Kapitel 6 Kapitel 6

Logan

Wärme.

Sanfte, zarte Wärme schmiegte sich an mich, ihr Duft kringelte sich um meine Sinne, wiegte mich in einen Zustand gefährlichen Friedens. Wann hatte ich dieses beruhigende Gefühl von Frieden zuletzt gespürt? Wann hatte ich zuletzt nicht meine Pflichten als König ganz vorn im Kopf gehabt? Ich atmete ein und ließ den Duft von Geißblatt und Vanille sich in meiner Brust niederlassen. Etwas tief in mir grollte zufrieden. Ich drückte mich noch näher an die Wärme – genau in dem Moment, als die Wirklichkeit wie eine Klinge in die Brust über mich hereinbrach.

Meine Augen rissen auf, mein ganzer Körper spannte sich an, als ich erfasste, was vor mir lag. Sienna. An meine Seite gekuschelt, ihr Arm über meine Taille gelegt, ihre nackte Haut im weichen Morgenlicht schimmernd. Ich hatte einen Arm um sie, den anderen unter ihrem Kopf, ihre Beine zwischen meinen verheddert. Mein Mal hob sich an ihrem Hals ab – ein unverkennbarer Anspruch, ein dauerhaftes Band, das sie an mich kettete. Erinnerungen an die vergangene Nacht stürmten zurück. Mir stockte der Atem. Nein. Nein, nein, nein.

Einen Moment hatten wir beim Abendessen in unangenehmem Schweigen gesessen. Im nächsten hatte ich sie mit meiner Zunge gegen die Wand genommen. Ein Muskel in meinem Kiefer zuckte, als mein Blick tiefer glitt und die zarten Blutergüsse an ihren Oberschenkeln nachzeichnete, die roten, wunden Beweise dafür, wie ich sie genommen, sie gezeichnet hatte. Ruiniert hatte. Sie war eine Jungfrau gewesen. Bei allen Göttinnen, wie hatte ich das übersehen können? Sie hatte nicht gezuckt, nicht das Gesicht verzogen. Kein einziges Zeichen gezeigt, dass sie Schmerzen hatte. Mein kleines Omega. Hatte sie versucht, für mich stark zu sein? Meine eigene Stärke zu spiegeln?

Oder hatte sie einfach nicht riskieren wollen, mich in die Wirklichkeit zurückzuholen?

Ich stieß den Atem zwischen zusammengebissenen Zähnen aus, meine Hände ballten sich zu Fäusten. Sie hatte unter meiner Berührung gezittert, an meinen Lippen nach Luft geschnappt, war in mich geschmolzen, als hätte sie nie zuvor Lust gekannt. Weil sie es nicht hatte. Weil ich ihr Erster gewesen war. Und jetzt? Jetzt war sie meine. In jeder Weise, die wirklich zählte. Mein Wolf schnurrte bei dem Gedanken, drängte mich, sie zurück in meine Arme zu ziehen, meine Nase an ihrem Hals zu vergraben und sie einzuatmen, bis sie sich in jeden Zentimeter meiner Seele eingebrannt hatte.

Aber ich konnte nicht.

Ich hatte einen Fehler gemacht. Einen furchtbaren Fehler.

Und ich wusste es.

Ein König ließ sich nicht von seinen Gefühlen beherrschen. Er hielt sie im Zaum. Und vor allem dachte er nicht mit seinem Schwanz. Mein Herz hämmerte, als ich mich vorsichtig aus ihr entwirrte. Meine Bewegungen waren langsam, weil ich sie nicht wecken wollte. Noch nicht. Nicht, solange ich nicht herausgefunden hatte, wie ich mich aus diesem Schlamassel wieder herauswinden sollte. Sie zu nehmen war das eine, sie zu zeichnen etwas völlig anderes. Ein großer Fehler. Etwas Verdrehte flackerte in meinem Bauch auf, als sie sich regte, ein leises Seufzen ihre Lippen verließ, bevor sie sich tiefer ins Kissen schmiegte. Ich zwang mich, wegzusehen.

