Kapitel 1 Eins

Perspektive von Lucianna

Es war unmöglich, die überwältigende Freude, die ich empfand, im Zaum zu halten. Mir war zum Tanzen zumute, obwohl keine Musik spielte. Ich wollte singen, fand aber nicht das richtige Lied, weshalb ich stattdessen summte und in jeder zweiten Sekunde kicherte! Hätte mich jemand so gesehen, hätte er wahrscheinlich gedacht, ich hätte den Verstand verloren.

Und ich hatte das Gefühl, dass es bald so weit sein könnte!

„Lass uns eine Runde laufen, Ash!“

Ich telefonierte mit meiner besten Freundin, Ashira. Tage waren seit der Kartierung vergangen und ich wusste endlich, wo mein Gefährte war! Er kam aus dem Schattenrudel! Die Kartierung war eine Rudeltradition. Jedes Rudel in jeder Region führte sie einmal im Jahr durch, damit die Wölfinnen herausfinden konnten, wo ihr Gefährte lebte.

Die Gefährtenbindung wird bei Frauen mit achtzehn Jahren aktiviert. Die Kartierung diente uns als Wegweiser, um unsere Gefährten zu finden, und danach reisten wir zu diesem Rudel, um am Kartierungsball teilzunehmen.

Die einzige Party, von der ich je geträumt hatte, sie zu besuchen!

Ahhhh! Endlich!

„Ich kann nicht. Ich muss noch ein paar Dinge erledigen.“

Ich verdrehte die Augen. „Ach, komm schon! Ich verlasse das Rudel morgen! Willst du mir ernsthaft sagen, dass wir uns vorher nicht noch mal treffen? Und! Du hast mir immer noch nicht erzählt, warum du nach der Kartierung einfach abgehauen bist! Aus welchem Rudel ist dein Gefährte? Du hast kein Wort gesagt!“

„Ich will nicht rausgehen. Komm einfach her, wenn du willst, dann erzähle ich es dir.“

Ich schnaubte. „Na schön. Ich trainiere noch eine Runde und komme dann bei dir vorbei.“

„Okay.“

Mit gerümpfter Nase beendete ich das Gespräch. Ashira war echt keine Spaßkanone! Aber andererseits war sie schon immer so gewesen, seit ich sie kennengelernt hatte. Ich war der laute Typ, die Extrovertierte, und sie war die Stille.

Hmm, vielleicht hatte ich mich deshalb mit ihr angefreundet, als ich sie beim Training sah. Mit ihr war es einfach unkompliziert, und meine laute Art machte ihr nichts aus.

Ich zuckte mit den Schultern.

Ich war eine Waise. Meine Eltern waren in einem Krieg mit den Abtrünnigen getötet worden, als ich acht Jahre alt war, und das Rudel hatte sich seitdem um mich gekümmert. Ich hatte weiterhin allein ohne Vormund gelebt, aber das Rudel kam regelmäßig vorbei, um nach mir zu sehen.

Ich machte mich mit meiner Trainingsausrüstung auf den Weg. Ich war eine der besten Kämpferinnen der Nordregion und hatte bei den Kämpferspielen der Wölfinnen diverse Schaukämpfe mit dem Prime-Rudel und dem Trivian-Rudel gewonnen.

Seit dem Tod meiner Eltern hatte ich mir vorgenommen, stark zu werden. Mich zu verbessern, mich selbst zu schützen und für mein Rudel zu kämpfen.

„Hey, Lucy.“

Ich blieb stehen und sah zu der Person, die meinen Namen gerufen hatte. Es war Gamma Sol, der Dritte im Kommando des Alphas.

„Guten Morgen, Gamma.“ Ich verbeugte mich leicht, um meinen Respekt zu zeigen.

„Du hast also deinen Gefährten gefunden? Kommt er aus dem Norden?“ Ich nickte. „Welches Rudel?“

Ich lächelte verlegen, aufgeregt und stolz auf die Person, die ich noch nicht kannte, von der ich aber sicher war, dass sie mein Lob verdiente.

