Kapitel 2

Am nächsten Morgen wachte ich davon auf, dass mein Handy klingelte, und neben mir war das Bett kalt.

„Hallo?“, krächzte ich ins Telefon und rieb mir mit den Fingern die Augen.

„Hab ich dich geweckt?“ Eine schnippische Stimme ließ mich alarmiert aufsetzen. Der Schlaf verschwand aus meinen Augen, und ich stählte mein Herz gegen die Salve an Beleidigungen, die gleich kommen würde.

„N – nein – ich war wach“, stotterte ich und stieg aus dem Bett wie ein ertapptes Kind.

„Ach so, du glaubst, du kannst mich anlügen?“ Die Mutter meines Gefährten schnaubte. „Deshalb hast du kein Kind. Welche verantwortungsvolle Frau schläft bis neun Uhr morgens?“ Sie rief es, und ich zuckte zusammen und zog das Handy vom Ohr.

„Mum –“, versuchte ich zu erklären, doch sie schnitt mir das Wort ab.

„Nein. Nein! Lass mich ausreden! Ich habe gehört, du warst gestern wieder bei so einem Betrüger, also sag mir: Bist du jetzt schwanger?“ Mein Hals schnürte sich zu. Am liebsten hätte ich mich vor der Scham, die über mich hereinbrach, unter dem Bett verkrochen. „Hast du jetzt ein magisches Baby bekommen?“ Sie spottete. Mein Hals wurde trocken, und meine Brust zog sich zusammen.

„Mum –“, setzte ich noch einmal an, doch sie unterbrach mich mit einem Knurren, das mich vor Schreck verstummen ließ.

„Du bist seit über fünf Jahren mit meinem Sohn gepaart, und es gibt nichts, was das zeigen würde.“ Vertraute Worte flossen aus ihrem Mund. Ich verhärtete mein Herz, aber es war nutzlos. Ihre Worte stachen mir tief ins Herz.

„Mum, wir – wir versuchen es“, erklärte ich, doch sie schnaubte, verächtlich und höhnisch.

„Mum? Mum!? Wer soll deine Mutter sein? Eine unfruchtbare Frau wie du kann unmöglich von mir stammen.“

„Mum!“, rief ich, und mir klappte der Mund auf.

„Halt den Mund! Ich habe gesagt, ich bin nicht deine Mutter!“ Sie schrie. „Ich wusste in dem Moment, als er dich ausgewählt hat, dass er einen Fehler macht, aber er wollte nicht hören – und sieh jetzt, welche Schande und Schmach du über unsere Familie gebracht hast! Sogar seine jüngere Schwester, die noch nicht mal ein Jahr gepaart ist, erwartet schon ein Kind!“ Sie brüllte mich an. Durch die Tränen, die sich in meinen Augen sammelten, sah ich ihr rotes, wütendes Gesicht vor mir. „Hast du einen Stein als Gebärmutter? Du bist nichts als Unglück! Wenn du ihm keinen Erben geben kannst, dann lass ihn in Ruhe!“

„Du –“ Ich biss mir auf die Lippe.

„Ja, ich hab’s gesagt! Lass meinen Sohn in Ruhe! Lass meine Familie in Ruhe! Du bringst Unglück, also tu uns einen Gefallen und verlass ihn!“ Damit beendete sie das Gespräch, und noch lange danach hielt ich mir das Telefon ans Ohr und spielte ihre Worte in meinem Kopf immer wieder ab.

Verlass Jackson.

Es war nicht das erste Mal, dass sie mich aufforderte, ihn zu verlassen. Schon bevor wir gepaart wurden, hatte Luna Martha mich nie gemocht, aber ich liebte Jackson.

Wenn ich das Wort „perfekt“ hörte, dachte ich immer an ihn. Mit seinem sandblonden Haar und den blauen Augen, den breiten Schultern und seiner großen, schlanken Statur war er ein Mann, den man schwer nicht mögen konnte. Sein Aussehen, gepaart mit seiner gelassenen Art, machte ihn noch perfekter. Er lächelte viel und war aufrichtig freundlich. Ich liebte Jackson, bevor ich überhaupt verstand, was Liebe bedeutete, und als er zweiundzwanzig wurde und noch immer seine Gefährtin nicht gefunden hatte, sprang ich vor Freude, als er sich für mich entschied.

