Kapitel 7 Rival

"Mobning af en klassekammerat? Det er ret hårdt, synes du ikke?"

"Ja, bedre at holde sig væk fra hende. Du vil ikke ende på hendes dårlige side."

"Hvad er du så bange for? Har læreren ikke allerede givet hende en hård tid? Uanset hvor smuk hun er, hvis hun opfører sig dårligt, bliver hun nok smidt ud."

Mobning var en stor ting, og alle lærerne var på kontoret, omringede Vivienne, som sad i en stol og blev trøstet af dem.

Så snart Zoey kom ind, blev hun mødt med vrede blikke fra alle.

Vivienne så hende og krympede sig lidt. Der var et blå mærke på hendes glatte, skaldede hoved, og huden omkring var hævet og så ret skræmmende ud.

"Jeg vil ikke spørge, hvorfor du er sent mere, bare lad være med at slå mig igen..." græd Vivienne ynkeligt.

Rowan Blair, klasselæreren, blev straks knust og skældte Zoey vredt ud, "Zoey! Du mobber dine klassekammerater, lyver for lærerne og føler dig ikke engang dårlig tilpas over det. Du har ikke engang indrømmet din fejl. Du skal ikke deltage i undervisningen i dag. Undskyld offentligt til Vivienne, og jeg vil ringe til dine forældre for at diskutere din opførsel!"

Andre lærere kritiserede også Zoey.

Zoey sagde roligt, "Jeg har ikke mobbet nogen."

"Offeret er lige her! Og der er klassekammerater, der så dig gøre det!"

Klassekammeraten, der vidnede, sagde blødt under alles blik, "Da jeg gik på toilettet i morges, så jeg hende slå Vivienne..."

Rowan sagde vredt, "Hvad har du ellers at argumentere for?"

Zoey gned sine tindinger, følte sig keder af at skulle spille denne rolle for disse mobbere. "Tjek overvågningsoptagelserne. Folk kan lyve, men optagelserne kan ikke."

Rowan hånede, "Du valgte dette tidspunkt med vilje, fordi du vidste, at kameraerne var nede og ikke ville fange dig, gjorde du ikke?"

Ikke underligt, at Vivienne ikke engang lukkede døren, da hun slog Emma, hun var sikker på, at der ikke ville være nogen beviser tilbage.

Zoey fremsatte en anmodning, "Jeg kan fikse optagelserne for at bevise min uskyld."

Ved disse ord kiggede lærerne på hinanden. Efter lang tid talte Rowan, "Kan du virkelig gøre det?"

"Om jeg kan eller ej, vil I vide, hvis I lader mig prøve." Zoey var egentlig ikke interesseret i dette, men hendes mentor insisterede på, at hun skulle lære det, sagde, at hun havde talent for det og ikke skulle spilde det.

Zoeys mentor, selvom han var gammel, var ret trendy.

Tilfældigvis kom det til gavn nu.

Rowan så, at Zoey ikke syntes at lyve, skar tænder og accepterede, "Fint, jeg giver dig en chance, men hvis du ikke kan gøre det, skal du stoppe med at argumentere og indrømme, at du tager fejl. Du er stadig ung, du har en chance for at ændre dig, vær ikke stædig."

Problemet med overvågningen var ikke blevet løst endnu. Hvis det kunne ses, ville Rowan have gjort det for længe siden.

"Vær ikke bekymret." Zoey var selvsikker og rolig.

Viviennes gruppe blev lidt panikslagen og hviskede til hende, "Vivienne, kunne hun virkelig..."

"Vær ikke bekymret, hun har ikke den færdighed."

Vivienne havde allerede undersøgt. En pige fra landet, ikke favoriseret, kom sandsynligvis ind på denne skole, fordi hendes familie betalte for det. Hvordan kunne hun være dygtig til computerprogrammering?

Zoey satte sig foran computeren, hendes fingre fløj over tastaturet, scenen var smuk, som en dygtig pianist, der spiller klaver, og så rolig og sammensat ud.

Kontoret blev langsomt stille. Selv den tidligere selvsikre Vivienne begyndte at blive lidt nervøs.

Da Zoeys blege fingre trykkede ned, dukkede forskellige komplekse symboler og tal op på den tidligere sorte skærm.

Alle var forvirrede over, hvad de så. Indtil skærmen pludselig blinkede og viste en scene. Det var overvågningsoptagelserne fra gangen uden for toilettet!

Overvågningen kunne ikke se ind i toilettet, men kunne se indgangen. Vivienne og hendes gruppe blev set trække Emma i håret ind på toilettet, så dukkede Zoey op og blev skubbet ud af gruppen.

Det mest latterlige var, at Zoey bare løftede hånden et par gange, og alle faldt til jorden, hvilket fik det til at virke mere som om Vivienne og hendes gruppe bagtalte Zoey.

