Das Mädchen des Mafia-Bosses

Als ich heute Morgen aufwachte, spürte ich, dass sich etwas in der Luft verändert hatte. Normalerweise halte ich nichts von Vorahnungen oder Horoskopen und anderen unwissenschaftlichen Dingen, aber in dem Moment, als ich die Augen öffnete, hatte ich das Gefühl, dass heute der Tag sein würde, an dem sich mein Leben für immer verändern würde. Ich denke, es waren nur Geburtstagsnerven. Heute wurde ich zweiundzwanzig. Ich fühlte mich seltsam. Zweiundzwanzig war ein merkwürdiges Alter. Mit einundzwanzig fühlte ich mich schon komisch und alt, aber immer noch hoffnungsvoll für das, was kommen würde. Jetzt hatte ich das Gefühl, dass das Leben an mir vorbeiraste, als wäre es auf dreifache Geschwindigkeit gestellt. Mein Bruder Gabriel hatte gelacht, als ich ihm das erzählte, und meinte, ich sei zu jung, um so zu fühlen. Vielleicht hatte er recht, aber ich konnte das Gefühl nicht abschütteln.

Trotzdem stand ich auf und machte mich auf den Weg zur Arbeit. Ich arbeite jeden Tag im Tattoostudio meines Vaters. Er hatte mir beigebracht, wie man Tattoos sticht, als ich etwa sechzehn war, und ich genieße die Arbeit. Es ist auf eine Weise entspannend. Gabriel macht sich darüber lustig, weil er sagt, ich sei die letzte Person, die man sich als Tätowierer vorstellt. Anscheinend bin ich zu „mädchenhaft“ und es hilft nicht, dass ich selbst keine Tattoos habe. Außer dem kleinen Rosentattoo, das alle Leute bekommen, die mit der Mafia verbunden sind, wenn sie achtzehn werden.

Ich sitze im Laden und zeichne ein Design auf Papier, als ich jemanden hereinkommen höre. Um diese Zeit kommen nicht viele Leute herein, also bin ich angenehm überrascht. Ich hatte nicht erwartet, vor Mittag viel zu tun zu haben, aber es wäre schön. Ich stehe auf, um den Kunden zu begrüßen, und sehe Capo Bastone hereinkommen.

Mir stockt der Atem. Ich habe ihn schon mehrmals getroffen. Er kommt oft, weil er viele Tattoos hat. Ich habe mehrere davon gemacht. Aber ich fühle mich immer noch genauso, wenn ich ihn zum hundertsten Mal sehe, wie beim ersten Mal – als hätte ich mein ganzes Herz im Hals.

Ich bin in Julian Dante Lionelli Montefiore Rivera verliebt.

Ich bin seit zehn Jahren in ihn verliebt. Ich glaube, ich habe ihn geliebt, seit ich ihn das erste Mal gesehen habe. Ich war zwölf. Er war neunzehn. Ja, es ist dumm. Er ist älter und mächtig und so, so weit weg. Ich glaube nicht, dass er mich jemals wirklich angesehen hat. Und man verliebt sich nicht mit zwölf. Schon gar nicht in Neunzehnjährige. Aber Gott, als er in Papas Tattoostudio hereingekommen war, als würde ihm dieser verdammte Ort gehören, als würde ihm jede verdammte Person in diesem Raum gehören, war ich dahingeschmolzen. Jedes zwölfjährige Mädchen wäre das. Er war damals so jung, war noch nicht Capo Bastone, aber strahlte bereits die Macht und das Selbstbewusstsein eines solchen aus. Deshalb wurde er auch so schnell befördert, denke ich. Er war dafür gemacht. Er war dafür geboren.

Es gibt etwas an Julian Rivera. Die Mädchen liegen ihm zu Füßen. Aber dann wieder, das haben alle Riveras an sich. Aber Julian ist... Julian. Er ist nicht Don, er ist nicht Consigliere, und er ist nicht Nico, er ist einfach... Julian. Zumindest für mich. Meine Anziehung zu ihm hatte nie etwas damit zu tun, wie er aussah oder welche Position er in der Familie hatte. Ich liebte ihn, als ich jünger war, weil er nett zu mir gewesen war, weil er den Raum und alle Menschen darin beherrschte, aber trotzdem so höflich zu mir war. Ich liebte ihn immer noch, weil ich nie aufgehört hatte. Im Laufe der Jahre wurden wir auf eine Weise Freunde. Wir redeten manchmal. Er erzählte mir von seinem Leben. Ich erzählte ihm von meinem.

