Kapitel 7

VIP-Privatkrankenzimmer

Sabrina, die überall herumgeirrt war, wurde von Alexander heftig zurechtgewiesen.

Als er sah, wie sich ihre Augen schon wieder röteten, wurde sein Ton sofort weicher. „Ich habe gerade mit dem Krankenhausdirektor gesprochen. Zur Sicherheit nutzen wir die Gelegenheit und machen bei dir einen gründlichen Check-up.“

Sabrinas Gesichtsausdruck erstarrte einen Moment.

In ihrem Eifer, Charlotte etwas anzuhängen, hatte sie das Schauspiel am Ende ins Absurde getrieben.

Also setzte sie rasch eine hilflose Miene auf: „Alexander, mir geht es wirklich gut, ich habe mich nur ein bisschen erschreckt … Wirklich, dafür muss man sich nicht solche Umstände machen.“

Doch Alexanders Miene war erschreckend ernst. „Keine Chance. Ich habe gesehen, wie blass du eben warst. Egal wie, du brauchst eine gründliche Untersuchung.“

Sabrina hielt inne, die Stirn nachdenklich gerunzelt, bis eine plötzliche Erkenntnis die Falten glättete und sich Klarheit in ihrem Blick zeigte.

Sie hakte sich verspielt bei Alexander unter und schüttelte seinen Arm. „Ich weiß, du meinst es nur gut mit mir. Ich mache, was du sagst.“

Als er sich sichtlich entspannte, hob Alexander die Hand und strich über den seidigen Vorhang von Sabrinas Haar.

Doch Sabrina biss sich auf die Lippe und sah ihn mit feuchten Augen an. „Alexander, du bist so gut zu mir. Wenn ich Charlotte damals nur nicht Unrecht getan hätte und nicht gezwungen gewesen wäre, ins Ausland zu gehen, dann wir zwei …“

Alexanders Gesicht veränderte sich abrupt, und er schnitt ihr das Wort ab, noch bevor der Rest des Satzes ihre Lippen verlassen konnte: „Das ist Vergangenheit. Übrigens, du musst doch auch hungrig sein, oder? Ich gehe Owen fragen, was er essen möchte.“

Ohne Sabrinas Antwort abzuwarten, eilte er hinaus.

In dem Moment, als Alexander außer Sicht war, verhärteten sich Sabrinas weiche Züge; ihre Augen verengten sich, darin ein neu erwachtes Gift.

Seine Beziehung zu Charlotte lag bereits in Trümmern—warum klammerte er sich immer noch an dieses Wrack, statt sich ihr zuzuwenden?

Kurz darauf kam Alexander mit Owen zurück.

Sobald Owen Sabrina sah, rannte er besorgt zu ihr und schlang die Arme fest um ihre Taille. „Sabrina, tut es noch weh? Ich habe mir eben solche Sorgen gemacht.“

Sabrina lächelte und tätschelte Owens kleinen Kopf. „Es tut nicht weh. Hast du Hunger? Sag mir, was möchtest du essen?“

Owens Magen knurrte wie auf Kommando.

Wegen seiner empfindlichen Verdauung hatte er sich zur strengen Regel gemacht, niemals eine Mahlzeit zur geplanten Zeit auszulassen.

Also war er schon hungrig.

Seine Sorge um Sabrina wurde nur von seiner Einschüchterung übertroffen; Alexanders strenger Gesichtsausdruck reichte aus, um seinen Hunger zu einem stillen Geheimnis zu machen.

Nun, da Sabrina fragte, tauchte sofort das Bild von duftendem, verlockendem Brathähnchen vor seinen Augen auf.

Charlotte hatte ihm strikt verboten, auswärts zu essen, und jedes Essen von draußen als nährstoffarme Gefahr für seine Gesundheit abgetan.

So hatte er die ganze Zeit über Mahlzeiten gegessen, die Charlotte eigens und mit größter Sorgfalt zubereitet hatte.

Um sicherzustellen, dass Alexander und Owen gut und ausreichend aßen, hatte Charlotte nicht nur Nährstoffkombinationen studiert, sondern auch eine Weile an ihren Kochkünsten gefeilt; was sie machte, konnte man zwar nicht als Spitzenküche bezeichnen, doch geschmacklich war es definitiv hervorragend.

So gesund das Essen auch war—die schiere Vorhersehbarkeit auf seinem Teller war zu einer zermürbenden Last geworden.

Also nahm Owen all seinen Mut zusammen und sagte: „Ich will Brathähnchen …“

Bevor Owen ausreden konnte, unterbrach Alexander ihn schnell: „Nein. Deine Mutter hat gesagt, bis es dir gesundheitlich wieder ganz gut geht, darfst du so etwas nicht essen.“

Owens kleiner Mund verzog sich sofort zu einem Schmollmund.

Sabrina sah das und stellte sich augenblicklich vor ihn: „Charlotte ist einfach zu nervös. Dabei ist Owen inzwischen groß; einmal ab und zu ist das vollkommen in Ordnung.“

„Wenn ihr beide ihm ständig dieses und jenes verbietet, unterdrückt ihr im Grunde nur seine Natur.“

Alexander schwieg.

