Kapitel 1

„Yayo, yayo

Moo la lah

Yayo

Bitch besser gib mir mein Geld,

Ihr solltet mich gut genug kennen,

Bitch besser gib mir mein Geld,

Bitte ruf mich nicht auf meinen Bluff,

Zahl mir, was du mir schuldest,

Größer als LeBron,

Bitch, gib mir dein Geld,

Wen denkt ihr, dass ihr täuscht?

Wie brrap, brrap, brrap “

„Jesus Christus“ schrie ich, als ich die alte Dame sah, die hinter mir lauerte und mir mit angewidertem Blick den bösen Blick zuwarf.

„Ich möchte eine Kopie von Macbeth, Ausleihe für zwei Wochen.“

Ich versuchte, meinen Herzschlag zu beruhigen und mich zu bewegen. Diese Frau hätte mir fast einen Herzinfarkt beschert. Ich ging zu den Regalen, um ihr das Buch zu holen, das sie wollte, und wer kauft oder leiht sich so spät ein Buch? Es ist 22 Uhr, um Gottes Willen. Hat sie keine Angst, dass sie jemand ausrauben oder, schlimmer noch, töten könnte?

„Hier bitte, Ma’am, das wäre dann.....“

„Ich kenne den Preis, hier.“

Sie warf das Geld auf den Tresen und murmelte etwas über Kinder heutzutage, die keinen Anstand haben.

Wow, ich liebe Sonntage; sie sind der beste Start in eine produktive Woche, deshalb sind die Leute so reizend.

„Ariel, bitte räum auf und schließ ab. Ich muss los. Haley hat gerade angerufen und sie macht einen Aufstand.“

„OK Daniel, gute Nacht.“

Er gab mir keine Chance zu antworten und verließ den Laden, während ich ihm hinterher schrie, ugh, warum ich? Warum musste Jason heute freinehmen? Ich ging in die Küche, überprüfte, ob alles sauber war, sammelte die Müllsäcke ein und ging zur Hintertür, um sie hinauszuwerfen. Siehst du, ich arbeite in einer Bibliothek slash Café, damit man sein Lieblingsbuch lesen und sein Getränk genießen kann. Manchmal verleihen wir Bücher nur an Stammkunden, also bin ich eine Art Bibliothekarin, Kellnerin und Barista.

Ich bin im letzten Schuljahr. Ich lebe mit meiner Mutter zusammen, die übrigens Krankenschwester ist. Eigentlich brauche ich kein Geld, aber ich arbeite, um meine Klavierstunden zu bezahlen. Meine Mutter arbeitet so hart, um das Geld für mein Studium zu verdienen. Ich möchte Ärztin werden, also ja, ich brauche ein kleines Vermögen, deshalb arbeite ich, um meine Klavierstunden zu bezahlen. Ich wollte ihr helfen. Ich bin kein schamloses Mädchen, wie die nette Dame vorhin gesagt hat.

Ich seufzte und warf die Säcke neben die anderen in die Gasse, und als ich gehen wollte, hörte ich jemanden stöhnen und erstarrte. Oh mein Gott, was ist das? Was soll ich tun? Ist das echt oder nur meine Fantasie? Aber ich hörte es wieder. Ich schluckte schwer und drehte mich langsam um, dann machte ich zögernde Schritte weiter in die dunkle Gasse. Mein Atem stockte, als ich einen Körper hinter einem großen Müllhaufen sah und wieder erstarrte, starrte mit weit aufgerissenen Augen. Vor mir lag ein Mann, der sich den Bauch hielt und vor Schmerzen stöhnte.

Und ohne nachzudenken, rannte ich zu ihm.

„Oh mein Gott, oh mein Gott. Sir...... Sir, geht es Ihnen gut? Jesus, ich werde den Notruf rufen.“

Der Mann hielt meine Hand und sah mir in die Augen und sagte: „B.... Bitte nicht, hol mich einfach hier raus.“

„Aber... Aber Sie bluten so stark, und ich denke, Sie haben viel Blut verloren. Sie müssen ins Krankenhaus.“

„Nein... NEIN BITTE, hilf mir einfach hier raus.“

Ich kaute auf meiner Unterlippe und überlegte, was ich tun sollte. Das Ding ist, ich lebe in Queens, und..... ugh, du hast das Bild. Der Mann zog an meinem Hoodie-Ärmel und das war's für mich.

Ich legte einen seiner Arme um meinen Nacken und schob meine rechte Hand um seine Taille und begann aufzustehen und Junge, war er schwer. Ich schleppte ihn den ganzen Weg ins Innere der Küche und schloss die Tür. Während ich ihn gerade zum Auto meiner Mutter bringen wollte, hörte ich das Geräusch der Glocke der Vordertür. Jemand ist hier. Ich stellte ihn in die Ecke hinter dem kleinen Tresen und wollte gerade nachsehen, wer gekommen war, aber der Mann hielt meine rechte Hand in einem Todesgriff und schüttelte den Kopf.

