Kapitel 3: Das Gefühl beruht auf Gegenseitigkeit

Gwendolyns Herz setzte einen Schlag aus, als sie seinem Blick begegnete. Diese reinen roten Augen, gefüllt mit Feuer, starrten sie an.

Der verfluchte Hybrid.

Er war so, wie sie ihn in jener Nacht in Erinnerung hatte. Das grausame Grinsen, das er ihr zuwarf, bevor er sich umdrehte und davonflog, ihre Mutter mit sich nahm.

Wie war er gefangen worden?

Die Lykaner hatten große Schwierigkeiten, ihn zu bändigen, trotz der silbernen Ketten, die um seinen Oberkörper, seine Handgelenke und Knöchel gewickelt waren. Blut floss aus seiner Seite, wo ihn jemand mit einem Pfeil getroffen hatte.

„Wie habt ihr ihn gefangen?“ fragte sie den nächstgelegenen Lykaner-Wächter, dessen Name Jed war.

„Er flog direkt ins Territorium des Rudels, Prinzessin“, antwortete Jed. „Er wäre fast entkommen, aber wir haben ihn mit den Silberpfeilen getroffen. Es war ein leichter Fang.“

Gwendolyn starrte schweigend auf Kieran. Was konnte ihn dazu gebracht haben, das Territorium der Lykaner zu betreten? Die Wildings und die Lykaner waren erbitterte Feinde. Was wollte er?

Sie bemerkte die blutigen Narben auf seinem Rücken, wo er wahrscheinlich ausgepeitscht worden war, während er zu fliehen versuchte.

Selbst jetzt, als er zu Boden gedrückt wurde, mussten sechs Lykaner ihn festhalten, um zu verhindern, dass er sich befreite. Sie bemerkte, wie sein Kiefer sich anspannte und wieder entspannte, wie seine Nasenflügel weit aufflammten.

Die Wildings waren stolze Kreaturen, und sie war sich sicher, dass sein Stolz verletzt war, nachdem er von den Lykanern gefangen genommen worden war.

„Was ist euer Befehl, Prinzessin?“ fragte Owen neben ihr. „Ihr habt immer nach Rache gesucht, und jetzt habt ihr die Gelegenheit. Tötet das Geschöpf.“

„Nein!“ Gwendolyn schüttelte den Kopf. Sie wandte sich von Kierans Blick ab und sah Owen an. „Haltet ihn am Leben. Ich will ihn verhören.“

„Prinzessin, ich denke nicht...“

„Haltet ihn am Leben“, wiederholte Gwendolyn scharf. „Das ist mein Befehl.“

Sie wandte sich an Jed. „Bringt ihn in die Kerker und kettet ihn fest“, befahl sie. „Wenn er versucht, sich zu wehren, verletzt ihn. Aber nehmt ihm nicht das Leben.“

„Wie Ihr wünscht, Prinzessin“, nickte Jed.

Als die Lykaner-Wachen versuchten, Kieran hochzuheben, sah sie, wie sich sein Gesichtsausdruck plötzlich änderte, und es weckte sofort ihre Verdachtsmomente.

Soweit sie über die Wildings wusste, ergaben sie sich nie leicht. Sie würden ihre Zeit abwarten und auf eine Gelegenheit zur Flucht lauern.

Plötzlich ließ er ein tiefes Knurren hören, ein so furchteinflößendes Knurren, dass die Luft zu beben schien.

Die Menge der Shifter wich erschrocken zurück, als er die Ketten packte und sie von seinem Oberkörper riss.

Er erhob sich auf seine Füße, trotz der sechs Lykaner-Wachen, die ihn festhielten. Sie versuchten, ihren Griff an den Ketten zu halten, aber ihre vereinte Stärke war nichts im Vergleich zu Kierans Macht.

Er griff die Fesseln fest und schwang sie zur Seite, schleuderte die Lykaner wie Dreck weg. Dasselbe tat er mit der anderen Kette, dann brach er sie von seinen Handgelenken und Knöcheln.

Seine mächtigen Flügel brachen aus seinem Rücken hervor, die schwarzen Federn weit und gewaltig.

