Kapitel 4: Zwei Seiten von Nerdy Liam

Katarinas Perspektive - Im Buchladen

„Kat, du starrst seit zwanzig Minuten auf dieselbe Seite.“

Selenas Stimme drang kaum zu mir durch. Ich war woanders verloren. Der Buchladen war ruhig.

Madame war vor Stunden gegangen und hatte mich und Selena zurückgelassen, um für die Nacht abzuschließen.

Ich saß hinter dem Tresen mit einem Buch auf meinem Schoß – eines dieser dunklen, schmutzigen Liebesromane, die wir im hinteren Bereich versteckt hielten. Die Sorte mit einem halbnackten Mann auf dem Cover, die uns den Job kosten würde, wenn Madame uns beim Lesen erwischen würde.

Aber ich brauchte die Ablenkung.

Nach diesem Morgen – das rote Auto, diese tätowierten Männer, die meinen Namen kannten – musste ich vergessen. Auch wenn nur für einen Moment.

Das Buch lag immer noch auf meinem Schoß. Dieselbe schmutzige Seite mit demselben schmerzhaften Gefühl zwischen meinen Beinen.

„Er stieß in sie hinein, dehnte sie weit, während sie seinen Namen stöhnte. Ihre Hände krallten sich in den Schreibtisch, ihr Körper zitterte, als sein Schwanz tiefer und tiefer eindrang...“

Ich las den Satz wieder. Und wieder.

Nicht weil er neu war. Sondern weil er meinen Körper alles andere vergessen ließ.

Meine Augen brannten über die Seite. Meine Oberschenkel pressten sich zusammen unter dem Tresenstuhl. Ich bewegte mich, mein Knie stieß gegen das Holzregal, als ich scharf einatmete.

Gott.

Dieser hier war schmutziger als der letzte. Genau das, was ich brauchte.

Meine Unterwäsche war bereits feucht, das weiche Baumwollmaterial klebte bei jeder Bewegung an mir und reizte mich. Ich sollte das hier nicht lesen. Wirklich nicht.

Aber ich konnte nicht aufhören.

Jede Zeile ließ mein Herz schneller schlagen. Nicht wegen der Worte. Sondern wegen dem, an den ich immer wieder dachte.

Ihn.

Nicht den falschen Fantasiemann im Buch.

Den Don.

Seine kalten grünen Augen. Sein voller Mund. Wie seine Hand meine Brüste packte, als gehörten sie ihm. Wie er nicht fragte, bevor er nahm – er wusste es einfach.

Ich biss mir fest auf die Unterlippe. Meine Brustwarzen schmerzten gegen die Innenseite meines BHs. Es war beschämend, ekelhaft, wie mein Körper nur beim Gedanken an ihn reagierte.

Ich war noch nie so berührt worden. Noch nie so geküsst worden.

Ich bewegte mich wieder auf dem Stuhl, die Naht meiner Jeans drückte köstlich genau dort, wo ich es am meisten brauchte. Ich presste meine Oberschenkel fester zusammen.

Wie würde er sich in mir anfühlen? Wäre er grob? Würde er mich fesseln? Würde er meine Handgelenke halten, während er in mich stieß, immer und immer wieder, bis ich seinen Namen schrie?

Ein kleines Stöhnen entwich mir, bevor ich es aufhalten konnte. Meine Hand glitt langsam und zitternd nach unten, schwebte nur über dem Knopf meiner Jeans. Ein kleiner Druck. Ein kleiner Tastendruck. Ich konnte schon fühlen, wie nass ich war. Wegen ihm.

Ich biss auf meine Faust, mein Herz schlug heftig—

„Kat?“

Mein Kopf ruckte hoch.

Mist.

Liam stand im Türrahmen. Er war einer unserer Stammkunden – kam jede Woche für Manga und Graphic Novels. Normalerweise schüchtern und unbeholfen, immer höflich.

Ich hastete, das Buch zu schließen und es unter die Kasse zu schieben, betend, dass er nicht bemerkt hatte, wie meine Wangen gerötet waren oder wie ich praktisch auf dem Stuhl herumzappelte.

„Hey“, sagte ich und hoffte, dass meine Stimme nicht atemlos klang. „Brauchst du irgendwas?“

Er schenkte mir ein schiefes Lächeln.

Sein Haar war wie immer unordentlich, aber seine Kleidung war anders. Ordentlicher. Als hätte er heute seine Persönlichkeit geändert.

„Hallo, Katarina.“ Er trat vor, seine Hand zuckte leicht, bevor sie in seiner Jackentasche verschwand. „Du... sahst konzentriert aus.“

„Du warst wirklich vertieft“, sagte er leise, seine Stimme tiefer als sonst.

„Ich – habe nur Inventarsachen gelesen“, log ich.

„Ich habe das Cover gesehen. Das war kein Inventar.“

Mein Herz flatterte vor Verlegenheit, aber etwas in seinem Ton ließ es auch vor Angst stolpern. Er trat langsam vor und starrte nicht in mein Gesicht, sondern auf meinen Hals oder vielleicht meine Schultern.

„Du riechst heute anders“, sagte er, seine Stimme war seltsam tief.

Mein Magen fühlte sich komisch an... Warum verhielt sich der chaotische Liam so seltsam?

