Kapitel 3

Perspektive von Victor

Überraschenderweise zuckte Selene weder zusammen noch blinzelte sie. Sie stand einfach nur da, das Kinn hoch erhoben und mit stählernem Blick.

Ich trat einen Schritt vor, meine Stimme wurde schärfer. „Ich habe dir eine Frage gestellt.“

Immer noch keine Reaktion. Es war, als wäre etwas in ihr zerbrochen, doch anstatt zu zerfallen, war sie hart geworden.

Ich hatte erwartet, dass sie den Blick senken würde, dass sie nachgeben würde, wie sie es immer tat. Dass sie sich daran erinnern würde, mit wem sie sprach. Aber das tat sie nicht.

Stattdessen erwiderte sie meinen Blick, ihre Augen brannten mit einer kalten Flamme. Und als sie endlich sprach, war ihre Stimme wie Eis.

„Von jetzt an tue ich, was immer ich will, Victor.“

Dann, ohne auf irgendeine Antwort zu warten, drehte sie sich auf dem Absatz um und verließ den Raum, als gehöre er ihr.

Einen Moment lang stand ich nur da und wusste nicht, was ich tun oder sagen sollte.

Dann, wie auf Knopfdruck, explodierte die Stimme meiner Mutter.

„Dieses undankbare Mädchen! Wie kann sie es wagen, einfach so wegzugehen, nach allem, was diese Familie für sie getan hat …!“

„Genug“, fuhr ich sie an, so scharf, dass sie zusammenzuckte. Mein Kopf pochte, mein Kiefer war angespannt. „Geht. Sofort.“

Helenas Augen weiteten sich, schockiert, dass ich überhaupt die Stimme gegen sie erhoben hatte. „Victor, ich wollte doch nur …“

„Ich habe gesagt, ihr sollt gehen. Alle beide.“

Vanessa zog eine Augenbraue hoch, sichtlich amüsiert, aber klug genug, mich in diesem Moment nicht herauszufordern. Sie packte den Arm meiner Mutter und murmelte: „Komm schon, Mutter. Gehen wir.“

Ihre Absätze klackerten, als sie hinausgingen, und die Spannung hing wie Rauch in der Luft.

Ich stieß einen scharfen Atemzug aus und zwang meine Muskeln, sich zu entspannen.

Nur Camilla war geblieben. Sie stand neben dem Sofa, die Hände auf ihren Bauch gepresst, ihre Lippe zitterte.

„Victor …“, ihre Stimme bebte, als sie näher kam. „Was soll ich nur tun? Die Familie des Opfers … die Ältesten … sie werden alle mir die Schuld geben.“

Ich schluckte schwer und versuchte, mein Gesicht ruhig zu halten, obwohl sich meine Gedanken wie ein Sturm drehten.

Sie packte mein Hemd und hielt es fest, als hinge ihr Leben davon ab. „Du wirst mich doch nicht verlassen, oder? Ich kann nicht ins Gefängnis gehen, Victor. Ich trage dein Kind.“

Ich hob die Hand und strich ihr sanft das Haar zurück. „Dir wird nichts passieren. Ich verlasse dich nicht.“

Sie schniefte, nickte schwach und klammerte sich immer noch an mich wie an einen Rettungsanker.

Aber die ganze Zeit über dachte ich nicht an sie.

Ich dachte an Selene. Ich konnte nicht aufhören, an ihr Gesicht zu denken, als sie mich ansah. An ihre Stimme, als sie sagte, sie sei fertig damit.

Ich hatte sie verraten. Sie gebrochen. Und irgendwie musste sie erst gehen – wirklich gehen –, damit ich das volle Gewicht dessen spürte, was ich getan hatte.

Camilla schluchzte heftiger und riss mich aus meinen Gedanken. Ich zwang mich, ihr den Rücken zu tätscheln und flüsterte: „Alles wird gut.“

Aber die Worte fühlten sich fremd in meinem Mund an. Leer.

Schließlich löste ich mich von ihr. „Ich brauche einen Moment.“

Camilla wischte sich die Tränen ab und nickte. Ich ging zur Tür, während das Pochen in meinem Kopf lauter wurde.

Ich zog mein Handy aus der Tasche und scrollte schnell durch die Kontakte.

Selenes Name starrte mich an.

Ich zögerte einen Moment, bevor ich auf den Anruf-Button drückte. Es klingelte. Und klingelte. Aber niemand ging ran. Stattdessen sprang die Mailbox an.

Ein Gefühl des Unbehagens überkam mich, und ich wählte schnell die Nummer eines der Wachen, während ich in den Flur trat. „Wo ist Selene?“

Es gab eine Pause. Dann: „Alpha … sie ist vorhin gegangen, ohne ein Wort zu sagen.“

„Hat sie nicht gesagt, wohin sie geht?“

„Nein.“

„Sucht das Gelände ab.“

„Ja, Alpha.“

Ich legte auf und ging auf und ab, während etwas Ruheloses unter meiner Haut kroch. Ich versuchte erneut, sie anzurufen, aber es kam immer noch keine Antwort.

Gerade als ich jemand anderen anrufen wollte, erschien einer meiner Männer in der Tür und räusperte sich verlegen.

„Was ist jetzt schon wieder?“, schnauzte ich ihn an.

Er trat vor und hielt etwas Kleines in seiner Handfläche.

Ein Paar silberne Manschettenknöpfe. Schlicht. Zierlich. Mit kleinen Gravuren.