Er hatte meine Existenz erst bemerkt, als ich sechzehn und er dreiundzwanzig war. Er war an meinem Geburtstag hereingekommen, um sich tätowieren zu lassen, und hatte mir dann gnädigerweise erlaubt, mein erstes Tattoo an ihm zu stechen. Es war ein kleines, einfaches. Nur zwei Worte im Nacken.

Ancora imparo.

Es bedeutete „ich lerne noch“.

Damals war ich zu schüchtern, um zu fragen, warum er das wollte, und meine Hände zitterten die ganze Zeit. Am Ende war es gut geworden. Julian hatte mich zur Feier des Tages auf einen Schokoladenmilchshake eingeladen.

Ich hatte mich noch mehr verliebt, als ich es für möglich gehalten hatte.

Das war sein erstes Tattoo nach all seinen Mafia-Symbolen, und seitdem hat er viele weitere bekommen. Ich habe alle gemacht.

Ich habe ihm und seiner Verlobten sogar passende Tattoos auf den Knöcheln gemacht. Als sie sich trennten, habe ich seins mit einem anderen Design überdeckt. Sie hatte ihn betrogen, und er hatte an diesem Tag geweint – während ich versuchte, das ursprüngliche Tattoo zu verbergen. Als ich ihn fragte, ob es weh tat, nickte er nur. Ich glaube nicht, dass er es körperlich meinte. Ich hatte sein Tattoo gemacht und ihn dann eine Weile bleiben lassen. Saß bei ihm, während er weinte. Damals war niemand sonst im Laden, und ich hatte ihn umarmt. Das war der Wendepunkt in unserer Beziehung. Er vertraute mir jetzt. Erzählte mir jedes Mal, wenn er vorbeikam, Dinge aus seinem Leben.

Julian hat mich immer wie seine kleine Schwester behandelt. Ich schätze, das ist das Beste. Es hält mich auf dem Boden. Wenn er jemals mit mir flirten würde, würde ich buchstäblich sterben. Und ernsthaft, es gibt keine Chance. Er ist der Unterboss – ein 29-jähriger Mafia-Extraordinaire. Ich bin nur die einfache Ginny, das Mädchen, das Tattoos macht, Tochter eines Ex-Soldaten.

Julian war für mich immer ein ferner Traum. So wie er es sicher für viele andere Mädchen ist, die wie ich aufgewachsen sind. Teil der Mafia, aber doch entfernt davon, ihre Väter und Brüder von der Seitenlinie aus beobachtend, die Riveras aus der Ferne betrachtend, sie kennend, aber doch nicht kennend. Julian wird wahrscheinlich bald ein hübsches Mädchen aus einer anderen mächtigen Familie heiraten. Sie wird stark und schön sein und ihn perfekt ergänzen. Sie werden Kinder haben, die in Macht aufwachsen. So funktionieren die Dinge hier. Und ich bin ehrlich gesagt glücklich, aus der Ferne zuzusehen, von ihm zu träumen, wenn ich jede Nacht ins Bett gehe.

„Ginevra.“ Julian begrüßt mich. Ich lächle langsam. „Hallo, Capo Bastone.“

„Wo ist dein Vater?“ fragt er und setzt sich auf eine Wartecouch. Ich bleibe stehen, und er gestikuliert mit den Händen, dass ich mich setzen soll.

„Er ist mit Gabriel unterwegs. Brauchst du etwas? Ich kann dir helfen.“

Julian presst die Lippen zusammen. „Schon gut, Ginevra. Ich komme später wieder.“ Ich liebe es, wenn er meinen Namen sagt. Ich liebe, wie er über seine Zunge rollt. Ich habe meinen Namen immer gehasst, und alle anderen nennen mich Ginny, aber nicht er. Er sagt immer meinen vollen, richtigen Namen. Ginevra.

