Kapitel 6 Der verwundete Fremde
Ich saß im fortgeschrittenen Analysis-Kurs von Herrn Peterson und starrte gedankenverloren auf das Whiteboard. Meine Gedanken kreisten nicht um Ableitungen oder Integrale – ich brauchte dringend Geld. Ohne Bargeld waren die Hälfte der Dinge, die ich tun musste, unmöglich. Meine Fähigkeiten als Shadow waren im Wesentlichen nutzlos ohne angemessene Finanzierung.
Ich könnte in einige Konten einbrechen – meine Fähigkeiten als "X" waren nach wie vor intakt – aber diese Fertigkeiten zu früh zu nutzen, könnte unerwünschte Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Ich musste mich zurückhalten, bis ich mich vollständig an dieses neue Leben angepasst hatte. Vielleicht ein wenig Glücksspiel im kleinen Rahmen? Oder vielleicht diskretes "Problemlösen" für wohlhabende Klienten mit rechtlichen Grauzonen...
„Frau Morgan!“
Ich blinzelte und sah, wie Herr Peterson über meinem Schreibtisch thronte, sein Gesicht vor Ärger verzerrt.
„Da Sie meinen Unterricht so langweilig finden, dass Sie träumen, möchten Sie vielleicht die Klasse mit der Lösung dieses Problems erleuchten?“ Er deutete dramatisch auf eine komplexe Gleichung der mehrdimensionalen Analysis an der Tafel.
Das Klassenzimmer verstummte. Jeder wusste, dass Jade Morgan die Mathe-Niete der Klasse war. Das war Petersons Art, mich zu demütigen, eine Strafe dafür, dass ich nicht aufgepasst hatte.
Ich warf einen Blick auf das Problem und dann auf Petersons selbstgefälliges Gesicht. Die Gleichung war lächerlich einfach für jemanden, der schon Kugelbahnen unter Berücksichtigung von Windgeschwindigkeit, Entfernung und Erdkrümmung berechnet hatte.
„Frau Morgan, wir warten. Oder möchten Sie weiterhin eine Belastung für den Notendurchschnitt dieser Klasse sein?“
Langsam stand ich auf, ging zur Tafel und nahm einen Marker. Mit schnellen, sicheren Strichen löste ich nicht nur das Problem, sondern erweiterte es, um eine elegante Lösungsmethode zu zeigen, die im Unterricht noch nicht behandelt worden war.
Ich drehte mich um und reichte Herrn Peterson den Marker zurück, dessen Mund leicht offen stand.
„Der Ansatz in unserem Lehrbuch ist unnötig kompliziert“, sagte ich ruhig. „Diese Methode ist effizienter und bietet tiefere Einblicke in die zugrunde liegenden mathematischen Prinzipien.“
Die Klasse saß in fassungsloser Stille. Peterson stotterte, sein Gesicht wurde rot.
„Das... das ist korrekt. Aber dieser Ansatz ist nicht in unserem Lehrplan.“
„Dann sollte Ihr Lehrplan vielleicht aktualisiert werden“, antwortete ich und ging zurück zu meinem Platz. „Und als Lehrer sollten Sie in Betracht ziehen, dass Demütigungen keine effektive Lehrmethode sind.“
Einige Schüler schnauften überrascht. Andere sahen mich mit neuem Respekt an. Peterson räusperte sich, offensichtlich verlegen, und murmelte etwas von „Glückstreffern“, bevor er hastig mit dem Unterricht fortfuhr.
Nach der Schule sah ich Max vor mir auf dem Heimweg, wie er sein schlechtes Bein leicht nachzog, während er allein ging. Er hatte nicht auf mich gewartet. Ich beschleunigte meinen Schritt, um ihn einzuholen.
„Max“, rief ich.
Er drehte sich um, Überraschung blitzte in seinem Gesicht auf. „Oh. Hey.“
Ich fiel neben ihm in Schritt. „Warum hast du nicht auf mich gewartet nach der Schule?“
Max schaute weg. „Dachte nicht, dass du mit mir gesehen werden willst. Besonders nach...“ Er brach ab.
„Nach was?“
„Nachdem ich mich nicht einmal gegen diese Typen wehren konnte. Sie haben Sachen über dich gesagt, und ich habe es versucht, aber—“
„Welche Typen?“
„Nur ein paar Footballspieler. Es spielt keine Rolle.“
Wir gingen eine Weile schweigend weiter, Max' Hinken wurde nach einem ganzen Schultag deutlicher. Ich bemerkte, wie er gelegentlich das Gesicht verzog, wenn er Gewicht auf seinen linken Fuß legte.
„Nimmst du die College-Bewerbungen wirklich ernst?“ fragte Max schließlich und wechselte das Thema. „Du hast dich vorher nie darum gekümmert.“
„Ja“, antwortete ich einfach.
