05
LYRIC
Das musste ein Scherz sein. Oder zumindest nicht das, was ich dachte.
Vaters Augen wurden ernster, als er sich mir näherte. „Ich dachte daran, Nora ihm anzubieten, aber sie ist bereits mit jemand anderem zusammen, und der Alpha-König könnte wütend werden, wenn er denkt, dass wir ihm jemandes Frau anbieten wollen. Deshalb bist du die einzige Wahl, die wir haben, Lyric. Und... du hast keine Ahnung, wie perfekt es ist, dass du dein Gesicht zurückhast. Anfangs hatte ich Bedenken, dass wir Probleme mit der Akzeptanz durch den Alpha-König haben könnten, aber jetzt bin ich zuversichtlich, dass er begeistert sein wird.“
„Moment mal,“ spottete ich und legte eine Hand auf meinen Oberschenkel. „Bitte sag mir nicht, dass du mich den ganzen Weg von Draconis reisen ließest, nur um mir zu sagen, dass ich einem Dämon geopfert werden soll.“
Kein Wolf war dem Namen ‚Darkspire‘ fremd. Selbst ich, die wenig über die Angelegenheiten des Rudels wusste, wusste, wie gefährlich sie waren, und niemand wollte etwas mit ihnen zu tun haben; weder in diesem Leben noch in einem anderen.
„Alpha Jaris ist kein Dämon,“ sagte Vater überrascht.
„Aber genau das ist er. Vor Jahren hast du dasselbe gesagt.“
Alpha Jaris Dreadmoor war der grausamste Mann, von dem ich je gehört hatte. Geschichten darüber, wie er seine Feinde – und manchmal auch seine Freunde – erobert hatte, waren dem Rudel bekannt. Aus einer Familie stammend, die nur die stärksten Alphas hervorbrachte, war er derzeit der Alpha-König von Darkspire, ein Mann, den jeder fürchtete und nicht in seinen schlechten Büchern enden wollte. Ich wusste nicht, wie er aussah. Ich hatte nie das Privileg gehabt, jemanden wie Jaris Dreadmoor zu treffen. Nicht, dass ich das jemals wollte.
„Es gibt Gerüchte, dass er seinen eigenen Vater und Bruder getötet hat!“ Ich hob meine Hand in die Luft. „Wie willst du, dass ich mit jemandem wie ihm zusammen bin?“
„Das sind bloße Spekulationen, Lyric. Außerdem wirst du nur für ein Jahr bei ihm sein.“
„Man braucht kein Jahr, um jemanden zu töten, Dad. Es dauert höchstens eine Minute. Aber für jemanden wie Jaris reicht sicher eine halbe Minute. Außerdem, warum muss es überhaupt ein Jahr sein?“
Soweit ich gehört hatte, hatte Darkspire seit Jaris‘ Aufstieg noch keine Luna. Aber wenn er eine Luna haben wollte, würde das nicht langfristig sein oder so? Warum fragte er nur für ein Jahr?
„Ehrlich gesagt, ich weiß es nicht, Lyric.“
„Und es ist dir egal,“ unterbrach ich ihn, Schmerz drängte sich in mein Herz. „Alles, was dir wichtig ist, ist ihm eine Luna zu geben, damit du das Problem los wirst. Dir ist es egal, welches Problem du mir aufhalst.“
Für einen Bruchteil einer Sekunde blitzte Verwunderung über sein Gesicht. Die Lyric, die er kannte, würde niemals mit ihm streiten. Sie hätte demütig allem zugestimmt, was er wollte. Nun, sagen wir einfach, ich erkannte meinen Wert, als ich merkte, wie schön ich war. Diese Lyric war es leid, die Marionette anderer zu sein.
Vater kam nah genug, um meine Hand zu nehmen. Diesmal sah er so besorgt aus, dass ich fürchtete, er könnte auf die Knie gehen.
„Lyric, bitte.“ Er drückte meine Hand leicht. „Das ist das Letzte, was ich als dein Vater von dir verlange. Tu dies für mich, nur für ein Jahr. Und ich verspreche, du wirst mich zum glücklichsten Vater machen.“
****†
Stunden später stand ich in meinem Zimmer – oder was früher mein Zimmer war – und starrte mein Spiegelbild an. Ich trug ein langes rotes Kleid, mein Haar fiel über meine Schulter. Ich war vollständig bereit, Alpha Jaris zu treffen, auch wenn ich lieber nicht wollte.
Etwas fühlte sich nicht richtig an. Dass er nur für ein Jahr eine Luna wollte... das war falsch. Aber Vater hatte mich fast auf den Knien angefleht. Ich konnte ihn enttäuschen. Außerdem, bevor er sich mit seiner zweiten Frau verband, gab es Zeiten, in denen er gut zu mir gewesen war.
Ich versuchte der Versuchung zu widerstehen, während ich die Schublade vor mir anstarrte. Aber kläglich scheiternd, öffnete ich sie dennoch und nahm den Scan heraus. Mein Herz brach vollständig, alte Wunden öffneten sich erneut.
Es war das eine Bild auf der Welt, das die Macht hatte, mich jedes Mal zu töten, wenn ich es ansah, und doch war es wie eine Droge für mich. Ich war süchtig und konnte kaum eine Stunde ohne es auskommen. Es zu berühren.
Eine Träne fiel aus meinem Auge, als ich meinen Finger über die Bilder gleiten ließ und die Formen der ungeborenen Babys im Mutterleib nachzeichnete.
