Kapitel 3

Als Scarlett nach Hause kam, war der Himmel bereits dunkel geworden.

Scarlett hatte gedöst, aber sobald das Auto anhielt und sie auf ihre Uhr schaute, war sie schlagartig wach.

Sie sollte Patty Lewis um sechs treffen, und nun war sie eine Stunde zu spät!

Scarlett verabschiedete sich hastig vom Fahrer, hob ihr Kleid und rannte zum Aufzug.

Als sie zu Hause ankam, öffnete Tracy Brown die Tür.

Tracy war erst drei Jahre alt, aber sie tat so, als wäre sie erwachsen, zeigte auf ihre Smartwatch und ahmte den Ton ihrer Mutter nach.

„Was ist das für eine Uhrzeit? Du hast überhaupt kein Zeitgefühl.“

Scarlett konnte nicht anders, als zu lachen.

Sie stellte ihre Tasche ab, hob Tracy hoch und trug sie hinein.

Als Patty sie zurückkommen sah, begrüßte sie Scarlett: „Frau Collins, wenn nichts weiter ist, gehe ich jetzt.“

„Danke, Patty, dass du auf Tracy aufgepasst hast“, sagte Scarlett aufrichtig. „Heute war etwas chaotisch. Ich werde dir am Ende des Monats das Doppelte zahlen.“

Patty wollte ablehnen, aber Scarlett bestand darauf.

Nachdem Patty gegangen war, ließ sich Scarlett auf die Couch fallen. Tracy kletterte von ihrem Schoß und brachte ihr ein Glas Wasser. „Hier, trink etwas Wasser.“

Scarlett war tief berührt und zog Tracy nah an sich, drückte ihre Stirnen aneinander. „Tracy, warum wirst du nicht meine Tochter? Vergiss einfach deine Mama.“

Tracy versuchte zu entkommen, konnte sich aber nicht befreien.

Trotz ihres jungen Alters spürte Tracy, dass Scarlett nicht in guter Stimmung war.

Also spielte sie mit: „Na gut.“

In diesem Moment kam Moiras Videoanruf durch.

Moira Brown hatte sich kürzlich getrennt und beschlossen, Phoenix City zu verlassen, um ihren Kopf freizubekommen. Sie ließ Tracy zurück und ging nach Solstice.

Scarlett nahm den Anruf entgegen. Es war noch Tageslicht, wo Moira war, und sie stand vor der Sphinx, posierte dramatisch mit übergroßen Sonnenbrillen. „Hey, Schönheit, vermisst du mich?“

Scarlett antwortete: „Du bist echt widerlich, fast so schlimm wie diese schmierigen Typen, die momentan in den sozialen Medien im Trend liegen.“

Moira konterte sofort: „Wenn sie so aussehen würden wie ich, würden sie nicht kritisiert werden!“

Tracy mischte sich süß ein und schaute ihre Mutter verächtlich an: „Scarlett hat dich verlassen. Komm nicht zurück. Ich werde sie Mama nennen.“

Scarlett war amüsiert. „Na gut, dann kannst du mich ab jetzt Mama nennen.“

Tracy jubelte: „Juhu, ich habe jetzt zwei Mamas!“

Moira nahm ihre Sonnenbrille ab und fragte ernst: „Was ist los? Du scheinst nicht in Ordnung zu sein.“

Scarlett schnaufte: „Ich bin erschöpft.“

Sie hatte nicht vor, über Alexander zu sprechen. Obwohl sie Moira seit Jahren kannte, hatte sie nie von Alexander erzählt.

Ihre Beziehung zu Alexander war wie eine Narbe, die sie nicht berühren wollte. Nach ihrer Trennung erzählte sie niemandem davon.

Nachdem sie das Gespräch mit Moira beendet hatte, war Tracy auf ihrer Schulter eingeschlafen.

Scarlett trug Tracy ins Bett und deckte sie zu.

Ein Gewitter grollte draußen, was auf Regen hindeutete. Scarlett schloss schnell die Fenster, zog die Vorhänge zu und legte sich neben Tracy.

Mitten in der Nacht wachte Scarlett abrupt auf.

Tracy war unruhig in ihren Armen, ihr Gesicht war gerötet.

Scarlett berührte ihre Stirn und war schockiert über die fiebrige Hitze.

Tracy hatte Fieber.

