Kapitel 3 Schritt 1: Ihn erschüttern

KAPITEL 003

RAVENNA

Ich marschierte durch die Flure der Academy, meine schwarzen, kniehohen Stiefel klatschten bei jedem entschlossenen Schritt auf den polierten Boden.

Meine Bikerklamotten fühlten sich an wie eine Rüstung: enge schwarze Hose, die sich an meine Kurven schmiegte, ein schlichtes weißes Top und meine Lieblingslederjacke in Schwarz, die geradezu schrie, dass mir scheißegal war, was irgendwer dachte.

Meine roten Haare wippten bei jedem Schritt, fingen das Licht ein und zogen jeden Blick im Korridor auf sich.

Samantha hielt neben mir Schritt; in Jeans und Pullover sah sie aus, als würde sie versuchen, mit den Wänden zu verschmelzen. Ich? Ich war nicht hier, um zu verschwinden.

Schüler säumten die Gänge und starrten, als wäre ich irgendein exotisches Wesen, das sich von der Straße hierher verirrt hatte. Geflüster folgte uns, scharf, kleinlich, so laut, dass es gehört werden sollte.

„Das neue Menschenmädchen tut so, als würde ihr der Laden gehören“, murmelte ein Typ, laut genug, um das Gemurmel zu zerschneiden.

„Im Ernst, dieses Outfit am ersten Schultag? Für was hält sie das hier? Konnte sie nicht ihre Uniform anziehen?“, höhnte ein Mädchen mit hohem Pferdeschwanz.

„Wette, sie ist nur hier, um zu flexen“, setzte eine andere Stimme nach.

Ich machte mir nicht die Mühe hinzusehen. Ihre Worte waren Lärm. Ich war nicht hier, um ihre lächerlichen Spielchen mitzuspielen.

Sam warf mir einen Blick zu, ihre Augen sagten stumm: Lass es gut sein, aber ich starrte geradeaus, den Kiefer angespannt.

Mir war egal, was sie dachten. War es schon immer gewesen. Ich war aus einem Grund hier: Darius Pike. Und um sicherzugehen, dass meine Mission auf Kurs blieb.

Wir erreichten unsere Spinde, meiner direkt neben ihrem. Ich riss meinen auf, schnappte mir mein Englischbuch und knallte die Tür mit einem lauten Scheppern zu, das den Flur hinunterhallte.

Sam zog ihr Buch heraus und beugte sich zu mir, um zu flüstern: „Die sind nur neidisch, weißt du.“

„Sollen sie doch“, murmelte ich. „Ich bin nicht hier, um irgendwem in den Arsch zu kriechen.“

Wir machten uns auf Richtung Hörsaal und schlängelten uns an den letzten Nachzüglern vorbei. Als wir die schweren Doppeltüren aufstießen, summte der Raum bereits vom Grundrauschen eines laufenden Vortrags.

Köpfe drehten sich, als wir eintraten. Ich spürte wieder das Gewicht ihrer Blicke: neugierig, wertend, amüsiert.

Der Dozent, ein großer Typ mit Drahtgestellbrille und geschniegelt sitzendem Hemd, brach mitten im Satz ab und hob eine Augenbraue.

„Ihr seid zu spät“, sagte er, seine Stimme schnitt wie eine Klinge durch den Raum. „Namen?“

„Ravenna“, antwortete ich und hielt seinem Blick stand, ohne zu blinzeln. „Das ist Samantha.“

„Entschuldigung, Professor Bonn“, murmelte Sam, hörbar nervös. „Wir wurden aufgehalten.“

Bonn winkte ab. „Sucht euch Plätze. Macht keine Gewohnheit daraus.“

Ich ließ den Blick durch den Raum wandern und entdeckte zwei freie Plätze ganz vorne. Perfekt. Ich ging voran und ignorierte die neugierigen Blicke.

Sam rutschte neben mich, während ich mein Buch mit einem dumpfen Schlag auf den Tisch fallen ließ.

Ich lehnte mich zurück, verschränkte die Arme und war bereit, bei der nächsten langweiligen Vorlesung innerlich abzuschalten.

