Kapitel 4: Du startede dette

Kapitel 04: Du startede dette

ELLIE

Hvem har inviteret ham? Mine øjne rullede næsten automatisk ved synet af ham.

Han havde en sort jakkesæt på, der fik ham til at se absurd lækker ud, og hans hår var glattet tilbage, med nogle oprørske lokker, der faldt ned over hans pande.

Hans udseende udstrålede arrogance. Hvorfor så det altid ud som om, han havde barberet sig dagen før og nu havde den næsten usynlige stubbe, der gjorde ham endnu mere sexet?

For pokker. Det er bare hormoner, Ellie. Det er bare hormoner. Hans tilstedeværelse gjorde mig magisk mere opmærksom på min egen krop.

“Forstyrrer jeg?” Han nærmede sig, kyssede Zoe på kinden. “Hej, svigerinde!”

“Bennett sagde, at du ikke kom,” sagde hun.

“Åh ja?” Jeg bemærkede et hurtigt blik mellem de to.

Der var noget der.

“Jeg ændrede mening.” Han smilede til Ben. “Hvad forstyrrede jeg?”

“Tag plads. Vi venter på vores bestillinger. Du kan stadig nå at bestille.” Will pegede på en tom stol for enden, ved siden af Anna, direkte overfor mig.

“Ellie var lige ved at åbne gaven, jeg gav hende,” Zoe gestikulerede for mig til at fortsætte og blinkede til mig.

Fornærmelsen ramte mig, at åbne det foran dem, uanset hvad det var, ville få dem alle til at forestille sig mig iført det. Det ville få Ethan til at forestille sig mig iført det.

“Jeg kan kigge på det senere. Tusind tak for gaven.”

“Nej... Jeg vil se din reaktion. Please?” Zoe bad.

“Ja, Ellie... åbn den,” opmuntrede Anna med et næsten smil.

Jeg gav hende et misbilligende blik, før jeg gav efter.

“Okay.”

Jeg åbnede æsken, som om der var en bombe indeni. Jeg pakkede noget papir ud, før jeg trak et sort lingerisæt frem, komplet med bh, trusser og gennemsigtige strømper.

Til sidst flyttede mine øjne sig fra lingeriet til Ethans ansigt, som var direkte i min synslinje. Jeg kunne næsten sværge, at jeg så ham skifte stilling i sin stol. Så vidste jeg, at han forestillede sig mig iført det.

Mit ansigt må have været rødt, da jeg pakkede stykkerne tilbage i æsken.

“Øhm... tak, Zoe. Jeg elsker det... selvom møllene nok får mere glæde af det.”

“Møllene?” spurgte Ethan, forvirret, med rynkede bryn.

“Ellie tror, hun ikke vil bruge gaven. Men jeg siger, at den reaktion alene var det værd,” smilede Zoe tilfreds.

“Vi ved alle hvorfor,” mumlede Ethan fra den anden ende af bordet med et sarkastisk smil.

“Hvad sagde du?” spurgte jeg.

“Ethan... for fanden,” mumlede Bennett gennem sammenbidte tænder.

“Bare for sjov,” blødte han op.

“Bare fordi jeg ikke vil bære det med dig... betyder det ikke, at jeg ikke kan bære det med en mindre nar.” Jeg svarede med et smil. “Bare for sjov.” Jeg drillede, hvilket fik alle ved bordet til at kvæle deres latter.

Bortset fra Ben, der så ud til at misbillige, rystede på hovedet igen.

“Det er nok. Hvor er maden?” Bennett kiggede mod restaurantens køkken.

“Jeg tror, jeg forstår det,” sagde Will med et smil, mens han kiggede mellem mig og Ethan.

Jeg kneb øjnene sammen mod ham, og han trak på skuldrene.

Et par minutter senere kom servitricen med vores bestillinger. Jeg prøvede at ignorere, hvor overdrevet Ethan smilede til hende, mens han afgav sin bestilling. Idiot, kunne ikke se et par bryster uden at tabe kæben.

Samtalen skiftede til arbejde, mens vi spiste. Da hans bestilling ankom, kunne jeg ikke lade være med at bemærke den seddel, der diskret blev givet til ham, som sandsynligvis indeholdt servitricens telefonnummer.

Det ser ud til, at ikke alle undgik Manhattans narrehoveder eller havde problemer med at have sex efter et par udvekslede smil. At se scenen gjorde mig kvalm.

Han fik mig til at føle mig mærkelig, og han havde kaldt mig skør. Kan du tro det?

“Vidste I, at mere end en million nye tilfælde af fire seksuelt overførte infektioner bliver kontraheret hver dag? Er det ikke skræmmende? Det giver mere end 376 millioner nye tilfælde årligt. I gennemsnit har en ud af hver femogtyve personer i verden mindst en af disse fire STI'er,” sagde jeg og kiggede på min tallerken.

Da jeg kiggede op, stirrede alle på mig med mærkelige eller overraskede udtryk.

“Hvad?” spurgte jeg.

“Nå, under alle omstændigheder er jeg glad for, at jeg er gift,” sagde Will og kiggede på ingen i særdeleshed.

“Er du sikker på, at det er et emne til frokost?” lo Zoe.

“Det kan være nyttigt for nogen her,” trak jeg på skuldrene.

Men der var kun én anden single person ved bordet udover mig, og det var præcis den, jeg forsøgte at ramme.

“Så det er derfor, single videnskabsfolk ikke har sex,” sagde Ethan fra den anden ende af bordet, hvilket næsten fik mig til at smile, fordi jeg allerede forventede et svar fra ham.

