Kapitel 5: Stieffamilientour

Der Mann sah aus, als wäre er mindestens im Alter meiner Mutter. Er strahlte praktisch wie die Sonne, so blendend, dass mir schlecht wurde. Widerlich. Die beiden Personen an seiner Seite sahen eher aus wie in meinem Alter, ihre Erscheinungen waren praktisch identisch, abgesehen von den Unterschieden zwischen ihren Geschlechtern. Wie erwartet, waren die 'Ostler' strahlend sauber, ohne einen Fleck Schmutz an sich. Ich konnte unsichtbare, riesige Dollarzeichen auf ihrer Kleidung sehen.

Das müssen die „Stiefgeschwister“ sein, von denen meine Mutter mir erzählt hatte.

Wie erwartet, starrte mich meine Stiefschwester bereits mit Abscheu an, als wäre ich eine Ratte, die gerade aus der Kanalisation gekrochen ist. Mein Stiefbruder sah mich mit einem perplexen Ausdruck an, als ob er noch entscheiden müsste, was er von mir halten sollte. Ich konnte nicht anders, als zu bemerken, dass er ein echter Hottie war, definitiv kein nerdiger Typ mit riesigen Brillen. Kein Buch in Sicht. Die beiden hatten aschblondes Haar und Augenfarben, die mich an blaue Flammen erinnerten. Ihre natürliche Schönheit schrie förmlich 'Ostseite'. Meine wertenden Gedanken verschwanden, als meine Mutter mir ins Ohr flüsterte.

„Bitte, bitte, sei höflich. Lüge, wenn du musst. Mach einfach keine Szene.“ Ich rollte mit den Augen, als meine Mutter flehte.

Ich muss ein gutes Gesicht bewahren. Verstanden.

Ich zwang ein weiteres Lächeln auf, als ich mit meiner Mutter auf sie zuging. Der neue Ehemann meiner Mutter zeigte keine bösen Absichten in seinem einladenden Lächeln.

„Du musst Sukia Arlee sein! Meine Güte, du bist so schön wie deine Mutter. Es ist mir eine Freude, dich endlich kennenzulernen“, sagte der Mann, als er meine Hand nahm und sich verbeugte, um sie wie ein Gentleman zu küssen. Jetzt, wo er näher an meinem Gesicht war, konnte ich sehen, wie fettig sein Haar aussah, als ob er entschlossen wäre, sein Haar perfekt zu stylen. Wollte er mich beeindrucken?

„Die Freude ist ganz meinerseits“, sagte ich mit einem kleinen Hauch von Schärfe auf dem Wort „ganz“. Meine Mutter bemerkte meinen Ton und warf mir einen bösen Blick zu.

Entschuldigung. Wie könnte ich widerstehen?

„Deine Mutter hat oft von dir gesprochen, viele gute Dinge, muss ich hinzufügen“, sagte er.

Ich warf meiner Mutter diesmal einen überraschten und misstrauischen Blick zu, als ich diese unerwarteten Neuigkeiten hörte, die mich unvorbereitet trafen. Aber der Mann sprach weiter in freundlichem Ton. „Mein Name ist Gabriel August. Und das sind mein Sohn und meine Tochter, Julian und Grace.“ Als die Zwillinge still blieben, beugte sich Gabriel vor und flüsterte ihnen dringend zu. „Sagt Hallo, ja?“

Grace weigerte sich, mich anzusehen, wo sie mit verschränkten Armen stand. „Hallo.“ Ihre Begrüßung war kurz.

Julian schüttelte mir zumindest die Hand mit einem charmanten Grinsen als anständige Begrüßung. „Hey.“

Einigermaßen anständig. Ich wollte gerade 'Sup' sagen, aber ich biss mir schnell auf die Zunge. Meine Mutter würde meine 'Straßensprache' unter diesen feinen, wohlhabenden, zivilisierten Mistkerlen definitiv nicht schätzen. Ich warf meiner Mutter dann einen Blick zu.

August, huh? Ich schätze, ihr Name ist jetzt Isabella August.

Der Gedanke ließ meinen Magen sich umdrehen. Mein Drang, hier so schnell wie möglich rauszukommen, wurde immer stärker. Aber Gabriel gab mir wenig Zeit zum Nachdenken, als er begann, mich hereinzuwinken.

„Komm! Komm, lass uns dir eine Führung geben!“ Er forderte mich auf zu folgen. Ich warf meiner Mutter einen Blick zu und sie lächelte mich strahlend an, offensichtlich aufgeregt, mir mein neues Leben zu zeigen. Ich unterdrückte einen dramatischen Seufzer. Verdammt nochmal. Und so folgte ich meinem neuen Stiefvater. Obwohl der Mann alle aufforderte, mir eine Führung zu geben, ging Grace, wie zu erwarten, in dem Moment weg, als sie die Gelegenheit dazu hatte. Gut für mich. Schade, dass ich – wie heißt er nochmal? Julian? – aus den Augen verlor.

Als ich durch den Ort schlenderte, den ich jetzt Zuhause nennen sollte, konnte ich nicht anders, als von der Größe und Eleganz beeindruckt zu sein. Eleganz war definitiv nichts, an das ich nach dem Leben in schäbigen Vierteln gewöhnt war. Es war ein wenig überwältigend, all das zu sehen. Gabriel plauderte weiter, wahrscheinlich erzählte er mir alles über sein prächtiges Zuhause, aber ich hörte ihm größtenteils nicht zu. Als wir durch die Flure gingen, konnte ich nicht anders, als all die Dienstmädchen zu bemerken, die an uns vorbeigingen. Einige putzten, andere trugen Wäsche. Es muss schön sein, so viele Leute zu haben, die deinen Kram für dich erledigen.

