Kapitel 2 Zwei
Perspektive von Lucianna
„Hi!“, begrüßte ich eine Gruppe von Mädchen, Wölfinnen wie ich. Wir waren gerade erst beim Schattenrudel angekommen und der Van, in dem wir gefahren waren, hatte uns vor dem Gästehaus des Rudels abgesetzt. Natürlich wollte ich ein paar Freundinnen finden! Das Schattenrudel sollte mein neues Zuhause werden; da war es besser, jemanden zu kennen.
Die drei sahen mich ohne jedes Anzeichen von Freundlichkeit an. Sie musterten mich von Kopf bis Fuß und ein kalter Schauer lief mir über den Rücken.
Ich kannte diesen Blick; er war mir nur zu vertraut.
Sie sagten kein Wort, erwiderten nicht einmal meinen Gruß; stattdessen gingen sie einfach weg. Okay, sie mochten mich nicht. Verstanden.
Was für eine Frechheit! Wir kamen aus demselben Rudel, waren im selben Alter und eine von ihnen kannte ich sogar! Das war Leslie, eine der bekannten Schlampen des Königlichen Rudels! Wie konnten sie mich einfach so ignorieren?! Argh!
Okay, beruhige dich, Lucianna. Andere Mädchen aus dem anderen Rudel. Du wirst schon eine Freundin finden.
Ich versuchte, die negativen Schwingungen abzuschütteln und sah mich um. Es schien besser zu sein, sich mit Fremden anzufreunden als mit denen aus meinem ehemaligen Rudel.
Als ich mich umsah, bemerkte ich, dass die meisten von ihnen in Gruppen waren, zu zweit oder zu mehreren. Jedes Mädchen – wir waren ungefähr fünfundvierzig – schien sich gut mit den anderen zu verstehen.
Außer mir.
Ich seufzte.
Damals im Königlichen Rudel hatte ich nur eine einzige Freundin: Ashira. Und zu sehen, wie schwer es hier war, Freundschaften zu schließen, ließ mich sie noch mehr vermissen.
Ich hatte gedacht, der Grund, warum im Königlichen Rudel niemand mit mir zu tun haben wollte, sei, dass ich allein aufgewachsen war, ohne irgendjemanden. Ich hatte keine Eltern, die mich vor Mobbern beschützten, als ich aufwuchs, und ich hatte auch keine anderen Verwandten. Ich hatte geglaubt, das sei der Grund, aber als ich hierherkam …
Vielleicht war es mir einfach nicht bestimmt, Freunde zu haben. Falls es so etwas überhaupt gab.
Okay! Keine Sorge! Ich werde morgen meinen Gefährten finden und er wird mein einziger und alleiniger Retter aus dieser einsamen Welt sein!
Da war ich mir sicher! Ein Wolf war nur für eine einzige Gefährtin bestimmt. So funktionierte das. Ein männlicher Wolf konnte nur mit seiner vorbestimmten Gefährtin ein Kind zeugen. Die Gefährtenbindung war so stark, dass niemand sie brechen konnte. Ein Blick, und bumm! Absolut magisch. Ich war mir sicher, dass er mich von ganzem Herzen lieben würde.
Ahhhh!
Ich kann es kaum erwarten, dich zu treffen, mein Schatz, mein Ehemann, die Liebe meines Lebens! Ich werde dich bei jedem Namen nennen, der mir einfällt, sobald ich dich gefunden habe!
Allein der Gedanke an meinen Gefährten und die Aussicht, ihn zu finden, spülte meine ganze Negativität hinfort. Das hatte mir schon immer geholfen, seit ich zum ersten Mal von Gefährten und Bindungen erfahren hatte.
Als ich entdeckte, dass es einen Mann gab, der dazu bestimmt war, bis zu meinem letzten Atemzug bei mir zu sein, fühlte es sich an, als hätte man mir einen Grund zum Leben gegeben.
