Kapitel 3

(Perspektive von Kaeleigh)

Ein paar Stunden später hatte ich geduscht und mich für den Abend fertig gemacht. In der Bar gab es keine Uniform, außer dass man schwarz tragen musste, also trug ich meine typischen schwarzen Skinny-Jeans und ein tief ausgeschnittenes, ärmelloses schwarzes Top. Ich war gerade dabei, mein leichtes Make-up fertigzustellen, als sich meine Schlafzimmertür öffnete und Tatum hereinkam. Die einundzwanzigjährige Frau war mit ihrem langen blonden Haar und ihrer zierlichen Statur eine umwerfende Erscheinung. Sie ließ sich auf mein Bett fallen und beobachtete mich. Ich beäugte sie im Spiegel und runzelte die Stirn.

„Danke fürs Anklopfen“, sagte ich, woraufhin sie grinste und zwinkerte.

„Gern geschehen.“ Ich verdrehte die Augen. Tatum mochte zwar zuckersüß und unschuldig aussehen, als könnte sie kein Wässerchen trüben, aber das Mädchen hatte eine kilometerlange spitzbübische Ader.

„Ich dachte, ich begleite dich heute Abend“, sagte sie, und ich musterte ihr enges schwarzes Kleid, das mehr zeigte als es verbarg. Ich schüttelte den Kopf.

„Auf keinen Fall“, sagte ich, und sie verdrehte die Augen. Das war ein Tanz, den wir beide regelmäßig aufführten. Sie versuchte, mich dazu zu überreden, sie mit in die Bar zu nehmen, und ich lehnte rundheraus ab. Es war eine Bar voller übernatürlicher Wesen, die kein bisschen Achtung vor menschlichem Leben hatten, weshalb jeder Mensch begleitet werden musste. Seit ich den Job dort hatte, versuchte Tatum, mich dazu zu bringen, sie hineinzuschmuggeln, und selbst wenn Ezra es nicht strikt verboten hätte, hätte ich sie trotzdem nicht mitgenommen.

„Komm schon“, flehte sie, „Radium ist inzwischen so langweilig. Menschen sind langweilig.“

„Du bist ein Mensch“, sagte ich, und sie warf mir einen finsteren Blick zu.

„Technisch gesehen bin ich eine halbe Werwölfin“, schmollte sie, und ich lachte.

„Eine schlummernde Hälfte, und die Antwort ist immer noch nein.“ Tatum streckte mir die Zunge raus und ich lachte erneut. Ich fuhr mit der Haarbürste durch mein hellrotes Haar und band es zu einem hohen Pferdeschwanz zusammen. Ich schnappte mir meine Tasche vom Stuhl und drehte mich zu Tatum um.

„Ich liebe dich, aber deine Sicherheit geht mir über alles“, sagte ich, und sie schmollte wieder.

„Wenn du nur wüsstest. Ich weiß, wie ich auf mich selbst aufpassen kann“, sagte sie trotzig.

„Und was soll das heißen?“ Wir blickten beide zu der Stimme in der Tür und sahen Elaina, die ihre Tochter genau beobachtete. Tatum seufzte.

„Nichts“, sagte sie und stürmte an Elaina vorbei. Elaina schüttelte den Kopf, als sie zusah, wie Tatum in ihr Zimmer ging und die Tür zuschlug. Sie drehte sich um und lächelte mich an.

„Ezra ist auf dem Weg zum Flughafen und wollte wissen, ob du mitgenommen werden möchtest“, sagte sie, und ich schüttelte den Kopf.

„Danke, aber der Spaziergang tut mir gut. Sonst wäre ich viel zu früh dran“, sagte ich mit einem Lächeln, und Elaina lächelte ebenfalls.

„Okay, und pass du auch auf dich auf“, sagte sie. „Werwolfstärke hin oder her, ich mache mir trotzdem Sorgen um dich.“ Ich ging zu ihr und umarmte sie.

„Danke, Elaina“, sagte ich. „Ich verspreche dir, ich werde vorsichtig sein.“

Der Weg zur Bar führte zwanzig Minuten zu Fuß durch die Stadt. Es war noch warm draußen, also war der Spaziergang recht angenehm. Ich zog meine Tasche über die Schulter, steckte mir die Kopfhörer in die Ohren und machte mich mit lauter Musik auf den Weg. Es dauerte nicht lange, bis ich die Hintertür des Clubs erreichte, die Zahlen in das Sicherheitsschloss eingab und mich hineinließ. Die Bar war bereits geöffnet und einigermaßen gut besucht. Ich legte meine Tasche im Personalraum ab und ging hinaus in den Hauptbereich.

„Ah, Kaeleigh!“, rief Bobby, der zweihundert Jahre alte Vampir und Barbesitzer, als ich hereinkam. „Was für ein erfreulicher Anblick du heute bist.“

„Danke, Bobby“, antwortete ich mit einem Lächeln und machte mich sofort an die Arbeit. Ich mochte Bobby sehr. Er war ein guter Chef. Er war hart, aber fair, und ertrug weitaus mehr von meiner Launenhaftigkeit, als die meisten erwarten würden. Ich begann, die Gäste zu bedienen, während ich den Raum überblickte. Es war kein riesiger Laden. Groß genug für eine Tanzfläche, ein DJ-Pult und reichlich Sitzgelegenheiten, aber nicht so groß, dass ich nicht hätte überprüfen können, wer da war. Im Moment hatten wir eine Gruppe von Unseelie-Feen und eine Handvoll abtrünniger Werwölfe. Für Vampire war es noch zu früh, die kamen erst später in der Nacht. Aber es gab jede Menge Hexen. Ein Gast erregte sofort meine Aufmerksamkeit, und ich beäugte ihn von der Seite, während ich eine Hexe bediente. Er saß am Ende der Bar und für den flüchtigen Beobachter sah es so aus, als würde er alle ignorieren. Aber ich konnte erkennen, dass er das gesamte Geschehen um sich herum mit scharfem Blick verfolgte.

