Kapitel 7
Perspektive von Caspar:
Noah senkte den Kopf und antwortete nicht auf meine Frage. Stattdessen strich er sanft über das sternförmige Lesezeichen, als wäre es ein kostbarer Schatz.
Ich seufzte und gab es auf, ihn weiter zu bedrängen.
„Schon gut“, sagte ich leise. „Ich bringe dich morgen persönlich zu ihr.“
Am nächsten Morgen.
Ich hatte noch nicht einmal die Gelegenheit gehabt, meinen Morgenkaffee zu genießen, als ein leises Klopfen an der Tür meine Gedanken unterbrach.
Als ich die Tür zum Arbeitszimmer öffnete, bot sich mir ein Anblick, der mich vollkommen verblüffte.
Noah stand fertig angezogen und abmarschbereit im Türrahmen. Er trug seinen kleinen Rucksack, der mit Pinseln und Zeichenpapier vollgestopft war, und hatte sogar von sich aus seine Jacke angezogen.
Das war absolut nicht normal.
Normalerweise musste Edward Himmel und Hölle in Bewegung setzen, um Noah für einen Ausflug fertig zu machen, und griff dabei auf jeden Trick zurück – gutes Zureden, Bestechung und manchmal sogar sanfte Drohungen.
„Sir“, drang Edwards Stimme von hinten an mein Ohr, „der junge Herr ist heute Morgen früh aufgewacht, hat allein sein Frühstück gegessen und sitzt seitdem an der Tür und wartet.“
Ich ging in die Hocke und blickte in Noahs Augen, die vor Vorfreude funkelten.
„Du willst so unbedingt zur Luminous Gallery?“, fragte ich sanft.
Noah nickte energisch, zeigte dann mit seinem kleinen Finger zur Tür und signalisierte, dass er bereit war zu gehen.
Als ich die enthusiastische Reaktion meines Sohnes sah, war ich innerlich völlig aufgewühlt. Welche Art von Magie besaß diese Audrey Lane, dass sie meinen sonst so zurückgezogenen Sohn zu solch intensiver Vorfreude veranlasste?
„Dann lass uns gehen“, sagte ich und stand auf. „Heute fahre ich dich persönlich zur Galerie.“
Edward war sichtlich schockiert über meine Entscheidung, verbarg seinen Gesichtsausdruck aber schnell wieder: „Sir, Ihr Terminkalender …“
„Verschieben Sie alles“, antwortete ich kurz angebunden. „Manche Dinge sind wichtiger als Geschäftstreffen.“
Die Luxuslimousine glitt sanft in Richtung Galerie, die Atmosphäre im Inneren war leicht angespannt.
Ich beobachtete Noah im Rückspiegel, wie er in seinem Kindersitz saß und völlig gebannt auf den GPS-Bildschirm starrte, um unsere Route zu verfolgen, während wir der Luminous Gallery immer näherkamen.
Jedes Mal, wenn die Entfernung geringer wurde, leuchteten seine Augen ein wenig mehr auf.
Ich versuchte, ihn in ein Gespräch zu verwickeln: „Noah, magst du Miss Lane wirklich?“
Er drehte sich zu mir um und nickte.
„Warum?“, fragte ich weiter.
Noah antwortete nicht sofort, sondern schien ernsthaft über die Frage nachzudenken.
Schließlich, anscheinend unfähig, seine Gedanken in Worte zu fassen, holte er einfach seine Zeichentafel heraus und schrieb zwei große Wörter darauf: „Sie ist nett.“
Wir kamen um halb zehn Uhr morgens in der Luminous Gallery an.
Wir warteten fast eine halbe Stunde im Empfangsbereich, und Audrey Lane war immer noch nicht aufgetaucht.
Langsam wurde ich gereizt – nur wenige Leute wagten es, mich so lange warten zu lassen.
Noah jedoch zeigte eine ungewöhnliche Geduld, saß still auf seinem Stuhl und warf gelegentlich einen Blick zum Eingang.
