Kapitel 2 Gravid

Sophia stod stivnet og så den luksuriøse sedan forsvinde ned ad indkørslen.

Hjertet vendte sig i hende som en væltet krydderihylde – en blanding af bitterhed, syrlighed og brændende smerte. Forskellen på den måde, Zachary behandlede hende på, og den måde, han var på over for Paula, var som nat og dag.

Omkring Paula virkede han aldrig til at løbe tør for tålmodighed.

Når det gjaldt Sophia, kunne han ikke engang afse tid til at høre hende færdig.

Hun lukkede øjnene, mens udmattelsen tyngede hvert eneste åndedrag.

I den måned, der fulgte, kom Zachary slet ikke hjem.

Som hans kone kunne Sophia kun følge hans færden gennem paparazzibilleder, der flød rundt på sociale medier – shopping med Paula den ene dag, til fest på en yacht med hende den næste.

Sophias hjerte blev langsomt følelsesløst af den endeløse venten og den usynlige bitterhed. Hun havde allerede fundet en advokat og skrevet under på skilsmissepapirerne.

Nu manglede hun bare, at Zachary kom tilbage, så de kunne få det hele gjort endeligt ved retten.

Hun lukkede sig inde i huset, mens husholdersken kom hver dag og lavede mad.

Men denne aften, i samme øjeblik husholdersken satte en skål kyllingesuppe på bordet, skyllede en bølge af kvalme ind over Sophia, og hun fik tørre opkastninger. Hun styrtede ud mod badeværelset.

Hun brækkede sig voldsomt, som om hun forsøgte at få alt ud af maven.

Da Sophia kom ud fra badeværelset igen, var hun gennemblødt af koldsved.

Da hun løftede blikket, stod hun ansigt til ansigt med Zachary, som havde været væk så længe.

Zachary rynkede panden over hendes blege ansigt og spurgte forvirret: “Hvad er der galt med dig?”

Sophia rystede langsomt på hovedet og støttede sin udmattede krop, mens hun gik frem. “Jeg har nok spist noget, jeg ikke kunne tåle. Min mave har drillet.”

Knapt var ordene ude af munden på hende, før lugten af kyllingesuppe ramte hende igen. Hun blev ligbleg og skyndte sig tilbage på badeværelset.

Zachary kastede instinktivt et blik på retterne på bordet.

Husholdersken sagde: “Fru Spencer har ikke haft meget appetit på det sidste og har spist meget mild mad. Hun får kvalme især af lugten af kyllingesuppe. Kan fru Spencer være gravid?”

Zacharys blik frøs til is på et øjeblik.

Han havde aldrig så meget som rørt Sophia!

Hvordan skulle hun kunne være gravid?

Sophia anede ikke, hvad der foregik udenfor. Da hun vaklede ud igen, fuldstændig tømt for kræfter, greb Zachary hende om håndleddet og slæbte hende hårdt med mod døren.

Sophia kunne ikke vriste sig fri og måtte bare snuble med i hans målrettede skridt.

“Zachary, hvor tager du mig hen? Slip mig.”

Zachary åbnede bildøren og skubbede Sophia ind.

Hans øjne var kolde, da han så på hende. “På hospitalet.”

Sophia stirrede uforstående på ham og rynkede panden. “Hvad skal vi der? Jeg er udmattet. Jeg vil hjem og hvile.”

Zachary svarede ikke, men startede bare motoren.

Sophia var stadig helt rundt på gulvet.

Hun forstod ikke, hvad der var gået af Zachary med den pludselige hjemkomst.

Under hele køreturen holdt Sophia øjnene lukkede. Den sidste tid havde hun været usædvanligt træt og brugt det meste af tiden på at sove og hvile.

Hun havde troet, det bare var, fordi hun var kørt helt ned.

Men da lægen lagde de positive graviditetstestresultater foran hende, blev Sophias ansigt hvidt som papir, og hendes hænder rystede, mens hun holdt rapporten.

“Jeg er gravid?”

Hun havde knap kræfter til at forme ordene, og hendes hoved blev helt tomt.

Kunne det være fra den nat?

Rædslen ved at være blevet krænket sneg sig op i hende igen, som en usynlig hånd, der strammede om hendes hals.