Ich hätte ihr niemals eine zweite Einladung schicken dürfen. Ich stieß mich vom Bett ab, griff nach einer Hose, zog sie mir über und stapfte zum Bad – wo ich sie sofort wieder auszog. In dem Moment, als ich eintrat, drehte ich den Duschknauf auf und ließ das Wasser in einer strafenden Kaskade aus Hitze auf mich herabprasseln. Ich stemmte die Hände gegen die kalten Fliesen, den Kopf zwischen die Schultern gesenkt. Was zum Teufel habe ich getan? Ich kniff die Augen zu, die Prophezeiung dröhnte mir im Schädel wie ein verfluchter Singsang.

„Dein Königreich steht am Rand des Untergangs. Schatten werden sich erheben, Feinde werden aus der Dunkelheit kriechen, und nur eine Königin, stark genug, dem Sturm zu trotzen, wird verhindern, dass der Thron zu Staub zerfällt.“

Das hatten die Ältesten mir an dem Tag gesagt, an dem ich den Thron bestieg. Seitdem hatte es sich in mich eingebrannt und jede meiner Entscheidungen gelenkt. Ich hatte geschworen, auf die Richtige zu warten. Auf die richtige Königin. Eine Frau, stark genug, mächtig genug, um an meiner Seite zu stehen, wenn der Krieg anklopfte. Sienna war nicht diese Frau. Sie war eine Omega. Schwach. Zerbrechlich. Eine, die unter dem Gewicht meiner Krone zerbrechen würde. Eine Beziehung zwischen uns war unmöglich.

Und doch hatte ich sie gezeichnet. Ich hatte unsere Bindung besiegelt, ihr Schicksal auf die dauerhafteste Weise an meines geknüpft. Meine Finger ballten sich zu Fäusten, meine Klauen drohten, mir in die Handflächen zu schneiden. Ich musste das in Ordnung bringen. Ich durfte nicht riskieren, alles wegzuwerfen, was ich aufgebaut hatte, nur wegen einer Verbindung, bei der die Mondgöttin ganz offensichtlich einen Fehler gemacht hatte. Wir gehören nicht zusammen. Ich drehte das Wasser ab, griff nach einem Handtuch, trocknete mich hastig ab, zog die Hose wieder an und trat zurück ins Schlafzimmer.

Sienna schlief noch, zusammengerollt auf dem Bett, mein Geruch überall an ihr. Ich musste mich zwingen wegzusehen. Als ich den Thronsaal erreichte, hatte sich mein Entschluss wie Stein in meiner Brust gesetzt. Ich setzte mich, spürte das Gewicht meines Thrones unter mir kaum, der Kopf pochte, als ich bellte: „Lasst Kael kommen.“ Minuten später trat mein Beta ein, mit scharfem Blick und erwartungsvoll. Es gab keinen Grund, um den heißen Brei herumzureden. „Sorgt dafür, dass Krieger bereitstehen, um Sienna aus dem Rudel zu eskortieren.“

Kaels Brauen zogen sich zusammen, sein Stand verlagerte sich. „Aus dem Rudel?“, wiederholte er.

„Ja“, stieß ich hervor, meine Stimme kälter, als ich es beabsichtigt hatte. „Sie gehört nicht hierher“, fügte ich hinzu. Die Worte fühlten sich an wie Säure auf meiner Zunge, doch ich ignorierte es. Ignorierte das nagende Ziehen in meiner Brust, die Art, wie mein Wolf knurrend protestierte. Als König hatte ich eine Pflicht gegenüber meinem Rudel. Und wenn die Ältesten darauf bestanden, dass ich eine starke Königin an meiner Seite brauchte, um sie zu schützen und das Königreich vor dem Untergang zu bewahren, dann war das genau diejenige, bei der ich bleiben würde. Ganz gleich, wen die Göttin mir zugeteilt hatte.

Das war das Richtige.

Es musste es sein.