Kapitel 3 To blodige hændelser

Edward sad og vred den af! Han havde droppet mig for at få udløsning til et billede af Anne!

Jeg vidste ikke, om jeg var mest pinligt berørt på egne vegne eller i gang med at redde Edwards værdighed, men et eller andet fik mig til at gemme mig bag døren. Snart sænkede stilheden sig over værelset. Jeg vidste ikke, om jeg var mest pinligt berørt på egne vegne eller i gang med at redde Edwards værdighed, men et eller andet fik mig til at gemme mig bag døren. Kort efter hørte jeg antydende lyde inde fra skabet. Barfodet stod jeg dér, en kuldegysning løb gennem mig, og jeg frøs fast på stedet.

Jeg hørte Edward rive nogle stykker papir af rullen og troede, han var færdig, men det var han ikke – han var i gang igen. Hjertet sank i mig; denne gang gjorde det for alvor ondt. Hver eneste stønnen fra Edward føltes som en dolk lige i brystet.

Simpel, poleret version:

Jeg gik tilbage til mit værelse og lukkede døren, som om jeg kunne lukke verden ude. Stilheden var tung, og det eneste jeg kunne høre, var mit eget hjerte, der hamrede i ørerne.

Tårerne strømmede ned ad kinderne og slørede mit syn. Jeg satte mig på sengekanten, helt slået ud, mens tårerne fik frit løb,

…fuld af skuffelse og vrede mod Edward. Jeg gennemgik al hans mærkelige opførsel i hovedet igen og igen, og det føltes som om mit hjerte blev skåret op indefra.

Smerten skyllede ind over mig som en bølge. Jeg tørrede tårerne væk og nægtede at sidde passivt hen – jeg var nødt til at finde beviser på hans svigt.

Først derefter kunne jeg sikre mig flere værdier i skilsmissen. Helt ærligt handlede det ikke rigtig om pengene – jeg ville bare ikke have, at Anne fik en eneste krone.

Jeg skyllede ansigtet hurtigt og lagde lidt makeup; jeg var nødt til at nå hen på hospitalet og se Anne, før Edward gjorde.

Jeg trådte ind på hospitalsstuen, og dér lå Anne, klistret til sin telefon, som om resten af verden var fuldstændig ligegyldig. Hun så ganske tilpas ud, som om intet var hændt.

…men da hun fik øje på mig, ændrede hendes ansigtsudtryk sig. “Diana, hvad laver du her?” Anne kaldte mig altid ved navn.

Før troede jeg, det var et tegn på, at vi stod hinanden nær, men nu forstår jeg, at det var fordi hun ikke kunne få sig selv til at kalde mig “fru Howard.”

“Anne, har du det okay?” spurgte jeg og forsøgte at lyde afslappet.

Anne kiggede op, hendes ansigt blev rødt, hun gned kinden mod min håndflade og sendte mig så et genert smil. “Edward er simpelthen så irriterende.

Jeg sagde til ham, at han ikke skulle sige det til dig. Jeg ville ikke have, at du gik og bekymrede dig.” Hendes stemme var blød, næsten som en spindekats spinden. Jeg spurgte: “Vil du have noget at spise?”

“Jeg vil have et æble.” Hendes øjne lyste op som et barn juleaften. Hun gjorde sig til, lagde hånden dramatisk over hjertet og skød underlæben frem mod mig.

“Okay, jeg skal nok skrælle et til dig.” Jeg nikkede, tog en lille frugtkniv og begyndte at skrælle æblet, kniven lød sprød, hver gang den skar gennem skrællen.

Inden jeg tog på hospitalet, var jeg fast besluttet på at finde beviser på, at Edward var utro, og jeg havde ingen planer om at være sød ved Anne. Men da jeg hørte hendes bløde stemme, skete der noget inde i mig. At høre hende tale sådan til mig, og samtidig huske på vores fælles fortid, gjorde mig blødere. For inderst inde holdt jeg jo af Anne. Vi havde boet sammen i fire år, og jeg havde behandlet hende godt; hvad jeg havde, havde hun også. Hun kunne tage, hvad hun ville, inde på mit værelse. Hvis Anne virkelig havde bedraget mig, ville det være som at få en kniv i ryggen – lige for øjnene af mig. “Du er så god ved mig.” Anne smilede til mig, øjnene glimtede. “Selvfølgelig, jeg er jo din svigerinde.” Jeg skar æblet i små stykker og rakte dem til hende: “Her, smag.”

Anne tog en bid, og hendes ansigt lyste op i et tilfreds smil. “Så sødt! Det er kun Diana, der kan skrælle æbler så godt.”

Hun sad og spiste æblet, mens hun viste mig billeder på sin telefon. “Se de her billeder, jeg lige har taget. Er de ikke flotte?” På billederne så Anne frisk og rødmosset ud under skønhedsfilteret, mere som en, der legede syg, end som en rigtig patient.

