Das Dunkle Herz

POV: Alexandra

Das Ergebnis des Königinnenwettbewerbs war ein Schock für alle in meinem Umfeld. Viele außerhalb davon dachten, der Rat habe richtig entschieden, als er Rayla wählte, das konnte ich aus den Flüstereien hören. Ich war nach dem Gespräch mit dem Großpriester wieder zum Ball zurückgekehrt. Mir war schon übel, ich konnte es nicht ertragen, dass sie mich weiter für die Peinlichkeit, gegen Rayla verloren zu haben, verspotten würden, da alle so sicher waren, dass ich gewinnen würde. Ich wollte verzweifelt gehen, wusste aber nicht wie. Blake suchte mich und brachte mich aus dem Ball, bevor ich von denen umgeben war, die mir falsches Mitgefühl entgegenbringen wollten. Er bat Panshad, meinen Eltern mitzuteilen, dass er mich in einer königlichen Kutsche nach Hause bringen würde. Er stützte mich, als wir zur Kutsche gingen. Eine Person bemerkte, dass ich hinausgeschlichen war, und folgte uns aus der Ferne. Er wartete, bis wir bei der Kutsche waren, um mich anzusprechen: „Eure Gnaden, könnte ich bitte einen kurzen Moment Ihrer Zeit haben?“ Ich drehte mich um und sah, dass es Edgar war, und nickte Blake zu, dass es in Ordnung war, mit ihm zu sprechen. Er beugte sich vor und flüsterte mir ins Ohr: „Mach es schnell. Wenn du zu lange trödelst, werden die anderen dich wahrscheinlich finden. Ich werde dort drüben sein, falls du mich brauchst.“ Ich drehte mich um und sah, dass er tatsächlich die Kutsche des Hauses Mesha bereitgestellt hatte. Ich fragte mich, ob er das Ergebnis schon vorher gewusst hatte und sicherstellen wollte, dass er derjenige war, der mich tröstete.

Ich wandte mich wieder Edgar zu, auf seiner Stirn bildeten sich kleine Schweißperlen. Er griff in seine Tasche und zog ein Taschentuch heraus, um sie abzuwischen. Er seufzte frustriert: „Es tut mir so leid, Eure Gnaden.“ Irgendwie wusste ich, dass sein Mitgefühl echt war, an dem Ausdruck in seinen Augen. Sie waren voller Traurigkeit und man konnte fast Tränen in seinen grauen Augen sehen. Er fuhr fort: „Ich weiß, dass Sie nicht lange bleiben sollten, aber ich wollte Sie um einen Gefallen bitten.“ Ich lächelte traurig den kleinen, rundlichen alten Mann an, „Natürlich, Sie können fragen.“ Er nickte, „Ich würde Sie gerne morgen besuchen und eine Erklärung abgeben, was passiert ist... das heißt... wenn Sie es überhaupt hören möchten.“ Ich schwieg eine Weile und überlegte, ob das etwas war, das ich wollte, meine Neugier siegte und ich nickte, „Ja, ich möchte es hören. Ja, treffen wir uns morgen.“ Er verbeugte sich vor mir, „Ich werde am Morgen vorbeikommen. Oh, aber nicht zu früh. Ich habe gehört, dass Sie kein Morgenmensch sind.“ Ich nickte ihm zu, „Danke.“ Er schüttelte den Kopf, „Kein Dank nötig, Eure Gnaden. Ich schulde Ihnen das.“ Er drehte sich um und ging zurück zum Ball. Blake trat vor, um mir in die Kutsche zu helfen. Als ich einstieg, sah ich jemanden aus dem Schloss rennen. Ich schaute nicht genauer hin, weil ich müde wurde. Ich nickte sofort ein, nachdem ich mich hingesetzt hatte.