Wenn ich darüber nachdachte, war ich ungefähr achteinhalb, als uns in der Schule zum ersten Mal etwas über Gefährten beigebracht wurde. In diesem Alter war ich kurz davor aufzugeben, mich von meiner Einsamkeit verzehren zu lassen, hoffnungslos, nachdem ich vom Tod meiner Eltern erfahren hatte und glaubte, wirklich allein zu sein.
Jene eine Schulstunde über Seelengefährten hat mir bis heute den Lebenswillen gegeben. Sie hat in mir die Hoffnung geweckt, dass ich den Rest meiner Tage nicht in Einsamkeit verbringen würde, dass da draußen jemand auf mich wartete!
Oh, und ich hatte auch gehört, dass die Intimität mit dem eigenen Seelengefährten umwerfend sein sollte! Ich konnte es kaum erwarten, diese Ebene der Verbundenheit zu erleben!
„Hallo zusammen“, sagte eine tiefe Stimme, die meinen Kopf zum Eingang des Gästehauses herumfahren ließ. Dort stand ein Mann Anfang zwanzig und blickte uns an. Er trug einen Anzug und sein Gesichtsausdruck wirkte sehr förmlich.
Ein Mann aus Stein. Das war mein erster Gedanke über ihn.
„Willkommen im Schattenrudel. Ihr habt den Rest des Tages zur freien Verfügung, aber es wird dringend empfohlen, sich nicht über diese roten Schilder hinaus zu entfernen“, er deutete auf eine Stelle, und ich bemerkte Schilder mit der Aufschrift ‚Diesen Punkt nicht überschreiten‘. „Der Zweck dieser Regel ist es, zu verhindern, dass eure Seelengefährten eure Düfte aufnehmen und vor dem Ball für Aufruhr sorgen.“
Der Ball der Zusammenführung würde morgen Abend stattfinden. Es ist eine Rudeltradition: ein Ereignis, bei dem die Wölfinnen, deren Seelengefährten in einem bestimmten Rudel leben, den Ball besuchen, um ihre Auserwählten auf dieser Feier zu treffen!
Ahhhh! Ich bin so aufgeregt!
Ich war überwältigt, dass mein Seelengefährte aus dem Schattenrudel stammte, dem zweitstärksten in der Nordregion. Das bedeutete auch, dass es hier mehr Werwölfe gab als in meinem vorherigen Rudel. Ich habe Menschenmengen schon immer geliebt, auch wenn sie mich nicht immer zurückliebten. Trotzdem, ich liebte Menschen! Ich hatte eine Schwäche für Zusammenkünfte und dergleichen. Im Regal-Rudel hatten wir das selten, und ich fragte mich, wie oft das Schattenrudel hier Feste veranstaltete.
„Jede von euch wird ein eigenes Zimmer bekommen, und die Einladung für den Ball wird euch morgen zusammen mit dem Frühstück überreicht. Verliert sie auf keinen Fall. Das ist alles und-“
„Entschuldigung, aber dürfen wir nach Ihrem Namen fragen?“, fragte eines der Mädchen und quietschte wie ein Fangirl mit ihren neu gewonnenen Freundinnen.
Ich musste zugeben, dass der Kerl gut aussah, aber er hatte nicht ein einziges Mal gelächelt. Er schien verärgert darüber, dass ihn jemand unterbrochen hatte, sein Kiefer war fest angespannt.
Ich konnte die Dreistigkeit dieser Mädchen nicht fassen! Ich hatte meinen Seelengefährten noch nicht getroffen, aber ich fühlte mich, als hätte ich ihm mein ganzes Leben gewidmet. Und doch schwärmten diese Mädchen wie verrückt für den Kerl da vorne! Hallo! Sie würden heute Abend ihre Seelengefährten treffen! Und dieser Typ war mit Sicherheit nicht ihrer!
Er würde ihnen nicht antworten. Darauf hätte ich mein Geld verwettet; er würde es nicht tun.
„Ich wünsche allen einen schönen Tag“, sagte der Mann und ging davon.
Pfft! Ich wusste es! Ich hatte Menschen schon lange beobachtet, hauptsächlich weil ich nur beobachten konnte; niemand wollte mit mir zusammen sein. Aber das hatte meine Fähigkeit, Menschen gut zu lesen, geschärft.
