Kapitel 7: Ein unterstützender, fürsorglicher großer Bruder
Als wir am Einkaufszentrum ankamen, öffnete er mir erneut höflich die Autotür und sogar die Tür, als wir das Einkaufszentrum betraten. Daran könnte ich mich gewöhnen.
Das Einzige, woran ich mich nicht gewöhnen konnte, war, wie groß hier alles war. Im Einkaufszentrum gab es viele Menschen mit verschiedenen Ständen und Geschäften. Im Westen der Stadt war ich immer vorsichtig in Gruppen, denn wenn man allein auf ein Wolfsrudel trifft, kann das Ärger bedeuten.
Auch wenn diese Menge nichts mit den Halsabschneidern zu tun hatte, wo ich aufgewachsen bin, waren meine Sinne immer noch überreizt und mein Körper versteifte sich. Meine Anspannung ließ sofort nach, als Julian leicht seine Hand auf meinen Rücken legte und mich durch die Menge führte. Dann ließ er seine Hand meinen Arm hinuntergleiten und ergriff sanft meine kleinere, rauere Hand. Es fühlte sich schön an... Es war nicht alltäglich, dass meine Hand gehalten wurde, die meiste Zeit meines Lebens musste ich meine eigene Hand halten. Es gab mir ein Gefühl, als würde etwas in meiner Brust flattern.
Aber schließlich riss ich mich aus meiner Trance und zog meine Hand aus seiner, als ich mich daran erinnerte, wer ich bin und welche Stärke in mir steckt.
Seit wann zur Hölle brauchte ich jemals eine Schulter zum Anlehnen?!
„Könntest du bitte deine Hände bei dir behalten?“ murmelte ich mit tiefer Stimme, während ich geradeaus starrte und meine Augen sich wie üblich verengten, wenn ich mich ärgerte.
Julian sah überrascht aus und schaute weg. „Es tut mir leid... Ich wollte dich nicht unwohl fühlen lassen...“ murmelte er leise, seine wunderschönen blauen Augen erinnerten mich an einen getretenen Welpen.
Verdammte Scheiße. Wie kann jemand so heiß und gleichzeitig so verdammt süß sein??
Ich konnte nicht anders, als laut zu seufzen und mir den Nacken zu reiben. „...Schon gut. Mach dir keine Sorgen.“
Es zerschmetterte meinen Stolz, aber ich fühlte mich ein wenig besser, zu wissen, dass ich mich auf den Mann verlassen konnte, den ich jetzt als meinen Bruder betrachten musste.
Julian führte mich zu einer Abteilung, die Kleidung verkaufte, die meinem Geschmack entsprach, und mit seiner Erlaubnis kaufte ich, was immer ich wollte. Von weiteren Tanktops über zerrissene Skinny-Jeans, ein sexy Nachthemd, eine Lederjacke, einen Bikini, Spitzen-BHs und Pullover für die Nacht. Ich kaufte sogar mein Lieblingspopcorn und Chips mit Salsa. Schamlos kaufte ich die meisten Sachen, während Julian in einer anderen Abteilung seine eigenen Sachen kaufte. Als er zu mir zurückkam, hoben sich seine Augenbrauen überrascht, als er meine zwei großen Taschen über meinen Schultern sah.
„Gibt es noch Sachen für andere Kunden?“ neckte er mich.
„Ah, ich bin sicher, sie werden zurechtkommen,“ schmunzelte ich mit meinem Witz. Meine grünen Augen landeten dann auf der kleinen Tasche, die er in seiner Hand hielt. „Was hast du da? Bücher?“
„Huh? Oh das?“ fragte er beiläufig, während er auf seine Tasche herabschaute. „Etwas, das später nützlich sein könnte. Wenn du hier fertig bist, sollten wir nach Hause zurückkehren. Das Abendessen beginnt bald.“
„Ah... richtig...“ Meine gute Laune sank wie ein Stein bei dem Gedanken, in das riesige Anwesen zurückzukehren. Im selben Raum wie Grace zu sein, war immer noch irritierend für mich und Gabriel war ein wenig zu enthusiastisch für meinen Geschmack. Aber zumindest konnte ich meine Mutter wiedersehen. Obwohl ich immer noch zögerte, verließen wir das Einkaufszentrum und fuhren zurück zum August-Anwesen. Wieder einmal spielte Julian die Rolle des Gentlemans und trug sogar eine meiner überfüllten Taschen. Als wir zurückkamen, lief ich glücklicherweise nicht meiner Mutter über den Weg mit meinen riesigen Taschen voller Leckereien, während er nur eine kleine Tasche hatte.
Julian folgte mir in mein Zimmer und stellte die schwere Tasche auf mein federndes Bett, während ich die Tasche, die ich trug, ebenfalls darauf warf. Ich stieß einen lauten, müden Seufzer aus und drehte meine pochende Schulter. Während ich das tat, griff er in seine kleinere Tasche.
„Übrigens...“ sagte er, bevor er eine Schachtel herauszog. „Ich habe dir etwas besorgt.“
Ich neigte neugierig meinen Kopf, als ich die Schachtel nahm und meine Augen weiteten sich dramatisch, als ich sah, was darin war. Es war ein brandneues iPhone 14. Ich hatte noch nie ein so fortschrittliches und teures Telefon gesehen, geschweige denn in der Hand gehalten. Auf der Straße hätte ich getötet, um ein solches Telefon in die Hände zu bekommen, nur um es für eine Menge Geld zu verkaufen.