Er beginnt aufzustehen, er wird gehen, und ich – als der Narr, der ich bin – versuche, ihn zum Bleiben zu bewegen. „Willst du ein weiteres Tattoo?“

„Nein. Wenn ich eines wollte, hätte ich es dir gesagt. Du machst sowieso alle meine Tattoos.“

Jetzt fühle ich mich dumm. Ich senke den Kopf. „Ja, das macht Sinn.“

Die Eingangstür klingelt wieder, und diesmal weiß ich, dass es Nico ist, weil er das Geburtstagslied singt, als er hereinkommt. Ich glaube nicht, dass er Julian bemerkt, weil er direkt zu mir geht und mich in eine Bärenumarmung zieht.

Nico ist mein bester und in vielerlei Hinsicht mein einziger Freund. Ich spreche mit ein paar anderen Leuten aus der Schule, und wir hängen ab und zu zusammen ab, aber Nico und ich sind seit unserer Kindheit unglaublich eng. Ich traf ihn zum ersten Mal, als ich acht und er zehn war, und er hatte mich unter seine Fittiche genommen. Nico ist der Sohn von Julians Bruder, dem Consigliere. Technisch gesehen ist Julian also Nicos Onkel. Aber sie sind nur etwa sechs Jahre auseinander.

„Kann nicht atmen.“ bringe ich heraus. Aus dem Augenwinkel sehe ich, wie Julian uns anstarrt.

Nico lässt los und schaut zu Julian.

„Oh, hi, Dante.“ sagt er, und sie machen eine Art Männerumarmung. Nico ist nicht Teil der Mafia. Er hat sich entschieden, nicht in die Fußstapfen seines Vaters zu treten. Er wollte kein Leben in der Kriminalität und besitzt stattdessen ein Geschäft. Die Mafia macht ihre illegalen Geschäfte zwar immer noch über sein Geschäft, aber es ist nicht so viel anders. Aber Nico ist nicht in die schmutzigen Geschäfte verwickelt, und technisch gesehen ist er nicht in der Mafia, weil er nie offiziell aufgenommen wurde.

„Ist heute dein Geburtstag?“ murmelt Julian, „Alles Gute zum Geburtstag, Ginevra.“

„Danke.“ bringe ich heraus.

„Warte hier, Ginny. Ich muss ein paar Sachen aus dem Auto holen.“ sagt Nico zu mir und geht hinaus.

Ich wechsle von einem Fuß auf den anderen und vermeide Julians Blick.

„Wie alt bist du jetzt?“ fragt er plötzlich.

„Zweiundzwanzig, Capo Bastone.“

Julian mustert mich kurz, und als er wieder in meine Augen schaut, hat sich der Ausdruck in seinem Gesicht verändert. Er nickt schnell. „Ich dachte, du wärst achtzehn. Da habe ich mich wohl geirrt.“

Er macht einen Schritt auf mich zu, und mein Atem stockt. Julian streckt die Hand aus und steckt eine lose Haarsträhne hinter mein Ohr. „Ich sehe dich, Ginevra.“

Bevor ich reagieren kann, geht er hinaus, und ich sehe ihm nach, mein Atem stockt.

Ich war ihm noch nie so nah. Ich habe noch nie seinen Atem auf meinem Gesicht gespürt wie heute. Es fühlte sich surreal an.

Nico kommt mit einem Haufen Luftballons in der einen Hand und einem Blumenstrauß in der anderen zurück.

„Alles Gute zum Geburtstag, Ginny.“ sagt er, „Ich liebe dich.“

Ich nehme die Blumen und Ballons von ihm und grinse breit. „Was machen wir heute?“

„Ich denke, Frühstück in deinem Lieblingswaffelhaus, dann besuchen wir meine Eltern und Zio Mariano, und dann habe ich eine Überraschung für dich. Wie klingt das?“

„Klingt gut!“ rufe ich aus. „Was ist meine Überraschung?“

Nico stupst mir auf die Nase. „Es wird keine Überraschung sein, wenn ich es dir sage. Mensch, Ginevra Lille Espocito, ich dachte, mit mir abzuhängen würde deine Dummheit heilen.“

Ich verziehe das Gesicht. Ich hasse es, wenn jemand meinen vollen Namen benutzt. Ich meine, was ist das für ein Name, Ginevra? Alle nennen mich Ginny. Das bin ich. Ginny.

„Ich bin nicht dumm. Und ich bin nicht Ginevra. Es ist Ginny.“ Ich rolle mit den Augen.

Er wuschelt mir durch die Haare. „Klar, Ginevra.“