Kapitel 8
Alexander half Scarlett zur Couch.
Tracy wurde angewiesen, Abstand zu halten, also legte sie sich auf das Krankenhausbett und beobachtete Scarlett aufmerksam.
Die Szene mütterlicher Liebe und kindlicher Pietät verursachte Alexander Kopfschmerzen.
Da Scarletts Fieber gesunken war, beschloss Alexander zu gehen, ohne Mike zu benachrichtigen.
Mike, der schon lange mit Alexander zusammenarbeitete, verstand dessen Absichten ohne Erklärung. Er spielte weiter mit Tracy.
Als Scarlett bemerkte, was vor sich ging, war Alexander bereits verschwunden.
Etwas verlegen fragte sie: „Mike, musst du ihm nicht... folgen?“
Mike, erfahren wie er war, antwortete: „Es ist in Ordnung, Frau Collins. Ich habe jetzt Feierabend, also spiele ich noch ein bisschen mit Tracy.“
Er scherzte nicht; wenn er Alexander jetzt folgte, würde er definitiv seinen Bonus für den Monat verlieren.
Alexanders Schweigen war ein klarer Befehl, zu bleiben und sich um die beiden Patienten zu kümmern.
Scarlett dachte nicht weiter darüber nach. Sie klärte kurz ihren Kopf und nahm dann ihr Handy heraus, um etwas Arbeit zu erledigen.
Es schien, als könnte sie nur durch Beschäftigung die Gedanken an Alexander aus ihrem Kopf verdrängen.
Mit Moira abwesend und Scarlett im Krankenhaus gab es eine überwältigende Menge an Arbeit zu erledigen, was ihr wenig Zeit zum Ausruhen ließ.
Beim Durchscrollen ihrer WhatsApp-Nachrichten war die neueste von Aria Clark, der jungen Schauspielerin, die ihr fast einen großen Verlust eingebracht hatte.
Scarlett hob eine Augenbraue und öffnete den Chat.
Aria entschuldigte sich.
Das überraschte Scarlett nicht. Arias Urteil bei der Partnerwahl war schlecht, und der Mann, für den sie sich hingab, kümmerte sich bei weitem nicht so sehr um die Beziehung wie sie.
Scarlett hatte Erfahrung im Umgang mit Skandalen ihrer Künstler.
Arias Situation hatte sich hingezogen, weil Aria ihre Beziehung öffentlich machen wollte.
Scarlett hatte kein Interesse daran, sich zu blamieren, indem sie Gerüchte dementierte, die später bestätigt wurden. Das machten nur unfähige Manager.
Angesichts von Arias Entschlossenheit hatte Scarlett das Rechtsteam beauftragt, einen Kündigungsvertrag zu entwerfen, mit allen Entschädigungen gemäß dem Vertrag.
Leider hatte Arias Entschlossenheit ihren Liebhaber abgeschreckt, der von den Vertragsstrafen eingeschüchtert war.
Zum Glück waren Arias romantische Neigungen noch zu retten.
Zumindest waren Scarletts Bemühungen nicht umsonst gewesen.
Das aktuelle Problem waren die Werbeverträge, für die Aria verantwortlich war.
Ihr untreuer Liebhaber war ein verheirateter Mann, und die Marken, besorgt um ihr Image, wollten sie ersetzen.
Scarlett dachte einen Moment nach und rief Aria an.
Aria antwortete schnell, ihre Stimme schwer von kürzlichen Tränen.
Scarlett ignorierte die Emotionen und kam gleich zur Sache.
„Räum deinen Terminkalender für morgen Abend. Ich nehme dich mit ins Pulse Society, um mit Mr. Moore zu Abend zu essen. Du befindest dich in einer kritischen Phase deiner Karriere und musst diese Werbeverträge behalten.“
Aria schniefte. „Okay, Frau Collins, ich verstehe.“
Bevor sie auflegte, konnte Scarlett nicht anders, als hinzuzufügen: „Es ist gut, die Wahrheit früher als später zu erkennen.“
Dann beendete sie den Anruf.
Sie legte sich auf die Couch, drückte ihre Finger an die Schläfen, öffnete aber schnell die Augen, um weiterzuarbeiten.
Selbst Tracy konnte es nicht ertragen und warnte sie aus der Ferne: „Mama! Arbeite nicht zu hart!“
Am nächsten Abend holte Scarlett Aria am Firmeneingang ab.
Aria, am Boden zerstört von ihrer Trennung, hatte in nur wenigen Tagen stark abgenommen. Schweres Make-up verdeckte kaum ihre Erschöpfung.
