Kapitel 6

In der Minute, die ich brauchte, um zu begreifen, was meine Augen da sahen, schrie Irene auf und stieß Jacksons Beta von sich weg. Im nächsten Augenblick strich sie ihren Rock glatt, und Todd, der Beta, knöpfte seine Jeans zu. Er war Jacksons bester Freund und doch –

„Was machst du hier?“, knurrte Irene und funkelte mich an.

„Das Baby –“ Ich starrte auf ihren Bauch und brach in Gelächter aus.

„Du irre Schlampe!“ Ihre Augen zuckten zu Todd, der knallrot im Gesicht war. „Warum bist du –“ Ich klammerte mich an den Bauch und krümmte mich, keuchte, während mir Tränen über die Wangen liefen. Ich lachte, bis mir die Brust schmerzte und Atmen zu schwer wurde.

Mein Gefährte hatte mich für diese Frau rausgeworfen. Für dieselbe Frau, die sich gerade von seinem besten Freund flachlegen ließ.

„Todd, mach was!“, rief sie, und der Beta kam auf mich zu, die Augen voller Angst.

„Ist es überhaupt seins?“, fragte ich, die Stimme rau.

„Natürlich ist es seins!“, kreischte Irene. „Todd – du Idiot, wir müssen sie loswerden!“ Sie brüllte den Beta an.

Ich würgte auf, als er mich am Hals packte. Dann hörten wir das unverkennbare Geräusch einer sich öffnenden Tür. Todds Griff lockerte sich, und ich erstarrte, als ich die Stimme meiner Stiefmutter hörte.

„Wer ist da!?“, schrie sie, doch bevor einer von uns antworten konnte, schrie Irene auf, stürzte sich so heftig gegen eine Wand, dass sie zurückprallte, und brach auf dem Boden zusammen.

„Mein Baby!“ Meine Stiefmutter kreischte und stürmte die Treppe hoch. „Oh Göttin, was hast du getan!?“ Hasserfüllte Augen trafen meine, als sie sich neben ihre Tochter hockte. „Ruf den Alpha! Schnell, ruf den Alpha!“, schrie sie Todd an, während sie Irene in die Arme zog.

„Was ist passiert?“, fragte mein Vater, als er dazu kam.

„Mum, d– Dad –“ Irene fasste sich stöhnend an den Bauch. „Mein Baby – sie wollte meinem Baby wehtun.“

Mein Körper presste sich gegen die Wand, als Thelma, meine Stiefmutter, sich zu mir umdrehte. Es gab nur wenige Menschen auf der Welt, die mir Angst machten, und diese Frau machte mir von allen am meisten Angst. Sie war eine Beta, aber in diesem Moment war sie so einschüchternd und herrisch wie ein Alpha.

„Stimmt das?“ Mein Vater wandte sich an mich. Als ich ihn ansah, war schwer zu sagen, ob er meine Seite wirklich hören wollte oder ob er nur der Form halber fragte. Doch bevor ich sprechen konnte, fiel Todd ihm ins Wort.

„Ja. Ich hab’s gesehen!“ Die Brauen meines Vaters schossen hoch, und Todd fuhr fort. „Ich kam vorbei, hab Irenes Schreie gehört, also hab ich nachgesehen und gesehen, wie Lu – Chantelle sie angegriffen hat.“

„Du undankbare Schlampe!“, knurrte Thelma und richtete sich auf.

„Bring deine Tochter ins Krankenhaus, bevor sie hier alles vollblutet“, schnitt mein Vater ihr das Wort ab.

„J– Ja.“ Sie nickte und winkte Todd heran.

Der Beta hob Irene in seine Arme, und im selben Moment breitete sich der metallische Geruch von Blut aus. Thelma folgte ihnen, heulend und meinen Namen verfluchend.

Ich musste Irene Respekt zollen. Sie war ein Genie darin, mich ohne eine Sekunde Zögern zur Bösewichtin zu machen.

Allein mit meinem Vater spielte mein Kopf hundert verschiedene Szenarien durch. Ich dachte an Jackson und schauderte; meine Hände zitterten, als ich versuchte, mir den Schweiß abzuwischen.

„Ich hab sie nicht gestoßen“, murmelte ich. „Ich schwöre – ich hab nicht – ich hab sie nicht gestoßen.“ Ich hob den Blick und fing den meines Vaters auf.

„Sie ist schwanger mit dem Kind des Alphas, und du bist nicht mehr die Luna“, sagte er tonlos. Es war seine Art, mir zu sagen, dass es mein Wort gegen Irenes war – und mein Wort nichts galt.

„Du – Glaubst du mir? Ich – hab nicht – Glaubst du mir?“ Meine Beine wurden starr, mein Herz raste, und meine Brust zog sich zusammen.

Ich brauchte jemanden, der mir glaubte. Ich hatte nichts getan. Wenn nur – wenn nur irgendjemand mir glaubte, dann wäre die Zukunft, die sich in meinem Kopf abspielte, vielleicht anders. Ich brauchte einen Zeugen. Die Worte blieben mir im Hals stecken und stolperten doch über meine Lippen. Ich sah zu meinem Vater auf, aber sein Gesicht blieb ausdruckslos.

„Was spielt das für eine Rolle, ob ich es tue?“, fragte er, und ich schrie. Ich schrie so laut, dass ich mich verschluckte, aber er zuckte kaum, als er wegging und mich mit einer kleinen Blutlache von Irene und pochendem Kopf zurückließ.

Mit dem Rücken an die Wand gedrückt rutschte ich zu Boden und vergrub den Kopf in den Händen.

