Kapitel 2 Ich habe den Bruder meines besten Freundes geküsst!

Perspektive von Emma

Wurde dir jemals das Herz gebrochen? Hast du jemals herausgefunden, dass deine Beziehung … etwas, das du für echt gehalten hast, etwas, das du verteidigt hast, etwas, um das du deine Tage gebaut hast, für jemand anderen nichts weiter als ein Witz war? Wenn nicht, dann hast du mehr Glück, als du glaubst.

Früher dachte ich, Mädchen übertreiben, wenn sie über Liebeskummer reden, als wäre es das Ende der Welt. Jetzt, während ich von Masons Haus weggehe, begreife ich, dass sie nicht übertrieben haben.

Ich wische mir mit dem Ärmel meines Hoodies über die Wangen und ziehe das Handy aus der Tasche. Olivias Name starrt mir vom Display entgegen. Einen Moment zögere ich, weil irgendein störrischer Teil von mir immer noch hofft, Mason hätte gelogen. Vielleicht hat er das nur gesagt, um mich zu verletzen. Vielleicht hat Olivia keine Ahnung, wovon er geredet hat.

Ich drücke auf Anrufen.

Das Telefon klingelt dreimal, dann springt es auf die Mailbox. Ich starre einen Moment aufs Display, bevor ich erneut wähle. Der zweite Versuch dauert sogar länger, aber das Ergebnis ist dasselbe. Keine Antwort.

„Meinst du das gerade ernst?“, murmele ich vor mich hin.

Wir sind seit Jahren beste Freundinnen, und es gab noch nie einen Moment, in dem sie mich so ignoriert hätte.

Es sei denn, sie geht mir aus dem Weg.

Die Möglichkeit legt sich schwer in meine Brust. Wenn Mason mir die Wahrheit gesagt hat, dann weiß Olivia vielleicht längst genau, weshalb ich anrufe.

Dieser Gedanke schiebt den letzten Rest Zögern beiseite.

Wenn diese ganze Beziehung wirklich als irgendeine dumme Mutprobe angefangen hat, will ich es aus ihrem Mund hören. Ich will ihr in die Augen sehen und fragen, warum sie es witzig fand, mich so zu demütigen.

Noch bevor ich richtig begreife, was ich tue, tragen mich meine Füße über den Rasen zum großen Sterling-Anwesen nebenan. Ich bin diesen Weg so oft gegangen, dass es sich automatisch anfühlt, weil ich mehr Nachmittage dort verbracht habe als bei mir zu Hause.

Heute Abend fühlt sich der Weg anders an.

Mein Handy ist immer noch fest in meiner Hand, als ich die Haustür erreiche und den Sicherheitscode eingebe, den ich seit Jahren kenne.

Als ich eintrete, ist das Haus dunkel.

„Olivia?“, rufe ich, als die Tür hinter mir ins Schloss fällt.

Meine Stimme hallt schwach durch den großen Flur.

Keine Antwort.

Ich gehe weiter hinein und werfe einen Blick zur Treppe. Es fühlt sich seltsam leer an.

„Olivia!“, versuche ich es noch einmal, diesmal lauter.

Immer noch nichts.

Ein kleiner Knoten aus Frust zieht sich in meiner Brust zusammen. Ich ziehe das Handy wieder hervor und rufe sie erneut an, während ich langsam Richtung Küche gehe.

Es klingelt.

Und klingelt.

Dann wieder Mailbox.

Ein bitteres Lachen entweicht mir, als ich das Handy sinken lasse. „Tolles Timing, Liv.“

Wenn sie mich absichtlich ignoriert, hat sie sich die denkbar schlechteste Nacht dafür ausgesucht.

Ich will gerade noch einmal anrufen, als ich irgendwo hinter mir eine Tür aufgehen höre.

Das Geräusch lässt mich erstarren.

Ich drehe mich um, genau in dem Moment, als jemand durch den Seiteneingang in die Küche tritt.

