Kapitel 3 Ich spiele nur den Dummen
Ich starrte Emily an und berechnete genau, wie viel Kraft es brauchen würde, um ihr eine bleibende Lektion in Sachen Respekt zu erteilen. Nichts Tödliches—nur genug, damit sie zweimal nachdenken würde, bevor sie ihren Mund wieder öffnete. Mein Körper spannte sich an, bereit, sich zu bewegen.
„Jade, bitte geh dich ausruhen“, unterbrach Franks sanfte Stimme vom Ende des Flurs. „Ich habe gehört, was heute in der Schule passiert ist. Ich kümmere mich heute Abend um das Abendessen.“
Die plötzliche Intervention brach meine Konzentration. Ich blickte zu Frank—ein mittelalter Mann mit freundlichen Augen und hängenden Schultern. Er ist unser Vater.
Ich warf Emily einen letzten kalten Blick zu, bevor ich mich abwandte. Sie blieb wie erstarrt stehen, offensichtlich verunsichert von dem, was sie in meinen Augen gesehen hatte.
Ich kehrte in mein Zimmer zurück und ließ mich auf die dünne Matratze fallen, spürte die Federn in meinen Rücken drücken. Dieser erbärmliche Körper war völlig außer Form—schon der Weg nach Hause hatte ihn erschöpft.
„Du kannst nicht einmal einen anständigen Job finden. Wie willst du essbares Essen machen?“ Lindas Stimme schnitt durch die Luft wie ein stumpfes Messer—unangenehm und ineffektiv.
„Diese fette Kuh ist wieder faul“, stimmte Emilys schrille Stimme ihrer Mutter zu.
„Wie der Vater, so die Tochter—beide nutzlos“, pflichtete Linda bei.
Ich hörte, wie Linda ihre Tirade fortsetzte, während ihre Stimmen den Flur entlang verschwanden. Die Beleidigungen vermischten sich zu bedeutungslosem Hintergrundlärm.
„Jade? Das Abendessen ist fertig.“ Franks zögerliche Stimme begleitete ein sanftes Klopfen an meiner Tür.
Ich schleppte mich hoch, spürte das ungewohnte Gewicht dieses Körpers. Als ich in Richtung Küche ging, um meine Hände zu waschen, erregte der Fernseher im Wohnzimmer meine Aufmerksamkeit.
„Weitere Details über die Explosion auf der Karibikinsel tauchen auf“, berichtete der Nachrichtensprecher. „Die Privatinsel, die gestern Morgen vollständig zerstört wurde, scheint eine unterirdische Anlage beherbergt zu haben. Experten spekulieren, dass...“
Ich erstarrte, während das Wasser über meine Hände lief und ich die Aufnahmen anstarrte.
„Die Insel ist vollständig im Meer versunken“, fuhr der Reporter fort. „Bisher hat keine Organisation die Verantwortung übernommen für...“
„Willst du die ganze Nacht Wasser verschwenden?“ schnauzte Linda hinter mir.
Ich drehte den Wasserhahn ab und trocknete langsam meine Hände an einem abgenutzten Handtuch.
Die Familie Morgan versammelte sich um einen zerkratzten Holztisch. Frank hatte eine Art Pasta mit Dosensauce und tiefgefrorenen Fleischbällchen gemacht. Er hatte mir eine extra große Portion mit einer Seite Suppe gegeben.
„Das schmeckt wie Müll“, sagte Linda nach ihrem ersten Bissen. „Du kannst nicht einmal eine Dose richtig erhitzen.“
Emily kicherte und schob ihr Essen hin und her. „Sogar die Schulkantine serviert besseres Essen.“
Ich aß methodisch weiter, mein Geist noch immer bei dem Nachrichtenbericht.
Etwas berührte meinen Teller. Max hatte mir wortlos ein Stück Hähnchen daraufgelegt, ohne Blickkontakt aufzunehmen, und kehrte zu seinem eigenen Essen zurück. Eine unerwartete Geste, die mich kurz aus meinen Gedanken riss.
„Die Schule hat heute angerufen“, kündigte Linda an, ihre Augen verengten sich auf mich. „Dein Beratungslehrer möchte ein Gespräch über deine Noten führen.“
Ich aß weiter, ohne zu antworten.
„Hörst du mir zu? Du fällst in fast allem durch!“ Sie schlug mit der Handfläche auf den Tisch. „So wirst du nicht einmal in die Volkshochschule kommen. Was hast du mit deinem Leben vor?“
Ich schluckte mein Essen, bevor ich antwortete. „Ich habe Pläne.“
„Oh, du hast Pläne?“ Lindas Stimme triefte vor Sarkasmus. „Bitte erleuchte uns mit deinen brillanten Plänen.“
„Ich kümmere mich darum“, sagte ich einfach und wandte meine Aufmerksamkeit wieder meinem Essen zu.