Mein Wort gegen Irenes.

Wer würde mir glauben?

Niemand. Niemand würde glauben, dass ich nicht versucht hatte, die schwangere Geliebte meines Gefährten zu verletzen.

Eis flutete meine Adern, als unsere Haustür aufflog. Ich richtete den Rücken auf und stand auf, als Jackson auf mich zukam, das Feuer in seinen Augen lodernd.

„Jack –“ Er ließ mich nicht ausreden.

Mein Kopf ruckte zur Seite, als er mich schlug, und Sterne tanzten vor meinen Augen. Meine Ohren dröhnten, und ich schmeckte Blut, als meine Zähne mir in die Zunge schnitten. Ich taumelte, doch ein starker Arm packte mich, bevor ich zu Boden ging, und eine weitere Ohrfeige ließ mir die Ohren klingeln.

„Jackson – bitte –“, flehte ich, als er mir noch eine schallende Ohrfeige verpasste, die mir beinahe die Trommelfelle zu zerreißen drohte, doch ein lautes Knurren wühlte sich aus seiner Brust empor.

„Mein Name – wer hat dir das Recht gegeben –“ Er rang nach Luft. „Meine Mutter hatte recht mit dir.“ Seine Augen verdunkelten sich. „Du bist nichts als Unglück – eine Hexe! Deshalb kannst du kein eigenes Kind bekommen. Du bist böse!“

„Darf ich fragen, was hier vor sich geht?“ Die Stimme meines Vaters hatte selten so gut geklungen wie in diesem Moment.

„Diese Hexe, die du Tochter nennst, wollte mein Kind umbringen!“, knurrte Jack und würgte mich. „So hast du sie also erzogen –“ Er wandte seine Wut und seinen Hass meinem Vater zu.

„Jack –“ Ich packte die Hand, die mich würgte.

„Vorsicht“, murmelte mein Vater. „Vergiss nicht, wer ich bin.“

Als würde ihm wieder einfallen, welchen Status mein Vater als größter Gönner des Rudels hatte, ließ Jack mich los, schleuderte mich gegen die Wand und klopfte sich die Hände ab. „Du betest besser, dass meinem Welpen nichts passiert“, spuckte er, drehte sich auf dem Absatz um und verließ das Haus, die Haustür krachte hinter ihm zu.

„Was soll ich tun? Was soll ich tun?“, schluchzte ich in meine Handflächen, die Brust zugeschnürt, der Kopf hämmernd.

Es war wirklich vorbei.

Wie mein Vater gesagt hatte: Es stand mein Wort gegen Irenes, und schon am nächsten Morgen hatte sich die Nachricht verbreitet, ich hätte Irene aus Eifersucht angegriffen. Es überraschte niemanden, dass mein Gefährte – Ex-Gefährte – mich vor dem gesamten Rudel vorführen ließ, um mich zu verbannen.

„Du hast Glück, dass es ihr gut geht“, zischte er. „Ich hätte dich mit bloßen Händen umgebracht, wenn Irene und meinem Welpen etwas passiert wäre.“

Ich blickte zu Jackson auf und sah nichts mehr von dem Mann, in den ich mich verliebt hatte. Als starrte ein völlig anderer Mensch auf mich herab. In seinem harten Blick lag keine Liebe, keine Zuneigung, nicht einmal Vertrautheit – nur Wut und Verachtung.

Ich wollte, dass er erfuhr, dass die Frau, die er mir vorgezogen hatte, am Vortag von seinem Beta flachgelegt worden war, doch ich biss mir auf die Zunge. Er würde mir nicht glauben. Niemand würde das.

„Ich hab’s gewusst! Ich hab’s gewusst, du bist nichts als Unglück!“, kreischte Jacksons Mutter und stürzte auf mich zu, packte mich am Haar und zog so heftig, bis mir wieder Sterne vor den Augen tanzten. „Böses Weib! Hat mein Sohn dich unfruchtbar gemacht? Warum hast du beschlossen, ihm das Leben schwer zu machen?“ Sie schrie aus voller Kehle, stieß mich zu Boden und presste mich mit dem Fuß hinunter.

„Hat er dir die Gebärmutter rausgerissen?“ Sie bohrte den Absatz in meinen Bauch. „Ist es seine Schuld, dass du leer bist? Wie kannst du es wagen, unseren nächsten Alpha anzugreifen! Was hat Blood Moon dir je getan?“ Sie schrie und schrie, ihre Schuhe rissen mein Shirt auf und ließen blaue Flecken auf meiner Haut aufblühen.

Ich blieb reglos, während sie auf mir stand, mich trat und auf mich spuckte. Ich blieb reglos, während sie mich mit Beleidigungen überschüttete. Ich blieb reglos, bis sie müde wurde und die Rudelkrieger mich auf die Beine zerrten. Die ganze Zeit über schwieg ich.

Ich sollte aus meinem Rudel geworfen werden, aus meinem Zuhause.

„Ab heute, Chantelle Park –“ Jacksons Stimme dröhnte durch die Halle, doch dann wurde er kreidebleich.

Ich spürte es. Wir alle spürten es; den Machtwechsel, als ein Raubtier, das über unserem Alpha stand, unser Territorium betrat.

„Ärger“, keuchte ein Teenager, der hereinstürzte, völlig außer Atem. „Es gibt Ärger!“, kreischte er.

„Was passiert?“, fragte jemand aus der Menge.

„Man sagt –“ Der Junge brach ab, um Luft zu holen, „der verfluchte Alpha“, flüsterte er, und wir alle wussten, was das bedeutete.