„Er ist aus dem Schattenrudel.“ Ich grinste und Gamma Sol lachte über meine Reaktion.

„Man sieht dir an, dass du glücklich bist“, lachte er noch einmal, als ich mich am Hinterkopf kratzte. „Nun, ich sehe, du bist zum Trainieren hier. Leg dir aber keine Muskelberge zu, sonst verschreckst du noch deinen Gefährten, ja?“, grinste er.

„Oh, das werde ich nicht! Ich werde ihm eine Schönheit bieten, der er nicht widerstehen kann, Gamma.“

Wir lachten, bevor sich unsere Wege trennten. Gamma Sol war immer so zu mir. Er war alt und würde von seiner Position als Dritter im Kommando zurücktreten, wenn sein Sohn einundzwanzig wurde. Ich war ihm nahegekommen, weil er derjenige war, der mich oft besuchte, als ich jung und allein war.

Nach meinem täglichen Training ging ich direkt zu Ashiras Haus und fand sie schmollend im Wohnzimmer vor. Ich konnte niemanden sonst im Haus spüren, also war sie wahrscheinlich allein.

„Hey, wo ist dein Bruder?“

Cruz war nicht ihr leiblicher Bruder. Sie war eine Einzelgängerin gewesen, bevor Beta Eric sie gefunden und bei sich aufgenommen hatte, aber sie behandelten sie wie ihr eigenes Blut.

„Ich weiß nicht. Als ich aufgewacht bin, war niemand zu Hause.“

„Hmmm.“ Ich ließ mich auf ihre Couch fallen und sah auf mein Handy. Ah. Ich konnte nicht aufhören, auf die Uhrzeit und das Datum zu schauen. „Also! Wo ist dein Märchenprinz?“

Ich konnte förmlich spüren, wie meine Augen funkelten, während ich auf ihre Antwort wartete. Ich hatte keine Gelegenheit gehabt, das Ergebnis ihrer Kartierung zu erfahren, da sie weggelaufen war, sich in der Luft verwandelt und ihren weißen Wolf zur Schau gestellt hatte.

Ah! Ich beneidete sie um ihren wunderschönen Wolf.

Meiner hatte die gleiche Farbe wie mein Haar, ein glänzendes Goldbraun, aber wegen meiner langen Beine war ich größer als Ashira. Diese Größe hatte ich von meinem Vater. Oh, verdammt. Ich hoffte, mein Gefährte war größer als ich.

Na ja, als ob ich es mir aussuchen könnte, oder? Egal, wie er aussah, in meinen Augen würde er perfekt sein, sobald ich ihn traf.

Wie ich die Funktionsweise der Gefährtenbindung liebte!

„Das Prime-Rudel“, sagte sie mit gelangweiltem Gesichtsausdruck. Ugh! Dieses Mädchen machte meine ganze enthusiastische Stimmung zunichte!

Ich beschloss, ihre mangelnde Begeisterung für die Gefährtenbindung zu ignorieren und konzentrierte mich auf die Neuigkeit, die ich gerade gehört hatte.

„Wow! Ash! Das ist das stärkste Rudel des Nordens!“

Der Kontinent war in vier Regionen unterteilt: den Osten, den Westen, den Süden und den Norden. Jede Region hatte Gruppen von Rudeln, und unser Norden beherbergte fünf.

Zuerst kam das Prime-Rudel, das stärkste. Das Shadow-Rudel war an zweiter Stelle, wo mein zukünftiger Kindsvater lebte. Oh ja! Das dritte war das Trivian-Rudel, dann kam mein Rudel, Regal, an vierter Stelle. Das fünfte und letzte auf der Liste war das Ravenous-Rudel.

Sie wurden nach der Stärke ihrer Anzahl und ihrer Fähigkeiten eingestuft, und so wurde auch bewertet, wer der Stärkste war, genau wie beim Alpha.

Zu dieser Zeit war Alpha Aiden vom Prime-Rudel der Stärkste des Nordens. Die Stärke eines Alphas hing von den Mitgliedern seines Rudels ab, was bedeutete, je größer sie wurden, desto stärker wurde der Alpha.

