Kapitel 4 Willkommen beim Verräter

„Stopp, keinen Schritt weiter! Habt ihr alle den Verstand verloren, dieses dreckige Abtrünnigenpack durchs Haupttor zu schleppen?“

Die schrille Stimme begrüßte Alphas Kaels Gruppe, kaum dass der schwarze SUV vor den Marmorstufen des Silbermond-Rudelhauses zum Stehen gekommen war. Selene stieg aus, den Kopf hoch erhoben. Sie hielt Leo im Arm, der noch immer tief schlief, eingehüllt in eine dicke Decke. Selene holte tief Luft und atmete das Silbermond-Territorium ein, dessen Luft sie seit fünf Jahren nicht mehr geatmet hatte. Der Duft von Wald und Macht, der sie einst hatte heimisch werden lassen, wirkte jetzt erdrückend.

Freya stand oben auf der Treppe, umringt von mehreren hochrangigen Frauen des Rudels. Ihr schönes Gesicht war unter einer schweren Schicht Schminke begraben, doch die Angst in ihren Augen konnte sie nicht verbergen, als sie sah, dass Selene tatsächlich am Leben war – und deutlich stärker wirkte als früher.

„Hüte deine Zunge, Freya. Sonst befehle ich meinen Kriegern persönlich, sie dir herauszureißen“, donnerte Kaels Stimme, als er aus dem Wagen stieg. Seine Aura aus Raserei brachte augenblicklich alle Rudelmitglieder zum Verstummen, die sich aus Neugier bereits im Hof versammelt hatten.

Freya zuckte erschrocken zusammen, ihr Gesicht wurde aschfahl. „Aber Kael, sie ist eine Verräterin! Du warst es, der sie vor fünf Jahren verbannt hat! Warum bringst du sie jetzt in unser Zuhause zurück? Sie gehört nicht mehr zu uns!“

„Das ist nicht mehr nur dein Zuhause, Freya. Und was ich tue, geht dich nichts an“, zischte Kael in eisigem Ton. Er trat auf Selene zu, um Leo aus ihren Armen zu nehmen, weil er meinte, Selene müsse erschöpft sein. Doch Selene machte sofort einen Schritt zurück.

„Fass ihn nicht an“, flüsterte Selene scharf. Ihre Augen trafen Kaels in einem eisigen Blick, der den Alpha mitten in der Bewegung erstarren ließ. Zwischen ihnen lag jetzt eine sehr dicke Mauer, und Kael konnte sie spüren.

Dann wandte Selene den Blick zu Freya. Langsam stieg sie die Marmortreppe hinauf, auf die Frau zu, die sie einst so verleumdet hatte, bis ihr Leben zerstört war. Jeder von Selenes Schritten wirkte ruhig und voller Selbstsicherheit. Sie war nicht mehr das elende Mädchen, das man weinend und bettelnd auf dem kalten Marmorboden hinausgeworfen hatte.

„Lange nicht gesehen, Freya“, sagte Selene. Ihre Stimme war flach, klang aber ungeheuer bedrohlich. „Du siehst sehr nervös aus. Hast du Angst, weil diejenige zurückgekehrt ist, die du für tot gehalten hast – um Rache zu nehmen?“

„D-du … du bist nur eine armselige Abtrünnige, ohne einen Namen, ohne irgendetwas!“ Freya versuchte zu schreien, um ihre Angst zu übertönen, doch ihre Stimme bebte heftig. „Kael hat nur Mitleid mit dir, weil du dieses Bastardkind hierhergebracht hast!“

PLAK!

Das Geräusch einer scharfen Ohrfeige hallte deutlich über den Hof des Rudelhauses. Alle Anwesenden verstummten vor Schock. Freya stürzte zu Boden und presste sich die Hand an die Wange, die bereits rot wurde und anschwoll.

„Wag es noch einmal, meinen Sohn einen Bastard zu nennen, und ich sorge dafür, dass du für den Rest deines Lebens nie wieder sprechen kannst“, zischte Selene. Ihre Hand war noch erhoben, und ein feines Flimmern goldener Energie strömte aus ihrer Handfläche. Diese Macht ließ allen, die zusahen, einen eisigen Schauer der Furcht über den Rücken laufen.

Kael sah einfach schweigend zu. Er hatte nicht die geringste Absicht, Freya zu verteidigen. Stattdessen betrachtete er Selene mit einem unlesbaren Ausdruck, in dem ein Hauch Bewunderung aufblitzte. Seine Luna, die einst so sanft gewesen war und schnell in Tränen ausbrach, hatte sich nun in eine Frau verwandelt, die unglaublich zäh und mutig war.

„Bringt sie ins Hauptschlafzimmer“, befahl Kael der Haushälterin, die nahe der Tür stand.

