Kapitel 5

(Rylan)

Ich beobachtete, wie Aaron auf dem Rücksitz eines Polizeiwagens weggebracht wurde. Er hatte immer noch Blut an den Händen, als der Polizist ihn fesselte. Blut, das dem Mann gehörte, der versucht hatte, mich zu überfallen.

Ein Schauer läuft durch meinen Körper, als ich das Geschehen in diesem Abstellraum noch einmal durchlebe. Während ich den Polizisten meine Version der Geschichte erzählte, weigerte sich Aaron, meine Hand loszulassen. Jetzt, wo er weg ist, kommen all diese Emotionen zurück, während ich nach Hause fahre.

Quinn bot mir an, bei ihm zu bleiben, aber ich wollte einfach nur nach Hause. Ich muss allein sein, damit ich zusammenbrechen kann, ohne dass jemand mich weinen sieht. Ich muss allein sein, um all die Gefühle zu verarbeiten, die ich gerade empfinde.

Wut ist eine dieser Gefühle.

Warum ist mir das schon wieder passiert? Zweimal in weniger als einem Jahr. Was ist es an mir, das zwei verschiedene Männer dazu brachte, sich mir aufzuzwingen?

Warum ich?

Zuerst dachte dieser Paulson-Typ, ich sei ein ideales Ziel für seine unerwünschten Annäherungsversuche. Ich hätte mit ihm geschlafen, nachdem wir eine Weile zusammen waren, aber es war zu früh, und ich sagte ihm nein. Das schien ihm nicht zu genügen.

Dann konnte dieser Bastard Heath einfach kein Nein akzeptieren, als ich nicht auf ein weiteres Date mit ihm gehen wollte. Er entschied, dass er mich dafür bestrafen würde, indem er sich mit Gewalt nahm, was er wollte. Er wählte den Zeitpunkt gut.

Es scheint, egal was ich tue, ob ich Sex verweigere oder ihn gebe, ich scheine Männer nur zu verärgern.

Dann gibt es da noch den einen Mann, der diese unwiderstehliche Ausstrahlung hat, für den ich es ohne Frage tun würde. Heute war er mein tapferer Beschützer. Es erschreckte mich, wie brutal er mit Heath umging, aber ich weiß, dass er mir niemals so wehtun würde.

Ich seufze, als ich in meine Einfahrt fahre. Das Erste, was ich will, ist eine schöne, heiße Dusche, um Heaths Blut von mir abzuwaschen. Dann ein sehr großes Glas Wein.

Nachdem ich meine Haustür aufgeschlossen habe, werfe ich meine Schlüssel in die kleine Glasschale auf dem Flurtisch. Ich lasse meine Tasche neben der kleinen Bank, die ich an der Tür habe, fallen und ziehe mich aus, während ich den Flur entlang zu meinem Schlafzimmer gehe.

Ich hinterlasse eine Spur von Schuhen und Kleidung im Flur. Alles, was ich will, ist die Hitze der Dusche zu spüren, die den Stress des heutigen Tages abbaut. Mit den Folgen werde ich mich morgen auseinandersetzen.

Sobald ich unter die Dusche springe, stehe ich eine Weile mit dem Rücken zum Wasserstrahl, bevor ich meinen Körper wasche. Nachdem ich sauber bin, setze ich mich auf den Boden der Dusche und lasse meinen Gefühlen freien Lauf.

Ich lege meinen Kopf auf meine Knie und weine einfach.

Ich dachte, ich komme gut zurecht nach dem, was Paulson versucht hat. Ich wurde nicht vergewaltigt und kam mit leichten Verletzungen davon. Im Vergleich zu seinen anderen Opfern hatte ich Glück.

Wie sich herausstellt, komme ich nicht so gut damit zurecht. Ich bin in eine bewachte Wohnanlage gezogen, die am Tor bewaffnete Sicherheit und ein patrouillierendes Sicherheitsteam in der Nacht hat. Trotzdem fühle ich mich in meinem eigenen Zuhause nicht völlig sicher, weil dieser Bastard jetzt auf der Flucht ist. Nicht zu wissen, wo er ist, macht mir Angst, dass ich ihn in meinem Schrank finde, bereit, das zu beenden, was er begonnen hat.

Unter meinem Kissen liegt immer ein Kampfmesser und in der Nachttischschublade eine 9mm Glock-Pistole. Nun, tatsächlich sind überall im Haus strategisch Waffen versteckt. Als ich sie versteckte, dachte ich, es sei ein wenig übertrieben. Heute bin ich froh, dass ich es getan habe.

