Kapitel 2

(Perspektive von Kaeleigh)

„Guten Morgen“, sagte er mit einem Lächeln, als ich mich an die Frühstückstheke setzte und mir einen Apfel aus der Schale nahm.

„Lass das Eliana bloß nicht sehen. Sie würde einen Anfall kriegen, wenn sie denkt, das wäre alles, was du isst.“

„Was soll ich nicht sehen?“ Luna Eliana kam in die Küche und kniff die Augen zusammen, als sie ihren Gefährten und Ehemann ansah. Ich konnte mir ein Lachen nicht verkneifen. Obwohl er ein Alpha war, war er seiner Gefährtin gegenüber immer noch machtlos. Ich liebte ihre Beziehung und es war schön, sie so verliebt zu sehen. Ein Teil von mir wünschte sich das auch für mich selbst, aber ein anderer Teil hatte auch schreckliche Angst davor. Die Verbindung durch einen schicksalhaften Gefährten war eine verdammt starke Kraft. Und die negative Seite davon im Herzschmerz meiner Mutter zu sehen, verfolgte mich immer, wenn ich darüber nachdachte.

„Oh, Kae“, rief Elaina aus. „Wag es ja nicht zu denken, das wäre alles, was du isst, junge Dame.“ Ich lachte wieder, und diesmal stimmte Ezra mit ein.

„Ich hab’s dir ja gesagt“, meinte Ezra, und ich verdrehte die Augen und biss erneut in meinen Apfel. Elaina machte sich in der Küche zu schaffen, und es dauerte nicht lange, bis der köstliche Duft von Speck und Würstchen die Luft erfüllte. Ezra setzte sich an die Frühstückstheke und begann, die Zeitung durchzusehen.

„Ach, übrigens“, sagte er, ohne aufzublicken, „ich habe deine Notizen zu Tate Holdings gesehen.“ Ich zuckte auf meinem Platz zusammen. Das war einer von Ezras und Jeremys Kunden. Mir war letzte Nacht langweilig gewesen, also hatte ich ein wenig in seinem Büro herumgestöbert. Ich hatte ein Faible für Geschäfte und ein Gespür dafür, wann sie Potenzial hatten und so weiter. Ich hatte ein paar Dinge aufgeschrieben, basierend auf dem Wenigen, das ich von Ezra und Jeremy wusste.

„Entschuldigung“, sagte ich.

„Nein, die waren sogar gut“, sagte er. „Ich habe sie Jeremy geschickt, und er stimmte zu, dass es eine gute Idee war.“ Ich lächelte über das Lob.

„Weißt du, wenn du in Betracht ziehen würdest, mit mir und Jer ins Geschäft einzusteigen, könntest du diesen miesen Job kündigen.“ Ich kniff die Augen zusammen und sah Ezra an, woraufhin er lachte.

„Okay, war ja nur ein Gedanke, das ist alles.“ Er hatte versucht, mich dazu zu bringen, meinen Job in der Bar aufzugeben, seit ich ihn hatte. Aber ich mochte ihn, er gab mir ein Stück Freiheit, ich selbst zu sein, und das Geld war ziemlich gut. Nicht, dass Ezra und Elaina etwas von mir für Miete oder so angenommen hätten, also hatte ich ein ganz ansehnliches Sparkonto.

„Vielleicht könnten wir uns die Ergebnisse ansehen, wenn ich von meiner Reise zurück bin“, sagte er, und ich warf ihm einen neugierigen Blick zu.

„Du verreist?“, fragte ich, und er blickte zu Elaina hinüber, die gerade das Essen auf die Teller tat. Ich sah einen sehr vertrauten Blick zwischen ihnen wechseln. Einen, der bedeutete, dass sie etwas verheimlichten.

