Kapitel 5 Fünf

Perspektive von Lucianna

Ich beobachtete, wie die anderen Mädchen sich in die Mitte der Halle bewegten, dann trat einer der Männer vor, fast wie ein wildes Tier, und begann, den Hals seiner ihm vorbestimmten Gefährtin zu beanspruchen. Die Art, wie die Männer das Wort „Mein“ knurrten, ließ meine Knie vor Aufregung zittern. Ich konnte es kaum erwarten, meinen Gefährten dieses Wort sagen zu hören!

„Der Alpha des Schattenrudels ist echt heiß! Zu schade, dass wir ihn nicht zu Gesicht bekommen haben!“, sagte ein Mädchen, das mit mir im Van gefahren war.

Was jetzt? Wollten die mir jetzt ewig Vorwürfe machen? Na und, wenn der Alpha gut aussah? Es war ja nicht so, als könnten sie weiter über ihn sabbern, sobald sie ihre eigenen Gefährten getroffen hatten.

Ugh. In meinen Ohren klangen sie allmählich erbärmlich! Es wurde fast unerträglich und ich konnte ein Stirnrunzeln nicht unterdrücken.

„Oh, ja! Ich habe gehört, wie die Mädchen von vorne darüber geredet haben, wie mächtig er ist!“

„Der zweitstärkste Alpha des Nordens, ich frage mich, wie er aussieht!“

„Wenn diese Schlampe, die als Letzte kam, nicht gewesen wäre …“

Ich beschloss, einfach nur zu summen und mich auf das zu konzentrieren, was vor uns geschah. Ich war mir sicher, dass diese Mädchen noch eine Weile damit weitermachen würden, mir die Schuld zu geben.

Es war ja nicht so, als würden sie den Alpha bei der Abschlussrede nicht sehen, du meine Güte! Sie würden doch auch Teil dieses Rudels werden, wenn sie ihre Gefährten gefunden hatten! Warum über so eine triviale Sache jammern, als würden sie den Alpha nie wieder sehen?

Dumme Kuh, ich hatte ja nicht mal die Absicht, zu spät zu kommen!

Ich blickte dorthin, wo der Alpha saß. Er war auf der Bühne, in Dunkelheit gehüllt, nur ein Schatten, der auf einem Stuhl saß. Ich konnte ihn überhaupt nicht sehen.

Warum saß er überhaupt in solcher Dunkelheit? Oder bevorzugte er es so?

Die meisten Alphas stellten sich gerne zur Schau, um zu zeigen, wer das Sagen hatte und andere ihre Macht spüren zu lassen. Aber dieser hier schien anders zu sein.

Ich erinnerte mich, dass Cruz erwähnt hatte, er sei eigenartig, als er abrupt gegangen war, bevor wir das Gebiet des Königlichen Rudels betraten. Aber … ach, warum mache ich mir überhaupt solche Gedanken?

„Nein! Ich hoffe, das passiert mir nicht!“, jammerte jemand.

Mein Blick wanderte zur Mitte der Halle, wo ein Mädchen stand, während ihr die Tränen über das Gesicht liefen. Oh, nein. Ihr Gefährte war nicht hier, und das Geflüster erfüllte den Raum, während alle über ihr Unglück diskutierten. Sie war die Erste heute Abend, die sich ohne Gefährten wiederfand.

Wenn der Gefährte nicht da war, bedeutete das nur, dass er auf einer Mission war, außerhalb der Stadt oder … tot. Ich hoffe, Letzteres würde nicht mein Schicksal sein, aber die anderen Gründe waren auch nicht gut.

Für mich schien die Vorstellung, ein weiteres Jahr auf den Paarungsball zu warten, um meinen zukünftigen Ehemann zu treffen, unerträglich.

Oder für immer bis zum Tod zu warten, weil er vielleicht tot war.