Ich habe eine in einem Holster versteckt, das unter meiner Küchentheke befestigt ist, und eine andere in dem hohlen Buch auf dem Tisch neben meinem Sofa im Wohnzimmer. Dann gibt es noch eine kleine 25mm in meinem Badezimmerschrank in meiner Tamponbox.

Ich bin mir sicher, dass es noch mehr Orte gibt, an denen ich eine Waffe in meinem Haus verstecken könnte, aber ich fand, dass vier genug waren. Zu wissen, wo sie sind und dass ich leicht an sie herankomme, gibt mir ein besseres Gefühl, alleine zu leben. Ich mag meinen persönlichen Raum und hasse es, Mitbewohner zu haben.

Nach den heutigen Ereignissen werde ich vielleicht mit einigen der Krankenschwestern bei der Arbeit sprechen, ob jemand einen Mitbewohner braucht. Ich habe ein Gästezimmer und viel Platz. Wenn wir in entgegengesetzten Schichten arbeiten würden, wäre es perfekt.

Ich habe keine Ahnung, wie lange ich auf dem Duschboden saß, aber das Gefühl von zwei starken Armen, die sich um meinen Körper wickelten, ließ meine Kampfinstinkte sofort anspringen. Ich begann zu kämpfen, bis ich sein Parfüm roch.

„Shhh, entspann dich.“ Aarons Stimme in meinem Ohr lässt mich gleichzeitig sicher und wütend wie die Hölle fühlen.

„Wie zum Teufel bist du hier reingekommen?“

„Shhh. Lass mich dich nur eine Minute halten, Ry. Dann kannst du schreien und mich schlagen, so viel du willst. Bitte, lass mich dich nur halten.“

Die Tiefe der Emotionen in seiner Stimme lässt mich mich gegen ihn lehnen. Erst da wird mir klar, dass er noch vollständig bekleidet ist, während ich splitterfasernackt bin. Heilige Scheiße, ich bin nackt in meiner Dusche und seine Arme sind um meine Taille gewickelt.

Ein Teil von mir will in Panik geraten und so schnell wie möglich aus der Dusche springen, um mich anzuziehen. Der andere Teil von mir, der nichts mehr will, als seine starken, mächtigen Arme um mich gewickelt zu fühlen, wie sie es gerade sind, will für immer so bleiben. Ich gebe ihm ein paar Minuten, dann werde ich mich von ihm lösen.

„Als ich heute gesehen habe, was in diesem Schrank passiert ist, wusste ich nicht, dass du es warst, den er angegriffen hat. In dem Moment, als ich dein Gesicht sah, schaltete etwas in meinem Kopf ab und die rationale Seite meines Gehirns hörte einfach auf zu funktionieren. Alles, was ich wollte, war, dass er es bereut, dich jemals berührt zu haben.“

Seine Stimme war kaum laut genug, um sie zu hören, aber ich hörte jedes Wort, das er sagte. Ich hörte das Zittern in seiner Stimme, als er über das sprach, was heute passiert ist. Wo zum Teufel kam das her? Er ist immer so...

Warte mal eine verdammte Minute.

„Warum bist du hier, Aaron?“

„Bitte gib mir nur noch ein paar Minuten. Zu wissen, dass du sicher bist, gibt mir ein besseres Gefühl, aber dich weinen zu hören, lässt mich wünschen, ich hätte ihn getötet.“ Sein Griff um meine Taille wird fester, als er spricht.

Zum ersten Mal bin ich sprachlos in seiner Gegenwart, also schließe ich einfach meinen Mund und lasse ihn mich halten, bis er sich besser fühlt. Als das Wasser anfängt, kalt zu werden, bewegt er sich hinter mir und lockert dann seinen Griff um mich. In dem Moment, in dem seine Arme nicht mehr um meine Taille sind, fühle ich mich verloren und allein.

„Lass uns rausgehen und uns anziehen. Du kannst mich so viel beschimpfen, wie du willst, sobald du vollständig bekleidet bist. Ich mache dir einen Kaffee, während du dich anziehst.“ Er sagt dies, während er aufsteht und aus der Dusche tritt.