Es musste ein kurzer Schlaf gewesen sein, denn ich wachte auf und wir waren immer noch in der Kutsche. Ich hatte an Blake gelehnt, ich schaute zu ihm auf. Er lächelte sanft zu mir herunter, „Du musst emotional erschöpft gewesen sein. Du magst meinen Bruder wirklich, oder? Ich nehme an, ich kann dich nicht überzeugen, die Herzogin von Mesha zu werden?“ Ich nahm seine Hand und verschränkte meine Finger mit seinen, „Ich schätze deine Rücksichtnahme, aber ich sehe dich nur als guten Freund. Ich wünschte, ich könnte mehr für dich empfinden, aber ich denke, wir beide wissen, dass ich niemals bequem die Herzogin von Mesha sein könnte.“ Er schaute auf unsere Hände und hob meine Hand, die mit seiner verschränkt war, zu seinem Gesicht. Er strich mit seinem linken Zeigefinger über den Handrücken und küsste ihn, „Ich dachte mir, dass du das sagen würdest, und ehrlich gesagt dachte ich, deine Ablehnung würde viel mehr wehtun, als sie es jetzt tut. Es ist ein Stich ins Herz. Ich habe in letzter Zeit viel über die zukünftige Herzogin von Mesha nachgedacht. Ich dachte, es sei an der Zeit, meine Familienlinie fortzuführen.“ Ich schaute ihn überrascht an, dass er bereit war, weiterzumachen, „Und hatte dieser Gedanke ein Ergebnis?“ Er lächelte und nickte, „Ich dachte an Gräfin Litha Delnaro. Lucien müsste allerdings jemand anderen für den Delnaro-Titel ernennen. Oh, vorausgesetzt, sie würde ihren Titel an einen Verwandten abgeben und den Herzogin-Titel annehmen, natürlich.“ Ich lehnte meinen Kopf wieder an seine Schulter, damit er das Lächeln auf meinem Gesicht nicht sehen konnte, „Ich bin sicher, Litha würde dir überallhin folgen, Blake. Du weißt, wie sie für dich empfindet.“ Ich hörte ihn seufzen, „Das weiß ich, ich hoffe nur, dass sie sich nicht als zweite Wahl sieht. Das wäre nicht gut.“ Ich schaute ihn wieder an, „Das würde sie niemals denken. Sie hatte früher Zweifel, aber ich habe mit ihr darüber gesprochen. Es ist ihr ehrlich gesagt egal, solange du ihr die Liebe gibst, zu der du fähig bist.“

Wir fuhren in die Einfahrt des Anwesens und Blake zog mich in eine Umarmung, „Steig noch nicht aus. Ich weiß, sobald du es tust, könnten wir dich für immer verlieren. Gehst du? Denn es fühlt sich so an.“ Ich nickte, „Ich habe mich entschieden, als ich noch rational genug war, dass ich Vellum verlassen würde. Mein Herz kann es nicht ertragen, die Hochzeitsvorbereitungen von Lucien mit jemand anderem mitzuerleben.“ Die Tränen begannen in meinen Augen zu steigen und ich hörte ihn wieder seufzen, „Er ist dir nachgelaufen, weißt du. Du könntest dich verabschieden.“ Ich zog mich von ihm zurück, „Ich kann nicht. Ich werde ihm einen Brief schicken. Das ist das Beste, was ich tun kann. Er ist jetzt an Rayla gebunden.“ Er schaute mir direkt in die Augen, „Wohin wirst du gehen?“ Ich zuckte mit den Schultern, „Wahrscheinlich nach Terre. Ich dachte daran, nach Arizona zu gehen. Ich habe mir Bilder vom Süden angesehen und die Sonnenuntergänge sind atemberaubend. Vielleicht gehe ich dorthin. Vielleicht nehme ich sogar König Reniers Angebot an und heirate in die Seely-Königsfamilie ein. Ich habe heute Abend wirklich nicht die geistige Kapazität, darüber zu entscheiden.“ Er biss sich auf die Lippe und nickte, „Stell nur sicher, dass du, egal wohin du gehst, mir schreibst, oder ich werde dich finden und dich unaufhörlich fragen, warum du mir die kalte Schulter gezeigt hast.“ Ich kicherte, „Das könnte ich niemals. Du bist wahrscheinlich mein bester Beschützer und jemand, der immer für mich da war.“ Ich schaute aus dem Fenster und bemerkte Dana, die gespannt auf mich wartete. Ich seufzte, „Ich denke, ich muss ihr und Lucy die Neuigkeiten überbringen…“ Ich schnappte nach Luft, „Oh nein, arme Lucy. Ich bin mir nicht sicher, was aus ihr werden wird.“ Er lächelte mich an, „Ich werde mich um sie kümmern, wenn das dein Wunsch ist.“ Ich nickte, „Ich werde dir morgen schreiben und dir meine Pläne für mich und Lucy mitteilen.“ Er kroch zur Tür, öffnete sie und stieg hinunter. Er bot mir seine Hand an, „Ein letztes Mal?“ Ich nickte und nahm seine Hand, als er mich sanft die Stufen hinunterführte. Ich umarmte ihn fest, als meine Füße den Boden berührten. Ich küsste seine Wange, „Alles Gute, mein Freund.“ Er erwiderte die guten Wünsche und stieg wieder in die Kutsche.