Oh, nein! Nein! Mein Gefährte wird hier sein! Er war hier! Das musste er, sonst würde ich ihm wirklich in die Eier treten

Ja, klar. Als ob ich einen toten Mann treten könnte. Verdammt! Warum denke ich nur, dass mein Schicksalsgefährte diese Welt bereits verlassen hat?

Ich schob den Gedanken schnell beiseite und beobachtete einfach weiter, was in der Mitte der Halle geschah.

Das arme, untröstliche Mädchen trat weinend zur Seite. Mir stiegen die Tränen in die Augen, so am Boden zerstört sah sie aus, aber ich fächelte mir sofort mit den Händen Luft zu, um mein Make-up nicht zu ruinieren.

Tut mir leid, Mädchen, mein Herz bricht für dich, aber ich kann nicht zulassen, dass mein Gefährte mich in meinem schlimmsten Zustand sieht. Ich habe ihm nur versprochen, dass er Schönheit in mir sehen wird, also werde ich später um dich weinen, dachte ich.

Mein Herz raste, als ich in der Mitte der Halle stand. Ich konnte meinen Herzschlag in den Ohren hören, laut, schnell und beängstigend.

„Ich glaube, sie ist heute Abend das zweite Mädchen mit gebrochenem Herzen.“ Ich hörte jemanden sagen, was mich dazu brachte, die Augen zu schließen. Es verging eine Minute, dann zwei, drei –

Verdammte Scheiße. Ist das wahr? Sag mir nicht, dass mein Gefährte auch nicht hier ist.

Wie viel Pech müsste ich haben, um die zweite am Boden zerstörte und hoffnungslose Wölfin des Abends zu werden?

„Das hat sie davon, dass sie uns beinahe den Abend ruiniert hätte“, flüsterte eine.

Halt die Klappe! Halt die Klappe!

Ich schloss die Augen, betäubt von dem lauten Pochen meines Herzens. Ich hätte mir nie vorstellen können, dass es das war, was das andere Mädchen vorhin gefühlt hatte. Es war peinlich und traurig. Enttäuschung war da, aber die überwältigende Traurigkeit übertraf sie.

Tränen stiegen mir in die Augen und ich senkte den Kopf, um mein Gesicht zu verbergen. Ich muss wie eine Närrin ausgesehen haben, ein Kind, das um ein Bonbon weint. Aber das hier war nicht nur irgendein Bonbon; es war mein größter Wunsch, den ich je gehabt hatte.

Meinen Gefährten zu finden, war das, wofür ich gelebt hatte. Es hatte mir Hoffnung gegeben, und jetzt … hatte es mich völlig zerstört.

„Wann geht sie da endlich weg?!“, beschwerte sich eine.

„Hey, mach schon Platz, damit die Party losgehen kann!“

Ich wollte ja. Ich wollte mich verdammt noch mal bewegen, da rauskommen, weglaufen, irgendetwas! Aber meine Knie zitterten; ich konnte mich keinen Zentimeter rühren!

Nach ein paar Sekunden schaffte ich es, mich umzusehen. Alle tuschelten über mich und die peinliche Situation, in die ich mich gebracht hatte. Warum konnte ich mich verdammt noch mal nicht bewegen?!

Wenn ich gekonnt hätte, hätte ich mir auf die Beine geschlagen, um sie dafür zu bestrafen! Ich wusste, dass ich erbärmlich aussah. Ich spürte die Tränen in meinen Augenwinkeln, aber sie fielen noch nicht. Ehrlich gesagt, versuchte ich mein Bestes, nicht zu weinen.

Während mein Blick umherschweifte, erhaschte ich einen Blick auf den Platz des Alphas. Er war immer noch da; ich konnte seine Statur erkennen, aber nicht sein Gesicht. Wenn er mich ansah wie alle anderen, kam ich ihm mit meinem Verhalten vielleicht komisch vor.

Großartig! Einfach großartig.

Okay, ich dachte mir, diese Blamage sollte jetzt ein Ende haben, sonst wirft mich dieser seltsame Alpha noch aus seinem Rudel, weil ich diesen traditionellen Ball ruiniere.

