Kapitel 2: In der Nacht verwurzelt

Um die Unterschiede zwischen dem, was ich als mein Paradies und meine Hölle betrachtete, zu verstehen, muss man sich meine Wurzeln ansehen – Wurzeln, die tief in verrotteter Erde stecken, Wurzeln, die nie erwartet hätten, ausgegraben und woanders eingepflanzt zu werden. Wurzeln, die verdammt stur sind und nicht verrotten wollen.

Dies ist eine große Stadt, eine Stadt, die praktisch von Ost nach West in zwei Teile geteilt ist. Dies ist die dunkle Seite der Stadt, die Westseite; hier ist die Kriminalitätsrate hoch, Banden sind alltäglich, und die Straßen sind mit Obdachlosen übersät. Hin und wieder hört man die Sirenen der Polizei, aber das ist selten. Die Kriminalitätsrate war zu hoch, es war sinnlos. Ein Gebiet, in dem es ums Töten oder Getötetwerden geht. Ich habe hier fünf Jahre verbracht und gelernt, allein zu überleben. Und dann wurde mein Überleben zu einem Ruf. Ich wurde gefürchtet, ich wurde respektiert, ich war die Königin, ich war unangefochten. Das niedrigste vom Niedrigen. Und ich war vollkommen in Ordnung mit all dem Dreck und Blut an meinen Händen, das sich über die Jahre angesammelt hatte.

Die Ostseite war praktisch das genaue Gegenteil. Ich war noch nie dort, aber von dem, was ich gehört habe, leben dort nur reiche Schnösel in Villen, die Riesen beherbergen könnten, und haben große smaragdgrüne Höfe. Der Typ, der immer die Nase in der Luft hat und keinen Fleck Dreck auf seinen weißen Kleidern hat. Menschen, die mit silbernen Löffeln im Mund geboren wurden. Menschen, die nie gewusst haben, wie es ist, täglich ums Überleben zu kämpfen. Die Art von Menschen, die ich aus tiefstem Herzen verachtete.

Es war Nacht und der Himmel hielt uns nicht für würdig, uns die Herrlichkeit der Sterne zu zeigen. Das war mir recht. Der Bürgersteig, auf dem ich entlangging, war oft von vorbeifahrenden Autos befahren, die Rap-Musik spielten, Lieder, die ich schon hunderte Male gehört hatte. Eine schöne Melodie für mich. Auf meinem Weg stieß ich auf eine der unzähligen Herden von Obdachlosen, die wie Schafe zusammengekauert waren. Als ob ich der große, böse Wolf wäre, huschten sie schnell in ihre Zelte und versteckten sich, indem sie den Reißverschluss schnell zuzogen, sobald sie mein Gesicht sahen. Mein Ruf machte den Menschen, die nicht kämpfen konnten, Angst.

Auf solch dreckigen Straßen könnten manche denken, dass sie Angst vor mir haben wegen der Stereotypen über meine gemischte Herkunft. Meine Mutter war eine Rothaarige mit blasser Haut und grünen Augen, die heller waren als meine. Mein Vater war ein großer Mann mit sehr dunkler Haut, tiefbraunen Augen und krausem schwarzem Haar. Und dann war da noch ich, genau in der Mitte dieses Pools, mit meiner karamellfarbenen Haut, lockigem dunkelbraunem Haar und grünen Augen, die dunkler waren als die meiner Mutter. Aber es war nicht meine Haut, die die bösen Gedanken der anderen hervorrief, es waren meine Fäuste, die für meinen bemerkenswerten, gewalttätigen Ruf verantwortlich waren.

Ich verließ den Bürgersteig und machte mich auf den Weg durch das Labyrinth von Gassen, in denen immer Diebe in den Schatten herumschlichen. Ich versteckte mich nie, mein Kinn immer stolz erhoben. Alles, was ich brauchte, war ich selbst. Ich verstecke mich vor niemandem. Schließlich erreichte ich einen verlassenen Parkplatz, der von mehreren Fässern beleuchtet wurde, die hohe Flammen lodern ließen und das Gebiet erhellten. Dies war das Territorium meiner Gang. Eines der rostigen Metallfässer, das praktisch ein großes Lagerfeuer war, hatte drei Silhouetten, die ich sofort erkannte. Die drei waren Männer, die ich die meiste Zeit meines Lebens auf diesen Straßen kannte. Sie bemerkten mich sofort und winkten mich mit lauten Rufen meines Namens herüber.

„Suuukiiiiaaaa!“ Jack rief mich in einem Ton, der klang, als ob er meine Anwesenheit herbeisehnte.

Ich schenkte ihm ein amüsiertes Grinsen, während ich zu den dreien hinüberging. Wie üblich schlugen wir uns die Hände ab und machten dann einen Fauststoß. Eine kleine Sache, die wir seit unserer Jugend gemacht haben. „Was geht, Jack.“

„Sukia! Wo warst du, mein Mädchen?“ Ein größerer Mann lachte tief und klopfte mir ein paar Mal auf den Rücken. Die meisten Menschen hätten die Luft aus den Lungen geschlagen bekommen, aber ich war es nach Hunderten von Malen gewohnt.

„Geschäft ist Geschäft anscheinend“, sagte ich zu Mason mit einem Lippenkräuseln, was deutlich machte, dass ich nicht glücklich war mit dem, was mir gerade passiert war.

„Geschäft ist Geschäft? Hat jemand versucht, dich abzuzocken?“ fragte Alex, während er mir eine Zigarette von meiner Lieblingsmarke reichte und sie für mich anzündete, als ich tief einatmete.

„Ja. Richie hat versucht, mich zu verarschen.“ Meine Worte vermischten sich mit dem giftigen Rauch. Die drei Männer sahen mich mit weit aufgerissenen Augen an, ungläubig, dass jemand den Mut hatte, mich herauszufordern.

