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KAPITEL 5

Perspektive von ANNA

Nach einem Monat intensiver, harter Arbeit und voller Hingabe hatte ich die Probezeit in der Konditorei erfolgreich bestanden. Als ich hinter der Theke stand und eine Auslage mit köstlichen Desserts arrangierte, überkam mich ein Gefühl des Stolzes. Dies war nur ein weiterer Schritt auf dem Weg zur Verwirklichung meiner Träume, unterstützt von meiner liebevollen Familie und meiner gutmütigen Arbeitgeberin, Frau Betty.

„Herzlichen Glückwunsch, Anna“, rief Frau Betty, ihre Augen strahlten vor Stolz und Aufregung, als sie auf mich zukam. „Du hast uns mit deinem Talent und deiner Hingabe wirklich beeindruckt. Wir freuen uns riesig, dich offiziell in unserem Team willkommen zu heißen. Herzlichen Glückwunsch, mein Schatz.“ Sie umarmte mich.

„Vielen, vielen Dank, Frau Betty. Sie können sich gar nicht vorstellen, wie glücklich mich das macht.“ Mir stiegen die Tränen in die Augen.

„Nicht nur das, meine Liebe, du bist eine echte Bereicherung für unser Team. Deine Kreativität ist erstklassig und deine Arbeitsmoral ist dynamisch“, fügte sie hinzu.

„Ich bin einfach so glücklich, dass Sie mir eine Chance gegeben haben, und ich freue mich riesig, hier zu arbeiten“, sagte ich ihr ehrlich.

Später am selben Abend teilte ich meiner Familie beim Abendessen aufgeregt die gute Nachricht mit. Ihre Gesichter leuchteten vor Stolz und Freude auf, als sie mir zu diesem ersten Erfolg gratulierten.

Mama war so von Glück überwältigt, dass sie mich in eine herzliche Umarmung zog. „Du hast so hart für diesen Moment gearbeitet und du verdienst das. Wir werden immer da sein, um dich anzufeuern und dich bei jedem Schritt und auf jedem Weg, den du wählst, zu unterstützen.“

Alma, meine verrückte, wunderschöne Zwillingsschwester, stieß mit einem Glas Wasser auf mich an. „Auf Anna, die neueste Bäckerin der Stadt. Ich wusste, dass du es draufhast“, sagte Alma zu mir.

„Liebling, herzlichen Glückwunsch. Du solltest uns bei Gelegenheit mal eine Kostprobe deiner köstlichen Leckereien geben“, fügte Papa hinzu, und wir lachten alle.

Unser Lachen erfüllte die Räume. Wir feierten alle meinen Erfolg, und ich war glücklich, diesen Moment mit meiner Familie teilen zu können.

In den folgenden Tagen nahm ich meine Rolle in der Konditorei mit neuer Leidenschaft und Entschlossenheit an. Mit jeder Schicht wurde ich geschickter und gab meinen Kunden mit meiner lebhaften Art Empfehlungen.

Eines Nachmittags, als ich gerade sorgfältig eine Ladung Cupcakes für die Lieferung eines Kunden verzierte, klingelte mein Handy. Auf dem Display stand der Name meiner Mutter.

„Mama, was ist los? Du rufst mich um diese Zeit sonst nie an“, sagte ich.

„Ich wollte nur wissen, ob du etwas von deiner Schwester gehört hast. Sie war letzte Nacht nicht zu Hause“, sagte meine Mutter zu mir.

„Okay, beruhige dich erst mal. Ich schaue bei ihr auf der Arbeit nach“, versicherte ich ihr.

„Halte mich auf dem Laufenden, Mija, ja?“, sagte Mama zu mir.