Gerade als ich einen Schritt von dieser Stelle wegmachen wollte, schnappten plötzlich alle Mädchen um mich herum nach Luft und starrten mich mit großen Augen an.

Na schön! Schön! Ich weiß, ihr seid alle genervt, aber fickt euch doch!!!

Wie konnten sie mir so viel Aufmerksamkeit schenken, wo sie doch gerade erst ihre Gefährten gefunden hatten!?

„Meine“, sagte eine Stimme hinter mir, gefolgt von einem lauten Knurren.

Was zum-

Ich bemerkte, dass die Silhouette des Alphas von seinem Platz verschwunden war, doch meine Aufmerksamkeit wurde von der intensiven Hitze gefesselt, die von hinten ausging.

Alle schauten nicht mich an; sie konzentrierten sich auf die Person, die hinter mir stand.

„Meine“, wiederholte die Person hinter mir mit einer Stimme, die Endgültigkeit und Besitzanspruch betonte. Die Haare in meinem Nacken stellten sich auf, als ich den Machtschub spürte, der von der Person hinter mir ausging.

Ich drehte mich um und stand einem Mann gegenüber, der mich überragte. Ich bin 1,68 m groß, und dieser Mann war eindeutig über 1,80 m. Als ich in seine tiefschwarzen Augen blickte, färbten sie sich rot, als sie auf meine trafen.

Alpha! schrie es schockiert in meinem Kopf. Mein Gefährte war der Alpha!

Gefährte! folgte meine Wölfin begeistert.

Oh mein Gott!

Ich spürte, wie mein Herz noch lauter schlug als zuvor. Meine Augen waren auf seine gerichtet, und mein gesamtes System wurde allein durch seine Anwesenheit angezogen. Ich konnte die Gefährtenbindung zwischen uns spüren und hätte nie gedacht, dass es sich so anfühlt!

Es war himmlisch süchtig machend. Die Art, wie sein Duft in meiner Nase hing, benebelte meinen Verstand, es war berauschend!

Ich erhaschte nur einen kurzen Blick auf sein Gesicht, denn in dem Moment, als ich zurückblickte, legte mein Gefährte seinen Arm um mich, um mein Kinn zu packen und meinen Kopf zur Seite zu neigen, während er sich vorbeugte.

Ich spürte einen scharfen Stich in meinem Hals, als mein Gefährte sich durch mein Fleisch biss und seinen Anspruch dort platzierte, wo er hingehörte.

Es tut weh!

Ich weiß nicht, wie genau sich das anfühlen sollte, aber ich konnte den Schmerz seines Bisses spüren. Ich dachte, es wäre ein Vergnügen, warum war es das nicht?

„Ah-Aua!“, klagte ich leise, während ich mich an seinen Armen festhielt, um Halt zu finden. Ich hatte das Gefühl, meine Knie würden zu Wackelpudding, und der Schmerz hatte nachgelassen, war aber immer noch da.

Da spürte ich es.

Unsere Gefährtenbindung war hergestellt, und der Schmerz ließ langsam nach, sodass ich in einem quälenden Vergnügen versinken konnte, das von der Bindung ausging. Ich wollte gerade aufstöhnen, als mein Gefährte sich plötzlich zurückzog.

Ich sah ihn mit halb geschlossenen Augen an. Ich spürte, wie meine Wangen von dem Vergnügen glühten, das ich in dieser kurzen Zeit empfunden hatte.

Ich habe meinen Gefährten gefunden! Endlich! Jemanden, der bis zu meinem letzten Atemzug bei mir sein wird!

Eine Familie!

„S-Solltest du es nicht ablecken?“, flüsterte ich fragend.

Die männlichen Wölfe sollten das Fleisch lecken, auf das sie ihren Anspruch gesetzt hatten, damit die Wunde schnell heilt, und ich vermutete, er hatte es … vergessen?