Anne blev ved med at swipe gennem sine billeder og viste mig dem ét efter ét. “Edward er så tarvelig,” sagde hun og skød underlæben ud. “Jeg sendte ham de her, og det eneste han skrev, var ‘pæn.’”

Pludselig slog det mig – Edward måtte have siddet og kigget på de her billeder, mens han onanerede. Jeg lod blikket glide ned over deres chat-historik. Hans svar til hende var så blide.

Anne: Ser jeg godt ud?

Edward: Ja, det gør du.

Anne: Edward, hvorfor er du ikke kommet endnu?

Edward: Jeg er på vej.

Anne: Hvilket et synes du er bedst?

Edward: [Det andet.]

Edwards beskeder til Anne var langt hyppigere og meget mere ømme end noget, han nogensinde havde sendt til mig. Hvordan havde jeg kunnet overse det?

“Han har travlt,” mumlede jeg, mens tankerne løb løbsk. I samme øjeblik blev døren revet op.

“Diana, hvad laver du her?” Edward skød ordene ud.

“Edward! Du er her!” Annes stemme var fuld af glæde.

Deres stemmer flød oven i hinanden, og før jeg nåede at fatte noget, havde Edward fået fat i mig og revet mig ud af værelset. Min skulder ramte dørkarmen hårdt, og jeg bed mig i læben. Jeg bed mig i læben for ikke at begynde at græde. Ude på gangen smøg Edward ærmerne op og talte langsomt, men alvorligt: “Hvad er der galt med dig i dag?”

“Jeg kom for at se til Anne. Jeg var bekymret. Nu hvor du er her, tager jeg hjem,” sagde jeg.

“Hvad havde du forventet at finde? Jeg har sagt, det bare er hendes gamle lidelse,” Edward,” snerrede han.

“Hvorfor gør det dig så nervøs, at jeg er her? Er du—” begyndte jeg, men mine ord blev afbrudt af Annes høje … Lyde inde fra værelset.

“Edward!” Annes stemme fik ham til at fare sammen, som om han havde fået stød. Han styrtede tilbage ind på værelset, og jeg greb instinktivt fat i hans ærme.

“Skat, så vil jeg–”

Edward afbrød mig. “Okay, vi taler om det derhjemme. Jeg bliver her og passer på Anne.”

Hans urolige ansigtsudtryk gjorde mig et øjeblik helt blank, og jeg glemte at slippe ham. Edward rykkede armen til sig, og manchetknappen skrabede hen over min tommelfingernegl. Smerten fik mig til hurtigt at give slip, og da jeg kiggede ned, så jeg, at neglelejet blødte. Men Edwards blik var kun rettet mod Anne.

Jeg stod og så på, at han bekymrede sig om en anden kvinde, og følte, hvordan tyve års beundring krakelerede, lidt efter lidt. Smerten i min tommelfinger tog til, og da jeg så den flækkede negl, bredte en uro sig i mig. Alligevel besluttede jeg mig for at gå på skadestuen selv.

Lugten af sprit og desinfektion var gennemtrængende, og folk myldrede rundt, hver optaget af deres egne problemer. Jeg trak vejret dybt for at få styr på mig selv. Efter lang tids venten blev jeg endelig kaldt ind på akutstuen. Lægen undersøgte min hånd grundigt og rynkede let panden.

“Det her kræver et mindre indgreb. Det er bedst, hvis der er nogen hos dig.”

“Jeg kan godt klare det selv,” sagde jeg og forsøgte at lyde rolig, selv om jeg var lidt ude af mig.

“Du er meget modig, men du får brug for hjælp efter indgrebet,” sagde lægen mildt, næsten opmuntrende. Jeg nikkede, men i tankerne var jeg hos Edward. Ville han komme?

Jeg tog mobilen frem og ringede til ham, men mødte kun den kolde, optagede tone. En bølge af skuffelse skyllede ind over mig, men jeg vidste, at jeg ikke kunne vente længere.

“Jeg går selv hen til operationsstuen,” sagde jeg fast til lægen.

“Godt, så går vi i gang.” Lægen smilede svagt, som om han satte pris på min beslutning.

Uden for operationsstuen tog jeg en dyb indånding. Hjertet hamrede. Sygeplejersken åbnede døren og gav tegn til, at jeg skulle gå ind. Rummet var skarpt oplyst, instrumenterne lå ordnet i rækker, og luften var tyk af desinfektionslugt.

“Slap af, det er hurtigt overstået,” sagde lægen ved min side med en mild stemme. Jeg nikkede og forsøgte at løsne op i kroppen. Da indgrebet gik i gang, blev jeg anspændt, men lægen beroligede mig: “Du er meget tapper. Bliv ved sådan.”

Som operationen skred frem, lukkede jeg øjnene og gentog stille for mig selv: “Alt skal nok gå.”