Kapitel 6 Ihre Vergangenheit? Der Grasschneider

Felix’ Kopf war für einen Moment wie leergefegt.

Doch schon bald schüttelte er heftig den Kopf.

„Das ist unmöglich! Yasmin ist eine so treusorgende Tochter. Sie würde niemals freiwillig den Kontakt zu uns abbrechen.“

Ein leises Lachen erklang.

Das Geräusch kam aus Amelias Richtung.

Er runzelte die Stirn und sah zu ihr hinüber. „Amelia, worüber lachst du? Hast du Yasmin etwa dazu gebracht, zu gehen?“

Amelia hatte bereits beschlossen, dass dieser Felix ein Idiot war, und hielt es nicht für nötig, Worte an ihn zu verschwenden. Sie fuhr einfach mit der Akupunktur fort.

Normalerweise hätte Natalie schon wach sein müssen.

Aber ihr Körper war extrem geschwächt, weshalb sie später aufwachen würde als die meisten Menschen.

Amelia konnte vorerst nur mit den Nadeln weitermachen.

Felix jedoch deutete ihr Schweigen als Eingeständnis und ging sofort unruhig auf sie zu.

„Amelia, in all den Jahren, in denen du verschwunden warst, war es Yasmin, die an deiner Stelle für die Familie da war und sich aufopferungsvoll gekümmert hat.“

„Wenn sie nicht gewesen wäre, hätte Mama es damals vielleicht nicht geschafft. Wie konntest du Yasmin nur vertreiben?“

„Selbst wenn Yasmin geblieben wäre, hätte man dir nichts weggenommen. Dein Anteil an der Familie wäre nicht geringer ausgefallen.“

„Warum tust du so etwas?“

Obwohl Felix lange auf sie einredete, würdigte Amelia ihn keines einzigen Blickes; ihre Augen blieben konzentriert auf ihre Hände gerichtet.

Felix wurde zunehmend gereizter.

„Amelia, hörst du mir überhaupt zu?“

„Felix! Es reicht!“

Grant trat vor und packte Felix am Arm.

„Alles, was ich gerade gesagt habe, ist wahr. Amelia weiß nicht einmal, wer Yasmin ist. Wie hätte sie sie vertreiben sollen? Wenn du mir nicht glaubst, dann frag Holden!“

Nachdem er zwei Sekunden gezögert hatte, sah Felix Holden mit finsterer Miene an.

„Wenn du es wagst, auch nur ein falsches Wort zu sagen, sorge ich dafür, dass du aufrecht hereinkommst, aber liegend hinausgetragen wirst!“

Holdens Körper zitterte bei Felix’ Worten.

Felix war wahrlich ein Mann, der sein Wort hielt.

Doch er fasste sich schnell wieder und sagte: „Felix, was Grant gesagt hat, ist die Wahrheit. Es war tatsächlich Yasmin, die vorgeschlagen hat, die Verbindung zur Familie zu kappen.“

Als Felix das hörte, wankte die Entschlossenheit in seinen Augen ein wenig.

„Waren es wirklich nicht Grant und Amelia?“

„Sie waren es nicht.“ Eine schwache Stimme erklang, und alle drei sahen gleichzeitig zum Bett.

Natalie hatte irgendwann die Augen geöffnet. Eine Hand umklammerte fest Amelias Hand, die andere drückte sie gegen die Matratze, während sie sich mühsam aufzusetzen versuchte.

„Mama!“

„Mama, du bist wach!“

Beide eilten an das Bett.

Doch Natalie sah sie nicht an, sondern starrte unverwandt Amelia an, ihre Augen voller Tränen.

„Amelia? Bist du es?“

Die Aufregung, ihr verlorenes Kind nach so vielen Jahren endlich wiedergefunden zu haben, ließ Tränen über ihr Gesicht strömen.

Vorhin hatte sie sich zwar über Yasmin geärgert, aber der wahre Grund für ihre Ohnmacht war gewesen, dass sie Amelia gesehen hatte.

Ein einziger Blick hatte genügt, um sicher zu sein, dass dies ihr Kind war.

Es war eine Vertrautheit, die aus der Blutsverwandtschaft geboren wurde.

Weil sie so aufgewühlt war, hatte sie nicht mehr durchgehalten und war in Ohnmacht gefallen.