„Es ist ok? Keine Sorge, mir wird es gut gehen.“ flüsterte ich.

Er ließ widerwillig meine Hand los und ließ mich gehen; ich gab ihm ein kleines beruhigendes Lächeln und ging zur Tür, um zu sehen, wer da war.

„Wir haben geschlossen, meine Herren,“ sagte ich mit einem schwachen Lächeln zu den drei massigen Männern, die sich misstrauisch umsahen.

„Oh, ich verstehe. Ist hier ein Mann vorbeigekommen, oder haben Sie ihn vorbeigehen sehen?“ fragte der Größte.

„Das ist eine Bibliothek, Sir; viele Männer kommen hierher, um Bücher zu lesen.“

„Dieser hier ist kein gewöhnlicher Mann. Gut gebaut, 1,95 Meter, gebräunte Haut, dunkles Haar, bernsteinfarbene Augen, erstochen, blutend,“ sagte er grinsend.

„Oh, ähm, nein, ich glaube nicht, dass ich ihn gesehen habe. Wollen Sie die Kameras überprüfen? Vielleicht ist er während der Morgenschicht gekommen. Ich war nicht hier, tut mir leid.“

Er verengte seine Augen und versuchte zu sehen, ob ich log, also schlug ich mit den Wimpern und gab meinen unschuldigsten Blick.

„Alessio, lass uns gehen.“ Einer der anderen beiden Männer sagte zu dem Muskelprotz vor mir. Alessio warf mir einen weiteren Blick zu und ging mit den anderen hinaus.

Ich ließ den Atem aus, den ich nicht wusste, dass ich anhalte, und rutschte zu Boden.

Nach zehn Sekunden erlangte ich die Fähigkeit zurück, wieder zu gehen, und ging zurück zu dem Mann in der Küche.

„Sir... Sir, wachen Sie auf, Gott, ist er tot.“ Ich kniete nieder und überprüfte seinen Puls, nein, er lebt noch, er ist nur ohnmächtig geworden. Er blutet immer noch stark. Ich stand wieder auf und schloss alles, das Licht und die Haustür, dann fuhr ich mit meinem Auto in die hintere Gasse. Ich schaute mich sorgfältig um, um sicherzustellen, dass mich niemand beobachtete, und als ich sicher war, dass alles in Ordnung war, öffnete ich die Hintertür und zog den Mann zum Auto, dann fuhr ich nach Hause.

Gott sei Dank wohnte ich nur drei Blocks entfernt, an anderen Tagen gehe ich einfach zu Fuß. Aber heute, als meine Mutter wusste, dass ich spät dran sein würde, gab sie mir ihr Auto.

Wieder zog ich den sehr schweren bewusstlosen Mann in mein Zimmer, das im zweiten Stock lag. Glücklicherweise.

Meine schwachen Knie gaben sofort nach, als ich eintrat; der Fremde und ich lagen auf dem Boden. Ich atmete schwer und er stöhnte.

„Hey, wach auf, bitte. Ich kann dich nicht mehr herumschleppen. Ich bin nicht so stark, vertrau mir.“

Er stöhnte und flackerte, seine Augen öffneten sich.

„Wo bin ich?“ Er sah sich misstrauisch um.

„Ah... ähm, nachdem diese drei gruseligen Männer gegangen waren. Ich konnte dich nicht in der Bibliothek lassen, also habe ich dich hierher zu mir nach Hause gebracht... ähm, das hier ist mein Zimmer.“

Mit weit aufgerissenen Augen sah der Mann mich überrascht an. Aber eigentlich war ich derjenige, der überrascht war. Dies war das erste Mal, dass ich sein Gesicht richtig betrachtete. Das Erste, was ich sah, war Bernstein. Seine Augen waren das Schönste, was ich je in meinem Leben gesehen hatte, zwei goldene Edelsteine mit einem Hauch von Grün. Rote volle Lippen, eine gerade Nase, die ein wenig krumm war, ein rauer Stoppelbart, der seine scharfe Kinnlinie bedeckte, und ein süßes Grübchen auf der rechten Seite.

Sein Stöhnen riss mich aus meiner Trance, und ich erinnerte mich daran, was los war. Mit heiß geröteten Wangen stand ich auf.

„Ähm... kannst du aufstehen? Wir müssen ins Badezimmer, um deine Wunden zu säubern.“

Ich wartete nicht auf seine Antwort. Ich rannte einfach dorthin.

Nach etwa einer Minute kam der Fremde taumelnd. Er hatte viel Blut verloren; ich war erstaunt, dass er überhaupt seine Augen öffnen konnte.

