Kumpel

LARISSA

Ich kämpfte weiter, selbst nachdem sie mich grob hineingeworfen und die Tür abgeschlossen hatten, trat und kratzte ich alles, was in Sicht war. Verzweifelt schlug ich gegen die Fenster und schrie, aber die Wachen draußen blieben unbeeindruckt, sie unterhielten sich miteinander, als wäre ich gar nicht da.

Ich versuchte mit aller Kraft, dagegen anzukämpfen, nicht daran zu denken, aber es dämmerte mir unvermeidlich; Stefan hatte mich öffentlich geschieden, mich als seine Gefährtin abgelehnt und mich vor dem gesamten Rudel als schamlose Hure dargestellt. Die Schande, die das über meinen Familiennamen bringen würde, wäre enorm.

Ich saß in schmerzhaftem Schweigen, während die Wachen zum Bordell fuhren. Einige aus dem Rudel folgten uns, manche waren nur neugierig, was aus mir werden würde, aber die meisten folgten, um noch mehr Beleidigungen auf mich herabregnen zu lassen.

Das Bordell war ein schäbig aussehendes Gebäude im Süden des Parks. Es sah verlassen aus, aber ich wusste es besser. Daneben stand ein heruntergekommenes kleines Haus mit der Aufschrift "SEXY VERSTEIGERUNGEN" in fetten Buchstaben.

Die Männer zerrten mich zum Auktionshaus, übergaben mich der Patronin, flüsterten ihr einige unverständliche Worte zu und gingen.

Die Patronin war eine große, kräftige Frau. Wahrscheinlich Ende vierzig. Sie hatte einen bitteren Ausdruck im Gesicht, als hätte sie gerade eine Handvoll saurer Zitronen gegessen.

Es waren noch etwa fünf weitere Frauen dort. Der einzige Unterschied war, dass dies tatsächlich ihr Beruf war, während ich hier als Strafe war.

Die Patronin starrte mich mit durchdringenden schwarzen Augen an. Die Zigarette in ihren Lippen ließ sie noch furchteinflößender wirken. "Eure Majestät." sagte sie und verbeugte sich spöttisch.

Ich warf ihr einen Blick zu, sagte aber nichts.

Sie ignorierte mein Schweigen und fuhr fort: "Die betrügende Luna. So nennen sie dich jetzt, nicht wahr?" sagte sie und musterte mich angewidert. "Schau, ich weiß, wir alle haben Bedürfnisse, glaub mir, das habe ich auch. Aber was zum Teufel? Du hattest den Mut, den Alpha zu betrügen? Deinen König? Ich meine, was könntest du noch mehr von ihm wollen? Er hat dich zur Königin gemacht, verdammt nochmal! Wenn ich ihn als Ehemann hätte, würde ich ihn jede Nacht ficken, nur um Danke zu sagen, und zwar auf jede erdenkliche Weise."

Sie kicherte über ihre Worte und entblößte ihre vom Tabak gelb gewordenen Zähne.

Ich stand einfach da und hielt den Mund. Ich wusste, dass dies nur ein Plan war, um mich in ein Wortgefecht zu verwickeln, aber ich würde nicht darauf hereinfallen.

Sie starrte mich erneut an, diesmal intensiver. Die Verärgerung in ihrem Gesicht war jetzt nicht zu übersehen. Sie kam auf mich zu, bis wir uns von Angesicht zu Angesicht gegenüberstanden. Sie war etwa einen Kopf größer als ich, aber ich sah ihr trotzdem direkt in die Augen.

Sie spuckte Tabak auf den Boden, und etwas davon spritzte auf meine Schuhe. Dann sagte sie mit kalter Stimme:

"Vor ein paar Stunden warst du vielleicht noch Königin Larissa für alle, aber jetzt bist du nur eine Hure, die für einen schweißtreibenden Fick versteigert wird. Und hier bin ich der Boss, also wenn ich mit dir rede, antwortest du. Verstanden?"

"Ja." sagte ich mit zusammengepressten Lippen.

"Gut." sagte sie und ging um mich herum, musterte mich.

Dann hielt sie plötzlich inne und sah die anderen fünf Personen im Raum an, die das Geschehen in völliger Stille beobachtet hatten.

