Kapitel 1

POV MYRA

Jeg tog en dyb indånding og trådte ind i ruinerne af det gamle tempel, alle mine sanser var på vagt. Solen var begyndt at gå ned i horisonten, og det blev gradvist mørkere. Så vidt mine ører og næse kunne fortælle, var der ikke en eneste sjæl i denne del af skoven. Der kunne ikke være et mere perfekt tidspunkt end dette.

Jeg gik forsigtigt gennem ruinerne og så mig for i murbrokkerne. Jeg fortsatte, indtil jeg nåede midten af ruinerne, hvor de to søjler stod høje og stolte. Selvom størstedelen af strukturen i det gamle tempel var kollapset og visnet væk på grund af tid og vejr, stod tvillingesøjlerne stadig. Havde jeg kommet ved daggry, kunne jeg have set solen stå op gennem dem i øst. Det ville have været smukt at se, men jeg gemte det til en anden dag.

Udskæringerne på søjlerne var klarere end nogensinde, uanset al den skade resten af strukturen havde lidt. Dette fik mig altid til at undre mig over de materialer, der blev brugt til at rejse søjlerne. Men i aften var mine interesser et andet sted. Jeg var her for noget vigtigere, og jeg havde brug for at fokusere på det.

Jeg stod mellem de to søjler og vendte mig mod de store snedækkede bjerge. Jeg lukkede øjnene og tog flere dybe indåndinger for at berolige min krop og fokusere på mine omgivelser, indtil jeg følte, at jeg blev ét med skoven. Jeg følte alt i det øjeblik— vinden, der drejede, bladene, der raslede, den blide måde, de landede på skovbunden, og hvordan de små dyr bevægede sig rundt.

Jeg stod der, indtil jeg følte mig som en forlængelse af skoven. Det hele føltes så rigtigt i øjeblikket. Dette var det. Jeg begyndte at mumle besværgelserne blidt, løftede mine hænder og mærkede nattens brise lege med mit hår. Jeg kunne ikke lade være med at smile af det. Det føltes så godt. Jeg begyndte at elske det hele for meget, indtil brisen pludselig stoppede.

Skoven omkring mig blev stille, eller alt frøs— jeg kunne ikke beslutte mig. Alt var blevet sat på pause, og årsagen til det var en altoverskyggende tilstedeværelse, som jeg følte bag mig. Jeg ville vende mig om og se det, men jeg kunne ikke få mig selv til det. En kuldegysning løb ned ad min ryg, da jeg følte tilstedeværelsen nærme sig mig. Jeg sank hårdt.

"Er det dig, Luna?" hviskede jeg, på randen af at ryste.

"Hvorfor har du tilkaldt mig, mit barn?" Spurgte en stemme. Det var den sødeste og mest beroligende stemme, jeg nogensinde havde hørt. Det satte mig straks i ro, men stadig fandt jeg ikke modet til at vende mig om og se hende.

"Er... er dette virkeligt? Er du virkelig?" spurgte jeg, ude af stand til at tro mine ører, at jeg talte med en gudinde.

"Jeg er lige så virkelig som alt omkring os, og fortæl mig, hvorfor har du tilkaldt mig?" Hun pressede, stoppede bag mig, hvor jeg kunne mærke hendes kraft strømme gennem mig med en sådan intensitet, at det fik mig til at føle mig svag i knæene.

"Luna..." Jeg slikkede mine læber og følte mig pludselig nervøs. Jeg burde have tænkt mere over dette, men pokkers. Jeg var her, og gudinden ventede på mig. Jeg følte ikke, at jeg skulle spilde hendes tid. Jeg havde brug for at være ligefrem med hende om, hvad jeg ønskede. Ellers ville jeg aldrig få det.

Når alt kommer til alt, vidste jeg godt fra barndommen, at lukkede munde aldrig får mad.

"Jeg leder efter en mage," fortalte jeg hende ligefrem og modtog en blid, munter latter fra hende.

