Kapitel 5 Kapitel 5

Sebastian

Das Problem war nicht, dass sie ein Mensch war.

Das Problem war, dass die Welt es ihr niemals verzeihen würde.

Ich sah zu, wie Ellie in Marcus’ Haus verschwand, und erst als die Tür hinter ihr ins Schloss fiel, lockerte sich etwas in mir. Selbst dann blieb mein Wolf wachsam, eng unter meiner Haut zusammengerollt, als erwarte er, dass die Bäume selbst angreifen würden.

Das veränderte alles.

Nicht nur für uns.

Für das Rudel.

Für das Kräftegleichgewicht, das seit Jahrzehnten bestand.

Eine menschliche Gefährtin für drei künftige Alphas war nicht nur selten.

Sie war eine Schwachstelle.

Und zugleich … ein Wunder.

Ich ging langsam vom Haus weg und zwang meine Schritte, ruhig und kontrolliert zu bleiben. In meinem Kopf waren die Gedanken längst drei Wege voraus, zeichneten Risiken, Feinde, mögliche Ausgänge nach.

Erste Priorität: Informationskontrolle.

Wenn die Falschen von ihr erfuhren, wäre sie nicht nur in Gefahr.

Sie wäre ein Ziel.

Es gab Rudel, die uns hassten. Rudel, die unser Territorium beneideten, unsere Stärke, unsere Bündnisse. Rudel, die nur auf das kleinste Anzeichen von Schwäche gewartet hatten.

Eine menschliche Luna in spe?

Das war Blut im Wasser.

Ich ging direkt zu Marcus.

Er war in seinem Büro, stand am Fenster, das Telefon in der Hand, sein Körper angespannt auf eine Art, die er sonst nicht zeigte.

„Du hast es gespürt“, sagte er, in dem Moment, als ich eintrat.

Das war keine Frage.

„Ja“, erwiderte ich. „Theo hat es bestätigt. Blake streitet es ab.“

Marcus atmete langsam aus und schloss die Augen.

„Sie ist ein Mensch“, sagte er.

„Ja.“

„Und die Tochter meiner Gefährtin.“

„Ja.“

Dieser Teil machte alles noch komplizierter.

„Sie weiß es nicht“, sagte Marcus. „Über all das.“

„Sie darf es nicht“, sagte ich sofort. „Noch nicht.“

Marcus drehte sich zu mir um. „Du glaubst, wir können es vor ihr geheim halten?“

„Nein“, sagte ich ehrlich. „Aber wir können bestimmen, wann sie es erfährt. Und wie.“

Marcus fuhr sich mit der Hand über das Gesicht. „Ich hätte sie nie herbringen sollen.“

„Du hattest keine Wahl“, sagte ich. „Sie gehört zu dir. Und sie wäre so oder so gekommen.“

Denn das Schicksal vergisst nicht.

„Blake wird das schwerer machen, als es sein muss“, sagte Marcus.

„Ja“, stimmte ich zu. „Aber er wird sich fügen.“

Marcus musterte mich. „Du planst schon.“

„Ich muss.“

Ich wandte mich wieder dem Fenster zu, den Bäumen, den unsichtbaren Grenzen unseres Territoriums.

„Wir müssen die Patrouillen unauffällig verstärken. Keine Ankündigung. Keine sichtbare Veränderung. Nur … mehr Augen.“

Marcus nickte. „Ich kümmere mich darum.“

„Und der Rat“, fügte ich hinzu. „Er darf es noch nicht wissen.“

„Sie werden Erklärungen verlangen, sobald sie die Veränderungen bemerken.“

„Das tun sie immer“, sagte ich. „Ich kümmere mich um sie.“

Marcus sah mich lange an. „Du sorgst dich um sie.“

Es war kein Vorwurf.

Es war eine Feststellung.

„Ja“, sagte ich schlicht. „Und du auch.“

Blake war ein Problem.

Ich fand ihn später in dieser Nacht an den Klippen, den Blick aufs Meer gerichtet, als wollte er sich hineinwerfen oder es zum Kampf herausfordern.

„Weglaufen vor ihr wird nichts ändern“, sagte ich.

Er sah mich nicht an. „Ich laufe nicht weg.“

„Du hast sie über ihren Geruch verfolgt“, entgegnete ich. „Das ist keine Gleichgültigkeit.“

Sein Kiefer verhärtete sich.

„Sie ist nicht wie wir“, sagte er. „Sie wird diese Welt nie überleben.“

„Das ist kein Grund, sie zurückzuweisen“, sagte ich ruhig. „Das ist ein Grund, sie zu beschützen.“

„Und wenn sie verletzt wird?“, fuhr er mich an. „Wenn jemand sie gegen uns benutzt? Wenn sie stirbt, weil wir egoistisch genug waren, sie zu behalten?“

Ich trat näher. „Wenn das passiert, dann nicht, weil sie schwach ist.“

Dann, weil die Welt grausam ist.

Blakes Schultern sanken, nur um einen Hauch.

„Dem Schicksal ist egal, was wir wollen“, fuhr ich fort. „Es zählt nur, was ist.“

Theo war einfacher.

Das war er immer gewesen.

Als ich ihn fand, saß er auf den hinteren Stufen, starrte ins Nichts, ein schwaches Lächeln im Gesicht, als könnte er sie noch immer fühlen.

„Sie ist in Sicherheit“, sagte ich ihm.

Er blickte sofort auf. „Du hast sie nach Hause gebracht?“

„Ja.“

„Danke.“

„Du hängst schon an ihr“, stellte ich fest.

Sein Lächeln verschwand nicht. „Sie ist unsere Gefährtin.“

Das war Theo.

Einfache Wahrheiten. Kein Zögern.

„Werd nicht leichtsinnig“, warnte ich. „Wir wissen nicht, wer zusieht.“

Sein Ausdruck wurde ernst. „Du glaubst, jemand weiß es schon?“

„Ich glaube, irgendjemand weiß es immer“, erwiderte ich.

In dieser Nacht stand ich in meinem Zimmer und starrte auf die Karte an der Wand.

Grenzen. Rudelland. Alte Revierlinien der Rivalen.

Und ich stellte mir ein menschliches Mädchen vor, ein Buch im Arm, wie sie durch eine Welt ging, die sie nur zu gern verschlingen würde, wenn sie die Gelegenheit bekam.

Wir werden das nicht zulassen.

Ich würde Figuren verschieben, noch bevor das Spiel überhaupt begriff, dass es begonnen hatte.

Denn sie war nicht nur unsere Gefährtin.

Sie war unsere Zukunft.

Und die Welt würde sie entweder akzeptieren …

Oder brennen.