„Und? Was soll ich damit?“

„Luna hat diese heute Morgen im Auto gelassen“, sagte er leise. „Sie meinte, es sei ein Geschenk.“

Ich starrte sie verwirrt an. Ein Geschenk?

Genau in diesem Moment dämmerte es mir, dass heute unser Hochzeitstag war.

Meine Kehle schnürte sich zu, ein stechender Schmerz baute sich in meiner Brust auf.

„Verdammt! Wo zum Teufel ist sie hin?“

°°°°° °°°°°

Perspektive von Selene

Ich verließ die Villa, als wäre ich gerade aus einem brennenden Haus gekrochen. Jeder Schritt fühlte sich schwerer an als der letzte, aber ich ging einfach weiter.

Mein Herz? Es war nicht nur gebrochen. Es fühlte sich zerquetscht an, als hätte jemand darauf herumgetrampelt, bis nichts mehr übrig war.

Ich hätte mich frei fühlen sollen, vielleicht sogar erleichtert, nach allem, was ich da drinnen gesagt hatte. Aber alles, was ich fühlte, war Leere.

Es hatte angefangen zu nieseln, der graue Himmel passte zu dem Gefühl in meinem Herzen. Ich ging die lange Steintreppe hinunter und passierte das hohe Eisentor, ohne zurückzublicken.

Es gab keinen Grund, zurückzuschauen. Ich wusste bereits, dass mir niemand nachlaufen würde.

Meine Güte, ich habe ihm alles gegeben.

Vier lange Jahre meines Lebens, in denen ich einen Mann liebte, der mir nicht einmal ein einziges echtes Lächeln schenken konnte. Vier Jahre, in denen ich jede Beleidigung, jeden kalten Blick, jeden Moment aus zweiter Hand herunterschluckte, während er Camilla mit der Liebe überschüttete, um die ich im Stillen flehte.

Ich erinnerte mich daran, wie ich nächtelang wach geblieben war und darauf gewartet hatte, dass er nach Hause kam. Ich erinnerte mich daran, wie er an mir vorbeiging, als stünde ich gar nicht da.

Und trotzdem, dummerweise, blieb ich. Dachte, vielleicht würde er sich eines Tages daran erinnern, wer an seiner Seite stand, bevor sie auftauchte.

Aber nein. Heute habe ich es endlich verstanden. Egal, was ich tat, ich würde für Victor niemals genug sein.

Ich griff in meine Manteltasche, meine Finger zitterten, als sie sich um mein Handy schlossen.

Der Bildschirm verschwamm für einen Moment wegen der Tränen in meinen Augen. Aber ich wischte sie schnell weg und zwang mich zu atmen.

Mein Daumen schwebte über einem Namen.

Ethan.

Ich hatte ihn so lange nicht angerufen. Ich hatte versucht, alles allein zu bewältigen, dachte, wenn ich mich mehr anstrengte, stärker liebte, könnte ich das Chaos vielleicht in Ordnung bringen. Aber jetzt gerade … fühlte ich mich klein, verloren, wie ein Kind.

Meine Hände zitterten, als ich auf den Anruf-Button drückte. Es klingelte einmal. Zweimal. Dann knisterte seine tiefe, vertraute Stimme durchs Telefon. „Selene?“

Allein ihn meinen Namen sagen zu hören, ließ etwas in mir zerbrechen. Meine Stimme versagte, bevor ich die Worte überhaupt herausbrachte. „Ethan … kann ich … kann ich nach Hause kommen?“

Am anderen Ende der Leitung herrschte Stille. Für einen Herzschlag dachte ich, die Verbindung sei unterbrochen. Aber dann hörte ich sein scharfes Einatmen, als wüsste er bereits, dass etwas Schlimmes passiert war.

„Wo bist du?“, fragte er mit leiser, angespannter Stimme. „Sag es mir.“

„Ich bin gegangen.“

Wieder eine Pause. Dann wurde seine Stimme härter. „Beweg dich nicht von der Stelle. Ich komme dich holen.“

Ich nickte, obwohl er mich nicht sehen konnte, meine Kehle war zu eng, um zu antworten. Der Anruf endete, und ich stand einfach da, während der kalte Regen meine Kleidung durchnässte, aber es war mir egal.

Minuten vergingen. Vielleicht länger. Die Welt schien sich in Zeitlupe zu bewegen, aber meine Gedanken rasten viel zu schnell.

Was hatte ich überhaupt vier Jahre lang getan? Warum hatte ich so viel von mir an jemanden verschwendet, der nicht ein einziges Mal für mich gekämpft hatte?

Ich umarmte mich fester, spürte den scharfen Biss des Windes und wie der Nieselregen stärker wurde. Autos fuhren vorbei, die Welt machte weiter, als wäre meine nicht gerade zerbrochen.

Dann hörte ich es. Zuerst ein leises Geräusch, wie ein Summen in der Ferne. Es wurde lauter, schärfer, durchdrang den Regen und den Lärm.

Als ich aufblickte, schwebte ein Hubschrauber tief über mir. Der Schall vibrierte in meiner Brust, Wasser spritzte auf, als er sich zur Landung auf der nahen Lichtung vorbereitete.

Ich stand wie erstarrt da, unfähig mich zu bewegen, und sah zu, wie er aufsetzte. Die Wucht des Windes peitschte um mich herum und wehte mir nasse Haarsträhnen ins Gesicht.

Die Tür öffnete sich, und für einen Moment konnte ich nur den Schatten eines Mannes sehen, der ausstieg.

Wieder liefen Tränen über mein Gesicht, jetzt unkontrollierbar, und meine Beine setzten sich endlich in Bewegung.

„Er ist da.“