Bonn ging vor der Tafel auf und ab und hielt ein Exemplar von Belladonna von Adalyn Grace hoch. „Heute steigen wir in eine sensible Szene ein. Kapitel zwölf. Signa konfrontiert den Tod, nachdem sie von seiner Rolle in der Tragödie ihrer Familie erfahren hat. Denkt über das emotionale Gewicht nach. Verrat, Verlust, Tod als reale, greifbare Gestalt. Lasst uns darüber sprechen.“

Er schlug das Buch auf und las laut, die Stimme ruhig: „‚Signa starrte dem Tod in die Augen, ihr Herz zerrissen zwischen Wut und Trauer. Er war kein bloßer Schatten, sondern eine Macht, die ihr Leben geformt, ihr ihre Familie genommen hatte und nun vor ihr stand, ohne jede Reue. „Warum?“, verlangte sie, ihre Stimme bebte. „Warum hast du sie mir genommen?“‘“

Er klappte das Buch zu. „Was offenbart diese Konfrontation über Signas Beziehung zum Tod? Jemand?“

Der Raum wurde totenstill. Ein paar Kids blätterten hektisch, als hofften sie auf magische Antworten.

Meine Hand schoss hoch, bevor ich mich bremsen konnte.

Sam stieß mich unter dem Tisch an. „Ravenna, nicht“, zischte sie. „Du ziehst viel zu viel Aufmerksamkeit auf dich.“

Ich ignorierte sie.

Bonns Blick fiel auf mich. „Du, die Zuspätkommerin. Name noch mal?“

„Ravenna“, sagte ich und verdrehte die Augen gerade so weit, dass klar war, dass ich mich nicht einschüchtern ließ.

„Alles klar, Ravenna. Dann mal los.“

Ich beugte mich vor, die roten Haare fielen mir über eine Schulter. „Signas Konfrontation zeigt, dass sie nicht nur Angst vor dem Tod hat, sie ist stinksauer. Aber sie fühlt sich auch zu ihm hingezogen. Sie hasst ihn für das, was er getan hat, aber sie kann ihn nicht wegstoßen, weil er der Einzige ist, der ihre Kraft wirklich versteht. Es ist ein Chaos – als würde sie ihn am liebsten schlagen und gleichzeitig brauchen.“

Bonn nickte, das Gesicht neutral. „Interessant. Und was sagt uns die Reaktion des Todes – oder das Ausbleiben einer Reaktion – über seinen Charakter?“

Ich öffnete den Mund, doch eine Stimme fiel mir von hinten ins Wort. Sie war glatt, selbstsicher und auf nervige Weise vertraut.

„Es geht nicht nur um Sterblichkeit“, sagte der Kerl, der Ton eilig, als würde er sich das Rampenlicht sichern wollen. „Es geht um Kontrolle. Signa versucht, die Kontrolle über ihr Leben zu übernehmen, aber der Tod steht für alles, was sie nicht kontrollieren kann.“

Ich drehte mich um. Darius. Natürlich. Der Typ, der mich überhaupt erst an diese Akademie gebracht hatte. Asteria hatte nie erwähnt, dass er brillant war.

Ich verzog die Lippen zu einem Grinsen, als mir klar wurde: Er fühlte sich herausgefordert.

Ich wandte mich wieder Bonn zu und ignorierte ihn komplett. „Beides. Sterblichkeit und Kontrolle hängen zusammen. Signa kämpft, um zu begreifen, warum ihre Familie gestorben ist, aber sie kämpft auch darum zu beweisen, dass sie nicht bloß das Opfer des Todes ist. Sie will die Regeln neu schreiben, aber sie lernt, dass sie nicht immer gewinnen kann.“

Bonn zuckte beeindruckt mit den Lippen, auch wenn er es zu verbergen versuchte. „Gut gesagt, Ravenna. Gehen wir tiefer. Warum fühlt sich die Präsenz des Todes für Signa so persönlich an und nicht abstrakt?“

Meine Hand ging wieder hoch, aber Darius war schneller. „Weil er für sie nicht nur ein Konzept ist. Er ist buchstäblich in ihrem Leben, spricht mit ihr, lenkt ihre Entscheidungen. Es ist persönlich, weil er es dazu gemacht hat.“

Ich drehte mich auf meinem Platz zu ihm um. „Das ist nur die Hälfte.“ Mein Ton wurde schärfer. „Es ist persönlich, weil Signa durch ihre eigene Macht an ihn gebunden ist. Sie hat es nicht einfach mit dem Tod zu tun, als wäre er irgendein Typ, der auftaucht … sie muss damit klarkommen, dass sie ein Stück von ihm in sich trägt. Deshalb fühlt es sich wie Verrat an, wenn er ihr die Antworten nicht gibt, die sie will.“

Darius’ Kiefer spannte sich an, seine Augen verengten sich. „Das ist weit hergeholt. Sie ist kein Teil von ihm. Sie wird nur in sein Spiel hineingezogen.“

„Nein, ist sie nicht“, fauchte ich zurück. „Ihre Macht kommt aus derselben Quelle wie seine. Darum kann sie ihn sehen, mit ihm reden. Sie ist nicht nur eine Schachfigur, sie ist eine Spielerin, und das weiß er. Das macht ihr Angst und bringt sie trotzdem immer wieder zurück.“

Der Raum wurde totenstill. Alle starrten, die Blicke sprangen zwischen uns hin und her, als säßen wir in einem Käfigkampf.