"Og vi holder os sunde," sagde jeg med et smil, mens jeg pegede min gaffel mod ham.

"Det forklarer nok også den dårlige stemning."

"Mit humør er fint," svarede jeg og tog en slurk af min juice.

"Brug bare en kondom," indskød Anna, næsten så jeg satte drikken i halsen. "Løsningen på problemet... de tilfælde du nævnte, selvfølgelig," tilføjede hun med et smil.

Jeg skulle slå hende ihjel.

✽

Anna skulle tilbage til laboratoriet før mig, så da vi var færdige med frokosten, benyttede Will lejligheden til at køre hende. Jeg skulle stadig hjem en tur, inden jeg kunne tage tilbage.

Da jeg forlod restauranten, efterlod jeg Zoe, Ben og hans bror. Jeg ventede på en taxa på fortovet, da jeg mærkede en tilstedeværelse bag mig.

"Hvad skete der med 'der vil ikke være nogen konflikt fra min side'?" Den dybe, provokerende stemme fik mig til at vende mig om mod ham.

"Følger du efter mig?"

"Du giver dig selv tydeligvis alt for stor betydning."

"Prøver du at fornærme mig?"

"Endnu et spørgsmål."

"Jeg synes, jeg har været høflig nok over for dig."

"Hvilken del? Da du kaldte mig en skiderik eller da du antydede, at jeg kunne have en kønssygdom?"

"Tja... enhver handling har en reaktion. Eller tror du, at det at antyde, at jeg ikke har sex og at jeg er i dårligt humør, er en form for venlighed?"

"Det var ikke antydninger. Det er bare sandheden," sagde han med et smil.

Søn af en tæve.

"Du ved ikke noget om mig."

"Du ved hvad... jeg tog det roligt med dig, skat, men jeg har besluttet, at jeg ikke vil gøre det længere, fordi du opfører dig som en kælling." Han rykkede tættere på med et irriterende smil i mundvigen.

"Nå, det ser ud til, at dette forhold er veldefineret. Så hvorfor står du stadig foran mig?"

Hans nærhed fremkaldte følelser i mig, som jeg ville benægte til min grav.

"Fortæl mig... hader du alle mænd, der spørger dig om sex?"

"Nej, kun dem, der ikke kan indrømme deres skiderik opførsel."

"Hvad forventer du? En undskyldning? Var afvisningen ikke nok?"

Hvorfor gjorde han dette? Jeg ville ikke have en undskyldning; jeg ville have ham til at skride for at være sådan en skiderik.

"Hvorfor insisterer du på dette? Det er klart for mig, at du er en skiderik, og jeg accepterer det, slut med historien."

"Så jeg er en skiderik bare for at ville have sex med dig?"

Han prøvede at få mig til at virke skør for at tænke, at det at spørge nogen, man lige har mødt, om sex ikke er normalt.

"Jeg er bare træt af fyre som dig."

"Fyre som mig?"

"Fyre, der tror, at alle kvinder kun er sexobjekter."

"Det er en helt forhastet konklusion."

"Lad som om jeg ikke eksisterer."

"Det kommer ikke til at ske. Du startede dette."

"Jeg startede ingenting, og hvad fanden betyder det?"

"At du har en røv så fantastisk, at man ikke kan lade som om, den ikke eksisterer."

Hvad? Sagde han... Han sagde ikke det, vel?

"Hvad?"

"Vi ses, skøre videnskabsmand," sagde han, før han krydsede gaden. Jeg så, da han steg ind i sin bil.

Var jeg virkelig for hurtig til at dømme ham som en skiderik bare fordi han inviterede mig til sex? For pokker. Han fik mig til at tvivle på mig selv. Det er ligegyldigt.

Han var virkelig en overfladisk skiderik. Det var ikke som om vi var på en klub, og han var en tilfældig fremmed; vi var hjemme hos hans bror, og han havde lige mødt mig. Troede han, jeg ville være let sex?

Hvorfor generede det mig så meget? For pokker. Jeg vidste hvorfor. Jeg var træt af denne type mand. Den slags, der skjuler deres sande intentioner, indtil de får, hvad de vil have. Den slags, der forsvinder dagen efter, de har fået, hvad de vil. Den slags, der ikke er ærlige og sårer en kvinde bare for at holde hende som en mulighed for at tilfredsstille deres behov. Den slags, der sårede mig for lidt over et år siden, udnyttede mig, spildte min tid efter al den indsats jeg lagde i, åbnede mig op for ham som en nar.

✽

Fredag, efter en trættende uge på arbejde, var vi samlet hos Anna og Will denne gang, og spillede sandhed eller konsekvens.

Faktisk kunne vores spil kaldes "sandhed eller sandhed," fordi ingen nogensinde valgte konsekvens. Spillet bestod i, at fyrene stillede hinanden pinlige spørgsmål, og pigerne gjorde det samme, eller stillede deres respektive partnere spørgsmål.

Men denne gang var Ethan der, og jeg vidste, at han ville være der, før jeg overhovedet kom. Så jeg havde mentalt forberedt mig på eventuelle små lege, han kunne finde på, men jeg var ikke klar til dette. Spørgsmålet, der lige var kommet ud af hans mund. Jeg kiggede på ansigterne, der var lige så chokerede som mit.

“Vaniljesex eller vild sex?” Han spurgte seriøst, som om han spurgte, om jeg foretrak kaffe eller te.