Trotz all des Gegenwinds, den er von seiner Mutter dafür bekam, dass er mich gewählt hatte, verteidigte er mich. Er liebte mich, und ich liebte ihn. Ich hielt mich für glücklich, von einem Mann wie ihm geliebt zu werden. Selbst als die Leute anfingen, über meinen flachen Bauch zu reden, stand er zu mir, doch seit ein paar Monaten hatte sich etwas verändert. Ich konnte nicht einmal sagen, was passiert war. Ich spürte nur, wie er sich von mir entfernte.

Der Gedanke an ein Leben ohne Jackson erfüllte mich mit einer Art Angst, die ich nicht erklären konnte. Ich hatte alles aufgegeben, um bei ihm zu sein. Ich hatte ihn meinem Traumcollege vorgezogen und mich ganz darauf konzentriert, für ihn die perfekte Luna zu sein. Wenn ich Jackson verlieren würde –

Ich wusste, dass ich ihn verlor, und ich wusste, dass das Einzige, was in unserer Beziehung nicht stimmte, ein Kind war, also versuchte ich noch härter, schwanger zu werden. Trotzdem blickte die Göttin kein einziges Mal in meine Richtung. Die Ärzte sagten, alles sei in Ordnung. Wir waren ein normales Paar, also warum konnten wir keine Kinder bekommen?

Während ich versuchte, trotz der harten Worte, die mich geweckt hatten, und dem sich aufbauenden Schmerz unterhalb meines Nabels in den Tag zu starten, klingelte mein Handy erneut. „Janet“ leuchtete auf dem Display auf, und ich seufzte.

„Hallo?“ Ich schluckte schwer, als die Stimme meiner besten Freundin mein Ohr erfüllte. Janet war meine beste Freundin und Jacksons jüngere Schwester. Als Kinder waren wir unzertrennlich gewesen, doch in den letzten Monaten war unsere Beziehung angespannt.

„Ich hoffe, du fühlst dich nicht schlecht“, sagte sie, als ich ihren Gruß nicht erwiderte. „Mum hat gerade angerufen, und ich weiß, sie hat ein paar verletzende Dinge gesagt, aber sie meint das nicht so“, sagte sie, und mir entfuhr ein heiseres Lachen.

„Sie hat jedes Wort so gemeint“, murmelte ich, zog die Beine unter mich, als ich mich hinsetzte, und drückte eine Hand auf meinen Bauch.

„Nein, nimm dir ihre Worte nicht so zu Herzen, Channy. Mum ist nur nervös, mehr nicht. Du weißt doch, dass es für uns alle schwer ist. Jackson ist der Alpha. Er braucht einen Erben, um seine Position zu sichern.“ Ich lachte laut auf.

Es war schwer für sie alle? Ich war diejenige, die zu Ärzten rennen musste für alle möglichen invasiven Tests, die hundert verschiedene Tabletten schlucken musste, im Tempel knien musste, bis mir die Knie aufrissen, und ein Reh einen Berg hinaufschleifen und sein Blut trinken. Es war hart für alle, aber ich war diejenige, die die verächtlichen Blicke der Rudelmitglieder aushalten musste. Ich war diejenige, die die Beleidigungen meiner Schwiegermutter abbekam. Ich war diejenige, die in ständiger Angst vor der Zukunft lebte und in Qual darüber, wie mein Gefährte mich behandelte. Wenn es für alle schwer war – was sollte ich dann sagen? Dass es für mich leicht war? War irgendjemand so verzweifelt auf ein Kind wie ich?

„Habe ich nicht mein Bestes gegeben?“ Ich konnte nicht verhindern, dass Bitterkeit in meine Stimme sickerte. „Ich war bei allen Ärzten in dieser Region. Die Ärzte sagen, bei mir ist alles in Ordnung, also –“

„Willst du etwa andeuten, dass Jackson hier das Problem ist?“ Janet schnitt mir in scharfem Ton das Wort ab, und ich blinzelte.

„Nein?“, fragte ich verwirrt. Obwohl er nur einmal mit mir im Krankenhaus gewesen war, hatte der Arzt damals gesagt, bei Jackson sei auch alles in Ordnung.

„Nein, es klingt so, als würdest du sagen, mein Bruder ist derjenige, mit dem etwas nicht stimmt“, knurrte Janet.