„Heilige Scheiße. Richie? Wirklich??“ Alex musste zweimal nachfragen, um die Worte, die ich gesagt hatte, zu glauben. Ich nickte und er schüttelte den Kopf. „Verdammt… Ich wusste, dass er zwielichtig war, aber dass er dich reinlegen würde?“

„Hast du ihm ordentlich eins verpasst?“ fragte Jack mit einem breiten Grinsen.

„Richie wird sich hier nie wieder blicken lassen oder irgendwelche Geschäfte mit uns machen. Das werde ich sicherstellen. Und stell keine dummen Fragen, Jack.“ sagte Mason, während er Jack mit dem Ellbogen anstieß, der daraufhin schmerzlich aufstöhnte.

„Es war gar nicht so schlimm. Ich habe ein paar nette Kleinigkeiten bekommen.“ sagte ich mit einem frechen Grinsen und einem aufgeregten Funkeln in meinen grünen Augen. Ich nahm die silberne Uhr und den goldenen Ehering aus meiner Tasche und ließ sie vor ihnen an meinen Fingern baumeln. Alex verschluckte sich an dem Rauch seiner Zigarette, während Mason und Jacks Kinnladen herunterklappten, als sie die teuren Sachen sahen, die ich geplündert hatte. Als ich das Gefühl hatte, dass ihre Augen genug davon gesehen hatten, warf ich den Schmuck mit einem Fingerschnippen in die Luft und fing ihn dann geschickt mit meiner schnellen Faust auf. „Also! Kennt ihr Jungs einen guten Pfandleiher?“

„Verdammt, SuSu, ich weiß nicht, wem du den Arsch versohlt hast, aber du hast Gold gefunden! Im wahrsten Sinne des Wortes!“ Jack starrte immer noch auf meine Faust, obwohl er den Schmuck nicht sehen konnte.

Mason lachte laut und klatschte in die Hände. „Du weißt wirklich, wie man einen Mann aus der Fassung bringt, weißt du das? Es tut mir leid, dich aus dem Konzept zu bringen, Mädchen, aber ich habe Neuigkeiten für dich. Es geht um deine Freundin, Amy.“

Meine Augen weiteten sich, als ich den Namen meiner Kindheitsfreundin hörte. „Amy? Was ist los? Geht es ihr gut?“

„Keine Sorge, ihr geht's gut,“ sagte Alex, während er die Hände hob, als wollte er mich vergeblich beruhigen. „Irgendwie hat das Mädchen uns hier draußen gefunden, um nach dir zu suchen. Da du letzte Nacht nicht hier warst, haben wir sie nach Hause begleitet. Sie sagte, sie versucht, dich anzurufen, aber die Nummer ging nicht durch.“

Ich stieß einen lauten Seufzer aus und schlug mir an die Stirn. Ich war zu beschäftigt damit, einen reichen Mann zu vögeln und seinen Körper und Schwanz als Boxsack zu benutzen. „Ja… ja, mein Telefon hat eine neue Nummer.“

„Aha.“ Jack schenkte mir ein verschmitztes Lächeln. „Eher ein neues Telefon, das du gestohlen hast. Wir haben Amy deine neue Nummer gegeben. Ich bin überrascht, dass sie dich noch nicht angerufen hat. Ich schätze, sie will dich persönlich sehen. Du solltest wahrscheinlich zu ihr gehen.“

„Richtig. Nun, ich werde später zurückkommen, schätze ich. Bis später, Jungs.“ Ich winkte kurz und ging früher, als mir lieb war. Das Trio rief mir herzliche Abschiedsgrüße hinterher. Sie waren gute Männer, wir vier passten immer aufeinander auf.

Diese Gang war nicht gerade ein „sicherer Hafen“ und auch nicht „Zuhause“. Ich hatte kein Zuhause, und es war mir egal. Das Einzige, was mir wichtig war, waren die Menschen, denen ich vertraute. Und Amy? Nun… ich würde sogar sagen, dass ich sie liebte.

Ich nahm dann den Weg, der zu Amys Wohnung führte. Es ging durch zwielichtige Gassen, und es ärgerte mich ziemlich, dass Amy die Dummheit besaß, in diesen Straßen herumzulaufen, obwohl sie wusste, wie gefährlich es hier draußen war.

Was zur Hölle war so wichtig, dass sie ein solches Risiko einging? Sie hätte ausgeraubt oder schlimmeres werden können! Es hätte bis zum Morgen warten können.

Seit ich Amy das erste Mal getroffen hatte, war ich immer überfürsorglich gegenüber ihr gewesen. Wir waren lange vor dem Tod meines Vaters Freunde gewesen. Ihre Familie hatte sogar versucht, mich aufzunehmen, als sie erfuhren, dass ich meine Mutter verlassen hatte, aber ich hatte stur abgelehnt. Und doch hatte Amy mir nie den Rücken gekehrt. Ich verbrachte oft die Nacht in ihrer Wohnung, wenn ich Ruhe für meinen brummenden Kopf brauchte. Als ich auf halbem Weg zu ihrer Wohnung war, begann mein Telefon zu vibrieren. Ich erkannte die Nummer nicht, die mich anrief, und ich hatte Amys Nummer nicht auswendig gelernt, also nahm ich an, dass sie es war.

„Was geht?“ sagte ich, als ich das Telefon abnahm und einen weiteren Zug von meiner Zigarette nahm. Die Stimme, die mir antwortete, ließ mich vor schockierender Überraschung erstarren, und meine Zigarette glitt mir aus den Fingern. Der Moment, in dem sich mein Leben für immer veränderte.