Kapitel 9: Elena

24 Stunden bis zur Entlassung

Elena

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Lieber Marvin,

verkuppel mich mit deinen dreißig Cousins, alle miteinander! (Ich meine es ernst.)

Danke für deine Sorge, ich weiß, dass es viele schlechte Menschen auf dieser Welt gibt, aber ich rede tatsächlich wirklich gern mit dir. Sag mir, wenn ich mich irre, aber ich habe das Gefühl, wir werden sogar Freunde!

Leider sind da nur ich, mein Dad und mein Bruder, aber ich habe vielleicht ein klitzekleines bisschen überreagiert. Ehrlich gesagt sind sie nicht so schlimm, wie ich sie hingestellt habe, und sie haben auch ein paar gute Seiten.

Ich bewundere dich für deine Träume, und ich kann mir nicht einmal vorstellen, wie schwer es sein muss, auf Freiheit zu hoffen. Träum weiter, Marvin, und wer weiß? Vielleicht werden deine Träume eines Tages wahr!

Ich habe mir auch die Bilder angeschaut, die du mir schickst, und genau wie du musste auch ich den Atem anhalten. Ich glaube, du könntest einer der hässlichsten Menschen sein, die ich in meinem ganzen Leben je gesehen habe, und glaub mir, ich habe schon viele gesehen!

(Ich habe dir nur die Reaktion gegeben, die du wolltest.)

Lieber Marvin, ich muss dir etwas gestehen.

Ich hatte schon lange kein echtes Lächeln mehr im Gesicht, aber irgendwie hast du es geschafft, mich aufzumuntern. Ich möchte dir für deine Zeit danken, und bitte wisse, dass ich das wirklich sehr zu schätzen weiß. Deine E-Mails sind das Highlight meines Tages, und ich freue mich immer auf sie!

Ich hoffe wirklich, dass wir diese Freundschaft fortsetzen können, und ich hoffe, du empfindest genauso♥️

In Liebe,

Lena

—

„Sieht aus, als wärst du beschäftigt“, sagte Alex und beugte sich über meine Schulter, um zu sehen, was ich da machte. Ich stieß einen erschrockenen Laut aus und klappte den Laptop zu.

In diesem verdammten Haus Privatsphäre zu bekommen, schien unmöglich, und dass mein Bruder an meinem Laptop herumschnüffelte, um zu sehen, was ich tat, war der lebende Beweis dafür.

Das Letzte, was ich brauchte, war, dass er mich dabei erwischte, wie ich einem Gefangenen meine Liebe gestand. Konnte man das überhaupt als Geständnis sehen?

Ja, technisch gesehen konnte man das – aber ich hatte keinerlei romantische Gefühle. Ich war einfach dankbar, Marvin als Freund zu haben, und ich redete gern mit ihm. Das Beste war: Er würde sein ganzes Leben im Gefängnis verbringen, also hatte ich einen Freund gefunden, der mich nicht im Stich lassen würde – anders als Victoria.

„Und?“ fragte Alex. „Was hast du gemacht, und warum hast du den Laptop zugemacht?“

Ich hatte gehofft, er würde wieder gehen, aber er setzte sich neben mich und wartete auf meine Antwort. „Ich habe Rezepte gemacht.“ Ich verdrehte die Wahrheit. Es war nicht direkt gelogen, ich war mit den Rezepten für die Hochzeit beschäftigt gewesen – aber Marvin eine E-Mail zu schreiben, war eine spontane Entscheidung gewesen.

Um ehrlich zu sein, hatte ich nicht einmal Zeit, Marvin zu schreiben. Ich hatte so viel für die Hochzeit zu erledigen, und als ich hörte, dass diese Leute wohlhabend waren, machte mich das nur noch nervöser. Ich musste sicherstellen, dass die Getränke von bester Qualität waren, und ich wollte nicht zum Gespött auf der Hochzeit werden.

„Ist das für die Hochzeit, über die du gestern so glücklich warst?“ Alex lächelte. Ich nickte und reichte ihm mein Notizbuch. „Diese Leute sind bereit, viel zu zahlen, und Rona könnte das Geld für den Laden wirklich gut gebrauchen.“

„Verstehe“, sagte Alex und blätterte durch das Notizbuch. „Cocktail mit Karamellpopcorn?“ Alex lachte. „Irgendwie kommst du immer mit dem verrücktesten Zeug.“

„Ja“, fauchte ich und riss ihm das Buch aus den Händen. „Und wie du siehst, gibt es viele Menschen, die meine Kreativität akzeptieren können.“

Wenn das der Kommentar war, den er mir dazu geben wollte, konnte er ihn behalten.

„Was machst du hier überhaupt? Musst du nicht arbeiten?“

Alex legte seine Hand auf meine und sah mich mit besorgtem Ausdruck an. Ich schob mein Notizbuch zur Seite und starrte ihn an. „Alex, was ist los?“

Alex holte tief Luft und setzte sich. „Alex, komm schon!“

Ich erwartete seine Worte bereits und bereitete mich heimlich auf das Schlimmste vor. „Dad geht es nicht besonders gut“, sagte Alex. „Ich brauche dich, dass du nachsichtiger mit ihm bist. Es stellt sich heraus, dass die DEA am Ende doch die falsche Person im Visier hatte, und derjenige, der angeblich Maddens getötet hat, ist unschuldig und wird morgen freigelassen.“

„Das ist furchtbar“, flüsterte ich. Ich konnte mir nicht einmal vorstellen, wie mein Dad sich in diesem Moment fühlen musste. Der schlimmste Albtraum meines Vaters wurde Wirklichkeit, und es gab nichts, was er dagegen tun konnte.„Dad ist so überzeugt davon, dass die Castillos dahinterstecken, obwohl die Beweise ganz klar zeigen, dass sie es nicht sind“, erklärte Alex. „Sie meinten, es sei eine Falle gewesen, und wir hätten den Falschen erwischt.“

Ich nickte, während ich die Namen in meinem Kopf durchging. In diesem Bereich war ich noch ziemlich unerfahren, also war es schwer, überhaupt mitzuhalten.