„Was?“, fragte ich und kniff dann die Augen zusammen. „Ist das eine Geschäftsreise oder eine dieser anderen Reisen?“, fragte ich. Der Ausdruck auf Ezras Gesicht beantwortete meine Frage, und mir wurde ganz flau im Magen. Alle paar Jahre erhalten Alpha Ezra und Beta Jeremy von ihren Kontakten Informationen, die darauf hindeuten, dass wir wieder in Gefahr sein könnten. Dann packen wir unsere Sachen und suchen uns einen neuen Ort zum Leben. Früher hat mich das nie wirklich gestört. Aber als wir hierherzogen, konnte ich nicht anders, als ein Gefühl von Heimat zu empfinden. Unser altes Rudelterritorium war in dieser Gegend gewesen, und ich fragte mich, ob unsere Rückkehr ein Zeichen dafür war, dass die Bedrohung, was auch immer sie war, beseitigt worden war. Ich seufzte und legte die Gabel weg, die ich gerade erst aufgenommen hatte. Plötzlich hatte ich keinen Hunger mehr.

„Wann?“, fragte ich, und Ezra zuckte als Antwort nur mit den Schultern.

„Es tut mir leid, Süße“, sagte er. „Ich weiß, dass es dir hier gefällt, und obwohl ich es hasse, weiß ich, dass du deinen Job magst. Es ist nur so, dass wir versprochen haben …“ Er hielt inne, als Elaina hustete, und senkte den Kopf. Ich blickte zwischen den beiden hin und her, während sie beide den Augenkontakt vermieden.

„Was verschweigt ihr mir?“, fragte ich. Ich wurde langsam ärgerlich und hasste es, im Dunkeln gelassen zu werden, auch wenn ich es die meiste Zeit tolerierte.

„Ich kann meine Gamma-Pflichten nicht erfüllen, wenn ich nicht alle Informationen habe, Ezra“, fuhr ich ihn an und stand von meinem Stuhl auf.

„Kae“, rief er mir nach, als ich davonstürmte. Ich hasste es, im Verborgenen zu leben, besonders da ich keine Ahnung hatte, warum. Ernsthaft, was war so verdammt wichtig, dass wir nach fast zwanzig Jahren immer noch gejagt wurden?

„Kae, bitte“, sagte er noch einmal mit flehender Stimme. Ich blieb wie angewurzelt stehen und schloss die Augen. Nachdem ich tief durchgeatmet hatte, drehte ich mich zu ihm um. Ich wusste, dass ich dazu neigte, bei manchen Dingen etwas emotional zu werden. Anscheinend lag das daran, dass ich leidenschaftlich war, so Beta Jeremy.

„Schon gut“, zwang ich mir ein Lächeln auf, „ich verstehe. Ich weiß, ihr wollt uns alle nur beschützen. Ich wünschte nur, ich könnte helfen.“ Ezra sah Elaina an, und sie wechselten einen Blick, bevor er wieder meine Augen traf.

„Vielleicht sollten wir uns unterhalten, wenn ich zurückkomme“, sagte er. „Es könnte an der Zeit sein, dass du die Wahrheit erfährst. Ist es aber in Ordnung, wenn wir warten, bis ich wieder da bin? Es könnte länger als ein paar Stunden dauern.“ Ich nickte als Antwort. An seinem Gesichtsausdruck und dem gezwungenen Lächeln von Elaina konnte ich erkennen, dass er es ernst meinte.

„Okay“, murmelte ich und fühlte mich ein wenig albern und ziemlich bockig.

„Okay, gut“, sagte Ezra und stand auf. Er küsste Elaina, kam zu mir herüber und küsste mich auf die Stirn. „Du bist ein gutes Mädchen, Kaeleigh, und du hast mehr durchgemacht als jeder von uns. Ich hoffe, du weißt, dass wir dich nur in Sicherheit wissen wollen.“ Ich lächelte wieder und nickte.

„Das weiß ich“, sagte ich, und er nickte ebenfalls.

„Na ja, ich sollte besser packen. Und keine Sorge, ich bin in ein paar Tagen zurück, und dann erzählen wir dir die ganze Geschichte.“ Dann ging er in ihr Schlafzimmer und schloss die Tür.