Lass uns Schluss machen. **Daisys POV**

Das Auto war still. Plötzlich klingelte mein Handy.

Eine Nachricht von einer unbekannten Nummer ploppte auf.

Ich öffnete sie – und erstarrte auf meinem Sitz.

Es war ein Foto. Mein Freund Brandon, wie er in einem Restaurant eine andere Frau leidenschaftlich küsste. Ihre Arme lagen um seinen Hals, seine Hand presste sich fest an ihre Taille.

Diese Geste war genau dieselbe wie damals, wenn er mich geküsst hatte.

Ich konnte meinen Augen kaum trauen. Wie konnte Brandon mich verraten?

Das Restaurant lag gleich voraus, nicht weit entfernt. Ich stieg hastig aus Marias Wagen.

„Danke, dass du mich hergefahren hast, Maria.“

Sie sah mich besorgt an. „Schon gut, ich musste sowieso in die Richtung. Wir sind gute Freundinnen, du musst dich nicht bedanken.“

„Aber er ist so spät dran“, sie stockte, „hat er dich nicht angerufen? Nicht mal eine Nachricht?“

Ich zwang mich zu einem gequälten Lächeln und schüttelte den Kopf.

„Ich habe ihm vorhin geschrieben, bevor ich losgefahren bin. Wahrscheinlich wollte er mich bei der Arbeit nicht stören, deshalb hat er nicht geantwortet.“

Ich wagte nicht, ihr zu sagen, was ich gesehen hatte. Dieses Foto konnte nicht echt sein – vielleicht sah diese Person Brandon nur ähnlich.

Maria glaubte mir ganz offensichtlich nicht und warf mir einen zweifelnden Blick zu. „Bist du sicher?“

Ich nickte heftig. „Mach dir keine Sorgen. Brandon würde mich wegen so etwas nicht einfach sitzen lassen.“

Sie winkte mir aus dem Auto zu. „Ich bin in der Nähe, ruf mich an, wenn irgendwas ist. Und – viel Glück.“

Als Marias Wagen davonfuhr, strich ich mein Kleid in der Glasscheibe eines Ladens am Straßenrand glatt. Und versuchte, mich zu beruhigen.

Heute war unser siebter Jahrestag.

Brandon hatte extra das teuerste Restaurant der Stadt ausgesucht.

Dieses Foto musste gefälscht sein. Er hatte sich so viele Gedanken gemacht, um diesen Jahrestag vorzubereiten – wie sollte er da mit jemand anderem zusammen sein?

Inzwischen waren weitere zehn Minuten vergangen. Ich durfte nicht länger warten!

Ich holte tief Luft, umklammerte den Riemen meiner Handtasche und stieß die Tür des Restaurants auf.

Ich sah ihn sofort, als ich eintrat. Brandon saß auf dem innersten Platz, warmes bernsteinfarbenes Licht fiel auf ihn und ließ ihn wie einen hübschen Prinzen wirken.

Er hatte heute extra einen Anzug angezogen, mit Krawatte, sogar seine Haare waren sorgfältig gekämmt, kein einziges Haar stand ab.

Meine Schritte wurden langsamer, und mein Herz entspannte sich nach und nach.

Es war wirklich gefälscht.

Er war tatsächlich hier und wartete auf mich. Ich hatte mich in etwas hineingesteigert.

Doch im Vergleich dazu, wie geschniegelt er heute aussah, wirkte mein schlichtes weißes Kleid zu lässig.

Egal. Ich wollte ihn nicht länger warten lassen.

Ich richtete meinen Gesichtsausdruck und ging mit einem Lächeln zu ihm hinüber.

„Schatz, tut mir leid, heute ist noch etwas dazwischengekommen.“

Brandon schüttelte den Kopf und stand ganz gentlemanlike auf, zog mir den Stuhl zurück.

Seine Bewegungen waren sanft und höflich. Und doch hatte ich irgendwie das Gefühl, dass etwas nicht stimmte.

Zusammen mit diesem unerklärlichen Foto begann mein Herz in Panik zu geraten.