Scarlett, obwohl sie mitfühlend war, erinnerte sie: „Bleib fokussiert. Heute Abend ist wichtig für dich.“
Aria nickte leicht vom Beifahrersitz aus. „Ich weiß.“
Scarlett sagte nichts mehr.
Die Pulse Society war einer der renommiertesten privaten Clubs in Phoenix City, bekannt für ihre breite Palette an Dienstleistungen und als Hotspot für Zusammenkünfte der High Society.
Die Fahrt von der Firma zur Pulse Society dauerte etwa vierzig Minuten.
Tracy, noch zu jung zum Tippen, schickte Sprachnachrichten an Scarlett, die antwortete, während sie ein Auge auf Aria hatte.
Aria blieb die ganze Fahrt über still.
Scarlett kannte diesen Zustand. Vor drei Jahren, nach der Trennung von Alexander, war sie genauso gewesen.
Egal, wie hart das Leben wird, es muss weitergehen. Diese Lektion musste man selbst lernen.
Bevor sie sich versah, waren sie schneller als erwartet bei der Pulse Society angekommen.
Sie stieg zuerst aus dem Auto, Aria folgte dicht hinterher.
Die Nachtluft war kühl, und Scarlett, die sich noch von ihrem Fieber erholte, fühlte sich ein wenig schwindelig.
Aria stützte sie gerade rechtzeitig.
Schuldgefühle überkamen Aria, und sie entschuldigte sich: „Es tut mir leid, Frau Collins.“
Wenn sie nicht so stur gewesen wäre, hätte Scarlett den Skandal schon lange geklärt.
Scarlett unterbrach sie: „Genug. Lass uns nach oben gehen.“
Was Scarlett nicht erwartet hatte, war, im Aufzug auf Mike zu stoßen.
Mike begrüßte sie mit einem warmen Lächeln: „Frau Collins.“
Scarlett war kurz überrascht. Wenn Mike hier war, bedeutete das, dass auch Alexander hier war?
Sie fasste sich schnell und nickte Mike zu.
Sie wechselten ein paar beiläufige Worte. Mike, wie immer aufmerksam, erwähnte Alexander nicht und konzentrierte sich stattdessen auf Tracy.
Das verschaffte Scarlett etwas Erleichterung.
Während sie sprachen, erreichte der Aufzug den fünften Stock. Scarlett verabschiedete sich von Mike und führte Aria in den reservierten privaten Raum.
Mike sah ihnen nach und erinnerte sich plötzlich an etwas. Er überprüfte seine Nachrichten und, nach Bestätigung, änderte sich sein Gesichtsausdruck dramatisch.
Wie Scarlett vermutet hatte, war Alexander tatsächlich in der Pulse Society.
Er war dort für eine Willkommensfeier, die von Freunden organisiert wurde, die er im Ausland kennengelernt hatte.
Tyler war einer von ihnen.
Da er als erster von Alexanders romantischen Verwicklungen erfahren hatte, stand Tyler im Mittelpunkt der Party.
Alexander saß still da und hörte den Neckereien seiner Freunde zu.
Er war zu müde, um zu widersprechen, wissend, dass sie ihm sowieso nicht glauben würden.
Warum sich also die Mühe machen?
Die Gruppe von Männern machte grobe Witze, besonders da das Thema ihn betraf.
Alexander war uninteressiert.
Trotz seines scheinbaren Desinteresses waren seine Freunde neugierig auf seine Pläne, nachdem er drei Jahre im Ausland Single gewesen war.
Tyler, ein geborener Geschichtenerzähler, hielt das Gespräch lebendig.
David Jones, mitten in der Geschichte, wandte sich an Alexander. „Also, planst du, Sebastians Verlobte zu stehlen?“
Alexander pausierte, nahm einen Schluck von seinem Getränk und antwortete gleichgültig: „Scarlett und ich sind vorbei.“
Tyler hätte fast laut gelacht.
In diesem Moment kam Mike an.
Als er die Situation sah, zögerte Mike.
Tyler, der ihn kannte, fragte: „Mike, warum das Zögern?“
Alexander warf ihm einen Blick zu. „Sprich.“
Mike sagte schließlich: „Ich bin Frau Collins im Aufzug begegnet. Sie war mit einem ihrer Künstler auf dem Weg in den fünften Stock. Ich habe nachgesehen, und es scheint, dass sie sich mit Zack Moore von der Moore Group trifft.“
„Zack?“ David runzelte die Stirn. „Ist sein Privatleben nicht ein Chaos?“
Mike nickte.
Alexanders Griff um sein Glas wurde fester.