Während der Tour zeigte mir meine neue Familie und Mutter die Küche, die für eine Familie von drei Personen, ohne meine Mutter einzurechnen, lächerlich groß war. Und dann war das Esszimmer doppelt so groß. Sie zeigten mir die Bibliothek, das Arbeitszimmer und wo sich ihr Schlafzimmer befindet. Es gab sogar einen großen Pool und einen Rosengarten mit Büschen, die hoch genug waren, um ein Labyrinth zu bilden. Und schließlich, als letztes und definitiv das Beste, wurde mir mein Zimmer gezeigt. Mutter, die mich am besten kannte, bat alle, mich in mein Schlafzimmer einziehen zu lassen, und ich lächelte ihr dankbar zu, bevor ich in meinen eigenen, persönlichen Raum floh.

Als ich mein neues Zimmer zum ersten Mal betrat, klappte mir der Kiefer herunter. Es war praktisch so groß wie Amys Wohnzimmer. Das Bett war ein Kingsize-Bett mit einer karminroten Bettdecke und einem schwarzen, spitzenbesetzten Baldachin. Selbst der runde Teppich in der Mitte des Schlafzimmers war karminrot mit schwarzen Mustern. Es gab sogar einen Kleiderschrank mit einem unnötigen Ganzkörperspiegel daneben. Ich sah einen gepolsterten Stuhl mit einer ebenso gepolsterten Fußstütze, die zum Thema passte. Mein Badezimmer war, wieder einmal, übermäßig groß mit einem Whirlpool und einer begehbaren Dusche sowie noch mehr Spiegeln. Warum gab es zwei Waschbecken? Ich habe keine Ahnung.

Auf der anderen Seite des Zimmers von meinem Loungesessel aus gab es eine Tür, die zu meinem Balkon führte. Es war im zweiten Stock und ich hatte einen großartigen Blick auf den Rosengarten. Es war wunderschön. Ich konnte nicht anders, als alles zu bestaunen, was jetzt mir gehörte. Ich ließ die angenehme Brise an meiner Kleidung zupfen und mein langes Haar wehen, während ich in den Garten starrte, der von den Gärtnern gepflegt wurde. Dort sah ich Julian, wie er mit einem der Gärtner sprach, der Rosen hielt. Der Gärtner errötete, als sie mit dem gutaussehenden Mann sprach.

Ich konnte nicht lügen, sowohl er als auch seine Schwester waren wunderschön. So sehr ich es auch hasste. Blondinen waren meine Favoriten, man sieht nicht viele von ihnen auf der Westseite. Ich bemerkte, dass Graces Haare etwas länger waren als meine, während Julians Haare zottelig waren und die Seiten seines Kopfes rasiert waren.

Er ist definitiv ein Hingucker. Schade, dass er tabu ist.

Ich seufzte. Es kam nicht oft vor, dass ich Männer meines Typs sah. Und der Gedanke, mich daran gewöhnen zu müssen, dass ich jetzt einen Bruder und eine Schwester habe, war äußerst unangenehm, aber ich war bereit, es für meine Mutter in Kauf zu nehmen. Oder zumindest, bis ich entschied, dass dieser Ort ein anständiges Zuhause für sie wäre und ich mir keine Sorgen mehr um ihr Wohlbefinden machen müsste. In meinen Gedanken verloren, bemerkte ich nicht, dass ich starrte, bis Julian zu meinem Balkon hinaufschaute. Mein Körper versteifte sich und meine Wangen brannten vor Verlegenheit, als ich schnell in mein Zimmer zurückging.

Verdammt. Es sah wahrscheinlich so aus, als hätte ich ihn angestarrt!

Ich versuchte, die Peinlichkeit abzuschütteln, und ließ mich auf mein Kingsize-Bett fallen. Die Weichheit ließ meinen Rücken vor Vergnügen schreien, bis zu dem Punkt, dass ich hier und jetzt einschlafen könnte. Ich zog mein gestohlenes Handy heraus und wollte meinen Freunden eine beruhigende Nachricht schicken, aber bevor ich das tun konnte, drehte ich meinen Kopf, als ich ein paar Klopfer an meiner Tür hörte.

„Ernsthaft? Ich werde schon gestört?“ murmelte ich verärgert vor mich hin, als ich aufsprang und zur Tür marschierte. Als ich sie aufschwang, wollte ich der Person, die es wagte, mich zu stören, ins Gesicht schreien, wenn ich gerade erst in mein Zimmer gekommen war. Aber stattdessen stieß ich mit meinem Gesicht gegen jemandes Brust. Ich schrie auf, als ein schmerzhafter Stich durch meine Nase schoss, und stolperte rückwärts, aber bevor ich fallen konnte, schlang sich ein starker Arm um meine Taille und zog mich wieder auf die Beine.

„Geht es dir gut?“ hörte ich eine angenehme Stimme sagen, mit einem Ton voller so viel Freundlichkeit, dass er meine Unhöflichkeit leicht hätte wegwaschen können. Ich sah zu dem Gesicht auf, das zu dem warmen Körper gehörte, in den ich hineingezogen worden war, und war überrascht zu sehen, dass es Julian war. Meine Wangen begannen wieder zu glühen, jetzt, da ich so nah an seinem Körper war, konnte ich sehen, dass der Mann buchstäblich makellos war und als Engel durchgehen könnte. Sein Aussehen allein reichte aus, um meine feindselige Natur zu erschüttern. Im Gegensatz zu mir schien er sich kein bisschen daran zu stören, dass unsere Gesichter so nah beieinander waren. Seine Augenbrauen zogen sich besorgt zusammen, als ich nicht antwortete. „Sukia?“