Kapitel ti

MATEO

Jeg stirrede irriteret på mit ur og var vred på Fidel for ikke at være ankommet til den private fest endnu. Min bror Hunter var ude igen, og hans fravær forværrede mit humør betydeligt. Siden i går var det blevet sværere og sværere for mig at holde styr på mig selv, især efter jeg havde råbt af Fidel og angrebet ham.

Det var aldrig sket før. Jeg havde aldrig mistet kontrollen på den måde. Jo, jeg havde tæsket Fidel før, mere end et dusin gange, fordi han havde fucket noget vigtigt op, men det havde altid været bevidst fra min side. I alle de situationer var jeg altid i kontrol. Jeg vidste altid, hvad jeg gjorde, men begivenhederne i går havde plantet en bekymring i mit sind.

Det var sandt, at jeg ikke havde været ved mine fulde fem i et stykke tid nu, især med min ulv, der gik frem og tilbage inden i mig og holdt mig vågen om natten. Jeg kunne ikke lade være med at se på folkene omkring mig med foragt. De nød det i aften, men jeg? Jeg var elendig.

At feste var ikke min ting. Hunter var mere til sådanne ting, men mig? Jeg elskede at arbejde hårdt, sparke røv og altid sikre, at jeg var ti skridt foran alle andre. Det var der, jeg fik mest af min sjov, og selvom jeg prøvede at minde mig selv om, at dette alt sammen var en arbejdsrelateret ting, især denne fest, følte jeg mig stadig irriteret over alt omkring mig.

I aften drak jeg mere, end jeg normalt gjorde til fester. Det var det eneste, der hjalp mig med at berolige mine sanser til en vis grad, så jeg kunne sidde der uden at forsøge at slå nogen ihjel. Jeg blev ved med at lede efter Fidel igen og igen og undrede mig over, hvor fanden han var.

Var han ved at kneppe pigen, som han skulle tage med i aften? Hvis ja, så skulle jeg give ham mere lort for at spilde min tid. I stedet for at sidde der og vente, kunne jeg have brugt min tid produktivt ved at tage ud og lave noget selvstændig efterforskning, for givet hvordan mine mænd behandlede dette som en ferie, vidste jeg, at jeg måtte være den seriøse for at få tingene gjort.

Jeg overvejede allerede at forlade festen og møde nogle lokale kontakter, da jeg blev informeret om Fidels ankomst. Straks var min ulv på vagt og gik frem og tilbage, som om noget vigtigt skulle ske, hvilket forværrede mit humør. Min ulv skulle være det sidste, der skulle forstyrre mig i den situation, men jeg kunne åbenbart aldrig få en pause.

Jeg forlod den private bås, hvor jeg havde surmulet det meste af aftenen. Jeg havde drukket alene, mens jeg betragtede folk gennem det envejsglas. Selvom det var et godt udsigtspunkt til at observere folk, følte jeg behovet for at træde ud og tage sagen i egen hånd.

"Han får hende til at slappe af. Giv ham et par minutter," sagde Rory til mig og nikkede mod hovedbaren. Jeg var fristet til at vende tilbage til min private bås, men i stedet gik jeg til baren og bestilte en stærk drink.

Selvom jeg havde drukket det meste af aftenen, var jeg stadig irriterende ædru. Jeg kunne lige så godt have drukket vand hele tiden, for min ulvs pludselige overaktivitet gjorde det sværere for mig at blive fuld.

Så snart jeg satte mig ved baren, kiggede jeg rundt efter Fidel. Jeg behøvede ikke lede længe; jeg fandt ham med det samme, siddende ved et bord i et mindre fyldt hjørne af rummet. Men det var ikke Fidel, der fangede min opmærksomhed.

Nej. Det var kvinden med ham. Så snart jeg så hende, blev alle mine sanser skærpet. Det føltes som om jeg langsomt vågnede op fra en evig søvn, som om jeg brød overfladen efter at have været under vand hele mit liv, som om alle mine sanser pludselig åbnede sig for nye fornemmelser.

Jeg betragtede kvinden på afstand, mens hun lo sammen med Fidel. Jeg var for langt væk fra bordet til, at hun kunne bemærke mig, men jeg kunne ikke finde styrken eller viljen til at kigge væk efter at have set hende.

Hun var betagende, livsændrende og ulveoprørende. Jeg kunne høre mit hjerte banke irrationelt i mit bryst, mens jeg stirrede på hende. Jo mere jeg kiggede på hende, desto mere blev jeg smerteligt bevidst om den tomhed indeni mig, som havde ligget under overfladen i årevis, men som jeg altid havde ignoreret.

Hun fik mig til at føle, at jeg havde været en dødning hele tiden, men synet af hende havde lige pustet en ny livskraft ind i mig. Men jeg brød mig ikke om, at hun var sammen med Fidel.

Nej, hun skulle have været sammen med mig. Hendes fulde opmærksomhed skulle have været på mig. Hun skulle have været sammen med mig. Hun var min. Det blev besluttet i det øjeblik. Mit bryst vibrerede med en knurren, da min ulv var enig med mig.

Hun var vores. Hun var min mage. Jeg havde endelig fundet den kvinde, jeg ville parre mig med, markere, knytte og avle med. Hun var bestemt til mig.

Jeg rettede mig op og gik hen mod Fidels bord uden meget tanke. Jeg havde brug for at være ved hendes side, tale med hende, kende hendes navn, vide alt om hende, og at have nogen afstand mellem os føltes allerede som tortur.

Jeg følte mig draget mod hende, som et usynligt reb, der trak mig hen mod hende. Mine ben bevægede sig hurtigere. Hun rettede sig op og vendte hovedet mod mig, da jeg var tæt nok på, at hun kunne mærke min tilstedeværelse. Da var jeg allerede ved deres bord.

Hendes smukke dådyrøjne blev store, så snart hun så mig. Da vores øjne mødtes, følte jeg al spænding og irritation forsvinde ud af min krop, indtil det eneste, der var tilbage, var det brændende behov for hende. Jeg vidste ikke, at jeg havde længtes efter hende, før jeg så hende.

Jeg hørte stolen skrabe og fodtrin, der hastede væk, men jeg kunne ikke være mere ligeglad. I det øjeblik var det eneste, der betød noget for mig, hende.

"Hej, mage," hilste jeg.