"Was glotzt ihr so? Das ganze Rudel wird jeden Moment hier sein, um diese Auktion zu sehen, und keiner von euch hat bisher Nummern gezogen? Macht euch verdammt nochmal an die Arbeit!" schrie sie, und alle gerieten in Panik. Der Raum war in weniger als zehn Sekunden leer.

Sie drehte sich wieder zu mir um.

"Folge mir."

Ich folgte ihr wortlos in einen Raum, der wie eine Umkleidekabine aussah. Sie drehte sich erneut um, musterte mich, wählte einige Sachen aus einem Schrank und warf sie in meine Richtung.

"Sei besser schnell." zischte sie und ging zur Tür.

"Ich werde das nicht tragen."

Sie wirbelte überrascht herum, als wäre sie schockiert, dass ich mehr als nur 'Ja' sagen konnte.

"Was hast du gesagt?"

"Es ist zu kurz." sagte ich und hielt das Kleid hoch, als wäre sie nicht diejenige, die es mir gerade gegeben hatte. Es war ein ärmelloses, lila Designer-Kleid, das kaum über meinen Hintern reichen würde. Ich verabscheute solche aufreizenden Kleidungsstücke.

Sie starrte mich an, zuerst verwirrt, aber langsam schien sich ihr Gesichtsausdruck in Amüsement zu verwandeln. Sie lächelte, "Entweder ziehst du es selbst an, oder ich rufe jemanden... oder mehrere Leute, die dir helfen. Aber eines ist sicher, du wirst da draußen dieses Kleid tragen." Ihre Stimme war jetzt streng.

"Ich werde das nicht tragen."

"Sehr gut dann." sagte sie mit einem bösen Lächeln. Es war fast so, als hätte sie gewollt, dass ich das sage. Sie klatschte zweimal in die Hände, und sofort traten zwei Personen ein.

"Desmond, Jill. Sorgt dafür, dass sie sich anzieht."

"Ja, Ma'am." antworteten sie im Chor.

Sie kicherte darüber und verließ die Umkleidekabine.

Sobald die Tür geschlossen war, drehten sich beide zu mir um. "Wie machen wir das jetzt?" fragte Jill. "Wird es der einfache Weg sein? Oder der harte Weg?" fragte sie und hob das Kleid auf.

Ich verschränkte die Arme, "Ich habe euch schon gesagt—"

"Also der harte Weg." sagte Desmond und packte beide meine Arme.

"Was glaubst du, was du... lass mich in Ruhe! Nimm deine Hände von mir!"

Ich geriet zum zweiten oder dritten Mal heute in einen Tobsuchtsanfall, aber er war sehr stark. Während er mich festhielt, zog Jill mir die Kleidung aus, die ich trug, und zog mir das lila Kleid an. Es ging alles so schnell. Eine Minute wurde ich festgehalten, die nächste war meine Kleidung gewechselt.

Jill hob meine Kleidung vom Boden auf und lächelte, "Jetzt hast du zwei Möglichkeiten; entweder du gehst in dem da raus, oder du gehst nur in deiner Unterwäsche. Aber das hier wirst du heute nicht mehr tragen." sagte sie und hielt die Kleidung hoch, die sie in der Hand hatte.

Ich starrte beide an, während Wut und Schmerz in mir kochten. Aber ich wusste, dass ich gegen einen von ihnen keine Chance hatte, geschweige denn gegen beide.

"Geh in die Lobby, du bekommst deine Nummer und wartest mit den anderen, bis du aufgerufen wirst." sagte Desmond.

Ich wollte ein großes, lautes 'Nein' schreien, aber ich seufzte nur und gehorchte. Es war einfach kein Kampf mehr in mir. Obwohl es mir wehtat, so zu denken, war mein Schicksal bereits entschieden, und egal wie sehr ich versuchte, dagegen anzukämpfen, das Ergebnis wäre unvermeidlich.

Eine Papierkarte mit der Nummer fünfundfünfzig wurde mir gegeben, als ich in die Lobby kam. Ich nahm sie wortlos entgegen und ignorierte die Blicke und unhöflichen Bemerkungen der Leute um mich herum. Ich war so müde.