"Jeg kunne gætte," jeg hørte smilet i hendes stemme.

"Jeg er færdig med at date og vente på, at min mage dukker op. De fleste ulve finder deres mage før deres tyvende fødselsdag. Synes du ikke, det er lidt sent for mig?" spurgte jeg hende.

"Ni år for sent, for at være præcis," hun nikkede med et blidt smil.

"Præcis..." sukkede jeg. "Jeg er bare træt af at vente. Det er hårdt, især når jeg ser alle omkring mig finde sammen," hviskede jeg, mens tårerne begyndte at stikke i mine øjne. Jeg ville ikke tænke på min sidste kæreste, Jason. Han var ligesom mig—uden mage, og jeg troede, jeg ville have ham hos mig i et stykke tid, indtil sidste år, da jeg så ham finde sin mage.

I det øjeblik ændrede alt sig. Han droppede mig på et øjeblik og forsvandt med sin nye mage, og efterlod mig alene igen. Jeg havde prøvet mit bedste for at komme videre, men skaden var sket. Det var trods alt ikke første gang, det var sket.

Jeg havde en anden kæreste før Jason. Han var meget ældre, men han havde heller ingen mage. Jeg troede, han ville være god for mig, men en aften gik han ud uden mig og fandt sin mage. Bare sådan og droppede mig over en fucking sms. Det gjorde ondt dengang, men jeg var yngre og troede, jeg ville lære at leve med det, og så mødte jeg Jason.

Jeg skulle have tænkt det igennem. Jeg skulle have været forsigtig og vidst bedre, men nej. Det knuste mig, da jeg blev droppet for anden gang, især efter at have datet Jason i næsten seks år. Og nu stod jeg her—uden mage, uden anelse og på randen af at miste livsgnisten.

Siden Jason droppede mig sidste år, besluttede jeg at være cølibat og vente på min mage, men... det blev for hårdt. For fucking ensomt. Jeg er den eneste uden mage, jeg kender. Og denne gang havde jeg ikke i mig at trække mig op igen og finde en anden, kun for at blive droppet for tredje gang så fucking brutalt.

Hvis jeg bliver droppet tredje gang, så mister jeg det. Så jeg endte med at betale en heks en formue for en besværgelse for at tilkalde månegudinden, og nu stod jeg her—og bad hende om min mage.

"Jeg ved, hvad du mener, mit barn, men alle har deres tid," forsikrede hun mig.

"Hvornår kommer min?" spurgte jeg utålmodigt. Jeg var ligeglad med, hvordan jeg lød i det øjeblik. Jeg var desperat efter en mage—bare én at holde fast i i dette tomme liv. Jeg havde ingen familie og ingen venner. Kun nogle få bekendte, som jeg arbejdede med en gang imellem. Det hjalp ikke, at mit arbejde var noget ensomt.

Jeg var færdig med det her. Jeg havde brug for nogen, ellers ville jeg miste mig selv.

"Snart," forsikrede månegudinden mig.

"Hvor snart?" pressede jeg.

"Det vil du finde ud af," sagde hun. Jeg bemærkede ikke, hvor usikker hun selv lød. Det fik mig næsten til at vende mig om og se på hende.

"Har du ikke fundet nogen til mig endnu?" spurgte jeg hende.

"Er der noget særligt, du leder efter?" spurgte hun efter en pause. Den usikre tone forblev i hendes stemme. Jeg lagde hovedet på skrå og tænkte.

"Faktisk ja," sagde jeg, følte mig spændt.

"Så fortæl mig, mit barn. Hvad ønsker du i din mage? Jeg har fået dig til at vente længe. Det skylder jeg dig," opfordrede hun, noget mørkt i hendes stemme. Jeg slikkede mig spændt om læberne, klar med en lang liste. Men jeg ville ønske, jeg havde tænkt det mere igennem.

Der er en grund til, at man siger, at man skal være forsigtig med, hvad man ønsker sig.