Amelia sah Natalie einen Moment lang an. Dieses Gesicht und diese Stimme fühlten sich so vertraut an.

Als hätte diese Stimme ihren Namen schon unzählige Male gerufen.

„Ich bin es.“ Zum ersten Mal, seit sie das Anwesen der Richardsons betreten hatte, zeigte sich auf Amelias Gesicht eine Spur von Wärme.

In der nächsten Sekunde konnte Natalie ihre Fassung nicht mehr wahren. Sie zog Amelia fest in ihre Arme und brach in Tränen aus.

„Endlich habe ich dich gefunden, Amelia. All die Jahre habe ich jede Nacht von dir geträumt. Jedes Mal, wenn ich aufwache, wünsche ich mir, ich könnte im Traum bleiben. Es ist meine Schuld. Ich hätte dich nicht verlieren dürfen. Amelia, es ist alles meine Schuld!“

Ihre Amelia.

Ihre jüngste Tochter, verbunden durch das gleiche Blut.

Ihre über alles geliebte kleine Tochter.

Damals hatte sie so viele Söhne zur Welt gebracht, nur um endlich eine Tochter zu haben.

Aber der Himmel hatte ihr nur drei Jahre Glück gegönnt, bevor er sie getrennt hatte.

Amelia spürte Natalies Tränen, die auf ihren Nacken tropften. Die brühend heiße Wärme ließ ihr Rückgrat leicht versteifen.

Das war das erste Mal, dass jemand um sie weinte.

Es war, als würde ein warmer Strom durch ihr Herz fließen.

Amelia fasste sich und tröstete sie leise. „Nicht weinen. Ich bin jetzt zurück. Die Vergangenheit ist vorbei. Du brauchst dir keine Vorwürfe zu machen.“

Auch Grant sprach ihr gut zu. „Genau, Mama. Amelia ist zurück. Das ist ein freudiger Anlass. Bei freudigen Anlässen darf man nicht weinen.“

Natalie versuchte angestrengt, ihre Tränen zu stoppen, und nahm Amelias Gesicht in beide Hände, um es sorgfältig zu betrachten.

Amelias Gesicht war voller Schmutz, als wäre sie gerade aus einem Feuer gerannt, mit schwarzem Ruß noch immer auf dem Brauenbogen.

Natalie achtete nicht auf den Schmutz. Mit den Fingerspitzen wischte sie den Staub Stück für Stück fort, bis Amelias wahres Aussehen endlich zum Vorschein kam.

Ihre Augen waren klar und leuchtend – genau wie die von Natalie in ihrer Jugend.

Ihre Nase hatte sie von Quinton geerbt: ein hoher Nasenrücken, aber dennoch fein und zart.

Ihr Gesicht war kaum größer als eine Handfläche, ein Anblick, der sofort den Wunsch weckte, sie zu beschützen.

Alle sagten immer, Yasmin, die Adoptivtochter der Familie Richardson, sei von überirdischer Schönheit.

Doch nur wenige wussten, dass man Yasmin damals gerade deshalb aus dem Waisenhaus geholt hatte, weil sie Amelia so ähnlich sah.

Wenn schon Yasmins bloße Ähnlichkeit mit Amelia genügte, um die Menschen in ihren Bann zu ziehen – wie musste dann erst Amelia selbst wirken?

„Meine Amelia, du bist so wunderschön.“

Natalies Augen waren voller Tränen, doch sie lächelte dabei; es sah aus, als würde sie gleichzeitig weinen und lachen.

Wer die Hintergründe nicht kannte, hätte sie wohl für verrückt gehalten.

Aber nur der Himmel wusste, wie sehr sie diesen Moment herbeigesehnt hatte.

Natalie fuhr sanft Amelias Gesichtszüge nach, als wollte sie sich jedes Detail tief ins Gedächtnis einprägen.

Es war das erste Mal, dass Amelia auf diese Weise berührt wurde, und sie empfand ein unbeschreibliches Unbehagen.

Sie räusperte sich, lehnte sich unauffällig zurück und wich so Natalies Hand aus. „Ich habe deinen Körper bereits behandelt, aber du solltest nichts Anstrengendes tun und starke emotionale Schwankungen vermeiden. Du musst dich ausruhen.“

Erneut stiegen Natalie Tränen in die Augen.

