Kapitel 4 Kapitel 4

Ellie

Auf dem Heimweg beschloss ich zwei Dinge.

Erstens: Florida war offiziell der seltsamste Ort, an dem ich je gelebt hatte.

Zweitens: Ich würde das Haus nie wieder verlassen.

Ich presste mein Buch an die Brust, als könnte es mich vor aggressiv attraktiven Männern mit Stimmungsschwankungen und unerklärlicher Feindseligkeit schützen.

Ich verstand das alles nicht.

Theo war … nett gewesen. Fast zu nett. Als hätte er auf mich gewartet, was keinen Sinn ergab, weil niemand auf mich wartet. Menschen suchen mich nicht in Menschenmengen. Sie strahlen nicht, wenn sie mich sehen. Sie tun nicht so, als würde es etwas bedeuten, mir zu begegnen.

Und dann war da Blake.

Unhöflich. Intensiv. Wütend. Ohne Grund.

In einem Moment hatte er mich angesehen, als wäre ich nichts. Im nächsten, als wäre ich etwas, das er zerstören wollte.

Oder beschützen.

Ich war mir nicht sicher, was schlimmer war.

Und das Seltsamste daran?

Ich konnte nicht aufhören, an ihn zu denken.

Was mich gründlich nervte.

Ich bog in die Straße ein, die zu Marcus’ Haus führte – zu meinem Haus jetzt –, und wurde langsamer, als ich ihn sah.

Einen dritten.

Er stand nahe am vorderen Tor, das Telefon in der Hand, das dunkle Haar im Nacken zurückgebunden. Als ich näher kam, hob er den Blick, die Augen scharf und abschätzend.

Für eine grauenvolle Sekunde dachte ich, es wäre wieder Blake.

Dann begriff ich –

Er war anders.

Ähnlich. Aber anders.

„Hallo“, sagte er, ruhig, gleichmäßig. „Du musst Ellie sein.“

Ich blieb stehen. „Kenne ich Sie?“

„Nein“, sagte er. „Aber ich weiß, dass du neu bist. Ich bin Sebastian.“

Mein Magen machte einen seltsamen kleinen Satz.

„Wohnen Sie … hier in der Nähe?“, fragte ich vorsichtig.

„Ja.“

Das war alles. Einfach … ja.

Er musterte mich, als versuchte er, ein Rätsel zu lösen.

„Man hat mir gesagt, du bist heute meinen Brüdern begegnet.“

Mein Kopf setzte aus. „Ihren … Brüdern?“

Er nickte.

Oh.

Oh.

Blake war also nicht einfach nur ein Mistkerl mit einem Doppelgänger.

Er war ein Mistkerl mit Geschwistern.

„Wie viele Brüder haben Sie?“, fragte ich.

„Zwei.“

Zwei.

Also drei von ihnen.

Es war nicht derselbe Typ, der sich seltsam benahm.

Es waren drei verschiedene Typen, die sich seltsam benahmen.

Das … machte es fast noch schlimmer.

„Es tut mir leid wegen Blake“, sagte Sebastian. „Er kommt mit … Überraschungen nicht gut zurecht.“

„So kann man es auch ausdrücken“, murmelte ich.

Ein Hauch von einem Lächeln streifte seinen Mund. „Theo mag dich.“

Mir wurde heiß im Gesicht. „Er kennt mich doch gar nicht.“

„Er weiß genug.“

Das war … unheilvoll.

„Also“, sagte ich und deutete auf das Haus hinter ihm, „sind Sie hier, um mich auch anzuschreien, oder …?“

„Nein“, sagte er. „Ich bin hier, um sicherzugehen, dass du heil nach Hause gekommen bist.“

Mir zog es die Brust zusammen. „Warum?“

Er zögerte.

Dann sagte er: „Weil diese Stadt nicht immer das ist, wonach sie aussieht.“

In Ordnung.

Das war offiziell unheimlich.

In dieser Nacht träumte ich von Wölfen.

Großen. Dunklen. Goldenen.

Und von einem Paar blauer Augen, die mich aus den Bäumen heraus beobachteten.