Kapitel 3 Sie ist nicht verlassen
Ein dumpfer Schmerz schoss ihm durch den Nacken.
Grant rieb sich die schmerzende Stelle und sah sich um.
Er saß noch immer in seinem Wagen, doch draußen ragten vertraute Hochhäuser auf.
War er wieder in Goldenvale?
Er erinnerte sich daran, das Dorf verlassen zu haben, und dann war alles schwarz geworden.
Moment! Amelia!
Wo war sie?
Grant drehte den Kopf und entdeckte Amelia schließlich außerhalb des Wagens.
Sie unterhielt sich mit einem lockenköpfigen jungen Mann.
„Amelia, die Testergebnisse sind da.“
„Und? Wie sieht es aus?“
Der junge Mann mit den Locken reichte ihr den Bericht. „Das solltest du dir selbst ansehen.“
Amelia runzelte die Stirn; sie ahnte das Ergebnis bereits.
Sie nahm den Bericht entgegen und blätterte direkt zur Seite mit dem Fazit.
[Die Analyse der DNA-Proben von Partei A und Partei B bestätigt, dass es sich bei beiden um leibliche Geschwister handelt.]
Amelia schlug das Gutachten zu. Ein Ausdruck zwiespältiger Gefühle huschte über ihr Gesicht.
Sie hatte sich längst damit abgefunden, eine Waise zu sein.
Und selbst wenn sie keine Waise war, so war sie doch von ihren Eltern verlassen worden.
Deshalb hatte sie, auch nachdem sie über die Jahre mächtige Fähigkeiten erlangt hatte, nie versucht, nach ihnen zu suchen.
Wer sie im Stich gelassen hatte, war es nicht wert, gesucht zu werden.
Jetzt, da sie erfahren hatte, dass ihre Herkunft nicht dem entsprach, was sie geglaubt hatte, war ihre Gefühlslage verständlicherweise kompliziert.
Dennoch war sie noch nicht bereit, wieder Kontakt zu ihrer Familie aufzunehmen.
Nach all den Jahren hatte sie sich daran gewöhnt, mit ihren Untergebenen zusammen zu sein.
Der lockenköpfige junge Mann musterte Amelias Miene und fragte: „Gehst du zur Familie Richardson zurück? Ich habe das bereits überprüft – außer dir haben sie sechs Söhne und eine Adoptivtochter. Die Familiensituation ist etwas kompliziert.“
Amelia drückte dem jungen Mann den Bericht wieder in die Hand.
„Wie auch immer, lass uns zurückgehen und uns die Sache selbst ansehen.“
Der junge Mann nickte sofort erfreut.
„Perfektes Timing – wir planen ohnehin, unser Hauptquartier dieses Jahr nach Goldenvale zu verlegen. Mit deiner rechtmäßigen Identität hier in Goldenvale wird alles viel einfacher.“
Amelia warf ihm einen kühlen Blick zu.
„Das hast du doch alles so geplant, oder? Nur um mich zu überzeugen, zurückzugehen und die Verwandtschaft zu bestätigen?“
Der junge Mann kratzte sich am Kopf und lachte verlegen.
„Es ist ein notwendiger Schritt. Der Markt in Thornfield wurde von einer rivalisierenden Gruppe hart getroffen. Da sie im Verborgenen agieren und wir auf dem Präsentierteller sitzen, haben wir schwere Verluste erlitten, ohne überhaupt zu wissen, wer sie sind. Wir müssen also umziehen.“
„Fahr zurück und sag allen Bescheid, dass sie sich jederzeit zum Aufbruch bereithalten sollen.“
„Verstanden!“
Der junge Mann antwortete und wollte gerade gehen, als ihm plötzlich noch etwas einfiel. „Du warst gestern nicht da, aber jemand hat einen Großauftrag bei unserer Abteilung für Schattenoperationen platziert – es geht um die Behandlung einer Person in Goldenvale. Da du schon mal hier bist, warum übernimmst du den Job nicht?“
„Wie viel bieten sie?“
„Sie sagten, solange wir den Patienten heilen, können wir den Preis selbst bestimmen.“
Amelia hob eine Augenbraue.
„In Ordnung. Wir nutzen diesen Auftrag, um uns in Goldenvale einen Namen zu machen.“
Kaum hatte sie ausgesprochen, regte sich etwas im Wagen.
Amelia winkte mit der Hand, woraufhin der junge Mann sich sofort umdrehte und verschwand.
Im nächsten Moment kam Grant herüber und blickte in die Richtung, in die der junge Mann gegangen war.
„Amelia, wer war der Typ?“
„Ich habe einen Fahrer engagiert. Er hat den Wagen nach Goldenvale gebracht.“
„Verstehe.“ Grant zweifelte nicht an ihren Worten und rieb sich den Nacken. „Ich weiß nicht warum, aber mein Nacken tut höllisch weh.“
„Du bist im Auto eingeschlafen. Vielleicht hast du zu lange geschlafen und dich verlegen.“
„Meinst du?“
„Ganz sicher.“
Grant hatte das Gefühl, dass da etwas nicht stimmte.
Doch wann immer er versuchte, sich an die Geschehnisse zu erinnern, pochte sein Nacken, also gab er das Nachdenken auf.
Amelia war zurück – das war das Wichtigste.
