un viaggio d'affari proprio stamattina." Kade si schiarì la gola e forzò un sorriso per rassicurarla. "Gli ho informato della situazione e gentilmente ti implora di aspettare il suo ritorno."

Kade frugò nei suoi pantaloni per cercare il telefono e glielo offrì, ma lei scosse la testa.

"No. Me ne vado."

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Sono passati tre giorni. Tre giorni dal suo esilio dal branco, tre giorni da quando la notizia della sua sterilità le ha sottratto la felicità che avrebbe potuto avere.

Tre giorni di sbirciate furtive mentre i guerrieri si allenano al confine del branco. Guardandoli brandire le loro spade con tanta maestria, le venne in mente che non era mai stata così invidiosa.

Con il nervosismo che le penetrava nelle ossa, Alexia non riusciva a comprendere come fossero in grado di eseguire tali abilità.

Per la prima volta, qualcosa catturava il suo interesse. Qualcosa che non può avere. Rimane un'omega debole, non importa quanto cerchi di negarlo.

Un profumo che non c'era prima prese il sopravvento nell'atmosfera. Si voltò, ma la persona era già arrivata.

I suoi occhi si spalancarono quando si girò. Il capo dei guerrieri!

La voce rauca e maschile dell'uomo sgocciolò fuori. "Cosa ci fai qui? Sei una rinnegata?!"

L'uomo la cui presenza poteva spaventare un topo fuori dalla sua tana sguainò la spada, brandendola dritta verso il suo collo.

"No, non lo sono." Alexia premette i piedi a terra, rimanendo lì come una bambola di legno quando avrebbe dovuto correre per salvarsi la vita.

"Io... io voglio allenarmi con voi." Parlò rapidamente.

Il guerriero rimase perplesso vedendo quanto velocemente la ragazza passasse dalla paura all'allucinazione. Di cosa sta farneticando? Pensa seriamente che maneggiare una spada sia un gioco da ragazzi, o che il campo di battaglia sia ora diventato un parco giochi?

"Sono George. Come puoi vedere, sono il capo di quei guerrieri che vedi laggiù." Avvicinandosi ad Alexia che involontariamente indietreggiò, indicò dietro di sé.

Vedendola così spaventata, George sapeva di non poter essere più preciso.

"Ho lavorato duramente per addestrarli fino a questo punto e non vorrei che qualcuno... o piuttosto tu, arrivassi dal nulla per essere un fallimento per me. Per noi."

Le sue parole colpirono profondamente il cuore di Alexia, tanto che i peli sulla sua pelle si rizzarono come per la sua denunzia.

Si girò per andarsene, e Alexia si sentì vergognosa guardando avanti per vedere i suoi allievi che sussurravano tra loro con pietà.

Piuttosto che raccogliere la sua vergogna, la lasciò a terra a marcire, e divenne senza vergogna.

"Sono stata abbastanza sminuita dal mondo. Un vero guerriero non guarda mai dall'alto in basso chi mostra lo spirito di allenarsi. Anche tu mi scaccerai o mi darai una possibilità?" Si fermò, una determinazione d'acciaio nei suoi occhi.

Oh, cavolo! Non si è ancora fermato.

Ha parlato troppo. Dubita di poter fare mai una cosa giusta nella sua vita.

Tuttavia, Alexia rifiutò di arrendersi.

"Voglio dire, non sai mai cosa riserva il futuro—"

George, trafitto dal senso di colpa, si fermò bruscamente quando sentì le sue parole. "Datele una spada."

Alexia rimase senza parole, sorpresa dalla sua accettazione. Finalmente, aveva finito di essere uno zerbino e una debole. Non aveva chiesto questa vita.

Lui strinse gli occhi su di lei e, non lasciandole altra scelta, ricevette la spada. Con dedizione, Alexia spera di riscrivere il suo destino.

Lasciò che un sorriso le riscaldasse il viso, ma quando George sorrise diabolicamente, il suo sorriso vacillò—perché sapeva che era spacciata.

"Combatti con me." Sfida, George.

George non poté trattenere il sorriso che si formava sulle sue labbra, i suoi occhi scintillavano di divertimento per la donna intelligente e attraente che aveva davanti. Non era una sciocca ordinaria—era una rara combinazione di cervello.

Non poteva trascurare il fatto che fosse riuscita a tenerlo sulle spine in pochi minuti.

Alexia sbatté rapidamente le palpebre. Lo guardò incredula. Cosa?