„Es tut mir leid, Amelia. Als es der Familie gut ging, konnten wir dich nicht finden, damit du das schöne Leben genießen konntest. Und jetzt, wo die Familie in Schwierigkeiten steckt, haben wir dich endlich gefunden.“

Sie hielt inne, als müsste sie all ihre Entschlossenheit sammeln, bevor sie weitersprach.

„Amelia, wenn es dir wie Yasmin geht und du das Gefühl hast, dass der Niedergang der Familie dich mit hinunterzieht, kannst du dich auch entscheiden zu gehen. Ich werde es dir nicht vorwerfen. Solange ich weiß, dass du lebst und glücklich bist, bin ich zufrieden.“

Natalie war ein vernünftiger Mensch.

Als die Familie wohlhabend gewesen war, hatte Amelia nichts davon gehabt.

Jetzt, da die Familie in Not geraten war, gab es keinen Grund, sie zum Bleiben zu zwingen, damit sie sich diesen Schwierigkeiten stellen musste.

Egal, wie Amelia sich entscheiden würde – Natalie würde ihr keinen Vorwurf machen.

„Mama“, rief Grant panisch, „wir haben Amelia endlich gefunden, wie kannst du ihr sagen, dass sie gehen soll?“

Natalie funkelte ihn böse an.

„Halt den Mund! Während du die letzten Tage unterwegs warst, um Amelia zu suchen, hast du nicht mitbekommen, was zu Hause passiert ist. Unsere Familie ist nicht mehr das, was sie einmal war. Ob sie bleibt oder geht, das soll Amelia ganz allein entscheiden.“

Grant wagte nicht, noch etwas zu sagen, und blickte nur nervös zu Amelia.

Felix hingegen empfand nicht viel dabei.

Schließlich waren sie über zwanzig Jahre getrennt gewesen; egal wie stark die Gefühle einst waren, mit der Zeit waren sie verblasst.

Außerdem lag ihm Yasmin inzwischen viel mehr am Herzen.

Er hoffte immer noch darauf, dass Yasmin zurückkommen würde, wenn Amelia ginge.

Nach zwei oder drei Sekunden der Stille ergriff Amelia schließlich das Wort.

„Keine Sorge, ich gehe nicht weg.“

Erstens: Da die Familie sie damals nicht im Stich gelassen hatte, würde sie jetzt nicht einfach verschwinden.

Zweitens: Da die Abteilung für Schattenoperationen nach Goldenvale verlegt wurde, brauchte sie eine legitime Identität als Einwohnerin von Goldenvale.

Grant nickte aufgeregt. „Richtig! Amelia, selbst wenn du zurückgehen würdest, müsstest du nur Gras schneiden und Feldarbeit verrichten. Egal wie schlecht es unserer Familie geht, wir werden nicht zulassen, dass du so eine Arbeit machen musst.“

Natalie schreckte auf und fragte Amelia: „Du hast früher Gras geschnitten?“

Amelia antwortete ausweichend: „So in der Art.“

Den Reichen immer wieder ihre Gewinne abzunehmen, unterschied sich doch nicht so sehr vom Grasschneiden, oder?

Die Tränen, die Natalie gerade zurückgehalten hatte, begannen erneut zu fließen.

„Ich wusste nicht, dass du so ein hartes Leben hattest.“

Hätte sie gewusst, wo Amelia war, hätte Natalie sie schon längst zurückgeholt.

Amelia nahm Natalies Hand und sagte: „Mein Leben war nicht hart. Mach dir nicht zu viele Gedanken.“

Vorhin, als sie Felix’ Feindseligkeit gespürt hatte, hatte sie tatsächlich in Erwägung gezogen zu gehen.

Aber als sie Natalie so sah, wurde ihr Herz unweigerlich weich.

Natalie nickte fest und drückte ihre Hand.

„Gutes Kind.“

Felix spöttelte: „Mama, mach dir keine Vorwürfe. Sie war auf dem Land. Ich glaube, sie hat dort ziemlich gut gelebt. Ich habe noch nie jemanden vom Land gesehen, der so glatte und zarte Haut hat wie sie.“

Obwohl sie schmutzig aussah, war die Haut in ihrem Gesicht geschmeidig und fein.

Es war offensichtlich, dass man sich auf dem Land gut um sie gekümmert hatte.