Im Warteraum saß eine Gruppe von Frauen. Einige waren vollständig geschminkt, andere trugen wenig oder gar keine Kleidung und warteten darauf, dass ihre Nummern aufgerufen wurden, damit die Männer auf sie bieten konnten. Sie waren so beschäftigt mit Reden, Schminken, Kleiderrichten oder Rauchen, dass sie mich nicht bemerkten. Ich fand einen freien Platz und setzte mich.

Gelegentlich wurde eine Nummer aus einem Lautsprecher draußen aufgerufen, und jemand im Warteraum ging hinaus und wurde von den Männern mit Jubel begrüßt.

Ich beobachtete mit Schrecken, wie die Anzahl der Menschen im Raum immer weiter abnahm, während immer mehr Frauen verkauft wurden.

"Es ist okay, ein bisschen Angst zu haben."

Ich drehte mich um, um zu sehen, wer gesprochen hatte, und war überrascht, ein Mädchen im Teenageralter zu sehen, das nicht älter als siebzehn war und mich ansah.

"Ich weiß, wie du dich fühlst. Es wird alles gut. Ich habe mich beim ersten Mal genauso gefühlt. Das ist dein erstes Mal hier, oder? Denn ich bin mir sicher, dass ich dich noch nie gesehen habe, und ich vergesse nie ein Gesicht, weißt du. Ich bin Trixie, aber Trix ist auch okay." Sie lächelte leicht. Sie hatte große braune Augen und ein fröhliches Gesicht.

Ich starrte sie nur überrascht an. Ich hatte fast vergessen, wie es sich anfühlte, angesprochen zu werden, ohne beleidigt oder angegriffen zu werden.

"Das ist der Moment, in dem du deinen Namen sagst." sagte sie.

"Oh. Ich bin Larissa." sagte ich und fühlte mich ein bisschen albern.

"Heißer Name. Also, wie ich schon sagte, es gibt keinen Grund, Angst zu haben. Einige der Männer sind gar nicht so schlimm, du musst nur tun, was sie sagen, und dann wird alles gut." sagte sie und legte ihre Hand auf meine und drückte leicht.

Es gab so viel, was ich sagen und sie fragen wollte, aber ich hielt einfach ihre Hand, während eine Träne aus meinen Augen fiel.

Charlotte sah das und wollte etwas sagen, wurde aber sofort zum Schweigen gebracht, als ihre Nummer aus den Lautsprechern ertönte.

"Das bin ich." sagte sie und stand auf. "Es war schön, dich kennenzulernen!" Sie lächelte, dann eilte sie zur Tür und stolzierte hinaus. Dies wurde mit Jubel und Pfiffen begrüßt.

Ich ging zu den Fenstern und schaute hinaus. Die erste Person, die ich sah, war Katya. Obwohl sie mich nicht sehen konnte, hatte sie immer noch dieses dreckige Grinsen auf den Lippen, als würde sie sich wirklich amüsieren. Meine Eltern waren nicht da, aber Richard, mein älterer Bruder, war es, und viele andere Leute auch.

Eine große Frau ging auf das Podium, wo der Ansager stand, und flüsterte ihm etwas zu. Er nickte und klopfte auf das Mikrofon.

"Meine Damen und Herren, nun zu dem Moment, auf den Sie alle gewartet haben. Es ist Zeit, die königliche Nummer fünfundfünfzig aufzurufen!"

Die Menge tobte bei diesen Worten, und mein Magen machte einen Salto, aber ich stand trotzdem auf. Ich war entschlossen, mich nicht noch einmal hinauszerren zu lassen.

Sofort verstummte der ganze Lärm, als ich nach draußen trat.

"Nun, für eine Nacht mit unserer sehr heißen... ehemaligen Luna, höre ich zweihundert Dollar?" begann der Auktionator.

"Dreihundert Dollar!" rief jemand in der Menge.

"Dreihundert zum Ersten, zum Zweiten..."

"Vierhundert!"

"Sechshundert." rief jemand, und alle keuchten.

Der Mann ging nach vorne und stand da, starrte mich an.

"Sechshundert zum Ersten..."