„Ich—äh—habe geduscht?“ bot ich an und zwang ein kleines Lachen heraus.

Er neigte den Kopf. „Nein. Es ist nicht Seife.“ Er trat näher und ich klammerte mich instinktiv an die Theke zwischen uns. „Es ist... Erregung... Und süß.“

„Liam, bist du okay?“

Er blinzelte. Dann lächelte er plötzlich, als ob jemand einen Lichtschalter umgelegt hätte. „Ja! Total. Mir geht's gut.“ Seine Stimme war jetzt höher, leichter, nerdiger. Wie der Liam, den ich kannte.

Aber ich hatte das Gefühl, dass etwas nicht stimmte. Die Art, wie seine Körperhaltung um einen Zentimeter sank und seine Lippen jede Sekunde zuckten.

Er legte einen Graphic Novel auf die Theke. „Sie haben Band sechs hinzugefügt“, sagte er wieder in diesem lockeren Ton, „ich habe an dich gedacht, als ich ihn sah.“

Ich betrachtete ihn langsam. „Danke“, sagte ich. „Das ist lieb.“

Er beugte sich vor. „Willst du später abhängen? Ich könnte—kochen.“

Kochen?

Ich schluckte. „Ich übernachte heute bei Selena.“

„Richtig. Richtig.“ Er nickte zu schnell. „Übernachtung. Mädchen. Geheimnisse. Lügen.“

Mir stockte der Atem. „Was?“

Sein Auge zuckte wieder und sein Lächeln verschwand. „Du musst keine Angst vor mir haben“, sagte er leise. „Aber... wir mögen es nicht, wenn du an andere Männer denkst.“

Ich erstarrte.

„Was zum Teufel ist los mit dir, Liam?“ flüsterte ich. „Wer ist 'wir'... Hast du Drogen genommen oder so?“

„Nichts... Es tut mir leid... Nur Spaß.“ wieder in diesem nerdigen Ton.

Er zog ein gefaltetes Papier aus seiner hinteren Tasche und legte es hin. „Das ist für dich.“

Ich starrte es an.

„Was ist das?“

Seine Stimme war jetzt ruhiger. „Du musst keine Angst vor mir haben.“

Ich sagte nichts. Ich beobachtete nur, wie er zurückwich, sich umdrehte und zur Tür hinausging.

Ich wartete ganze drei Minuten, bevor ich nach dem Papier griff.

Es war perfekt gefaltet mit scharfen Kanten, als hätte jemand sie abgemessen. Ich öffnete es langsam.

In ordentlicher Handschrift stand dort:

„Lass den anderen das nicht sehen. Ich werde dich beschützen. Aber ich kann ihn nicht ewig zurückhalten.“ —L

Ich starrte es an.

Anderer? Wer zum Teufel war „anderer“?

Ich drehte das Papier um. Auf der Rückseite, in völlig anderer Handschrift—unordentlicher, aggressiver:

„Er lügt. Ich bin derjenige, der dich beschützt.“ —Auch L

Zwei Nachrichten. Zwei verschiedene Handschriften. Beide unterzeichnet mit L.

Etwas stimmte ganz und gar nicht mit Liam.

Ich schob die Notiz in meinen BH und blickte zum vorderen Fenster. Liam stand draußen auf dem Gehweg und schlug sich mit den Händen gegen den Kopf.

Ein Schauer lief mir über den Rücken.

Der Laden war wieder ruhig. Ich sah mich um und das Licht draußen verblasste. Es wurde dunkel. Selena packte bereits zusammen, organisierte ihre Sachen, um für den Abend zu gehen.

Ich überprüfte die Zeit—17:30 Uhr.

Ich sollte Mateo, meinen älteren Bruder, eine Nachricht schicken, damit er sich keine Sorgen machte. Ich hatte ihm noch nicht einmal gesagt, dass ich heute Nacht bei Selena bleiben würde.

Als ich endlich mein Handy überprüfte, sah ich mehrere verpasste Anrufe von ihm.

Ich geriet sofort in Panik. Mateo rief nie so oft an. Warum hatte ich das nicht früher bemerkt? Warum hatte ich nicht abgehoben?

Ich wählte seine Nummer, aber sie ging direkt zur Mailbox.

Das war seltsam. Mateo war immer erreichbar, besonders in einer Stadt wie dieser, wo gefährliche Banden am helllichten Tag operierten.

Ich schickte ihm schnell eine SMS und starrte dann auf meinen Handybildschirm, wartend auf eine Antwort, die nie kam. Ich konnte das Unbehagen in meinem Magen spüren.

Ich sah zu Selena, die bereits an der Tür war, ihre Tasche über die Schulter geworfen.

„Was ist los?“ fragte sie, ihre Stimme gedämpft. Sie hatte die Veränderung in meiner Stimmung bemerkt.

Ich schüttelte den Kopf. „Ich bin mir nicht sicher. Aber es ist seltsam. Mateo antwortet nicht.“

Ich starrte auf mein Handy, wartend auf eine Antwort, die nie kam.

Dann sah ich die letzte Nachricht, die er geschickt hatte:

Mateo: Wenn er auftaucht, lass ihn nicht rein.

Mir wurde eiskalt.