Sam flüsterte: „Ravenna, hör auf“, aber ich wich nicht zurück. Nicht vor ihm. Ihm unter die Haut zu gehen war der perfekte Weg, näher heranzukommen.

Darius beugte sich vor, die Stimme ein tiefes Knurren. „Du gibst ihr zu viel Credit. Sie ist nicht auf seinem Level. Der Tod ist unantastbar, und sie ist nur ein Mädchen, das überfordert ist.“

Ich grinste, hielt seinen Blick fest. „Wenn sie so unterlegen ist, warum taucht der Tod dann ständig auf? Er ist nicht zum Spaß da. Er sieht etwas in ihr. Er sieht sie als Bedrohung. Und er weiß es.“

Darius öffnete den Mund, doch Bonn hob die Hand. „Genug. Ihr beide habt starke Punkte gebracht. Ravenna, ausgezeichnete Analyse. Darius, solide Gegenposition. Bleiben wir sachlich.“

Darius lehnte sich zurück, finster im Gesicht, die Finger trommelten hart auf die Tischplatte.

Ich fing seinen Blick auf und schenkte ihm ein kurzes, spöttisches Grinsen. Er sah aus, als wollte er mir den Hals umdrehen. Ich drehte mich wieder nach vorn, unbeeindruckt. Wenn er glaubte, er könnte mich einschüchtern, würde er sich noch wundern.

Bonn machte mit der Symbolik von Todes Umhang weiter, aber meine Gedanken hingen noch bei Darius. Sein Starren brannte sich in meinen Hinterkopf. Es brachte mich nur dazu, mich noch gerader hinzusetzen.

Nur zu, Goldjunge.

Als die Vorlesung endete, rief Bonn mich nach vorn. Der Raum leerte sich, aber ein paar Kids blieben herumstehen und taten so, als würden sie nicht zuhören. Darius und seine Kumpels hielten sich hinten, flüsterten, warfen Blicke rüber.

„Ravenna“, sagte Bonn und rückte seine Brille zurecht. „Mir gefällt, wie scharf du heute gedacht hast. Du hast wirklich ein Händchen dafür. Ich betreue auch die Sportprogramme. Hast du vor, irgendwelche extracurricularen Aktivitäten zu machen?“

In der Nähe kicherte es.

Bonn warf ihnen einen Blick zu. Sie verstummten.

Ich grinste und lehnte mich an den Tisch. „Danke, Professor. Ich komme aus einer Bikerfamilie und fahre seit ich klein bin Motorrad.“

Wieder Kichern. Bonn brachte es mit einem finsteren Blick zum Schweigen. „Motorradfahren ist hier keine Option. Sonst noch etwas?“

Ich zögerte. Meine Augen glitten nach hinten, wo Darius mit verschränkten Armen stand und so starrte, als hätte ich ihm das Rampenlicht geklaut. Seine Freunde murmelten, machten mich wahrscheinlich gerade schlecht.

Ein Funke Unfug schoss mir durch den Kopf. Das war ein Schritt näher an meiner Mission.

Ich wandte mich wieder Bonn zu, das Grinsen wurde breiter. „Wissen Sie was? Ich glaube, ich versuche es beim männlichen Eishockeyteam.“

Der Raum explodierte in Gemurmel. Jemand japste. Ein anderer murmelte: „Die ist doch irre.“

Darius’ Augen verengten sich zu Schlitzen, ein Mix aus Schock und roher Wut.

Bonn hob eine Augenbraue. „Hockey ist hart, Ravenna. Das Männerteam ist konkurrenzstark. Traditionell nur Wölfe – Menschen tun sich da schwer. Ich will dich nicht entmutigen, aber bist du sicher? Du solltest es dir noch einmal überlegen und es beim Frauenteam versuchen.“

Ich zuckte mit den Schultern, ruhig und selbstsicher. „Ich bin sicher. Ich bin heute Nachmittag beim Try-out. Vertrauen Sie mir. Ich werde euch mit meiner Leistung schockieren.“

Ich begegnete Darius’ Blick quer durch den Raum und hielt ihn fest, ließ ihn die Herausforderung sehen.

Auf geht’s.