Ich ging zu einer lächelnden Dana und seufzte, „Ich fürchte, ich habe keine guten Nachrichten für dich.“ Sie schnappte nach Luft, „Wie konnten sie dich NICHT wählen? Du bist perfekt für die Rolle.“ Ich schüttelte den Kopf, „Kann ich dir vertrauen, die Nachricht den anderen zu überbringen? Ich bin müde und möchte nur schlafen.“ Sie nahm mir die Handschuhe und den Umhang ab, den ich über meinem Kleid getragen hatte, um mich warm zu halten. Sie knickste, „Überlass das mir, Eure Gnaden. Möchten Sie etwas Tee?“ Ich schüttelte nur den Kopf und ging die Treppe hinauf. Ich hörte Nystasia nach mir rufen. Sie war nicht zum Ball gegangen, weil sie keine Lust hatte, sich mit ihrem Vater auseinanderzusetzen. Dana hielt sie auf, indem sie sagte, „Sie ist nicht in der Stimmung zu reden.“ Ich hörte Nystasia schnappen und flüstern, „Sie hat verloren?“ Ich konnte die Treppe nicht schnell genug hinaufkommen und erreichte endlich die Tür. Ich schloss sie hinter mir und verriegelte sie. Ich zog das Kleid so weit aus, dass es achtlos auf den Boden plumpste. Ich war in meinem BH und Unterwäsche, als ich ins Bett kroch. Ich hatte nicht die Kraft, den BH auszuziehen und in den Schlafanzug zu schlüpfen. Ich war immer noch so emotional erschöpft und hatte es noch nicht vollständig herausgelassen. Ich legte meinen Kopf auf das Kissen und weinte mich leise in den Schlaf.

Am nächsten Morgen hörte ich ein Klopfen an meiner Tür, „Xan? Hier ist deine Mutter. Du hast Besuch.“ Ich zog mich langsam aus dem Bett, bedauernd, dass ich am Abend zuvor so neugierig gewesen war. Ich rief ihr zu, „Gib mir ein paar Minuten.“ Ich hörte die Bestätigung hinter der Tür und das Klacken ihrer Absätze auf dem Holzboden, das im Flur widerhallte. Ich schleppte mich zu meinem Schminktisch, um den Schaden zu begutachten. Mein Haar stand von der Hochsteckfrisur ab, die ich nicht die Kraft gehabt hatte, herauszunehmen. Ich konnte zufällig Haarnadeln sehen, die aus den schwarzen Locken hingen, die sich über Nacht gelöst hatten. Ich zog vier Haarnadeln heraus und ließ sie auf dem Tisch liegen. Den Rest warf ich in die Schublade. Ich bürstete mein Haar und band es zu einem Pferdeschwanz zusammen, und wie ich vermutet hatte, war es wirklich aufgeplustert. Ich drehte und wickelte mein Haar ordentlich um die Basis meines Pferdeschwanzes, um einen Dutt zu machen, und befestigte ihn mit den Haarnadeln, die ich herausgelassen hatte. Das erledigte das Haar, und ich sah, dass das Make-up, das ich nicht abgewaschen hatte, über mein Gesicht verschmiert war. Ich ging ins Badezimmer und wusch mein Gesicht. Ich sah immer noch niedergeschlagen und müde aus, aber ich konnte nicht viel dagegen tun, da das im Moment einfach mein Gesicht war.