„Diese ganze Gefährtensache interessiert mich nicht.“

Ich verdrehte die Augen.

„Warte nur, bis du deinen Gefährten triffst. Ich wette, du wirst vor ihm auf die Knie fallen.“ Ich streckte ihr die Zunge raus und sie seufzte nur. „Wann reist du ab?“

„Übermorgen. Und du?“

„Mein Termin ist morgen. Das Shadow-Rudel ist weiter weg, was?“

Ashira nickte. Oh, du lieber Himmel. Ashiras geistesabwesendes Verhalten raubte mir die Energie. Was war nur los mit diesem Mädchen?

Ich beschloss, den Mund zu halten. Vielleicht war sie einsam, weil sie das Rudel verlassen würde?

Hmm …

Gerade als ich in Gedanken versunken war, kam Cruz durch die Vordertür und zog unsere Aufmerksamkeit auf sich.

„Wo warst du?“, fragte Ash mit leiser Stimme.

„In der Halle. Ahhh! Was für ein anstrengender Tag“, er ließ sich müde auf die Couch neben mir fallen. „Hey, Luce“, begrüßte er mich, aber er schaute nicht in meine Richtung, sondern schloss nur die Augen.

„Hi. Was ist in der Halle los?“

Er atmete aus. „Na ja, der Alpha des Shadow-Rudels sollte eigentlich zu einem Treffen kommen, aber er hat in letzter Minute abgesagt.“

„Das ist seltsam“, kommentierte Ashira. Oh, sie war also doch hier, was? Ich hatte gedacht, sie wäre immer noch in ihrer eigenen Welt. „Papa meinte, es wäre ein wichtiges Treffen.“

„Das ist es auch, und er ist seltsam. Ich habe gehört, Alpha Jacob war schon kurz davor, die Grenze zu überqueren, als er einen Rückzieher gemacht hat.“

„Ich finde das nicht seltsam.“ Ich musste das Rudel verteidigen, zu dem ich bald gehören würde! „Vielleicht hatten sie etwas Wichtiges zu erledigen.“

Cruz zuckte mit den Schultern. „Trotzdem. Das ist unangebracht.“

Ich schmollte. Warum verteidigte ich dieses Rudel überhaupt, obwohl ich noch nicht einmal ein Mitglied davon war? Würde ich meinen Gefährten auf dem Zuordnungsball sehen? Was, wenn er auf einer Mission war? Neiiin! Dann müsste ich ein weiteres Jahr warten, um an einem anderen Zuordnungsball teilzunehmen?!

Oh, verdammt! Was, wenn er auf der Mission gestorben war?!

Nein!!!

„Ich muss gehen und packen.“

„So früh schon? Du reist doch erst übermorgen ab. Pack doch morgen und bleib noch“, bestand Ashira darauf.

„Das kann ich nicht! Ich bin zu aufgeregt!“ Ich stand auf und hielt inne, als Cruz lachte.

„Du kannst es wirklich kaum erwarten, deinen Gefährten zu treffen, Luce“, sagte er.

Ich verdrehte ihm gegenüber die Augen.

„Worauf ich es nicht erwarten kann, ist, meine eigene Familie zu haben. Mann.“

Ich ging hinaus und rief meine Abschiedsworte, als ich die Tür erreichte.

Es war traurig, aber es war wahr.

Meine Kinder mit einem liebenden Ehemann zu haben, das Gefühl zu erleben, in etwas zu leben, das ich mein Zuhause nennen konnte.

Ich hatte es all die Jahre geschafft, allein zu leben, aber das bedeutete nicht, dass ich mich nicht nach einer Familie sehnte. Und da ich wusste, dass es unmöglich war, meine Eltern wieder zum Leben zu erwecken, hatte ich angefangen, davon zu träumen, meine eigene Familie zu gründen, um die Wärme zu erfahren, die ich anscheinend vergessen hatte.

Das war es, worauf ich bei dieser ganzen Gefährtensache aus war.

Oh, und der Sex natürlich.