Ein schwacher Kinderkörper benötigte sofortige medizinische Hilfe.

Es war 2 Uhr morgens, und draußen tobte ein Sturm.

Die Mitfahr-App zeigte nur wenige verfügbare Autos an, und trotz ihrer verzweifelten Preissteigerungen akzeptierte niemand ihre Anfrage.

Sie rief mehrere ihr bekannte Kinderärzte an, aber keiner antwortete.

Scarlett war verzweifelt. Sie fand einen Regenmantel, um Tracy einzuwickeln, und rannte die Treppe hinunter.

Ihr Zuhause lag nicht in einer abgelegenen Gegend; vielleicht würde ein vorbeifahrendes Auto helfen.

Es war besser, als oben zu warten.

Tracy fühlte sich in ihren Armen unwohl und gab gelegentlich kleine Laute von sich.

Aber die Straße war leer, und Scarlett konnte nicht mit Tracy im Arm zum Krankenhaus rennen.

Sie wanderte hilflos umher, wie eine verlorene Seele, den Tränen nahe.

Plötzlich hielt ein schwarzer Maybach vor ihr, und das Fenster senkte sich, um Alexanders kühles, kultiviertes Gesicht zu enthüllen.

Sein spielerischer Blick änderte sich schnell, als er das Kind in ihren Armen sah. Er schaute nach vorne, schien eine schwierige Entscheidung zu treffen, und sprach leise: „Steig ein.“

In diesem Moment konnte es sich Scarlett nicht leisten, an ihren Prinzipien festzuhalten.

Sie stieg mit Tracy ins Auto und versuchte, ihre Emotionen zu kontrollieren. „Zum Krankenhaus.“

Alexander antwortete nicht, zog nur die Navigation hoch und startete das Auto.

Er konnte nicht anders, als Scarlett durch den Rückspiegel anzuschauen.

Sie trug ein Nachthemd und Hausschuhe, offensichtlich in Eile, ohne Zeit, sich umzuziehen.

Sie nahm vorsichtig den Regenmantel vom Kind in ihren Armen ab, hielt es dann und klopfte ihm sanft auf den Rücken.

Scarlett blickte auf, und ihre Blicke trafen sich im Spiegel. Alexander schaute instinktiv weg, sah aber ihre roten Augen.

Alexander fühlte sich erbärmlich.

Drei Jahre im Ausland, er konnte Scarlett nicht vergessen. Er kehrte zurück, in der Hoffnung, zu reden, nur um zu erfahren, dass sie am Tag mit seinem Verwandten verlobt war und nachts ein Kind hatte.

Drei Jahre getrennt, und ihr Kind war fast drei?

Was bedeutete ihre gemeinsame Zeit?

‚Scarlett, du bist grausam!‘

Alexanders Emotionen steckten in seiner Brust fest, unfähig, sich zu lösen, fühlte er sich dumm, weil er ihr nach Hause gefolgt war und wie ein Idiot draußen wartete.

Und jetzt war die Ursache seiner Frustration in seinem Auto, tränenreich besorgt um ein Kind.

Er war irritiert, besonders als er Scarletts besorgte Augen sah.

Er wollte sie packen und sie dazu bringen, nur ihn zu sehen, und fragen: „Hast du überhaupt ein Herz? Wie konntest du in nur drei Jahren ein Kind mit jemand anderem haben?“

Alexander hätte einfach weggehen können.

Aber er konnte nicht.

Tracy wimmerte vor Fieber, und Scarlett beruhigte sie: „Weine nicht, Tracy. Ich bringe dich ins Krankenhaus.“

Tracys Stimme war schwach: „Mama...“

Alexanders letzte Hoffnung zerbrach.

Er verfluchte sich leise und drückte das Gaspedal durch.

Das Auto hielt vor dem Eingang des Krankenhauses.

Scarlett wollte gerade die Tür öffnen, als Alexander ihr etwas reichte.

Er vermied Tracy und legte es Scarlett auf den Schoß. „Zieh das an.“

Es war sein Jackett.

Scarlett bemerkte, dass ihr Nachthemd tatsächlich dünn war. Sie lehnte Alexanders Freundlichkeit nicht ab und flüsterte: „Danke.“

Alexander atmete leicht aus, zögerte, stieg dann aus dem Auto und nahm das Kind aus Scarletts Armen. „Ich gehe mit dir.“