Die Galerieleiterin, Frau Schmidt, kam auf uns zu und erklärte sichtlich verlegen: „Herr Thornton, ich entschuldige mich aufrichtig. Frau Braun wurde bereits entlassen.“
Ich antwortete nicht, sondern sah auf meine Uhr. „Wie lange dauert es noch, bis Frau Lane ankommt?“
„Frau Lane hat gerade angerufen und mitgeteilt, dass sie im Stau steht. Sie wird in Kürze hier sein“, antwortete Frau Schmidt schnell und vorsichtig.
Als Noah das hörte, sprang er plötzlich von seinem Stuhl auf. Seine Augen leuchteten sichtlich und sein ganzer kleiner Körper drehte sich zum Eingang.
Genau in diesem Moment klingelte mein Telefon.
Es war ein Notruf aus der Firma – es gab ein Problem mit einer wichtigen Fusion, das meine sofortige Aufmerksamkeit erforderte.
„Frau Schmidt“, sagte ich zu der Galerieleiterin, „könnte ich mir ein leeres Büro leihen? Ich muss etwas Dringendes erledigen.“
Frau Schmidt wurde sofort unterwürfig: „Selbstverständlich, natürlich! Herr Thornton, hier entlang, bitte.“
Ich wandte mich an Noah: „Papa muss etwas arbeiten. Du wartest hier auf Frau Lane, okay?“
Noah nickte, aber sein Blick blieb fest auf den Eingang gerichtet.
In dem geliehenen Büro jonglierte ich mit komplexen Geschäftsverhandlungen, während ich geistesabwesend über diese Audrey Lane nachdachte. Während einer Telefonpause wies ich meinen Assistenten an.
„James, ich möchte, dass Sie ein Geschenk besorgen, das eine junge Frau zu schätzen wüsste.“
„Welche Art von Geschenk, Sir? Ein Geschäftsgeschenk oder …“, James’ Stimme klang sondierend.
„Etwas, das für eine junge Künstlerin passend ist“, erwiderte ich knapp. „Etwas, das Respekt und Wertschätzung zeigt.“
Am anderen Ende der Leitung herrschte ein paar Sekunden Stille, dann fragte James vorsichtig: „Sir, diese Künstlerin … ist sie vielleicht …“
„Ist sie was?“, fragte ich, verwirrt von seinem Herumdrucksen.
„Ich meine … könnte sie wie Noahs Mutter sein …“
Bevor James seinen Satz beenden konnte, unterbrach ich ihn: „Sie sollten wissen, wo die Grenzen sind, James.“
Die Atmosphäre am Telefon erstarrte augenblicklich. Nach einem langen Moment sagte James zitternd: „Es tut mir leid, Sir. Ich habe meine Grenzen überschritten.“
„Kaufen Sie ein Set exquisiter, praktischer Künstlerbedarfsartikel“, befahl ich kalt. „Lassen Sie es innerhalb einer Stunde in die Luminous-Galerie liefern.“
Nachdem ich aufgelegt hatte, atmete ich tief durch. Das Thema von Noahs Mutter war für immer tabu – niemand durfte es ansprechen.
Als ich durch das Glasfenster des Büros nach draußen blickte, bemerkte ich eine eilige Gestalt. Eine junge Frau hockte vor Noah – sie hatte leicht gewelltes langes Haar, eine schlanke Figur und trug etwas Schlichtes, aber Elegantes.
Noahs Gesicht erstrahlte sofort vor Freude.
Als ich die Reaktion meines Sohnes sah, verstand ich sofort, wer die Neuankömmling war. Ich zog mein Sakko glatt. Es war Zeit, diese lang erwartete Audrey Lane kennenzulernen.
Als ich die Bürotür aufstieß und auf sie zuging, überkam mich plötzlich ein seltsames Gefühl der Vertrautheit.
Das Gefühl war merkwürdig, als wäre ich dieser Frau schon einmal vor langer, langer Zeit begegnet, aber ich konnte nicht genau sagen, wo oder wann.