„Geh nicht durch mein Haus, während du tropfnass bist. Ich bin mir sicher, dass ich in einer meiner Kommodenschubladen eine Jogginghose habe, die du anziehen kannst.“

Er sagt nichts mehr, als er das Badezimmer verlässt. Das entspricht eher dem grüblerischen Aaron, den ich kenne. Wie er unter der Dusche war, ist etwas Neues. Etwas, woran ich mich gewöhnen könnte, aber nicht mehr zu hoffen wage.

Verschließe dein Herz gegen ihn, Frau, sage ich mir selbst, als ich aus der Dusche steige und ein dickes grünes, flauschiges Handtuch um meinen Körper wickele. Ich bleibe wie angewurzelt stehen, als ich in mein Schlafzimmer gehe. Was ich sehe, raubt mir den Atem.

Aaron steht am Fußende meines Bettes und zieht eine Jogginghose an. Seine nasse Haut glänzt im schwachen Licht, das durch das Fenster hereinfällt. Ich könnte sabbern, als ich seine Muskeln beobachte, die sich anspannen und entspannen, während er sich anzieht.

Er ist ein sehr gutaussehender Mann, aber was mich wirklich überrascht hat, war das riesige Tattoo auf seinem Rücken. Das ist ein beeindruckendes Kunstwerk. Es zeigt auch seinen inneren Kampf. Zumindest interpretiere ich es so.

Über seinem linken Schulterblatt und ein Stück auf seinen Arm erstreckt sich ein zerrissenes Engelsflügel. Auf seinem rechten Schulterblatt und Arm ist ein feuriger Teufelsflügel. Sie winden sich über seinen gesamten Rücken in einem Knochentattoo einer Wirbelsäule. Auf dem unteren Teil seines Rückens gibt es brennende Federn, Rauchschwaden und Asche.

Das muss höllisch wehgetan haben. Wie viele Sitzungen hat er dafür durchgestanden? Es war nicht da, als ich ihn das letzte Mal ohne Hemd gesehen habe. Das ist Jahre her, also sollte es mich nicht überraschen, dass er seitdem mehr Tinte auf seinem Körper hinzugefügt hat.

Ich muss ein Geräusch gemacht haben, denn er drehte sich zu mir um. Er hat ein T-Shirt in der Hand. Woher hat er das? Da sehe ich die Sporttasche am Ende meines Bettes.

Plant er, heute Nacht hier zu bleiben?

Oh, zur Hölle, nein.

„Du schläfst heute Nacht nicht hier!“ sage ich ihm, während ich zu meiner Kommode gehe, um saubere Kleidung zu holen.

„Ich bleibe heute Nacht hier. Darüber wird nicht diskutiert. Wo ich schlafe, liegt an dir.“ Damit verlässt er mein Zimmer, als würde ihm der Ort gehören.

Wut und Lust kämpfen in mir, während ich mich beeile, mich anzuziehen. Ich achte nicht darauf, welche Kleidung ich greife. Alles, was mir wichtig ist, ist, mich schnell anzuziehen, damit ich ihm genau sagen kann, wo er heute Nacht schlafen wird.

Es wird in seinem eigenen verdammten Bett, in seinem eigenen gottverdammten Haus sein.

Nachdem ich angezogen bin, stampfe ich aus meinem Schlafzimmer und gehe in Richtung Küche, wo ich den Kaffee riechen kann, den Aaron macht. Großartig, er macht es sich hier richtig gemütlich. Wer zum Teufel glaubt er, dass er ist, um einfach so in mein Zuhause zu kommen?

„Es gibt keine Möglichkeit, dass du hier übernachtest. Was bringt dich dazu zu denken, dass du das jederzeit tun kannst, nur weil ich es dir einmal erlaubt habe? Das ist NICHT dein Haus, und ich bin nicht deine verdammte Frau.“ Ich schreie ihn an, während ich beobachte, wie er Tassen aus meinem Schrank holt und sie neben die Kaffeemaschine auf die Theke stellt.

Er bleibt still, während er Kaffee in beide Tassen gießt. Noch mehr Stille, als er zum Kühlschrank geht, um die Sahne zu holen. Er bleibt stumm, während er beide Tassen aufnimmt und ins Wohnzimmer geht.

Meine Wut kocht über bei seinem Schweigen.

Ich folge ihm ins Wohnzimmer und sehe zu, wie er die Tassen auf den kleinen Couchtisch stellt. Der gequälte Ausdruck in seinen Augen, als er mich endlich ansieht, lässt mich scharf einatmen. Warum lasse ich diesen Mann das mit mir machen? Er durchdringt jedes verdammte Mal meine Rüstung mit diesen sehnsuchtsvollen braunen Augen.