„Amelia, lass mich dich nach Hause bringen! Unsere Eltern warten bestimmt schon auf Neuigkeiten von uns.“
„Okay. Lass uns gehen.“
Amelia hatte keine Einwände. Diesmal setzte sie sich nicht auf den Fahrersitz, sondern überließ Grant das Steuer.
Grant gewann endlich etwas von seinem Selbstvertrauen zurück und steuerte den Wagen ruhig in Richtung des Richardson-Anwesens.
Eigentlich wollte er Amelia seine Fahrkünste beweisen, doch der Verkehr in Goldenvale – ein einziges Stocken und Stehen an roten Ampeln – gab ihm keine Gelegenheit, Gas zu geben.
Über eine Stunde später fuhr der Wagen endlich auf das Anwesen.
Amelia musterte die luxuriöse Villa und begann Grants Behauptung Glauben zu schenken, dass die Richardsons die wohlhabendste Familie in Goldenvale waren.
Als Tochter der reichsten Familie wäre es für sie ein Leichtes, die Abteilung für Schattenoperationen nach Goldenvale zu verlegen.
Doch in dem Moment, als Amelia aus dem Wagen stieg, sah sie zahlreiche Bedienstete, die in einem stetigen Strom Gepäck nach draußen trugen.
Grant packte einen der Diener am Arm und fragte: „Gabriel, wo willst du hin?“
Als Gabriel erkannte, dass es Grant war, erklärte er: „Sie waren die letzten zwei Tage nicht zu Hause – der Familie ist etwas Schreckliches zugestoßen.“
Aus seiner Erklärung reimte sich Amelia schnell das Gesamtbild zusammen.
Ihr Vater, Quinton Richardson, einst der reichste Mann von Goldenvale, war von den Behörden abgeführt worden, weil er in ein Wirtschaftsverbrechen verwickelt war.
Gegen ihn sowie seinen ältesten Sohn Liam Richardson und seinen zweitältesten Sohn Mason Richardson wurde ermittelt.
Die Richardson-Gruppe hatte schwere Verluste erlitten, und sogar die Bediensteten wurden entlassen.
Diese Leute hatten gerade ihren Lohn erhalten und bereiteten sich darauf vor, das Anwesen zu verlassen.
Grant stand wie erstarrt da, für einen Moment unfähig, diese niederschmetternde Nachricht zu verarbeiten.
Es war Amelia, die ihn am Ärmel zupfte.
„Lass uns erst einmal reingehen und nachsehen.“
Erst da kam Grant wieder zu sich. Mit finsterer Miene führte er Amelia wie betäubt ins Haus.
Kaum hatten sie die Haupthalle betreten, sahen sie ein schlankes Mädchen, das vor einer elegant gekleideten Frau kniete.
„Mama, es tut mir leid … Ich habe keine andere Wahl.“
„Papa und meine Brüder stecken alle in Schwierigkeiten. Wenn ich nicht alle Brücken zur Familie abbreche, werden die Sullivans mich nicht akzeptieren.“
„Aber keine Sorge – die Trennungspapiere sind nur pro forma. Sobald ich in die Familie Sullivan eingeheiratet habe, kann ich den Richardsons immer noch helfen, falls ihr je etwas braucht.“
Natalie schloss die Augen; tiefe Enttäuschung stand ihr ins Gesicht geschrieben.
Diese Familienkrise war nicht ohne Hintergedanken inszeniert worden. Einerseits wollten sie diesen Vorfall nutzen, um unterzutauchen und im Stillen ihre Kräfte neu zu sammeln.
Andererseits wollten sie durch diese Krise die Fähigkeit der Kinder testen und stählen, mit Widrigkeiten umzugehen.
Doch sie hätte nie erwartet, dass die Adoptivtochter, die sie über zwanzig Jahre lang großgezogen hatte, die Familie in dem Moment im Stich lassen würde, als das Unglück zuschlug.
Selbst die entlassenen Diener hatten zögernd beteuert, dass sie jederzeit zurückkehren würden, wenn die Familie in Zukunft Hilfe bräuchte.
Aber diese Tochter …
Gerade als sie etwas sagen wollte, stürmte Grant plötzlich heran und verpasste dem Mädchen eine schallende Ohrfeige.
Das Mädchen hielt sich instinktiv die brennende Wange und starrte Grant ungläubig an.
„Grant, du schlägst mich tatsächlich?“
Grant warf Yasmin Richardson einen eisigen Blick zu.
„Na und? Du kannst es dir schönreden, wie du willst, aber lässt du uns nicht einfach nur im Stich, weil du glaubst, die Richardsons sind erledigt, und du nicht mit uns untergehen willst?“
„Du …!“
„Halt den Mund! Geh und werde Mrs. Sullivan! Von heute an bricht die Familie Richardson alle Brücken zu dir ab – wir haben nichts mehr miteinander zu tun!“
Yasmin sah Grant an, dann Natalie, die mit geschlossenen Augen dasaß und schwieg. Plötzlich lachte sie spöttisch auf und erhob sich vom Boden.
„Gut, ihr habt es selbst gesagt. Ihr seid diejenigen, die den Kontakt zu mir abbrechen, nicht ich, die euch im Stich lässt.“
Sie zog ein Blatt Papier und einen Stift aus ihrer Tasche.
„Unterschreib das! Von jetzt an ist es mir egal, ob ihr lebt oder sterbt!“
Grant wartete nicht auf Natalies Reaktion. Er riss das Dokument an sich und setzte schnell seine Unterschrift darunter.
„Unterschrieben. Und jetzt verschwinde!“