Im nächsten Moment zog er sein Handy heraus: „Sag mir, von welchem Restaurant willst du Brathähnchen? Ich lasse den Fahrer losfahren und es holen.“

Als Owen und Sabrina einen triumphierenden Blick wechselten und jubelten, flackerte in Sabrinas Augen ein Funken kalter Genugtuung auf; sie hatte den Jungen genau dort, wo sie ihn haben wollte.

Solange sie Owen durchschaut hatte, würde Alexander sie früher oder später akzeptieren.

Als das Brathähnchen verschwunden war, brachte Alexander eine Schale Suppe und drängte Sabrina, sie zu trinken, als sanften Abschluss der Mahlzeit.

Während Alexander und Owen jede ihrer Bewegungen beobachteten, nahm Sabrina ein paar widerwillige Schlucke von der Suppe, die Stirn tief gerunzelt, und klagte, sie bekomme sie kaum hinunter.

Alexanders Stirn zog sich zusammen: „Und was willst du dann morgen essen? Sag es einfach, ich besorge es dir ganz bestimmt.“

Doch Sabrina stützte das Kinn in die Hand und setzte eine nachdenkliche Miene auf.

Ihre Zögerlichkeit war nur Fassade; Sabrina hatte ihren nächsten Zug längst beschlossen, und er bestand darin, dass Charlotte eigens für sie Suppe kochen sollte.

Sie das alles durchstehen zu lassen und sich dann auch noch sorgfältig um Sabrinas Mahlzeiten kümmern zu müssen – wie widerlich für sie!

Bei dem Gedanken lächelte sie zuckersüß: „Ich will einfach nur Suppe trinken, die Charlotte gemacht hat.“

Alexander lächelte nachsichtig: „In Ordnung. Ich lasse Charlotte morgen früh aufstehen und Suppe kochen, damit du dich richtig erholen kannst.“

Doch Sabrina zeigte einen zögerlichen Ausdruck: „Aber dann würde ich Charlotte schon wieder zur Last fallen. Und wer weiß, vielleicht ist sie immer noch wütend …“

Alexander steckte die Hände zurück in die Taschen und sah vollkommen sicher aus: „Du bist ihre Schwester. Außerdem hat sie dich ins Krankenhaus erschreckt, also soll sie sich auch um dich kümmern.“

Doch Sabrina nahm Charlotte sofort in Schutz: „Alexander, ich habe dir doch gesagt, dass nicht Charlotte mich geschubst hat. Warum willst du mir nicht glauben?“

Eine sanfte Wärme breitete sich in Alexander aus, als er ihr Schmollen sah; ihr kleiner Anflug von Trotz kam ihm zugleich lächerlich und merkwürdig liebenswert vor: „Du bist einfach zu gut. Kein Wunder, dass die Leute dich immer schikanieren.“

Sabrinas Ärger schlug in Freude um; sie drehte sich und schlang die Arme um Alexanders Taille: „Aber ich habe doch immer noch dich, der mich beschützt, oder? Es sei denn, du willst dich nicht mehr um mich kümmern.“

Angesichts von Sabrinas kokettem Blick wusste Alexander nicht, ob er lachen oder weinen sollte: „Schon gut. Ich kümmere mich um dich.“

„Dann ist es abgemacht.“ Damit vergrub Sabrina den Kopf an Alexanders Brust.

Alexander stockte einen Moment, sein Entschluss geriet ins Wanken, doch am Ende brachte er es nicht über sich, sich von ihr zu lösen.

Sabrina war so gütig, dass es ihm das Herz zusammenzog.

Selbst nachdem man sie schikaniert hatte, sprach sie noch für Charlotte.

Er erinnerte sich daran, wie sie damals erstmals bei der Familie Spencer eingezogen war; da hatte er geglaubt, sie sei diejenige, die Charlotte drangsalierte.

Doch später erfuhr er nach und nach, dass es in Wahrheit Charlotte gewesen war, die sich in der Schule mit anderen Schülern zusammentat – besonders mit Jenna –, um stets Gelegenheiten zu finden, Sabrina zu mobben.

Und doch wollte Sabrina Charlotte immer beschützen und sagte nie ein böses Wort über sie.

Und noch später war Charlotte, die ihn immer gemocht hatte, gezwungen worden, zum Studium ins Ausland zu gehen, um die arrangierte Ehe abzusichern.

Mit diesem einen Abschied hatten sie ihre Chance verpasst …

Alexander verlor sich in diesen Gedanken.

Doch dort, wo er es nicht sehen konnte, waren Sabrinas Augen voller Berechnung …

Nachdem er Sabrina getröstet hatte, blieben Alexander und Owen noch eine ganze Weile bei ihr, bevor sie das Krankenhaus verließen.

Während sie ihren Rücken nachsah, zog Sabrina langsam die Lippen zu einem selbstgefälligen Lächeln.

„Charlotte, willst du mit mir kämpfen? In deinem nächsten Leben“, dachte sie.

Das Anwesen der Forbes.

Sobald Alexander mit Owen hereinkam, sah er Charlotte, wie sie konzentriert ihr Abendessen aß und nicht einmal zu ihnen aufsah.

Und was noch ungeheuerlicher war: Auf dem Esstisch standen nur Charlottes eigenes Essen und ihr eigenes Geschirr.