Für einen Sekundenbruchteil verarbeitet mein Gehirn nicht, was ich da sehe.

Der Typ, der dort steht, ist groß, breitschultrig und tropfnass, als wäre er gerade aus dem Pool hinter dem Haus gestiegen. Wasser läuft über seine Brust und über seinen Bauch, bevor es im Bund einer dunklen Badehose verschwindet. Sein Haar ist feucht und aus der Stirn gestrichen, und er sieht genauso überrascht aus, mich zu sehen, wie ich überrascht bin, ihn zu sehen.

Dann hebt er den Kopf ganz.

Und mir rutscht der Magen in die Tiefe.

Dylan Sterling.

Olivias älterer Bruder.

Ich habe ihn seit Monaten nicht gesehen. Das letzte Mal in den Winterferien, bevor er fürs Eishockey zurück ans College gegangen ist. Damals wirkte er schon einschüchternd, aber jetzt scheint er irgendwie größer, als hätte das College ihn in einen völlig anderen Menschen verwandelt.

Einen Moment sagt keiner von uns etwas.

Dylan schaut mich an, die Verwirrung steht ihm deutlich ins Gesicht geschrieben.

„Äh“, sagt er langsam, „wer bist du?“

Die Frage reißt mich aus meiner Starre.

„Emma“, antworte ich automatisch.

Seine Stirn legt sich leicht in Falten, als würde ihm der Name nichts sagen, was sich irgendwie ein bisschen beleidigend anfühlt, wenn man bedenkt, wie viele Jahre ich in diesem Haus herumgehangen habe. Aber Dylan war schon immer so. In der Highschool hat er den Mädchen um seine Schwester herum kaum Beachtung geschenkt.

Außer vielleicht, um mit ihnen zu flirten.

„Ich bin Olivias Freundin“, füge ich schnell hinzu.

„Richtig“, sagt er, obwohl er immer noch unsicher wirkt. „Warum bist du in meinem Haus?“

„Ich suche Olivia.“

„Sie ist nicht hier.“

Natürlich ist sie das nicht.

Ich stoße einen frustrierten Seufzer aus und fahre mir mit einer Hand durchs Haar. „Toll. Einfach toll.“

Dylan mustert mein Gesicht jetzt genauer. Sein Blick bleibt an meinen geröteten Augen und den tränenverschmierten Wangen hängen.

„Weinst du?“, fragt er.

„Nein.“

Die Lüge kommt automatisch.

Er hebt eine Augenbraue, widerspricht aber nicht. Irgendetwas an der Art, wie er mich ansieht, lässt plötzlich alles aus mir herausplatzen, bevor ich es aufhalten kann.

„Mein Freund hat mich gerade betrogen“, platze ich heraus.

Dylan blinzelt.

„Ich hab ihn mit einem anderen Mädchen in seinem Bett erwischt, und er war nicht mal reumütig deswegen“, fahre ich fort, meine Stimme zittert trotz aller Mühe, ruhig zu klingen.

Dylan lehnt sich lässig gegen die Arbeitsplatte, verschränkt die Arme vor der Brust, während er zuhört.

„Und anscheinend“, füge ich bitter hinzu, „hat die ganze Beziehung als irgendeine bescheuerte Mutprobe angefangen, weil meine beste Freundin fand, ich bräuchte einen Freund. Also ist das auch noch toll.“

Die Worte hängen unbeholfen in der Luft.

Einen Moment lang reagiert Dylan nicht.

Dann zuckt er mit den Schultern.

„Ich weiß nicht, wer dieser Typ ist“, sagt er, „aber er klingt wie ein Idiot.“

Diese schlichte Feststellung erwischt mich kalt. Trotz allem entweicht mir ein kurzes Lachen.

„Er heißt Mason“, sage ich.

„Immer noch ein Idiot.“

Ich wische mir wieder übers Gesicht und schüttle den Kopf. „Ja. Ich schätze, das ist er.“

Dylan sieht mich einen Moment lang schweigend an. Aus der Nähe wirkt er noch größer, als ich ihn in Erinnerung habe.

