Kapitel 6

Perspektive von Victor

„Ich hoffe, du hast ein glückliches Leben mit Camilla.“

Damit war die Leitung tot.

Eine Weile rührte ich mich nicht. Ich stand einfach nur da und hielt das Telefon an mein Ohr, als würde ihre Stimme noch darin wohnen. Als würde sie vielleicht zurückrufen, wenn ich nur lange genug wartete. Vielleicht hatte sie es nicht so gemeint.

Aber tief im Inneren wusste ich, dass sie es ernst meinte.

Selene hatte meine Zurückweisung akzeptiert. Nicht zögerlich. Nicht mit einem tränenreichen Flehen.

Nein. Sie akzeptierte es, als hätte sie auf diesen Moment gewartet. Als hätte sie nichts mehr zu verlieren.

Langsam senkte ich das Telefon von meinem Ohr. Meine Hand zitterte, nur ganz leicht, aber ich bemerkte es. Die Stille im Raum fühlte sich lauter an als alles, was ich je gehört hatte.

Ich hatte die Worte tatsächlich ausgesprochen, um sie zu verletzen. Ich dachte, das würde mir die Kontrolle zurückgeben. Ich dachte, wenn die Verbindung erst einmal gebrochen wäre, würde ich mich endlich frei fühlen. Ich dachte, mit Camilla zusammen zu sein, ohne Schuldgefühle oder Bindungen, würde mir Frieden bringen.

Stattdessen fühlte ich nur … nichts.

Und dieses Nichts war das Schwerste, was ich je getragen hatte.

Die Tür hinter mir öffnete sich mit einem leisen Knarren. Thomas, mein Butler, trat mit seiner gewohnt geraden Haltung und seinem ruhigen Gesichtsausdruck ein.

„Alpha“, begrüßte er mich mit einer kurzen Verbeugung. „Verzeiht die Störung.“

„Was ist los?“, fragte ich mit einer Stimme, die rauer klang, als ich erwartet hatte.

Er kam langsam herein. „Der Werwolfkönig veranstaltet morgen Abend ein Bankett. Es dient dazu, die Rückkehr seiner Tochter an den königlichen Hof zu feiern. Alle Alphas sind eingeladen.“

Ich starrte ihn an. „Nun, ich habe keine Einladung erhalten.“

Er zögerte. „Doch, Sir. Die Einladung kam gestern Nachmittag an. Sie war versiegelt und trug das königliche Wappen.“

Ich kniff die Augen zusammen. „Ich habe sie nie gesehen.“

Er räusperte sich. „Seit Lunas Selenes Abwesenheit … mussten die üblichen Haushaltsaufgaben neu verteilt werden. Einem Dienstmädchen wurde vorübergehend Ihr Arbeitszimmer zugewiesen. Unglücklicherweise kann sie nicht lesen. Es ist möglich, dass sie … die Einladung versehentlich weggeworfen hat.“

Ich biss die Zähne zusammen. „Du hast jemanden, der nicht lesen kann, an meinen Schreibtisch gelassen?“

„Nur für gestern Abend, Alpha“, sagte er schnell. „Es gab etwas Verwirrung. Normalerweise hat sich Luna um alles gekümmert.“

Ich blinzelte überrascht. „Selene hat sich um das Arbeitszimmer gekümmert?“

„Ja“, nickte er. „Sie hat Ihre gesamte Korrespondenz erledigt. Sie hat Ihre Termine im Blick behalten. Die Schriftrollen der Ältesten geordnet, die Geschenke der besuchenden Alphas sortiert. Und das alles ohne jede Klage.“

Die Wucht seiner Worte traf mich härter, als sie sollte.

Selene, die all das tat … still und leise, im Hintergrund.

„Was ist mit meinem Schlafzimmer?“, fragte ich, obwohl ich bereits wusste, dass mir die Antwort nicht gefallen würde.

Thomas zögerte erneut. „Einer Sklavin in Ausbildung wurde heute Morgen aufgetragen, es zu putzen.“

Meine Stimme wurde scharf. „Eine Sklavin? In meinem Zimmer?“

Er senkte den Blick. „Nur vorübergehend. Wir waren uns nicht sicher, wer …“

„Schaff sie raus“, knurrte ich. „Sofort. Niemand fasst mein Zimmer an. Nicht mehr.“

Er verbeugte sich und ging schnell, die Tür fiel hinter ihm ins Schloss.

Ich stand da, atmete schwer, bevor ich mich umdrehte und zum Schlafzimmer ging.

In dem Moment, als ich eintrat, legte sich Selenes Duft wie eine Schlinge um mich. Jasmin und Honig. Süß und warm. Sanft.

Die Luft war noch von ihr erfüllt. Die Laken erinnerten sich noch an ihr Gewicht. Eine Seite des Bettes war unberührt – straff bezogen, perfekt.