Lærerne var chokerede og målløse i lang tid. Rowan kom til sig selv, hans ansigt blev rødt. "Vivienne, du har faktisk mobbet en klassekammerat og derefter falsk anklaget en anden! Din opførsel er forfærdelig!"

"Frøken Blair, jeg..." stammede Vivienne, hendes hænder og fødder iskolde af frygt.

Men lærerne troede ikke længere på hende og suspenderede straks Vivienne.

Lærerne prioriterede elevernes talent og karakter over at redde ansigt, så de rødmede og undskyldte til Zoey.

Zoey var nådig. "Det er fint, så længe misforståelsen er ryddet op. Men hvad angår Vivienne, der mobber Emma..."

"Vær ikke bekymret, vi skal nok sørge for, at Emma får retfærdighed."

Emma følte, at hun drømte. Bekymret for at Zoey kunne komme i problemer, overvejede hun at afsløre sine egne ar for at vidne for hende. Men da hun nåede kontoret, så hun Vivienne undskylde til Zoey. Og det blev annonceret til hele skolen.

Dette ikke kun ydmygede Vivienne men også rensede Zoey for mobbeanklagen, og Emma modtog enestående omsorg fra lærerne.

Zoey, efter at have opnået sit mål, sneg sig tidligt væk. Hun ville ikke være omgivet af lærere, der spurgte om hendes computerfærdigheder.

Zoey var nu på vej til James' hus til en fest. Hun ville ikke gå, men James overtalte hende over telefonen, antydende at han ville blive ved med at plage hende, hvis hun ikke kom.

Zoey, med en gammel men legesyg mentor, havde naturligvis mere tålmodighed med de ældre. Så hun kom.

Familien Smith var også velhavende, og festen var stor, med mange gæster.

James var begejstret for at se Zoey, og trak hende rundt blandt mængden, og introducerede hende som en nyligt mødt kampsportmester.

James kunne ikke stoppe med at rose Zoey. "Lad dig ikke narre af hendes udseende. Hendes kampsportfærdigheder er utrolige, hendes teknikker er fremragende. Det er pinligt at indrømme, men selv efter alle disse års træning er jeg ikke så god som denne unge dame."

En gruppe velhavende men tilgængelige ældre omringede straks Zoey.

"Ved du noget om kampsport?"

"Hvordan har du lært kampsport?"

"Hvad kan hun overhovedet vide? Hun er bare en bedrager." En stemme lød klart, og brød straks den harmoniske atmosfære.

James kiggede misbilligende på Kennedy, "Kennedy!"

"Bedstefar, bland dig ikke." Kennedy, klædt i en aftenkjole, så strålende ud, i skarp kontrast til den rolige og kølige Zoey. "Jeg inviterede dig her i dag for at lade alle vide, at du, Zoey, er en komplet bedrager!"

Omgivelserne faldt stille.

"Jeg har ikke bedraget nogen," sagde Zoey roligt.

"Hvordan kan du sige det? Du brugte flashy tricks til at narre min bedstefar og tog endda hans check. Nu vil du komme her og bedrage os? Tror du virkelig, at vores familie er så let at narre?" Kennedy hånede, "Hvis du ikke er en bedrager, så bevis det."

"Hvordan vil du have mig til at bevise det?" spurgte Zoey.

Kennedy trådte tilbage, og en høj, stærk mand trådte frem. Næsten 2 meter høj med en kraftfuld, bjørnelignende bygning, udstrålede han en intimiderende tilstedeværelse. "Dette er min livvagt, Daniel, otte gange mester i bokseringen."

Alle gispede. Daniel Wilsons navn var velkendt i den frie kampverden, berømt for sin hensynsløse og frygtløse kampstil. Siden hans debut havde han aldrig været besejret.

Når man kiggede på Zoeys slanke ramme, syntes det umuligt for hende at vinde mod Daniel.

James var også bekymret, "Kennedy, det her er mobning!"

"Bedstefar, hvis hun har færdighederne, vil hun vinde." Kennedy afbrød ham. "Zoey, jeg er ikke hjerteløs. Hvis du indrømmer, at du er en bedrager nu, vil dette være slut."

Zoey kiggede på Daniel, "Jeg vil konkurrere."

Mængden var i oprør, tænkende, 'Er hun træt af at leve?'

Daniel kiggede alvorligt på Zoey, "Du kan blive såret."

Zoey smilede. Det var længe siden, hun havde hørt sådanne dristige ord, men da hun så den svage beklagelse i hans mørke øjne, uden nogen foragt, svarede hun, "Det er okay, lad os gøre det."

Daniel spildte ikke flere ord, hans ben lidt fra hinanden, musklerne bulende, hans høje og tilsyneladende klodsede krop bevægede sig med lynhurtig hastighed.

Han stormede som en pil frigivet fra en bue!