„Das habe ich nie gesagt“, rief ich aus und riss mir frustriert an den Haaren. „Es ist nur – vielleicht ist es einfach der richtige Zeitpunkt –“

„Welcher richtige Zeitpunkt?“ Schon wieder unterbrach sie mich. „Jackie hat dich gewählt, weil er eine Gefährtin brauchte, die ihm Kinder schenkt. Er ist fast dreißig und hat kein Kind! Wann soll er seine Kinder großziehen? Wenn er alt und schwach ist? Ist dir klar, je früher er ein Kind hat, desto früher kann er zurücktreten? Willst du, dass er das Rudel führt, bis er alt und müde ist!?“, rief sie.

„Nein – ich nur –“ Meine Brauen zogen sich bei der Wut in ihrer Stimme zusammen. „Janet, warum klingst du so?“, fragte ich verwirrt und zog das Handy vom Ohr weg, um auf die Anrufer-ID zu sehen.

„Hör zu, wir waren alle lange genug geduldig. Ich bin deine Freundin, also will ich das Beste für dich, okay? Versuch so schnell wie möglich schwanger zu werden, wenn dir deine Ehe etwas bedeutet.“ Ich lauschte dem Besetztton, als sie auflegte.

„Wie lange?“, murmelte ich vor mich hin, während meine Augen brannten. „Wie lange wird es dauern?“ Ich legte eine Hand auf meinen flachen Bauch und biss die Zähne zusammen, als ein Schluchzer hochstieg. Ich schloss die Augen, um die Tränen zurückzuhalten, die sich sammelten – doch dann drehte sich mir der Magen um, und ich rannte ins Bad, um mich zu übergeben.

Mein Rücken stieß gegen die kalten Fliesen der Badezimmerwand, und ich ließ die Tränen laufen. Den Kopf zwischen den Knien vergraben, schrie ich, bis mir die Luft wegblieb. Ich schrie, bis sich mein Hals zu wund anfühlte, um weiterzumachen, bis mir der Kiefer wehtat. In meinem Kopf flackerte die letzte Nacht auf, und mir kroch es über die Haut. Ich fühlte mich billig, schmutzig und widerlich.

Mein Magen zog sich erneut zusammen, und ich beugte mich über die Toilette und würgte – allein in dem großen Haus, allein und voller Angst vor der Zukunft.

Schmerz riss durch mein Inneres, und Tränen liefen mir aus den Augenwinkeln. Ich ballte und öffnete die Fäuste, versuchte stark zu sein, doch der Schmerz wurde schlimmer, und am Ende heulte ich wie ein Baby.

Es war, als würde sich die Welt um mich herum zusammenziehen. Meine Hände und Beine zitterten, als ich mich auf die Füße stemmte. Ich wusch mir das Gesicht und sah dann wieder zu dem gespenstischen Wesen hin, das mich mit müden, roten Augen anstarrte.

Ein weiterer stechender Schmerz bohrte sich in meinen Bauch, und ich japste. Eine Welle von Schwindel schwappte über mich hinweg, und da beschloss ich, dass ich ins Krankenhaus musste. Das Krankenhaus war ein Albtraum für mich. Ich hasste das Krankenhaus, aber als ein scharfer Schmerz mir das Innere zerfetzte, wusste ich, dass ich gehen musste, also rief ich meinen Gefährten an.

Ich rief ihn beim ersten Mal an, beim zweiten und dann beim dritten. Ich rief ihn an, während ich nach Luft schnappte. Ich musste ihn zu oft angerufen haben, denn als ich es noch einmal versuchte, war seine Leitung ausgeschaltet.

Ich fuhr selbst ins Krankenhaus.

Mit der einen Hand am Lenkrad und der anderen, die meinen Bauch umklammerte, fuhr ich selbst ins Krankenhaus, hoffend und betend, keinen Unfall zu bauen.

„Der Gynäkologe ist nicht –“, sagte die Empfangsdame, sobald ich hereinkam. „Hey – Luna – Geht es dir gut?“ Sie schoss aus ihrem Stuhl hoch. Es war eine dumme Frage, aber ich riss den Mund in einem Keuchen auf.

„Irgendein Arzt –“ Ich konnte den Satz nicht beenden, weil mir der Boden entgegenschoss.