Hun var så overvældet, at hun slet ikke lagde mærke til vreden i Zacharys blik.

Efter at have forladt hospitalet gik Sophia rundt som i tåge.

Zachary greb hende om håndleddet. Hans øjne var skarpe som knive, og stemmen var presset helt i bund for ikke at eksplodere. „Du gik med til skilsmissen, fordi du har været mig utro, og nu går du endda rundt og bærer hans barn!“

Han havde aldrig forestillet sig, at Sophia kunne forråde ham.

Ikke så sært, at hun uden videre sagde ja, da han nævnte skilsmisse—hun havde allerede en anden mand!

„Har du overhovedet tænkt på Dylan? Hvad tror du, han ville sige, hvis han vidste det her?“

Zacharys anklagende tone rev endelig Sophia tilbage til virkeligheden.

Hun var ligbleg, og øjenkrogene var røde.

„Det er dig, der bad om skilsmisse. Jeg gav dig, hvad du ville have—og nu er det min skyld?“

Zacharys greb strammede, og stemmen blev hård. „Du skulle ikke have forrådt mig! Selv om det her var et arrangeret ægteskab, kunne du så ikke engang holde dig til det mest grundlæggende—at være tro?“

Et øjeblik føltes det, som om han faktisk kunne knække hendes håndled.

Hendes arm gjorde ondt, men smerten i hjertet var værre. Hun havde næsten lyst til at le.

„Hvilken ret har du til at være vred? Har du glemt, hvad du selv har gjort? Du har været viklet ind i Paula hele tiden.

Tror du virkelig, du har været tro mod mig, og så står du nu og beskylder mig?“

Med de ord fandt hun en styrke et sted helt inde fra og rev håndleddet fri.

Hun trådte et par skridt tilbage og så på Zachary med vagtsomme øjne.

Det her barn var beviset på den krænkelse, hun havde været udsat for—ikke noget, hun selv havde valgt. Hun var offeret, ikke gerningspersonen.

Smerten hun bar på, var ubeskrivelig, uden for andres forståelse, og alligevel skulle hun stå og finde sig i Zacharys mistænksomme blik, mens han kaldte hende utro.

I samme øjeblik brød al Sophias undertrykte sorg frem.

„Zachary, tænk hvad du vil. Jeg har allerede skrevet under på skilsmissepapirerne. Vi kan gøre det hele endeligt, når du er klar.“

Vreden i Zacharys øjne flammede endnu voldsommere, da han talte med bidende ironi.

„Jeg anede ikke, at du var så egoistisk. Du tænker kun på dig selv og skænker aldrig andre omkring dig en tanke.“

„Har du tænkt dig at blive skilt fra mig, så du kan stikke af med din elsker?“

Sophia knyttede næverne og skød tilbage: „Lad være med at få det til at lyde så grimt. Gør det ikke bare det hele nemmere for dig at gifte dig med Paula, hvis du bliver skilt fra mig? Skal jeg virkelig remse hver eneste skandale op, du har haft med hende gennem årene?“

Da hun var færdig, var det næsten et skrig.

Efter udbruddet var der kun en tung udmattelse og en følelse af magtesløshed tilbage.

„Dylan får ikke noget at vide om skilsmissen. Lige nu er skilsmisse det bedste for os begge,“ sagde Sophia fladt.

„Aldrig i livet. Jeg giver dig ikke det, du vil have.“

Zacharys kolde blik gled langsomt ned og standsede ved Sophias mave.

„Hvem end din elsker er, så sørger jeg for, at han kommer til at betale for det her.“

„Gør, hvad du vil,“ sagde hun, fuldstændig drænet.

Hun kunne simpelthen ikke få sig selv til at fortælle, at hun var blevet overfaldet—slet ikke når hun ikke engang vidste, hvem faren til barnet var.

Selv hvis hun forklarede det, ville Zachary aldrig tro hende.

Den holdning gjorde kun Zachary endnu mere rasende.

Uden tøven flåede han bildøren op og kørte af sted.

Endnu en gang stod Sophia tilbage alene.

Hun så ned på sin mave, og øjnene var fyldt af fortvivlelse.

Barnets blotte eksistens var endnu en påmindelse om den nat, hvor hun blev gjort fortræd.