„Uff! Was für ein Snob!“, sagte das Mädchen, das nach dem Namen des Typen gefragt hatte. Alle begannen, das Gästehaus zu betreten und die Schlüssel für ihre zugewiesenen Zimmer zu holen, während ich wartete, bis die Schlange kürzer wurde. Es war in Ordnung, die Letzte zu sein; ich wollte mich noch nicht unter die Leute mischen, da mein erster Versuch ein Fehlschlag gewesen war.
Ich kicherte in mich hinein, als ich die Mädchen beobachtete, und spürte eine Mischung aus Ablehnung und Verlegenheit. Nein, sie schämten sich. Auch wenn niemand darüber sprach oder sie wegen des Vorfalls aufzog, fühlten sie sich wegen dieses unnahbaren Kerls trotzdem peinlich berührt.
Ich war in Gedanken versunken und beobachtete unauffällig die Damen um mich herum, als ich plötzlich zu Boden gestoßen wurde!
Autsch!
„Uff! Entschuldigung!“, sagte ein Typ mit schulterlangem, dunklem Haar. Er hielt einige Kisten in den Händen, die nach Fleisch rochen, wahrscheinlich für das Abendessen. „Warte“, er stellte die Kiste ab und streckte mir seine Hand entgegen. „Hier, lass mich dir aufhelfen.“
Okay, er schien ein netter Kerl zu sein, wenn auch ungeschickt. Und er war nicht mein Gefährte; ich konnte die Verbindung nicht spüren, obwohl wir uns in die Augen sahen.
Ich ergriff seine Hand und er zog mich hoch. „Es tut mir wirklich leid. Ich war in Eile“, entschuldigte er sich.
Ich nickte und lächelte ihn an. Er hatte es nicht mit Absicht getan, also warum sollte ich wütend sein, oder?
„Schon gut, sei nur vorsichtig, manche Mädels können jederzeit zickig werden“, sagte ich mit freundlicher Stimme.
Perspektive von Jacob
Sie ist es.
Sie ist meine Gefährtin.
Aus der Ferne betrachtete ich das Mädchen mit meiner verbesserten Sicht. Ich durfte nicht näher am Gästehaus gesehen werden und wusste, dass ich die Regeln brach, aber verdammt noch mal! Ich konnte diesen süßen Duft nicht ertragen, der seit ihrer Ankunft überall in meinem Rudel hing. Seit sie angekommen war.
Sie war groß, und selbst in diesen schäbigen Kleidern konnte ich erkennen, dass sie durchtrainiert und kurvig war. Ihr langes, goldbraunes Haar hatte natürliche Locken an den Spitzen. Ich liebte, wie die Form ihrer Augen zu ihren hohen Wangenknochen passte und – oh, verdammt. Nicht schon wieder.
Ich spürte, wie mein Schwanz allein bei ihrem Anblick reagierte. Und selbst aus dieser Entfernung war ihr Duft so berauschend, dass ich nicht anders konnte, als mich davon verführen zu lassen.
Verdammt. Wäre ich kein Alpha gewesen, hätte ich nicht so viel Selbstbeherrschung! Ich wäre vielleicht diesen Hügel hinuntergerannt, um sie zu erreichen, sie für mich zu beanspruchen, sie zu markieren, sie zu küssen – oh, verdammt!
Ich beobachtete, wie sie sich drei Mädchen näherte. Waren das ihre Freundinnen?
Ich schärfte mein Gehör und beschloss, ihrem Gespräch zu lauschen.
„Hi!“
Oh, verdammt! Sogar ihre Stimme klang in meinen Ohren so verdammt erotisch! Warum quälte ich mich selbst so? Warum war ich überhaupt hierhergekommen, um nach ihr zu sehen?
Mir klappte die Kinnlade herunter, als die Mädchen, die sie gegrüßt hatte, ihr den Rücken zukehrten. Hatten sie gerade meine Gefährtin ignoriert?!
Ein leises Knurren entwich meiner Brust. Ich hasste es, zu sehen, wie ihr fröhliches Gesicht düster wurde, denn – oh, wow. Sie lächelte schon wieder.