Er behandelte mich tatsächlich gut. Aber heute war es ein bisschen zu viel. Er hatte mir noch nie einen Stuhl zurückgezogen.

Und seit ich hereingekommen war, hatte er mir nicht ein einziges Mal richtig in die Augen gesehen.

Eigentlich hätte ich es merken müssen, in dem Moment, als er auf meine Nachricht nicht geantwortet hatte.

Er war so seltsam.

„Brandon, was ist los?“ Ich starrte ihn an. „Wenn du wütend bist, weil ich zu spät bin, entschuldige ich mich.“

Er hielt mich sofort auf. „Daisy, nein, darum geht es nicht. Lass uns erst essen, ja?“

Aber ich ließ mich nicht täuschen. Dieses furchtbare Gefühl nahm mir den Appetit vollständig.

Ich sah ihn ernst an. „Schatz, was ist wirklich los?“

Er senkte den Kopf.

„Daisy … süßes Mädchen“, er machte eine Pause, „ich habe eine schlechte Nachricht für dich.“

Ich hasste schlechte Nachrichten. Und ich hasste Brandons Gesichtsausdruck in diesem Moment noch mehr – sein ganzes Gesicht voller Elend, als wäre das, was er sagen musste, schlimmer, als ich es mir ausgemalt hatte.

Ich hatte gedacht, wir würden unseren siebten Jahrestag schön miteinander verbringen. Jetzt schien das unmöglich.

Er hob den Kopf, sein Blick wurde nach und nach fest. Ich kannte diesen Blick nur zu gut – er hatte bereits eine Entscheidung getroffen.

Dann sprach er, seine Stimme erschreckend ruhig:

„Daisy, lass uns Schluss machen.“

Ich hatte gedacht, es würde schlimm werden. Aber ich hätte nie gedacht, dass es so schlimm werden würde.

Diese Worte waren wie ein Messer, sie schnitten so tief, dass ich kaum noch atmen konnte.

Wie konnte er das so leicht sagen?

Ich war ganze sieben Jahre mit ihm zusammen gewesen. Was zählte das noch?

Was genau hatte er geglaubt, wer ich war? Dass er ausgerechnet an unserem siebten Jahrestag mit mir Schluss machte?

Ich hatte ihm gute Nachrichten erzählen wollen. Jetzt war das nicht mehr nötig.

Ich fuhr aus meinem Stuhl hoch. „Warum! Brandon, du hast kein Herz!“

Mehrere Tische in der Nähe sahen herüber. Er packte mich hastig und drückte mich zurück auf den Stuhl.

„Daisy, du bist nur eine ganz normale Angestellte im Krankenhaus. Wenn ich Probleme habe, kannst du mir überhaupt nicht helfen. Also bitte, hör auf, mich zurückzuhalten, ja?“

Mich zurückhalten?

Mein ganzer Körper erstarrte, ich konnte nicht einmal die Finger krümmen.

Ich konnte nicht glauben, dass mein Freund nach sieben Jahren mich tatsächlich als Last sah.

Brandon stand auf.

„Bestell, was du willst, geht auf mich. Du bist heute spät von der Arbeit gekommen, iss nachher noch etwas. Wir trennen uns hier.“

Er gab mir nicht einmal die Chance zu reagieren, drehte sich um und ging einfach.

Ich saß wie betäubt da, der Kopf vollkommen leer.

Mein Blick folgte ihm unwillkürlich — durch die Glasscheibe des Restaurants sah ich deutlich, wie das Mädchen von dem Foto sich zärtlich bei ihm einhakte.

Mein Handy vibrierte.

Seine Nachricht erschien:

„Daisy, du bist ein gutes Mädchen, aber wir leben jetzt in zwei verschiedenen Welten.“

Der Kellner brachte Steak und verschiedene kleine Gerichte. Aber ich hatte überhaupt keinen Appetit.