Als er in die Luft stieg, griff Gwendolyn nach der Armbrust von Jed und schoss auf ihn.

Der Pfeil traf sein Ziel, und das Betäubungsmittel wirkte sofort.

Kieran stürzte mit einem schweren Aufprall zu Boden und fiel bewusstlos, seine großen Flügel umhüllten ihn wie eine Decke.

„Bringt ihn in die Kerker und sperrt ihn ein“, befahl Gwendolyn und drehte sich um, um zum Schloss zurückzukehren.

...

„Gwen, ich denke, das ist keine gute Idee“, begann Julian, als er Gwendolyn eilend folgte.

„Versuch nicht, mich aufzuhalten, Julian“, murmelte sie. „Es wird Zeitverschwendung sein.“

„Denk darüber nach, was du vorhast“, fuhr Julian fort. „Mit einem so mächtigen Wesen wie Kieran ist das Rudel in Gefahr. Er muss sofort getötet werden.“

„Jeder, der den Hybrid anrührt, wird bestraft“, fauchte Gwendolyn. „Selbst wenn du es bist, Julian. Teste mich nicht.“

Sie stürmte in ihr Zimmer, ignorierte Julian völlig, der ihr dicht auf den Fersen war. Als sie nach dem Dolch auf ihrem Bett griff, packte er ihre Hände und hielt sie auf.

„Gwen, hör mir zu“, sagte er. „Ich weiß, dass du jetzt wütend bist, und du hast jedes Recht dazu. Der Bastard hat auch meinen Vater getötet, und nur wegen dir habe ich ihm nicht das Herz herausgerissen.“

Seine Worte trafen sie, und sie hörte endlich auf zu kämpfen.

„Aber denk das durch“, fuhr er fort. „Wir sprechen hier von Kieran, dem mächtigsten Wesen im Reich. Siehst du, wie lang sein Haar ist? Es gibt eine Legende, die erklärt, warum die Wildings so langes Haar tragen. Die Länge symbolisiert eine gewonnene Schlacht. Es wird gemunkelt, dass Kieran noch nie eine Schlacht verloren hat, also hat er sein Haar nie geschnitten.“

„Warum erzählst du mir das?“ fragte Gwendolyn ungeduldig.

„Weil ich will, dass du darüber nachdenkst.“ wiederholte Julian. „Kieran ist zu gefährlich. Er ist schon jetzt wahnsinnig wütend. Wenn er entkommt, verpassen wir unsere einzige Chance, ihn zu töten.“

„Er wird nicht entkommen, Julian.“ sagte Gwendolyn schließlich. „Ich kann ihn noch nicht töten, weil ich Antworten von ihm brauche. Ich muss wissen, wohin er meine Mutter gebracht hat.“

„Gwen, es sind zehn Jahre vergangen.“ entgegnete Julian. „Luna Naomi ist wahrscheinlich tot. Die Wildings würden sie nicht am Leben lassen.“

Seine Worte verletzten sie. Sie riss ihre Hand aus seinem Griff und ging wortlos davon.

Julian verfluchte sich dafür, ohne nachzudenken gesprochen zu haben, und eilte ihr nach. Er packte sie am Arm.

„Gwen? Gwen, es tut mir leid.“ entschuldigte er sich. „Das war unsensibel von mir.“

„Das ganze Rudel mag glauben, dass meine Mutter tot ist.“ sagte Gwendolyn entschlossen. „Aber ich weiß, dass sie es nicht ist. Und ich werde sie finden.“

„Du hast recht.“ nickte Julian. „Wir sollten die Hoffnung nicht so leicht aufgeben. Ich komme mit dir, um ihn zu befragen, aber nicht jetzt. Lass uns bis zur Dämmerung warten. Bitte.“

Sie löste ihre Hand aus seinem Griff und nickte.

„In Ordnung.“ sagte sie. „Bis zur Dämmerung.“

...

Die Kerker stanken nach Blut und verwesendem Fleisch.

Gwendolyn ignorierte den beißenden Geruch und schritt auf die letzte Zelle zu, in der Kieran angekettet war.

