Kapitel 3

Sienna:

Ich legte meine Hand auf meinen Bauch, während ich die schwach beleuchtete Straße entlangging, die zu der Wohnung führte, die ich nach meinem letzten Arbeitstag gemietet hatte. Es war ein langer Tag gewesen, das musste ich zugeben. Aber egal wie sehr ich es leugnen wollte, ich war dankbar für die langen Tage.

Sie hielten mich beschäftigt und hielten die Gedanken, egal wie grausam, dunkel oder schmerzhaft sie waren, fern von meinem Kopf.

„Mach dir keine Sorgen, Liebling. Mama wird dich beschützen“, flüsterte ich und sprach sanft zu meinem Baby. Ich fuhr mit meinem Finger über meinen Bauch, während ich ins Leere starrte und für einige Momente kein Wort sagte.

Das Gefühl, das ich in meiner Brust verspürte, als ich daran dachte, dass Damon nicht einmal wusste, dass er Vater werden würde, konnte ich nicht aus meinem Kopf verdrängen. Aber ich wusste auch, was passieren würde, wenn ich es ihm sagte. Er würde mich nicht das Kind behalten lassen. Ein Baby, das aus einer abgelehnten Paarbindung geboren wurde, war nichts als Komplikationen für sie, am Ende. Er wollte es verbergen. Die Tatsache, dass wir Gefährten waren, bedeutete, dass er mich zwingen würde, das Baby zu verstecken oder sogar loszulassen, wenn er es herausfand.

Ich konnte seine Stimme schon hören, kalt und gefühllos, wie er mir befahl, es loszuwerden. Er würde behaupten, es sei das Beste, um Fragen über seine Beziehung zu Lysandra zu vermeiden. Es war eine Beziehung, die er gewählt hatte, und doch war ich diejenige, die gezwungen war, die Konsequenzen zu tragen.

Aber auch wenn die Dinge sich so entwickelt hatten, wie ich es nicht wollte, gab es keine Möglichkeit, dass ich ihm erlauben würde, mein Kind mir wegzunehmen. Das Baby war mein, und ich würde mein Kind beschützen. Auch wenn es bedeutete, dass ich allein in dieser Welt stehen musste. Auch wenn es bedeutete, dass ich meine Kämpfe allein kämpfen musste.

In den letzten drei Monaten hatte ich hart gearbeitet, um sicherzustellen, dass ich meinem Baby ein anständiges Leben bieten konnte, einen Monat, während ich noch im Rudel war, und zwei Monate, seit ich gegangen war. Der Verlust der Zulage, die Alpha Kael mir früher gegeben hatte, tat nicht so weh, wie ich gedacht hatte. Zum Glück hatte ich das meiste davon gespart, ursprünglich um ein Auto zu kaufen. Aber als ich herausfand, dass ich schwanger war, änderte sich alles.

Ehrlich gesagt, störte es mich nicht. Eine eigene Familie zu gründen, gab mir einen Sinn. Einen Neuanfang. Das war etwas, das mir einen Grund gab. Zumindest gab es mir ein Gefühl von Stolz und zeigte mir, dass ich das alleine schaffen kann. Vielleicht war das der Grund, warum mir das gegeben wurde.

Niemand aus dem Rudel wusste von meinem Job. Soweit sie wussten, war ich nur eine Universitätsstudentin, beschäftigt mit Online-Kursen und Prüfungen. Niemand würde sich die Mühe machen, mich anzusehen. Niemand würde sich tatsächlich darum kümmern, herauszufinden, was ich tat.

Ich balancierte nächtliches Lernen mit Schichten während des Tages, um über die Runden zu kommen. Es war anstrengend, aber es war es wert für das kleine Leben, das in mir wuchs.