„Das Hauptschlafzimmer?“ protestierte einer der anwesenden Rudelältesten lautstark. „Alpha, das ist das Zimmer, das der Luna vorbehalten ist! Diese Frau ist nicht länger unsere Luna! Sie wurde verstoßen!“

„Von heute an beleidigt jeder, der Selene oder ihren Sohn beleidigt, mich direkt“, Kael ließ den Blick scharf über die Menge seiner Rudelmitglieder gleiten. „Und ihr alle kennt die Konsequenzen, wenn jemand es wagt, mich herauszufordern.“

Selene ignorierte die Diskussion. Sie trat in das gewaltige Rudelhaus. Der ganze Luxus, den sie einst besessen hatte, fühlte sich nun fremd und unerquicklich an. Sie ging durch lange Flure, an deren Wänden Fotos früherer Rudelführer hingen. Sie überhörte das bösartige Geflüster der Diener und Krieger, die sie aus der Entfernung beobachteten.

Als sie das Hauptschlafzimmer erreichte, legte Selene Leo sofort auf das große, weiche Bett. Sie deckte ihren Sohn sorgfältig zu und vergewisserte sich, dass Leo sich sicher und geborgen fühlte, bevor sie sich zu Kael umdrehte, der ihr ins Zimmer gefolgt war.

„Raus“, sagte Selene kurz. Sie wollte mit dem Mann nicht allein sein.

Kael rührte sich nicht. Stattdessen schloss er die schwere Schlafzimmertür und verriegelte sie von innen. „Wir müssen reden, Selene. Über Leo. Und darüber, was vor fünf Jahren wirklich passiert ist.“

„Es gibt nichts mehr zu reden“, Selene stand mit dem Rücken zum Fenster, das Mondlicht zeichnete ihre Silhouette nach. „Damals hast du dich entschieden, diesen gefälschten Fotos zu glauben. Du hast mich weggeworfen, ohne dir auch nur die Mühe zu machen, nachzuforschen. Du hast deine eigene Frau getötet, die dich einmal so sehr geliebt hat, Kael. Und jetzt hat der Mann, der vor mir steht, es nur noch mit der Mutter seines Kindes zu tun. Mehr nicht.“

Kael trat näher. Sein Blick wirkte nun weicher, erfüllt von einem sehr tiefen Bedauern. „Ich habe bereits jeden bestraft, der Freya dabei geholfen hat, dich zu verleumden. Ich habe nach diesen Beweisen zu suchen begonnen, nachdem mir klar geworden ist, dass dein Duft dieses Zimmer nie verlassen hat, nachdem ich gespürt habe, dass mein Leben ohne dich vollkommen leer ist.“

„Behalte deine Entschuldigungen für dich, Kael. Ich brauche sie nicht“, Selene ging an Kael vorbei zur Tür, doch der Mann packte sie schnell am Arm.

„Gib mir eine Chance, alles in Ordnung zu bringen“, flüsterte Kael mit heiserer Stimme. Er zog Selene in seine Arme, als wollte er den Duft ihres Körpers einatmen, der ihn fünf Jahre lang in seinen Träumen heimgesucht hatte.

Selene wehrte sich nicht körperlich, doch ihr Körper fühlte sich unendlich steif und kalt an, wie eine Statue. Sie erwiderte die Umarmung überhaupt nicht. „Du willst alles in Ordnung bringen? Dann finde heraus, wer heute Morgen in der Stadt versucht hat, Leo zu töten. Finde heraus, welcher Verräter mit dem Blood Crest Pack zusammengearbeitet hat, um deinen Sohn zu entführen.“

Kael ließ sie los und sah Selene ernst an. „Was meinst du? Jemand hat es auf ihn abgesehen?“

„Glaubst du, das Blood Crest Pack hat zufällig von Leos Existenz erfahren?“ Selene lächelte zynisch. „In deinem eigenen Rudel gibt es einen Verräter, Kael. Jemanden, der verzweifelt will, dass ich und mein Kind verschwinden, damit seine Stellung hier sicher bleibt und niemand sie infrage stellt.“

Genau in diesem Moment waren draußen vor der Schlafzimmertür Tumult und Rufe zu hören. Ein Wächter rief in panischem Ton.

„Alpha! Alpha Kael! Im Keller ist etwas passiert! Der Gefangene vom Blood Crest, den wir gerade gefasst haben, er hat sich das Leben genommen, nachdem er einen Namen genannt hat!“

Kael riss die Schlafzimmertür sofort grob auf. „Wessen Namen hat er genannt?“

Der Wächter warf Selene einen verängstigten Blick zu, bevor er Kael einen Namen ins Ohr flüsterte. Dieser Name ließ Kaels Körper augenblicklich erstarren, während Selene die Fäuste fest ballte.