Ich konnte auch erkennen, dass er ein Alpha-Werwolf war. Und das beunruhigte mich. Ich hatte ihn noch nie zuvor in der Bar gesehen, und das gefiel mir überhaupt nicht, besonders da Ezra in höchster Alarmbereitschaft war. Es war nicht ungewöhnlich, dass Rudelwölfe in die Bar kamen, aber die Alphas zeigten sich selten, was mir nur recht war. Abgesehen von Ezra natürlich mochte ich keine Alphas. Sie waren oft territorial und fordernd. Ich hatte meinen fairen Anteil an ungebundenen Alphas erlebt, die entschieden, dass ich als heimatlose Wölfin eine passende Gefährtin für sie wäre, und darauf hatte ich absolut keine Lust. Die Vorstellung, in einem strukturierten Rudel mit all ihren Regeln und dem ganzen Scheiß zu leben, war nichts für diese Wölfin. Ich war glücklich damit, eine Heimatlose zu sein, trotz des Rufs, den Heimatlose hatten, und ich war glücklich mit der Freiheit, die damit einherging.

Der Alpha bemerkte, dass ich ihn ansah, lächelte und hob sein Glas. Ich zwang mir ein Lächeln auf und ging zu ihm hinüber.

„Noch einen?“, fragte ich und deutete auf sein leeres Glas. Er lächelte und nickte.

„Das wäre großartig, danke“, sagte er mit einer Stimme, die so charmant war wie sein Lächeln. Ein kurzer Schnüffler verriet mir, dass sein letzter Drink ein Whisky-Cola gewesen war, also nahm ich ein frisches Glas und begann, seinen Drink einzuschenken.

„Bist du eine Heimatlose?“, fragte er. Ich nickte als Antwort, wohl wissend, dass er erkennen konnte, dass ich keinem Rudel angehörte. Zum einen würde man keinen Rudelwolf finden, der in einer Bar wie dieser arbeitet. Und zum anderen konnte ein Werwolf am Geruch eines anderen erkennen, zu welchem Rudel er gehörte. Ein Werwolf trägt zwei Düfte: seinen eigenen und den, der mit seinem Rudel verbunden ist, wie eine Nachbildung oder Erweiterung des Alphas dieses Rudels. Da ich technisch gesehen keinem Rudel angehörte, trug ich nur meinen eigenen Duft. Das war oft der Grund, warum Werwölfe mich attraktiv fanden, denn der Geruch eines anderen Rudels überdeckte meinen nicht. Ich roch nicht nach einem anderen Alpha.

„Läufst du mit anderen Werwölfen?“, fragte der Alpha, und ich verengte misstrauisch meine Augen. Er zog bei meiner Reaktion eine Augenbraue hoch und sein Lächeln wurde breiter.

„Ich habe nur gefragt, weil ich nach einem alten Freund von mir suche. Ich habe gehört, er sei in der Gegend“, sagte er geschmeidig.

„Ein alter Freund?“, fragte ich. „Woher denn? Aus der Schule? Du siehst nicht alt genug aus, um einen alten Freund zu haben.“ Als Werwölfe alterten wir langsamer als Menschen. Wir lebten nicht viel länger, vielleicht höchstens fünfzig Jahre, aber wir verbrachten viele unserer Jahre damit, jünger auszusehen, als wir waren.

„Ich bin alt genug“, sagte er mit einem Augenzwinkern, „aber ich weiß das Kompliment zu schätzen.“ Er gab mir das Geld für den Drink und ich tippte es in die Kasse ein.

„Also, könntest du ihn kennen?“, fragte er, als ich ihm das Wechselgeld gab.

„Wen kennen?“, fragte ich. Ich gab zu, dass ich mich dumm stellte, aber ich hatte nicht vor, irgendwelche Informationen preiszugeben.

„Meinen Freund. Gerüchten zufolge hat er ein Rudel aus Heimatlosen.“ Ich lächelte ihn an und schüttelte den Kopf.

„Tut mir leid“, sagte ich. „Ich bin ganz allein unterwegs.“ Jetzt war er an der Reihe, die Augen zu verengen, und ich konnte sehen, dass er mir nicht glaubte. Ich wartete darauf, dass er mich auf meinen Blödsinn anspricht, aber dann lächelte er wieder und seine haselnussbraunen Augen funkelten.

„Nun, das ist aber eine Schande, dass so ein hübsches junges Ding ganz allein ist“, sagte er, und ich verdrehte die Augen. Das war schon eher das, was ich gewohnt war.

„Ich komme bestens zurecht, danke“, sagte ich.

Der Alpha sah aus, als wollte er noch etwas sagen, als ein lauter Lärm an der Tür unsere Aufmerksamkeit auf sich zog.