Nachdem sie mit mir fertig war, wandte Linda ihr Gift an Frank. „Weißt du, wie deine Brüder hinter meinem Rücken über mich lachen? Gott, wie bin ich nur an so einen nutzlosen Ehemann geraten?“
Frank starrte auf seinen Teller, ohne zu antworten.
„Als wir geheiratet haben, waren all deine Brüder genauso pleite wie du“, fuhr sie fort, ihre Stimme wurde lauter. „Jetzt haben sie alle ein ordentliches Auto und ein neues Haus. Aber du? Du hast uns in diesem Loch festgehalten, mit ihren ausrangierten Geräten und Möbeln, die sie wegwerfen wollten.“
Franks Gesicht lief vor Scham rot an, als er einen Schluck aus seinem Wasserglas nahm, seine Gesichtszüge durch Stress und Überarbeitung weit über seine Jahre gealtert.
„Wenn du nur ein bisschen Ehrgeiz hättest, wäre Max' Bein vielleicht richtig geheilt“, stieß Linda mit der Gabel in Max' Richtung. „Aber nein, wir konnten uns die Operation nicht leisten, als es darauf ankam, und jetzt ist es zu spät, es vollständig zu reparieren.“
Ich bemerkte, wie sich Max' Finger um seine Gabel verkrampften, als seine Behinderung erwähnt wurde, obwohl sein Gesichtsausdruck sorgfältig neutral blieb.
„Ich muss blind gewesen sein, dich zu heiraten“, schloss Linda mit einem angewiderten Kopfschütteln.
„Jade, spül das Geschirr“, befahl Linda, als das Abendessen zu Ende war.
Frank stand auf. „Sie sollte sich ausruhen. Sie hat sich heute ziemlich heftig den Kopf gestoßen.“
„Es war nur ein niedriger Blutzucker“, spottete Linda. „Ihre Hände sind nicht verletzt. Geschirr spülen wird sie nicht umbringen.“
Meine Wut kochte hoch. Als Shadow war mein Ruf für gnadenlose Effizienz nicht nur Gerüchte. Ich war kurz davor, Linda zu zeigen, mit wem sie es zu tun hatte, als Max schweigend aufstand und anfing, die Teller zu sammeln.
„Was glaubst du, was du da machst?“ fuhr Linda ihn an. „Emily und du müsst euch auf eure College-Bewerbungen vorbereiten. Lass Jade ihre Aufgaben erledigen.“
Ich warf ihr einen Blick zu, der Blut gefrieren lassen konnte. Lindas Worte erstickten in ihrer Kehle, als sie meinen Blick auffing, und selbst Emily fand plötzlich ihren Teller faszinierend. Der Raum fiel in unangenehme Stille.
Max, unbeeindruckt von der Spannung, sammelte weiter das Geschirr ein, als wäre nichts geschehen.
Später in der Nacht stand ich im kleinen Hinterhof und betrachtete das heruntergekommene, aber geräumige Haus.
Ich streckte meine Arme, spürte die Einschränkungen dieses übergewichtigen Körpers. Meine Muskeln waren schwach, meine Ausdauer nicht vorhanden. Der Körper, den ich als Shadow bewohnt hatte, war ein Präzisionsinstrument, geschärft durch jahrelanges brutales Training. Dieser hier war das genaue Gegenteil.
„Erste Priorität: körperliche Konditionierung“, flüsterte ich zu mir selbst und begann mit einigen grundlegenden Dehnübungen.
Auf dem Weg zurück ins Haus bemerkte ich, dass unter Max' Tür noch Licht hervordrang. Ich schob sie ohne zu klopfen auf.
Max saß über seinen Schreibtisch gebeugt und starrte mit gerunzelter Stirn auf ein Physikproblem. Fortgeschrittene Kalkulationsgleichungen füllten das Papier.
Ich warf einen Blick auf das Problem. „Die Antwort ist 347,8 Newton pro Quadratmeter.“
Max' Kopf schnellte hoch. „Was?“
Ich nahm seinen Bleistift und schrieb schnell die Lösung auf, erklärte jeden Schritt mit präziser Terminologie.
„Wie hast du...“ Max starrte auf die Lösung und dann auf mich. „Das ist Physik auf College-Niveau. Du fällst in Grundmathematik durch.“
Ich zuckte mit den Schultern. „Diese Klassen sind zu langweilig, um sich damit abzugeben.“
„Aber...“ Seine Augen verengten sich vor Verwirrung. „Auf deinem Zeugnis steht, dass du in fast allem durchfällst.“
„Das ist alles nur eine Show“, sagte ich und wandte mich zum Gehen. „Diese Klassen sind unter meiner Würde.“
„Du hast vorgetäuscht, dumm zu sein?“ Max' Stimme war ungläubig. „Warum sollte das jemand tun?“