Auf dem Heimweg hielt ich in einem kleinen Lebensmittelgeschäft an, um ein Brot, ein paar Wasserflaschen und Gläser mit Erdnussbutter und Marmelade zu kaufen, gerade genug, um für ein paar Tage auszukommen. Je weniger ich für mich selbst ausgab, desto mehr konnte ich für das Baby sparen. Und ich wusste, dass Erdnussbutter wahrscheinlich sättigend genug wäre, um mich als schwangere Frau zu ernähren. Die Marmelade war einfach eine Zugabe von Zucker, um den Geschmack der Erdnussbutter zu verbessern und auszugleichen.

„Das macht fünf Dollar, gnädige Frau“, sagte die Kassiererin und ihr Blick verweilte auf meinem Bauch. Sie schenkte mir ein freundliches Lächeln und legte ein zusätzliches Brot und eine kleine Packung Milch in meine Tüte. „Das geht aufs Haus. Ich wünsche Ihnen eine sichere Geburt.“

„Vielen Dank“, sagte ich, aufrichtig berührt von ihrer Freundlichkeit.

„Gern geschehen“, erwiderte sie warm.

Ich trug die Tüte zurück zu meiner Wohnung, mein Magen knurrte, als ich die Treppe hinaufstieg. Hunger war ein ständiger Begleiter geworden. Ich hatte in den letzten Monaten Gewicht verloren, aber ich musste jeden Dollar strecken, um sicherzustellen, dass mein Baby gesund blieb.

Drinnen schloss ich die Tür ab und stellte die Tüte ab. Die Wohnung war klein, nur ein Raum mit einem Mini-Kühlschrank, einem Bett und ein paar gebrauchten Möbelstücken. Es war nicht viel, aber es gehörte mir.

Im Schneidersitz auf dem Boden sitzend, rieb ich meinen Bauch und lächelte schwach. Das Lächeln erreichte meine Augen. Natürlich würde es das. Mein Baby war der Hauptgrund, warum ich in letzter Zeit bereit war zu lächeln. Der Gedanke, mein Baby in meinen Armen zu halten, erfüllte mich mit Vorfreude.

„Ich weiß, dass du hungrig bist“, murmelte ich. „Aber das ist alles, was wir gerade haben. Wir müssen so viel wie möglich sparen, wenn du da bist. Wir müssen bereit sein für alles, was du willst und brauchst, besonders wenn du älter wirst.“

Als ich mir ein Sandwich machte, spürte ich einen starken Tritt. Ich kicherte trotz des Schmerzes, der folgte. Es war ein Schmerz, an den ich mich gewöhnt hatte, aber es war einer, den ich liebte.

„Du hast ganz schön Kraft, kleiner Wolf“, sagte ich leise und rieb meinen Bauch. „Ich verspreche dir, ich werde dir die Liebe geben, die ich nie bekommen habe. Ich werde dich beschützen, egal was passiert.“

Nach dem Essen verstaute ich den Rest der Lebensmittel im Mini-Kühlschrank. Dieser kleine Kühlschrank war mein erster großer Kauf, als ich hierher zog, und er fühlte sich wie ein Rettungsanker an. Ich war dankbar dafür. Er erinnerte mich daran, dass vielleicht alles für mich doch noch ganz sein konnte.

Ich ging ins Schlafzimmer, schaltete das Licht an und staubte das Bett ab, bevor ich mich in gemütliche Schlafanzüge umzog. Mein Wolf war mit der Zeit schwächer geworden, und obwohl Wölfe normalerweise heißer waren als Menschen im Blut, fühlte ich mich trotzdem kalt. Ich zog ein Paar dicke Socken an, um meine Füße warm zu halten, wissend, dass ich das brauchen würde.

Es würde eine lange Nacht werden, und ich wusste immer noch nicht, was der Tag für mich bereithalten würde.

„Gute Nacht, kleiner Wolf. Versuch, Mama schlafen zu lassen, okay? Wir haben morgen einen großen Tag vor uns“, flüsterte ich und kletterte ins Bett.

Ein weiterer Tritt ließ mich leise lachen, auch wenn der Schmerz anhielt.

„Ich liebe dich auch, mein kleiner Wolf“, sagte ich, während ich meinen Bauch wiegte und einschlief.