Meine Seite des Zimmers war ein einziges Chaos.

Ich durchquerte langsam den Raum, meine Füße schwer auf dem Marmor. Es fühlte sich an, als würde ich durch Erinnerungen waten.

Sie hatte meine Kleidung selbst dann zusammengelegt, wenn sie wütend war. Sie hatte meine Stiefel aufgereiht, meine Klingen gesäubert, meine Gewänder nach Jahreszeiten geordnet.

Niemand hatte sie darum gebeten. Sie hatte es einfach getan.

Ich setzte mich auf die Bettkante und nahm das Kissen, das sie immer benutzt hatte. Ihr Duft hing noch darin und rief Erinnerungen an ihre Anwesenheit wach.

Ich drückte das Kissen an mein Gesicht und schloss die Augen. Es war nicht nur der Duft. Es war sie. Es war jeder Moment, in dem sie darauf gewartet hatte, dass ich nach Hause kam. Jedes Mal, wenn sie den Kopf drehte, wenn ich an ihr vorbeiging. Jeder leise Seufzer, wenn sie dachte, ich würde schlafen.

Sie hatte ihre Wange an dieses Kissen gedrückt und so getan, als wäre alles in Ordnung.

Ich habe nie gefragt, ob es ihr gut geht. Nicht ein einziges Mal. Alles, was ich je getan habe, war zu nehmen.

Ich redete mir ein, es ginge ihr gut. Dass sie das so gewählt hatte. Dass sie stark genug war, um damit umzugehen. Ich ließ mich glauben, dass die Verbindung ausreichen würde, um sie vom Gehen abzuhalten, selbst wenn ich ihr nichts dafür zurückgab.

Und jetzt war sie weg.

Und ich wusste nicht, wie ich atmen sollte.

Ich flüsterte in das Kissen, als könnte sie mich hören. „Warum hast du mich nicht angeschrien? Warum hast du mich nicht gezwungen, es zu sehen?“

Aber ich kannte die Antwort bereits.

Selene liebte im Stillen. Sie ertrug. Sie wartete. Bis sie nichts mehr zu geben hatte.

Ich stand auf, ging zum Fenster und stieß es mit einem kräftigen Ruck auf. Der Wind schlug mir ins Gesicht, doch er kühlte die Hitze nicht, die sich in mir aufbaute.

Meine Hände umklammerten den Rahmen, während ich über die Ländereien des Rudels blickte. Alles sah gleich aus. Aber nichts fühlte sich mehr gleich an.

Genau in diesem Moment klopfte es an der Tür.

Es war wieder Thomas.

Er hielt einen Umschlag hoch. „Das Dienstmädchen hat die Einladung gefunden, Alpha. Sie war unter einem Stapel alter Schriftrollen versteckt.“

Ich nahm sie ihm ab und starrte auf das goldene Siegel des Werwolfkönigs.

Warum veranstaltete er plötzlich ein Bankett für seine Tochter? Ich dachte, er würde ihre Identität geheim halten?

„Werdet Ihr teilnehmen, Alpha?“, fragte er.

Ich antwortete nicht sofort. Stattdessen sah ich mich im Zimmer um.

Selenes Kleider hingen noch da. Die halb niedergebrannte Kerze, die sie immer vor dem Schlafengehen angezündet hatte. Das Buch, das sie nie zu Ende gelesen hatte.

Ein Zimmer, das einst ihrs war. Einst unsers. Jetzt fühlte es sich … heimgesucht an.

„Nein“, sagte ich leise. „Richte Alpha Mason mein Bedauern aus.“

Thomas verbeugte sich. „Selbstverständlich, Alpha.“

Als er sich zum Gehen wandte, sprach ich erneut.

„Hat Luna … hat sie jemals mit dir über mich gesprochen?“

Er drehte sich wieder um, seine Augen waren von etwas Sanfterem erfüllt.

„Sie hat ein Tagebuch geführt. Es war verschlossen und im obersten Schubfach des Arbeitszimmers versteckt.“

Ich nickte nur einmal.

Und dann war ich wieder allein.

Allein in dem Raum, der einst nach ihrem Lachen gerochen hatte. Der Raum, der jetzt nach Versagen roch.

Ich ging zurück zum Bett und ließ mich auf die Matratze sinken. Dann legte ich mich hin, ihr Kissen immer noch in meinen Armen.

Meine Brust schmerzte, als würde etwas von innen nach außen reißen.

Ich hatte sie gehen lassen. Die Worte selbst ausgesprochen. Die Verbindung beendet. Aber ich fühlte mich nicht frei. Ich … fühlte mich verloren.

Und während draußen der Wind durch die Bäume heulte und die Schatten im Zimmer tiefer wurden, flüsterte ich zu niemandem:

„Soll ich versuchen, sie zu suchen … oder soll ich sie einfach gehen lassen?“