„Heilige Scheiße… ist das wirklich für mich??“ Ich musste ihn fragen, um zu glauben, was ich da sah. Als ich schließlich von dem neuen Handy zu seinem Gesicht aufsah, war der zufriedene Ausdruck in seinen Augen und das zufriedene Lächeln die einzige Antwort, die ich brauchte.
„Ich habe meine Nummer schon eingespeichert. Also ruf mich an, wann immer du mit mir reden willst, okay? Selbst wenn es mitten in der Nacht ist, würde ich mich über eine Mitternachts-SMS von dir freuen.“ Obwohl sein Ton aufrichtig war, konnte ich mir ein Schnauben bei seinen gewählten Worten, die ich für lächerlich hielt, nicht verkneifen.
„Scheiße, Mann… ich weiß gar nicht, was ich sagen soll! Ein einfaches ‚Danke‘ wäre nicht mal annähernd genug…“ murmelte ich gedankenverloren, während ich das fortschrittliche iPhone aus der Schachtel nahm und einschaltete. Ich konnte meine Aufregung nicht verbergen, als ich sah, dass es bereits geladen war. Ich fühlte mich wie ein Kind im Süßwarenladen, ich hatte noch nie in meinem ganzen Leben etwas so Schönes bekommen.
Julian zuckte nur mit seinen breiten Schultern, sein Ausdruck änderte sich nicht. „Wie gesagt, eine Mitternachts-SMS wäre gut genug für mich.“
Seine Worte klangen jetzt weniger lächerlich und seine Freundlichkeit war fast erdrückend. Aber gleichzeitig ließ sie mich besonders fühlen.
Warum ist das so? Er hilft mir doch nur, mich hier zurechtzufinden… oder?
Trotz meiner verwirrten Gedanken war mein Herz berührt und es zeigte sich in einem seltenen Lächeln.
Aber dieses Lächeln verschwand sofort, als die Tasche, die ich grob auf mein Bett geworfen hatte, zur Seite rollte und der obere Teil meines Spitzenbikinis herausfiel und dann auf den Boden. Bevor ich überhaupt reagieren konnte, hob er den BH-Teil meines Bikinis auf und betrachtete kurz das Design. Ein weiteres Mal überzog ein rotes Gesicht meine Wangen aus purer Verlegenheit. So sehr ich die Zeit mit meinem Stiefbruder genoss, diese zufälligen peinlichen Momente wurden nervenaufreibend.
Glücklicherweise schenkte er mir nur wieder ein charmantes Grinsen wie üblich und hob eine seiner Augenbrauen, während er mir das Teil zurückgab, obwohl ich ein Hauch von Interesse in seinen strahlend blauen Augen sah. „Guter Geschmack.“
Wieder einmal erhellte er meine Stimmung mit nur wenigen Worten, was mir auch ein wenig von meinem Stolz zurückgab, und ich nahm das Oberteil meines Bikinis zurück. „Ja, ich weiß. Mein Geschmack ist immer der beste.“ Aber als ich versuchte, es zurückzunehmen, griff seine Hand fest um meine, bevor ich sie zurückziehen konnte. Ich war überrascht, als ich sah, wie er meine Hand inspizierte und seinen Daumen über meine Knöchel strich. Es dauerte einen Moment, bis ich merkte, dass er die Narben auf meinen Knöcheln betrachtete. Narben von zu vielen Faustkämpfen.
Ein Stirnrunzeln bildete sich auf seinen Lippen. „Du hast ein hartes Leben gehabt, oder?“ Ich schwieg zu seiner Frage. War es hart? Ich kann mich nicht erinnern… jeder Tag war damals dasselbe. Meine Wachsamkeit ließ nach, als er meine Hand zu seinem Gesicht hob und sanft seine Lippen gegen meinen Knöchel drückte. Sein sanfter Kuss dauerte eine lange Sekunde, bis er seine Lippen kaum von meiner Hand löste und von unter seinen blonden Wimpern zu mir aufsah. „Du hast wunderschöne Haut.“
Meine Worte blieben mir im Hals stecken, als mein Herz raste und meine Wangen sich anfühlten, als würden sie brennen. Selbst wenn ich etwas hätte sagen wollen, bekam ich nicht die Chance, da ein Dienstmädchen an meine Zimmertür klopfte. „Miss Arlee, das Abendessen ist fertig,“ sagte sie, gefolgt vom Geräusch von Schritten, die sich entfernten. Die Unterbrechung ließ Julian meine Hand los.
„Wir sehen uns später,“ sagte er schließlich mit einem weiteren Grinsen und verließ mein Zimmer.
Als ich allein in meinem Zimmer war, ließ ich einen schweren Atemzug los und ließ mich auf mein Bett fallen, während ich meine Hand auf meine Brust legte. Ich habe mein Herz noch nie so flattern fühlen. Es ließ mich sprachlos, bewegungslos, ich würde sogar sagen hilflos. Ich schlug mir mit der Handfläche auf die Stirn, als ich versuchte, mich wieder in die Realität zurückzuholen. „Verdammte Scheiße…“
Meine aufgewühlte Reaktion ließ mich anders über das bevorstehende Abendessen denken. Julian wird dort sein, oder? Wird er neben mir sitzen? Wird er wieder mit mir reden? Sollte ich etwas Aufreizendes tragen? …Warum denke ich so??