Fünf Jahre, und doch immer noch das Beste, was mir passiert ist. Und das Schlimmste. Aber ich halte lieber daran fest, dass es das Beste war.
Es tat so weh, sie anzustarren, aber ich konnte nicht aufhören.
Das Geräusch, dass jemand versuchte, meine Tür zu öffnen, riss mich aus meinen Gedanken. Ich kehrte abrupt in die Realität zurück und versteckte schnell das Bild. Ich hatte vor einiger Zeit dafür gesorgt, die Tür abzuschließen, damit niemand mich mit dem Foto sieht.
Als ich die Tür öffnete, fand ich Nora, die wütend war.
„Wie hast du deine Narbe losgeworden?“ Ihre Stimme klang empört. „Und was genau ist dein Plan? Willst du, dass alle das schöne Du sehen, nicht wahr?“
Ich rollte mit den Augen, mein früherer Schmerz löste sich vorübergehend auf. „Bitte, sag mir nicht, dass du an meine Tür geklopft hast, nur um darüber zu jammern, wie gut ich aussehe. Was, hast du wirklich gedacht, ich würde für immer so abscheulich aussehen?“
Ihr Blick wurde noch eisiger. „Nun, nur damit du es weißt, das wird nichts zwischen dir und Roderick ändern. Bald wird er hier sein, und ihr beide werdet zum Tempel gehen und eure Trennung vollenden.“
Es dämmerte mir sofort. Oh nein.
„Warte,“ ich blinzelte. „Du und Roderick?“
Ein triumphierendes Lächeln spielte auf ihren Lippen. „Vor Jahren hat es zwischen uns nicht funktioniert. Aber jetzt ist er bereit, mich zu wählen.“
Nun, wenn Roderick nicht ein noch größerer Bastard wäre.
„Ugh, du enttäuschst mich, Nora. Benutzt meine Reste?“ Ich schnalzte mit der Zunge. „Angesichts dessen, dass du dich immer als die Hübsche betrachtet hast, habe ich etwas Besseres von dir erwartet.“
Ein angespannter Blick zog ihre Brauen zusammen. Sie öffnete den Mund, um etwas zu sagen, aber ich unterbrach sie. „Du brauchst dir keine Sorgen zu machen. Ich bin fertig mit Roderick und kann es kaum erwarten, die Dinge mit ihm endgültig zu beenden.“ Ich schlug ihr die Tür vor der Nase zu.
......
Eine Weile später kamen Vater und ich in einem seiner Luxusautos in Darkspire an. Das Rudel, das als das größte und reichste bekannt war, war genauso schön, wie die Leute sagten.
Ich war von dem Anblick überwältigt und konnte für einen Moment nicht glauben, dass ich hier Luna sein würde.
Nachdem wir aus dem Auto gestiegen waren, wurden Vater und ich von einigen Dienstmädchen in eines der Gebäude geführt, während seine Wachen draußen blieben.
Die Grand Luna—Jaris' Mutter—war im großen Wohnzimmer, um uns zu begrüßen.
„Bennett! Ich bin so froh, dass du es geschafft hast,“ sagte die Luna, ihre Augen hielten wenig Amüsement.
„Grüße, Luna.“ Ich neigte meinen Kopf.
Sie betrachtete mich überrascht. „Ist das deine Tochter?“ fragte sie meinen Vater. „Nun, Seraphis sei gesegnet, sie ist wunderschön!“
Ich konnte mein Lächeln nicht zurückhalten. Luna Isolde war zu ihrer Zeit eine beeindruckende Luna. Sie hatte neben ihrem verstorbenen Ehemann mit eiserner Faust regiert und jeden zerstört, der es wagte, ihren Weg zu kreuzen. Ich hatte immer gewünscht, sie zu treffen.
„Bitte, setzt euch, während wir auf Alpha Jaris warten. Er wird sich uns bald anschließen,“ sie zeigte uns die Couch.
Ihre Version von „bald“ stellte sich als fast eine Stunde später heraus. Vater und ich waren bereits erschöpft und starrten immer wieder zur Tür, fragend, wie lange es dauern würde, bis der Alpha eintrifft. War ihm nicht bewusst, dass er Gäste empfangen würde? Seine... neue Luna?
An einem Punkt sah Isolde wütend aus und ging. Als sie zurückkehrte, versicherte sie uns, dass er bald hier sein würde. Und tatsächlich, er kam.
Die Luft im Raum änderte sich, sobald die Tür sich öffnete und einen Mann und zwei andere hinter ihm enthüllte.
Die Luna atmete erleichtert ein, als sie aufstand. Vater und ich taten dasselbe.
Es war leicht zu erkennen, wer der Alpha war, da die beiden anderen Männer ihn flankierten. Aber in dem Moment, als ich sein Gesicht klar sah, zerbrach meine Welt.
Nein. Nein.
Entsetzen ergriff meine Brust und drückte sie, bis ich Schmerzen fühlte. Das musste ein verdrehter Witz sein. Denn wie in Selene's Namen starrte ich in das Gesicht des Mannes, der mich vor fünf Jahren ruiniert hatte?






























































































