Max studierte mein Profil. „Was hat sich geändert, Jade? Es ist, als wärst du plötzlich eine völlig andere Person.“
Ich musste fast lächeln über die Ironie. „Sagen wir einfach, ich habe einen Weckruf bekommen.“
Als wir nach Hause kamen, wartete Linda bereits in der Küche, die Arme verschränkt.
„Da seid ihr ja“, schnauzte sie mich an. „Ich habe heute Nacht Spätdienst. Mach Abendessen für alle, bevor ich gehe.“
Ich ging an ihr vorbei, ohne den Befehl zu beachten, und steuerte direkt auf mein Zimmer zu.
„Hast du mich gehört?“ rief Linda mir hinterher, ihre Stimme vor Empörung laut werdend. „Ich habe gesagt, mach Abendessen!“
Ich hielt am Fuß der Treppe inne und drehte mich leicht um. „Nein.“
Das einzelne Wort hing zwischen uns in der Luft. Lindas Gesicht verzerrte sich vor Unglauben, ungewohnt gegenüber direkter Auflehnung.
„Was hast du gerade zu mir gesagt?“
„Ich habe nein gesagt. Mach dein eigenes Abendessen.“ Ich ging weiter die Treppe hinauf, ohne einen weiteren Blick zu werfen.
Aus dem Augenwinkel sah ich, wie Max unbeholfen in der Küche stand, während Lindas Gesicht vor Wut rot wurde. Wortlos begann er, Zutaten aus dem Kühlschrank zu holen, um an meiner Stelle zu kochen.
„Wage es ja nicht“, hörte ich Linda ihn zischen. „Geh nach oben und mach die SAT-Übungsaufgaben fertig. Ich habe das Vorbereitungshandbuch nicht umsonst bezahlt.“
Ich hörte Max‘ Zögern, dann seine ungleichmäßigen Schritte, als er hinkend die Treppe hinaufging und Linda fluchend zurückließ, während sie hastig ein Abendessen zusammenwarf.
In den nächsten Tagen hielt ich mein strenges Trainingsprogramm ein. Jeden Morgen trieb ich meinen Körper härter, ignorierte das Brennen in meinen Muskeln und Lungen. Langsam begann sich meine Form zu verändern, Fett wich aufkommenden Muskeln. Meine Ausdauer verbesserte sich, und ich konnte länger laufen, ohne nach Luft zu schnappen.
Linda hatte aufgehört, für mich Abendessen zu machen, eine kindische Strafe, die mir kaum auffiel. Da ich kein Geld auf meiner Cafeteriakarte hatte, hörte ich einfach auf, Abendessen zu essen, was meinen Gewichtsverlust nur beschleunigte.
Eines Nachts, als ich im Hinterhof meine Liegestütze beendete, hörte ich einen Tumult in der Gasse hinter unserem Haus. Vorsichtig näherte ich mich dem Zaun und spähte darüber, um einen Mann zu sehen, der durch den engen Durchgang stolperte, eine Hand auf seinen Bauch gepresst. Selbst im schwachen Licht konnte ich den dunklen Fleck erkennen, der sich über sein Hemd ausbreitete – Blut.
Der Mann sackte gegen die Wand, atmete schwer und blickte hektisch über seine Schulter.
Ohne zu zögern sprang ich über den Zaun und landete lautlos neben ihm. Der Mann zuckte überrascht zusammen und griff nach dem, was ich als eine versteckte Waffe vermutete.
„Brauchen Sie Hilfe?“ fragte ich ruhig und begann bereits, seine Wunde zu begutachten. Schusswunde im unteren Bauchbereich, keine lebenswichtigen Organe getroffen. Schmerzlich, aber nicht sofort tödlich.
Der Mann starrte mich mit misstrauischen Augen an. Ich erkannte ihn sofort.
„Sie verbluten in einer Hintergasse in einem beschissenen Viertel“, stellte ich fest. „Nicht gerade verwöhnt mit Optionen.“
In der Ferne hörte ich mehrere Schritte und harsche Flüstereien. Wer auch immer diesen Mann jagte, kam näher.
Ich griff in die Jackentasche des Mannes und zog einen teuren Stift heraus. Mit geübter Präzision öffnete ich ihn und schrieb eine Zahlenfolge auf seinen Arm.
„Die Kugel hat nichts Wichtiges getroffen. Sie werden überleben“, sagte ich sachlich. „Schneiden Sie durch diesen Hof, gehen Sie durch das hintere Tor und nehmen Sie die erste rechts. Drei Blocks weiter gibt es eine verlassene Tankstelle, wo Sie sich verstecken können, bis Ihr Extraktionsteam eintrifft.“
Die Augen des Mannes weiteten sich überrascht über meine Einschätzung und mein Wissen.
„Wenn Sie überleben, überweisen Sie etwas Geld auf die Kontonummer, die ich gerade geschrieben habe. Betrachten Sie es als professionelle Gefälligkeit.“
Die Schritte kamen näher. Der Mann nickte einmal, dann stemmte er sich hoch und hinkte auf unser hinteres Tor zu.