„Was ist hier los, Aaron?“

„Setz dich bitte zu mir.“

„Wirst du mir sagen, was in deinem Kopf vorgeht, wenn ich das tue?“

Er nickt, setzt sich dann auf das Sofa, dreht seinen Körper jedoch so, dass er mir gegenüber sitzt, wenn ich mich hinsetze. Mit einem leicht ärgerlichen Seufzer gehe ich zum Sofa und lasse mich plumpsen, dann nehme ich dieselbe Position ein. Er starrt mich einen Moment lang an, dann schaut er auf seine Hände.

Wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich denken, er sei nervös. Ich lache innerlich über den Gedanken. Warum sollte er nervös sein, mit mir zu reden? Er ist derjenige, der mich immer wegstößt. Wovor sollte er nervös sein?

„Warum bist du hierhergekommen, Aaron? Was ist los mit dir?“

„Ich hätte heute fast einen Mann getötet, weil er dich angegriffen hat. Alles, was ich wollte, als Quinn meine Kaution gestellt hat, war hierherzukommen, um sicherzustellen, dass es dir gut geht. Geht es dir gut?“

Der besorgte Blick, den er mir zuwirft, lässt mich unbehaglich auf meinem Platz hin und her rutschen. „Mir geht es gut, Aaron. Es gibt keinen Grund, dass du hierbleibst. Ich kann auf mich selbst aufpassen.“

Bevor ich reagieren kann, greift er nach meinem Knöchel und zieht kräftig. Er zieht mich das Sofa hinunter, bis ich auf dem Rücken liege. Das nächste, was ich weiß, ist, dass er mich mit seinem Körper auf den Kissen festhält und seine Hände auf beiden Seiten meines Kopfes platziert.

Panik durchströmt mich, als sich sein Gesicht in etwas verwandelt, das ich noch nie bei ihm gesehen habe. Angst. Er hat Angst. Warum?

„Vielleicht geht es dir körperlich gut, und vielleicht kannst du auf dich selbst aufpassen, aber du bist nicht okay, oder du hättest nicht geweint, als ich hier ankam und du unter der Dusche warst.“

Guter Punkt.

„Ich werde in Ordnung sein.“ Ich korrigiere meine Aussage, während ich ihm in die Augen schaue.

„Wie viele Waffen hast du außer der in der Küche noch in deinem Haus versteckt?“

Warum zum Teufel hat er in meiner Küche geschnüffelt? Ich schließe meine Augen, um seinem intensiven Blick zu entgehen. Er hat völlig recht, aber ich will es nicht zugeben.

„Ry, du versteckst keine Waffen in deinem Haus, wenn du in Ordnung bist. Ich bleibe hier bei dir, oder du kommst zu mir, bis Paulson wieder in Polizeigewahrsam ist und wir wissen, dass Heath für die absehbare Zukunft im Gefängnis bleibt.“

Meine Augen fliegen auf, als er das sagt. Tränen schießen mir in die Augen, während Wut in meinem Bauch brodelt. Die Dreistigkeit dieses Mannes. Wer zum Teufel glaubt er, dass er ist?

„Geh sofort von mir runter!“ schreie ich ihn an.

„Nicht, bis du mein Angebot annimmst.“

Ich versuche, mein Knie hochzuziehen, um ihn in die Weichteile zu treffen, aber er bewegt sich so, dass er jetzt zwischen meinen Beinen ist. Mein Herz und mein Körper singen vor Freude über seine Nähe. Verräter.

Ich kann ihn nicht in meinem Haus haben, wenn ich versuche, mit meinem Leben weiterzumachen. So nah bei ihm zu sein, wird nur meinen Entschluss schwächen. Dennoch würde ich mich sicherer fühlen, wenn er hier wäre oder wenn ich bei ihm bleiben würde.

„Erklär mir, warum das so ein großes Problem für dich ist?“ frage ich ihn, während ich gegen das Verlangen ankämpfe, mich gegen ihn zu reiben.

Anstatt mir zu antworten, umfasst er meine Wange mit einer Hand und fängt dann meine Lippen mit seinen ein. Dieser Kuss ist nicht wie all die anderen, die wir geteilt haben. Die waren rau und voller Leidenschaft. Dieser ist zärtlich und mein Untergang.

Er besitzt mich.