Kapitel 3 Kapitel 3

Sienna

Mein Gefährte war in diesem Raum.

Tränen brannten hinter meinen geschlossenen Lidern, als ich den Kopf drehte und nach der Quelle dieses Geruchs suchte. Von all dem Unglück, das die Göttin mir vor die Füße geworfen hatte, musste das hier das Grausamste sein. Die ganze Situation war ohnehin schon ein einziges Chaos, weil ich eingedrungen war, und trotzdem hatte der Gefährtenbund die Unverfrorenheit, ausgerechnet mit jemandem zuzuschnappen, der niemals mir gehören konnte.

Ein Lykaner.

Ich zwang meinen Wolf, sich zu beruhigen, denn es gab kaum etwas, worüber man sich freuen konnte. Einer der Krieger packte meine Arme fester, genau in dem Moment, als schwere Schritte durch den Raum hallten. Der Geruch von feuchter Erde und Moschus schwappte über mich hinweg. Ein Duft, so überwältigend, dass mein Puls sofort raste.

Starke Hände nahmen mir auf Befehl dessen, von dem ich ohne Mühe erraten konnte, dass er hier das Sagen hatte, die Augenbinde ab. Ich hob den Kopf.

Und meine Welt geriet ins Wanken.

Der Mann, der vor mir stand, war nicht einfach irgendein Lykaner. Er war DER Lykaner. Logan Draven. König des Iron-Fang-Rudels. Der gefürchtetste Herrscher der ganzen Provinz. All die Geschichten, die ich über ihn gehört hatte, drängten sich nach vorn. Er war skrupellos, ein Mörder ohne Zögern.

Lykaner verachteten Omegas; sie hielten uns für schwach und entbehrlich und machten uns in dem Moment kalt, in dem wir eine Grenze überschritten. Wäre es irgendein anderer Lykaner-König gewesen, hätte es vielleicht keine Rolle gespielt. Aber das?

Das war schlimmer als ein Todesurteil.

Und mein Gefährte war derjenige, der dazu bestimmt war, es zu vollstrecken.

Ich holte tief Luft, um mich zu sammeln, unfähig, den Blick von den markanten, wie gemeißelten Zügen abzuwenden, die eher einem Gott als einem Monster hätten gehören sollen. Er hatte dunkles Haar und braune Augen, in denen silberne Sprenkel schimmerten, und eine Narbe zog sich über seine linke Wange. Mein Wolf drängte nach vorn, zu ihm hingezogen trotz der schieren Falschheit von allem.

Seine Augen brannten sich in meine, ihre Intensität nicht zu deuten. Warum sagte niemand etwas? Der Raum war so still, dass ich mein eigenes Herz gegen den Brustkorb hämmern hörte.

„Erklär dich.“

Das knurrende Kommando riss mich aus meiner Benommenheit. Ich versteifte mich, Hitze stieg mir in die Wangen, als sein Blick sich verdunkelte. Seine Aufmerksamkeit auf mir war fast zu viel.

„Ich …“ Mir schnürte es die Kehle zu. Ich was? Ich bin in dein Rudel gestolpert, weil ich vor meinem weggelaufen bin, weil sie gleich herausfinden würden, dass ich eine Abscheulichkeit bin? Ich wusste nicht, dass ich Lykanergebiet überquere, und es würde nie wieder passieren? Es gab keine Erklärung, die mich retten konnte.

Keine Ausrede würde etwas ändern.

Logans Kiefer zuckte, Ärger strahlte in Wellen von ihm aus. „Ich habe dir eine Frage gestellt“, drohte er. Ich zuckte bei dem Gift in seinem Ton zusammen. Hatte ich insgeheim geglaubt, er würde mich schonen, weil wir Gefährten waren? Jede Wahnvorstellung, dass sich das zu meinen Gunsten wenden könnte, zerfiel augenblicklich.

„Ich wollte nicht eindringen“, brachte ich hervor und presste die Worte durch zusammengebissene Zähne.