Mein Handy klingelte wieder. Marias fröhliche Stimme drang zu mir durch:

„Und? Hast du es ihm gesagt? Hat er sich gefreut? Wann habt ihr zwei beschlossen zu heiraten?“

Ich schwieg ein paar Sekunden. Meine Stimme schnürte sich zu, als ich drei Worte herauspresste:

„Wir haben Schluss gemacht.“

Maria, die in der Nähe gewesen war, stürmte sofort herein, ihre Stimme so schrill, dass sie mir fast die Trommelfelle zerriss:

„Was! Er hat wirklich mit dir Schluss gemacht?“

Wütend drehte sie sich um und ging nach draußen, als wollte sie mit Brandon abrechnen. Ich griff nach ihrer Hand und schüttelte sanft den Kopf.

„Vergiss es. Mach es nicht hässlich. Er hat gesagt … wir sollen einander loslassen.“

Obwohl er längst jemand anderen hatte, wollte ich es nicht noch peinlicher machen.

Ich ließ mich kraftlos wieder hinsetzen.

„Ich habe nachgedacht, Schluss zu machen ist in Ordnung. Schließlich bin ich nur ein ganz normaler Mensch.“

Maria schüttelte den Kopf und setzte sich, breitete dramatisch die Hände aus:

„Daisy, wenn du normal bist, dann gibt es auf dieser Welt wahrscheinlich überhaupt keine normalen Menschen mehr.“

Ausdruckslos reichte ich ihr die Speisekarte.

„Schon gut, sei nicht wütend. Auch wenn wir Schluss gemacht haben, er hat gesagt, dieses Essen geht auf ihn. Also bestellst du?“

Marias Augen rollten, und sofort bestellte sie alle teuersten Gerichte auf der Karte, dazu eine Flasche Rotwein.

Die dunkelrote Flüssigkeit floss langsam ins Glas. Maria seufzte:

„Und was machst du jetzt? Willst du wirklich diese Ehe eingehen, die dein Großvater für dich arrangiert hat?“

Meine Hand, die das Steak schnitt, hielt inne. Ich sah zu ihr auf und nickte dann.

„Ja. Erstens kann ich Opa nicht länger warten lassen. Zweitens kann ich das Erbe, das meine Mutter mir hinterlassen hat, nur antreten, wenn ich vor meinem siebenundzwanzigsten Geburtstag heirate.“

„Wenn ich dieses Erbe nicht bekomme, erhält mein Vater einundfünfzig Prozent der Firmenanteile und kontrolliert das Unternehmen. Ich kann auf keinen Fall zulassen, dass das Vermögen meiner Mutter in seine Hände fällt.“

„Es sind nur noch zwei Tage bis zu meinem siebenundzwanzigsten Geburtstag. Also — egal was passiert, ich muss morgen heiraten. Wer auch immer er ist.“

Maria hob den Daumen und schob sich ein großes Stück Steak in den Mund.

„Und wann willst du es deinem zukünftigen Ehemann sagen?“

Es ihm sagen?

Ich wusste nicht einmal, wer er war.

Aber ich hatte die Telefonnummer seines Großvaters. Hoffentlich war es nicht zu spät, jetzt noch anzurufen.

Ich starrte auf den Rotwein neben mir, hob das Glas und kippte es in einem Zug hinunter.

Der Alkohol wühlte in meinem Magen.

Opa konnte nicht länger warten. Ich hatte Brandon heute Abend eigentlich alles sagen wollen, damit er morgen mit mir in die Kirche ging, um zu heiraten, damit Opa im Krankenhaus beruhigt sein konnte. Jetzt war das unmöglich.

Nach ein paar Gläsern war die Flasche leer.

Ich spürte, wie meine Wangen brannten, blinzelte auf mein Handy und wählte mit schwindelndem Kopf eine Zahlenfolge — eine Nummer, die schon immer in meinem Telefon gespeichert gewesen war, die ich aber nie angerufen hatte.

Am anderen Ende wurde schnell abgenommen.

Ich zögerte nicht länger und kam direkt zur Sache:

„Hallo. Braucht Ihr Enkel … noch eine Ehefrau?“