Sie blieb vor der Zelle stehen und starrte ihn an. Jetzt, da Julian sie darauf aufmerksam gemacht hatte, bemerkte sie, wie lang sein Haar war. Seidige Strähnen, so dunkel wie die Nacht, fielen ihm bis zur Mitte des Rückens.

Er kniete auf dem Boden, mehr Ketten umschlangen seinen Körper, das Silber brannte tief in sein Fleisch. Doch er zeigte kein Anzeichen von Schmerz. Seine Hände waren gespreizt, mit scharfen Fesseln fixiert, die sich in seine Haut gruben.

Langsam hob er den Kopf, bis er ihren Blick traf. Dann lächelte er, ein dunkles, grausames Lächeln, das die Spitzen seiner Fänge zeigte.

„Kommst du, um zu prahlen?“ warf er ihr lässig die Worte zu und ließ seinen Kopf frei zurückfallen.

„Kieran Anubis.“ murmelte Gwendolyn kalt. „Erster seiner Art, geformt aus der Blutlinie zwischen einem Dämon und einem Lykaner.“

Kierans Lippen dehnten sich zu einem breiten Grinsen.

„Also hast du von mir gehört.“ Er lachte. „Sag mir, Prinzessin. Fasziniere ich dich so sehr?“

Gwendolyn spürte, wie ihr Blut vor Wut kochte, aber sie hielt ihre Wut im Zaum. Sie würde diesem Teufel nicht erlauben, sie zu reizen.

„Ich habe ein paar Fragen an dich, Kieran.“ fuhr sie fort. „Und du wirst sie beantworten.“

„Frag nur.“ erwiderte Kieran glatt. „Deine Schönheit gefällt mir, vielleicht antworte ich.“

Gwendolyns Hände ballten sich zu Fäusten, als sie sich eine Erwiderung verkniff. Er wusste genau, was er tat. Der Bastard testete sie und genoss es.

Neben ihr beobachtete Julian schweigend.

„Erkennst du mich?“ begann sie.

Kieran sah plötzlich gelangweilt aus. Das Lächeln verschwand aus seinem Gesicht und er wandte sich ab.

„Du magst hübsch sein, Prinzessin, aber dein Gesicht ist für mich bedeutungslos.“ sagte er gedehnt. „Wenn das alles ist, was du zu fragen hast, verschwinde.“

„Du Bastard!“ fauchte Gwendolyn plötzlich. Ohne nachzudenken, packte sie das Gitter der Zelle vor Wut. Doch das Silber brannte sie, und sie zog schnell ihre Hände zurück.

Kieran lachte laut, sichtlich amüsiert.

„So ein Temperament.“ grinste er. „Du wirst ein Vergnügen im Bett sein, gefesselt und schreiend, während ich dich ficke.“

Seine Aussage ließ Gwendolyns Kontrolle reißen. Ihre Augen leuchteten hellgolden, ein Zeichen ihrer Alpha-Kräfte. Ihre Klauen fuhren aus, und sie stürzte sich mit einem wilden Schrei auf die Zelle.

Julian bewegte sich sofort, fing sie rechtzeitig, bevor sie die Zellengitter durchbrechen konnte.

„LASS MICH LOS!“ schrie sie, kämpfend in seinen Armen.

„Beruhige dich, Gwen. Bitte.“ flehte Julian.

„Ahh, ein hübscher Name.“ Kieran lachte erneut, der Klang spöttisch und herabwürdigend. „Warum gehst du nicht und spielst Prinzessin, wie die anderen? Du bist nicht bereit, Alpha zu sein.“

„Fick dich!“ schrie Gwendolyn zurück. „Du ekelst mich an!“

„Ich versichere dir, das Gefühl ist gegenseitig.“ Kierans spöttisches Grinsen kehrte zurück, als Julian sie wegzog.

„Ich hoffe, du verrottest hier.“ schrie sie ihm zu.

„Sei gewarnt, Prinzessin.“ antwortete er leise, wissend, dass sie ihn trotz der Distanz hören konnte. „Wir werden uns wiedersehen, aber ich werde nicht derjenige im Käfig sein. Du wirst es sein.“