„Hey... Würdest du bitte hier sitzen?“ Ich schloss den Toilettensitz und öffnete den Erste-Hilfe-Kasten und suchte nach einer Schere, dann drehte ich mich zu ihm, um sein Hemd zu schneiden.

„Was zum Teufel glaubst du, was du da machst?“ knurrte er.

Ich zuckte zusammen, als er mein rechtes Handgelenk im Todesgriff hielt.

„Ich muss deine Wunde überprüfen. Sie blutet immer noch stark, und deine Kleidung muss klebrig sein. Es wird wehtun, wenn du versuchst, sie auszuziehen. Ich muss sie schneiden.“ Er verengte die Augen.

„Und wenn du sie überprüfst, was kannst du dann tun? Nichts.“

„Hör zu, du willst nicht ins Krankenhaus. Du blutest, und deine Wunde muss zumindest gereinigt werden.“

Er ließ meine Hand zögerlich los. Ich half ihm, seine Jacke auszuziehen, und versuchte, sein Hemd auszuziehen, aber es war, wie ich es mir gedacht hatte, klebrig. Mit all dem Blut und dem offenen Fleisch war es wie Klebstoff. Also benutzte ich die Schere, um es aufzuschneiden. Ich versuchte, nicht rot zu werden, als ich seinen nackten Oberkörper sah; es war ein Anblick, den man nicht so schnell vergisst. Breite Schultern mit vielen Muskeln, definierte, starke Bauchmuskeln und auf seinem linken Brustmuskel war ein furchterregendes Tattoo eines dreiköpfigen, bösartigen Hundes, umgeben von Flammen. Und viele Narben über seinen ganzen Bauch verteilt. Auf seinem Rücken ein großflächiges Tattoo einer Art Sensenmann, Engel!

Seine Grunzlaute brachten mich wieder aus meiner Traumwelt zurück. Ich schüttelte den Kopf, um ihn zu klären; ich berührte sanft die verwundete Stelle an seiner rechten Seite, um zu verstehen, womit ich es zu tun hatte.

„Ähm... Du brauchst ein paar Stiche. Ich bin kein Profi, aber ich kann es machen. Meine Mutter hat es mir beigebracht, aber es wird nicht schön aussehen. Ich bin nicht so erfahren.“

Er öffnete die Augen und sagte: „Mach es einfach.“

„Okay, ich werde es zuerst reinigen. Ähm... Ich habe kein Betäubungsmittel, es tut mir leid.“

„Mach es verdammt noch mal einfach.“

Ich zuckte zusammen, sagte aber nichts und begann schweigend, den Schnitt zu reinigen, ihn zu desinfizieren und zu nähen.

Als ich bemerkte, dass er zusammenzuckte und fest auf seine Unterlippe biss, dass er Blut zog, konnte ich es nicht mehr ertragen.

„Schhh, es ist okay. Ich bin fast fertig. Ich verspreche, es wird bald vorbei sein.“ Ich beruhigte ihn, obwohl ich wusste, dass es kindisch klang, aber was sollte ich sonst tun?

„Okay, ich bin fertig. Ich denke, keine lebenswichtigen Organe wurden beschädigt, aber du solltest alles überprüfen lassen. Ich bin kein Arzt.“ Er nickte nur.

„Okay... Hier, lass uns dich sauber machen. Ich bringe dir etwas zum Anziehen, damit du schlafen kannst.“

Ich half ihm, sein Gesicht zu waschen, gab ihm ein großes Hemd von mir und brachte ihn zu meinem Bett. Dann brachte ich ihm ein paar Aspirin und ein Glas Wasser. Als ich gehen wollte, griff er nach meiner Hand.

„Warum?“ fragte er.

„Was? Entschuldigung?“

„Warum hilfst du mir? Hast du keine Angst vor jemandem wie mir?“

„Oh, ich kann nicht lügen und sagen, dass ich keine Angst vor dir habe, aber warum nicht helfen? Ich meine, du warst in einem schlechten Zustand und kannst aus bestimmten Gründen nicht ins Krankenhaus, also was soll ich sonst tun? Dich sterben lassen?“

„Weißt du, was ich beruflich mache?“

„Ich denke, ich habe eine gute Vorstellung davon...“ Ich löste meine Hand von ihm. „Ruh dich einfach aus.“

Ich duschte, zog mein Pyjama an und schaute nach ihm; er hatte kein Fieber oder ähnliches, Gott sei Dank. Dann ging ich zu meinem Stuhl neben meinem Schreibtisch und versuchte zu schlafen.

Ich schaute auf den Wecker; es war 00:01 Uhr. Ich seufzte.

„Herzlichen Glückwunsch zum achtzehnten Geburtstag, Ariel.“ Dann fiel ich in einen traumlosen Schlaf.