Seine Augen flackerten mit etwas Unlesbarem, ehe sie sich verengten. „Nicht mit Absicht?“ Er stieß ein humorloses Lachen aus, und Scham wälzte sich über mich hinweg. Götter, er war wirklich bis ins Mark ein Arschloch, genau wie ich es gehört hatte. „Erwartest du ernsthaft, dass ich dir glaube, du wärst aus Versehen in Lykanergebiet geraten?“

Ich ballte die Fäuste. „Es ist die Wahrheit.“

Sein Blick glitt über mich, prüfend, analysierend. Wo eben noch Ärger und Abscheu in seinen Augen gelegen hatten, war plötzlich etwas anderes. Wut. Nicht nur über mein Eindringen, begriff ich, sondern auch direkt auf mich gerichtet. Je länger ich seinem Blick standhielt, desto klarer erkannte ich den Grund für seine Wut. Er war wütend auf das, was ich für ihn war. Wütend, dass ich seine vorherbestimmte Gefährtin war.

Seine Wut hätte mich nicht überraschen dürfen, und doch durchbohrte ein heißes Gefühl meine Brust.

Ich schluckte schwer und flüsterte: „Wenn du mich umbringen willst, dann mach es lieber schnell.“

Der Raum spannte sich an. Die Krieger um mich herum erstarrten. Ich war nicht mehr als eine Sklavin, und ich hatte praktisch kein Recht zu sprechen, wenn man mich nicht ansprach – geschweige denn dem Alpha zu widersprechen. Pech nur, dass es mir egal war. Ich war ohnehin nur noch Minuten davon entfernt, mein Ende zu finden, also konnte ich genauso gut tun, was ich wollte.

Ich machte mich auf den letzten Schlag gefasst und erwartete, dass der Befehl kommen würde. Er würde die Krieger anweisen, mich wegzuschaffen, mich wahrscheinlich bei lebendigem Leib zu verbrennen. Ich wartete noch ein paar Sekunden.

Sein Befehl kam nicht.

Seine Lippen verzogen sich zu etwas Grausamem, etwas fast Belustigtem. „Dich umbringen?“ Er trat ein paar Schritte zurück und betrachtete mich, als wäre ich etwas Erbärmliches. „Nein. Du solltest ein Schicksal erleiden, schlimmer als eine gewöhnliche Hinrichtung.“ Weil ich seine Gefährtin war? Meine Brust drohte einzustürzen, doch ich ignorierte es. Was hatte ich erwartet?

Dass er mich ansehen, den Sog unseres Gefährtenbandes spüren und mich an seiner Seite haben wollen würde?

Die Mondgöttin konnte ein Paar zusammenführen. Sie konnte die Beteiligten nicht zwingen, es anzunehmen.

Ich hätte dankbar sein sollen, dass er mein Leben nicht auf der Stelle beendete. Er gab mir etwas Zeit zu leben. Ich wünschte, ich könnte sagen, es wäre auch Zeit zur Flucht, aber ich wusste es besser, als es darauf anzulegen. Selbst mit meinen Fähigkeiten gab es keine Möglichkeit, diese Lykaner in ihrem eigenen Rudel auszutricksen. Ich tat so, als würden seine nächsten Worte nicht tief schneiden. „Gebt ihr eine der Omega-Hütten im unteren Dorf“, befahl er mit kalter Stimme. „Vorerst bleibt sie dort.“

Der Raum versank in fassungslosem Schweigen. Dass er nicht sofort meine Hinrichtung angeordnet hatte, war eine Überraschung, das wusste ich. Ich konnte ihn nur anstarren, während mein Puls in meinen Ohren hämmerte und seine Worte in mir nachhallten. Das untere Dorf, wo Omegas ein paar Meter entfernt vom Rest des Rudels lebten.

Er würde so tun, als hätte er nicht begriffen, dass ich seine Gefährtin war. Als gäbe es unser Band nicht. Es war die subtilste Form der Zurückweisung.

Und trotzdem die, die am meisten wehtat.

„Bastard“, murmelte ich kaum hörbar.