Alex hasste es, Arbeitskram mit mir zu teilen, und es war so untypisch für ihn, das jetzt zu tun. Allein das reichte schon aus, um zu beweisen, dass die Lage schwierig sein musste.

„Und was jetzt?“ fragte ich. An Alex’ Gesichtsausdruck erkannte ich, dass er seine Entscheidung, mir die Wahrheit zu sagen, anzweifelte.

„Die Person, die freigelassen wird, hat beschlossen, mit der DEA zusammenzuarbeiten, um das offenbar eigentliche Problem auszuschalten: das Hernandez-Kartell.“

Ich war dankbar für die Information, aber ich hatte immer noch keine Ahnung, was das alles mit mir zu tun haben sollte. Schon der Gedanke an diese Gruppen ließ meinen Körper zusammenzucken. „Wird Dad okay sein, oder—“

„Dad wurde abgezogen“, sagte Alex. „Er ist für acht Wochen suspendiert worden, weil er unseren Vorgesetzten angegriffen hat, und er hat es sich in den Kopf gesetzt, das Castillo-Kartell zu Fall zu bringen.“

„Er ist verrückt.“ Ich schnaubte. Alex’ Worte hätten mich überraschen sollen, aber mein Dad war schon so weit gegangen, dass es nicht einmal besonders schockierend war. „Also, wie wollen wir ihn aufhalten?“

„Ich weiß es nicht, Elena“, sagte Alex. Alex war der Typ, der ruhig blieb, und ich hatte ihn noch nie so besorgt gesehen. Was zum Teufel dachte mein Dad sich überhaupt? Er konnte nicht allein gegen diese Leute vorgehen. Sie würden ihn nicht töten.

„Elena ...“ Alex seufzte. „Wenn Dad allein hinter diesen Leuten her ist und nicht beweisen kann, dass die Castillos Maddens ermordet haben, dann kann er seinen Job abschreiben.“

Dass er bereit war, alles kaputtzumachen, wofür er jemals gearbeitet hatte, nur um hinter irgendeiner Familie her zu sein, riss mich in Stücke. So hätte es nicht laufen sollen.

„Also, wie halten wir ihn auf?“ fragte ich noch einmal. Ihn aufzuhalten war das Einzige, woran ich denken konnte, weil ich ihn nicht verlieren wollte. Einen Elternteil zu verlieren war mehr als genug.

„Dafür bin ich hier.“ Alex lächelte. Natürlich würde Alex wissen, was zu tun war. Er hatte immer auf ihn aufgepasst.

„Ich werde ihn nicht aufhalten.“

„Was meinst du damit, du wirst ihn nicht aufhalten?“

Es fühlte sich an, als wäre meine Welt in winzige Stücke zersprungen, und ich wusste nicht, was ich damit anfangen sollte. Als könnte es nicht noch schlimmer werden, beschloss Alex, den Helden zu spielen. „Dad scheint sich so sicher zu sein, und er hat in seinem Leben noch nie einen Fehler gemacht“, sagte Alex. „Es ist das Beste, wenn ich hinter ihm stehe, das weißt du.“

„Nein“, schüttelte ich den Kopf. „Das weiß ich nicht, und ihr habt sie doch nicht mehr alle.“

„Alex, bitte, ich flehe euch beide an, hört damit auf—bitte!“

Alex sah mich mit einem mitleidigen Blick an, und ich konnte erkennen, dass er meinen Wunsch nicht erfüllen würde. Er hatte sich längst entschieden und war nur so freundlich gewesen, mich darüber zu informieren. „Ich lasse Dad nicht im Stich.“

Diese Worte machten mich wütend. Ihn im Stich lassen? Das war kein Im-Stich-Lassen. Das war, ihn zu beschützen.

„Lass mich raten. Du sagst mir das, weil es die Möglichkeit gibt, dass mein Leben in Gefahr gerät?“ Ich lachte leise. Es war fast schon komisch, wie die beiden einfach taten, was sie wollten. Wenn sie sich wirklich um mich kümmern würden, würden sie nicht einmal daran denken, das zu tun.

„Im Moment nicht.“ Alex seufzte. „Aber ich muss, dass du weißt, dass, falls es doch darauf hinausläuft ...“

„Ich muss, dass du weißt, dass wir im schlimmsten Fall fliehen müssen, also bitte ich dich nur, das im Hinterkopf zu behalten.“

„Schon gut!“ brüllte ich, während ich meine Sachen zusammenraffte, um in mein Zimmer zu gehen. „Ich behalte im Hinterkopf, dass es eine Möglichkeit gibt, dass das Kartell hinter uns her ist, weil wir zu tief graben. Danke für die Vorwarnung!“

Ich stürmte davon und ignorierte Alex’ Rufe. Ich wusste, dass mein Dad verrückt war, aber ich hatte immer gedacht, Alex wäre der Vernünftige gewesen, was sich offenbar nicht bewahrheitete.

Ich konnte nicht begreifen, wie sie mir das antun konnten, aber vor allem ...

Ich konnte nicht begreifen, warum sie sich ausgerechnet mit dem Kartell einlassen wollten.