Ich schätzte, diese unhöflichen Mädchen machten ihr nichts aus, was? Ich lächelte und fand meine Gefährtin noch faszinierender. Ich wollte mehr über sie wissen.
Na gut. Zeit, ihren Schatten zu überprüfen.
Geh weiter, Gefährtin. Tritt ins Sonnenlicht, lass mich deine Seele sehen.
Ich war der Alpha des Schattenrudels, des zweitstärksten Rudels in der Nordregion. Der Name unseres Rudels war nicht ohne Bedeutung; es steckte ein Geheimnis dahinter.
Die Schattenfähigkeit.
Seit Jahrhunderten wurde diese Fähigkeit über unsere Blutlinie weitergegeben. Es war ein Geschenk, das uns von einer mächtigen Zauberin verliehen wurde, als sie sich mit meinem Vorfahren, einem damaligen Alpha, verband.
Wenn jemand diese Fähigkeit besaß, wurde er oder sie ein „Schattenauge“ genannt. Und ich hatte sie. Ich konnte die Absichten einer Person wahrnehmen und erkennen, ob sie schwach oder stark war. Ob sie glücklich, traurig, neidisch, wütend oder sogar erregt waren – ich konnte es in ihrer Seele sehen.
Für meine Augen war der Schatten einer Person farbenfroh und variierte je nach ihren Emotionen. Er blieb schwarz, aber je nachdem, wie sie sich fühlten, färbte ein bestimmter Farbton ihren Schatten.
Rot deutete auf Wut hin. Grün stand für Neid oder Unsicherheit. Gelb bedeutete Glück. Blau repräsentierte Traurigkeit. Lila deutete auf Erregung oder Lust hin.
Die Schatten der Starken waren pechschwarz, während die der Schwachen einen Grauton aufwiesen.
Zu meiner Bestürzung besaß meine Gefährtin einen vollständig grauen Schatten. Was zum Teufel!
Ich starrte wie betäubt auf ihren Schatten; ich hatte mich nicht getäuscht. Sie war nur eine schwache Wölfin. Ich war mit einem schwachen Wesen verbunden worden!
Ich beobachtete sie, wie sie mit einem Kerl sprach, der sie angerempelt hatte. Das war Lawrence, einer unserer erfahrensten Kämpfer. Instinktiv schärfte ich mein Gehör und konzentrierte mich auf ihr Gespräch.
„Versprochen, das werde ich“, antwortete Lawrence meiner vermeintlich schwachen Gefährtin. Und warum zum Teufel war sie so freundlich zu einem Fremden?! Was sollte dieses Lächeln? Gefiel er ihr?
„Oh, lass mich dir dabei helfen“, bot meine Gefährtin an und griff nach der Kiste, genau in dem Moment, als Lawrence es auch tat. Ihre. Verdammten. Hände. Berührten sich.
Ein lautes Knurren entfuhr meiner Kehle, und es war mein Wolf, der besitzergreifend auf unsere Gefährtin reagierte.
Ich sah, wie sich Lawrence' Schatten lila färbte! Dieser Hund wurde von meiner Gefährtin erregt!
Ich schärfte meinen Blick weiter, um den Schatten meiner Gefährtin zu beobachten, konnte aber keinen anderen Ton in ihrem Grau erkennen. Wie konnte sie nicht – verdammt, niemand ist ohne Gefühle! Und sie lächelte einen männlichen Wolf süß an. Wie konnte ihr Schatten nicht reagieren?!
„Hoppla“, flüsterte meine Gefährtin beinahe, und ihre Stimme klang so verdammt verführerisch! Versuchte sie, Lawrence zu verführen?
Ich ertappte mich dabei, wie ich zitterte, als ich zusah, wie die beiden sich trennten.
Meine Augen ließen meine Gefährtin nicht los, während sie Lawrence mit ihrem Blick folgte. Ich spürte, wie die Wut bei diesem beunruhigenden Anblick in mir wuchs.
Ich habe eine schwache, flirtende Wölfin als Gefährtin bekommen.