„Und du bist hergekommen, weil …?“, fragt er.

„Um Olivia anzuschreien“, gebe ich zu. „Wenn sie das wirklich als Witz angefangen hat, will ich, dass sie es mir ins Gesicht sagt.“

Er nickt langsam.

Dann verengen sich seine Augen ein wenig.

„Warte“, sagt er. „Hast du gerade gesagt, du warst heute Abend drüben?“

Bei der Frage kriecht mir Hitze den Hals hinauf. „Das geht dich nichts an.“

Ein schwaches Lächeln zupft an seinem Mundwinkel. „Du wolltest mit ihm schlafen, oder?“

Ich erstarre.

„Woher hast du—“

„Glückstreffer.“

Mein Gesicht brennt.

„Wow“, sagt er nach einer Sekunde. „Der Typ hat es ja wirklich vermasselt.“

Der Kommentar lässt mich aufsehen.

„Findest du?“

„Offensichtlich.“

Sein Ton ist so sicher, dass er mich aus dem Gleichgewicht bringt.

Einen Moment lang wird es still in der Küche.

Mir wird plötzlich sehr bewusst, wie nah er ist. Der schwache Geruch nach Chlor haftet immer noch an ihm, vermischt mit etwas Wärmerem, Vertrautem.

Und dann trifft mich noch etwas anderes.

Früher hatte ich den größten Schwarm auf Dylan Sterling.

Eigentlich … wenn ich ehrlich bin, ist er nie wirklich verschwunden. Ihn jetzt zu sehen hilft definitiv nicht.

Er betrachtet mein Gesicht einen Augenblick.

„Ganz ehrlich“, sagt er, „jeder Kerl, der dich betrügt, ist ein Narr.“

Die Worte treffen härter, als sie sollten. Masons Stimme hallt mir noch im Kopf nach. Aber Dylan hat ihn gerade einen Narren genannt.

Bevor ich mich bremsen kann, mache ich einen Schritt auf ihn zu.

Dann noch einen.

Dylans Augen folgen meiner Bewegung, Neugier flackert über sein Gesicht.

„Was machst du da?“, fragt er.

Ich antworte nicht.

Mein Kopf dreht sich noch von allem, was heute Abend passiert ist. Masons Betrug, die Mutprobe, die Demütigung. Alles prallt zusammen mit Jahren von dummen Gefühlen, die ich für Olivias großen Bruder vergraben habe.

Bevor ich es mir anders überlegen kann, strecke ich die Hand aus, packe ihn vorn an der Schulter und küsse ihn.

Für eine halbe Sekunde wird er vollkommen still.

Dann küsst er mich zurück.

Die Berührung jagt einen Schlag durch meinen ganzen Körper. Seine Hände wandern automatisch an meine Taille, um mich zu halten, und die Wärme seines Mundes auf meinem lässt mir den Kopf schwirren.

Für einen Moment vergesse ich alles andere. Dann drückt etwas Hartes gegen meinen Bauch, und die Realität kracht zurück.

Oh mein Gott.

Was mache ich da?

Ich reiße mich von ihm los, als hätte ich mich verbrannt, mein Herz hämmert so heftig, dass ich kaum Luft bekomme.

„Ich—“, stammle ich. „Tut mir leid. Ich wollte nicht—“

Dylan sieht überrascht aus, obwohl jetzt ein Hauch von Belustigung in seinen Augen liegt.

Panik schwappt durch mich.

„Verflucht, Olivia wird mich umbringen!“, platze ich heraus.

Bevor er etwas sagen kann, drehe ich mich um und renne zur Tür. Ich halte erst an, als ich halb über den Rasen bin, mein Herz rast so sehr, dass es sich anfühlt, als könnte es explodieren.

Denn heute Abend wurde ich nicht nur betrogen.

Ich habe auch den Bruder meiner besten Freundin geküsst.