Ich ging die Treppe hinunter und hörte meine Mutter leise mit Elder Edgar sprechen. Ich bekam das Gespräch nicht mit, aber es schien ernst zu sein. Sie lächelte mich an, „Du kannst Elder Edgar ins Arbeitszimmer bringen. Dein Vater ist momentan geschäftlich unterwegs. Ich bringe dir Tee, sobald er fertig ist.“ Ich nickte ihr zu und wandte mich an Edgar, „Guten Morgen, Sir. Lassen Sie uns ins Arbeitszimmer gehen, damit wir reden können.“ Er folgte mir ins Arbeitszimmer und wir setzten uns zusammen auf das Sofa. Er seufzte, bevor er sprach, „Bevor ich anfange, möchte ich, dass du weißt, dass ich für dich eingetreten bin und du meine Stimme bekommen hast.“ Ich tätschelte seine Schulter, „Ich habe nie daran gezweifelt. Du warst immer so freundlich zu mir.“ Er zog ein Taschentuch aus seiner Tasche und tupfte sich die Augen, „Deine Anmut ist bewundernswert. Ich bin traurig, dass du nicht unsere Königin sein wirst, und ich denke, ich werde immer traurig darüber sein.“ Stille erfüllte den Raum, bis meine Mutter mit dem Tee hereinkam. Sie servierte uns den Tee und wollte gerade gehen, als ich sie aufhielt, „Wenn Elder Edgar nichts dagegen hat, möchte ich, dass meine Mutter bei diesem Gespräch dabei ist.“ Er nickte, „Natürlich, Ihre Gnaden kann hier sein. Es ist schließlich ihr Zuhause und es betrifft ihre Tochter.“ Meine Mutter nahm den Stuhl ein, den mein Bruder besetzen würde, wenn er hier wäre. Ich wandte mich wieder Elder Edgar zu, „Bitte fahren Sie fort.“ Er nickte, „Du bist wahrscheinlich neugierig, was die Opposition gegen dich war und wer gegen dich gestimmt hat. Wie du weißt, waren es einige aus dem Ältestenrat, aber was wir nicht erwartet hatten, war, dass die Stimme des Generals aufgrund seines Zustands nicht berücksichtigt wurde und…“ Er zögerte, den nächsten Teil zu sagen, aber sagte leise, „Grand Pretre hat gegen dich gestimmt.“ Meine Augen weiteten sich, „Was?“ Er nickte, „Ich war genauso schockiert, aber ich dachte, sie hätte ihren Grund.“ Der Rat, den sie mir am Abend zuvor gegeben hatte, hallte in meinem Kopf wider, „Ich habe anderswo eine Aufgabe zu erledigen. Das hat sie gesagt.“ Meine Mutter murmelte, „Das erklärt es.“ Ich schaute meine Mutter an, „Weißt du etwas?“ Sie nickte, „Es ist etwas, das heute Morgen früh gekommen ist. Ich wollte dich nicht wecken. Ich werde es dir später geben.“ Edgar sprach wieder, „Was dich am meisten schockieren wird, ist, was ich jetzt sagen werde.“ Ich wandte meine Aufmerksamkeit wieder dem alten Mann zu, „Ich bin mir nicht sicher, ob mich jetzt noch etwas schockieren kann.“ Er fuhr fort, „Das erste Mitglied der Ältesten, das gegen dich war, gab einen Grund an, dich abzulehnen. Enzo stimmte gegen dich mit der Begründung, dass du eine Gefahr für Vellum seist.“