"Acht hundert." konterte der erste Mann hartnäckig. "Lass es, Pablo."

"Sie gehört mir, Brian." zischte der größere Mann, drehte sich zu mir und lächelte. "Eintausend!"

"Verkauft an Mr. Pablo für eintausend!" verkündete der Auktionator glücklich. Er stieg von der Bühne, schüttelte ihm die Hand und überreichte ihm einen Schlüssel. "Viel Vergnügen."

Pablo ging auf mich zu und musterte mich wie eine neue Trophäe. Doch gerade als er meine Hand nehmen wollte, gab es ein lautes Geräusch aus der Menge. Alle drehten sich um, um zu sehen, woher es kam.

Ein großer Mann mit einem Hut stand hinter der Menge, den Kopf gesenkt. Der hellbraune Hut passte perfekt zu seinem Hautton.

Es war fast so, als hielte jeder den Atem an, denn alle Geräusche schienen einfach zu verschwinden.

Langsam nahm er den Hut ab und hob sein Gesicht. Mein Herz setzte für einen Millisekunde aus, als Kylian's braune Augen auf meine trafen.

"Es ist Ortega! Ergreift ihn!"

In einem Augenblick, bevor jemand wusste, was geschah, verwandelte er sich in seinen Wolf und stürmte auf Pablo zu.

Das verursachte ein großes Durcheinander, da alle versuchten, aus dem Weg zu kommen. Pablo ließ meinen Arm los und rannte um sein Leben. Das gesamte Auktionshaus war jetzt in Aufruhr, und die Leute rannten kreuz und quer, um sich vor Kylian in Sicherheit zu bringen.

Plötzlich packte mich jemand am Arm und zog mich in eine Ecke. Ich versuchte, mich loszureißen, aber der Griff war fest. Die Person trug einen schwarzen Kapuzenumhang, sodass ich das Gesicht nicht erkennen konnte.

"Schh. Ich bin's. Joy." flüsterte sie und nahm ihren Umhang ab.

"J-Joy?" keuchte ich und umarmte sie. Ich war noch nie so glücklich, jemanden zu sehen. Ich konnte die Emotionen in mir aufsteigen fühlen, aber ich riss mich zusammen.

Sie umarmte mich zurück, als wären wir lange verlorene Freunde.

"Kylian's Ablenkung wird nicht lange anhalten. Wir müssen uns beeilen." sagte sie und packte erneut meine Hand.

Wir rannten mehrere Minuten, versteckten uns, wann immer wir Leute auf uns zukommen sahen. Wir rannten, bis wir die Grenze des Rudels erreichten.

"Du musst weiterlaufen, Larissa." sagte Joy, nahm ihren Umhang ab und legte ihn mir um. "Hör nicht auf zu rennen, bis du den Wald erreichst. Lauf einfach weiter."

"Was ist mit Kylian? Wird er…"

"Er wird in Ordnung sein. Er hat einen Plan. Geh einfach!"

Ich drückte ihre Hand noch einmal, dann zog ich die Kapuze des Umhangs über und rannte los.

Ich rannte und rannte, ohne zurückzublicken. Lose Äste rissen an meiner Kleidung, kratzten meine Beine und Arme, als ich den Wald betrat, aber ich hörte nicht auf. Ich rannte, als würde ich verfolgt, und manchmal hatte ich das Gefühl, dass jemand mir folgte.

Ich schaute über meine Schulter, sah aber niemanden. Als ich wieder nach vorne blickte, stand jemand direkt vor mir. Es war zu spät, um anzuhalten, also stieß ich direkt mit ihm zusammen und er fing mich auf.

Sobald ich anhielt, traf mich der ganze Stress des Tages und die Erschöpfung vom langen Laufen. Mein Kopf drehte sich schnell und ich hielt mich fest an der sehr starken Person, die mich hielt.

Ich versuchte, sein Gesicht zu sehen, aber das grelle Sonnenlicht hinderte mich daran. Mein Kopf drehte sich schneller und die Schwindelgefühle setzten ein. Alles, was ich sah, waren ein Paar grüne Augen. Sie leuchteten, als sie meine trafen.

Gefährte.

flüsterte mein Wolf, bevor ich das Bewusstsein verlor.