Ein leises Knurren entwich seiner Brust, als er mich ansah – Moment mal.

Ich kannte diesen Blick. A-Aber warum?

Der Alpha des Schattenrudels, der sich als mein Gefährte herausstellte, sah mich mit angewiderten Augen und finsterer Miene an, seine Lippen waren zu einem flachen Strich zusammengepresst. Ich kannte diesen Blick. Er war nicht … glücklich, mich zu treffen? Dass ich seine Gefährtin war?

„Warum sollte ich?“, flüsterte er in einem kalten Ton, ohne auch nur zu blinzeln. Zuerst trafen mich seine Worte wie ein scharfes Messer, doch dann gab ich ihm einen Vertrauensvorschuss und dachte, er ginge wohl davon aus, dass ich heilen würde, da ich ja ebenfalls eine Wölfin war.

Aber ich hatte mich geirrt.

Er beugte sich vor, legte seine Lippen direkt an mein Ohr und flüsterte: „Ich verachte Schwächlinge wie dich.“

Jedes Wort, das aus seinem Mund kam, war von Hass und Enttäuschung durchdrungen. Ein kalter Schauer lief mir über den Rücken, nicht nur, weil sein heißer Atem die Haut an meinem Ohr berührte, sondern auch wegen der Kälte in seiner Stimme.

„W-Was?“, stieß ich ungläubig hervor.

Ich weiß nicht, ob irgendjemand gehört hat, was er sagte. Aber ich spürte all die Blicke, die auf uns gerichtet waren. Es war, als würden alle über mich lachen, ohne es zu zeigen, oder bildete ich mir das nur ein?

Ich weiß nicht, was ihn dazu veranlasst hatte, das zu sagen. Nannte er mich einen Schwächling? Mich? Schwach? Wie bitte?! Ich war eine der stärksten Kämpferinnen meines Rudels, hatte Trophäen gegen zwei Rudel gleichzeitig gewonnen und schlug mich ganz allein durch! Was daran war schwach?

„Schwach und taub, was? Keine gute Kombination“, grinste er spöttisch, sein Gesichtsausdruck war immer noch eiskalt, was meinen Kopf vor lauter Fragen leer werden ließ.

Was zum–

Er drehte mir den Rücken zu und wandte sich der Menge zu.

„Herzlichen Glückwunsch und willkommen im Schattenrudel. Kein Geschlechtsverkehr in der Öffentlichkeit. Nehmt euch dafür gefälligst ein Zimmer“, sagte er mit einem Lächeln, und alle lachten über seine humorvollen Worte. „Genießt den Rest des Abends“, beendete er seine kurze Ansprache, und alle in der Halle heulten und jubelten, während sie sich wieder ihren eigenen Angelegenheiten zuwandten.

Mein Gefährte sah mich an, doch das Lächeln, das er der Menge geschenkt hatte, galt nicht mir. Sein Gesicht war wieder finster und düster. Was zum Teufel stimmte nicht mit ihm?!

Okay, okay. Ich könnte das mit einer Entschuldigung auf sich beruhen lassen. Ich bin eine unkomplizierte Frau, nachsichtig und freundlich. Ich würde ihn sicher küssen und mich mit ihm versöhnen, wenn er sich nur entschuldigen würde–

„Jemand wird dich zu meinem Haus bringen“, sagte er und ging davon.

Das war’s?! Was zum!

Nein! Er sollte sich dafür entschuldigen, dass er mich so vorschnell verurteilt und seinen Anspruch nicht durch Lecken besiegelt hatte! Ja, ich verlange, dass meine Wunde geleckt wird!

Ohne weiter nachzudenken, folgte ich ihm, als er die Halle durch eine Hintertür verließ. Wo wollte er hin?!

„Hey!“, rief ich, als wir draußen waren. Er blieb stehen und sah mich mit zusammengekniffenen Augen und einem gereizten Ausdruck an.

„Was willst du?“, sagte er mit einer genervten, tiefen Stimme.