Nach meiner Schicht in der Konditorei versuchte ich, Alma zu erreichen, aber ich landete direkt auf der Mailbox. Langsam bekam ich Angst. Ich suchte die Adresse ihrer Arbeitsstelle auf meinem Handy heraus, weil ich sie nicht verlieren wollte. Ich stieg in ein Taxi, nannte dem Fahrer die Adresse und er fuhr mich direkt dorthin. Es war nicht das, was ich erwartet hatte – es war ein Nachtclub. Ich machte mir Vorwürfe, dass ich nicht schon früher hierhergekommen war, um Alma davon abzuhalten, an diesem zwielichtigen Ort zu arbeiten.

Nachdem ich die Sicherheitskontrolle am Eingang passiert hatte, bei der mir der Türsteher seltsame und anzügliche Blicke zuwarf, betrat ich den Club. Im Inneren wurde ich von einem Geruch aus Zigaretten, Alkohol und Schweiß empfangen, der die Luft erfüllte. Ich ging weiter hinein. Ich befand mich inmitten von Menschen mit verschwitzten Körpern und stinkendem Atem. Wie schaffte Alma es nur, an einen Ort wie diesen zu gehen? Es ist widerlich und stickig hier.

Ich ließ meinen Blick durch den Raum schweifen, um zu sehen, ob ich meine Schwester finden würde. Ich fand sie nicht, aber ich sah eine spärlich bekleidete Frau an der Bar, die mich ansah, und ich ging auf sie zu. Vielleicht wusste sie etwas über meine Schwester.

„Entschuldigen Sie, Miss, ich suche meine Schwester“, fragte ich sie.

„Du bist nicht Alma, denn wenn du es wärst, wüsstest du, dass du da oben tanzen solltest.“ Sie zeigte auf eine Bühne mit einer Stange darauf.

„Sie ist meine Schwester, und warum sollte sie da oben tanzen?“, fragte ich sie überrascht.

„Sie war unsere beste Tänzerin und hatte eine Menge Kunden, die alles für sie getan hätten“, sagte sie und nahm einen Schluck von ihrem Drink.

„Alma würde so etwas nicht tun. Ich suche sie. Wissen Sie, wo sie ist?“, fragte ich sie hoffnungsvoll.

„Keine Ahnung, Mädchen. Ich muss mich nach dem vielen Tanzen ausruhen. Schau in ihrer Wohnung nach, vielleicht ist sie dort“, fügte sie hinzu und richtete ihr Bralette.

„Entschuldigen Sie, Miss, aber wir wohnen zu Hause, sie hat keine Wohnung. Sie verwechseln sie vielleicht mit jemand anderem“, sagte ich ihr.

„Hör zu, deine Schwester war hier eine Stripperin und hat für Geld mit den Ehemännern anderer Leute geschlafen. Wenn sie vermisst wird, sieh in ihrer Wohnung nach, und wenn du sie dort nicht findest, haben die Frauen, denen sie auf die Füße getreten ist, ihre Drohung, sich um sie zu kümmern, vielleicht wirklich wahr gemacht“, sagte sie, während sie aufstand.

„Okay, Miss, ich kenne die Wohnung nicht. Können Sie mir helfen?“, fragte ich sie.

Sie nahm mich mit in eine Umkleidekabine, weil sie meinte, die Freundin meiner Schwester könnte die Adresse kennen, und tatsächlich hatte sie die Adresse. Ich machte mich auf den Weg dorthin, in der Hoffnung, meine Schwester zu finden. Ich versuchte weiterhin, sie anzurufen, aber keine Antwort, nur ein Haufen Mailbox-Nachrichten.

Ich kam bei dem Apartmenthaus an. Es war bereits Nacht, und ich war müde und hungrig. Ich hoffte, Alma zu finden und ihr ordentlich die Meinung zu sagen. Das Apartmenthaus vor mir war alles andere als einfach; es war von außen luxuriös, und ich bin mir sicher, dass es innen noch teurer sein musste. Ich begann mich zu fragen, ob das, was diese Frau gesagt hatte, wahr war. Ich ging zu ihrer Wohnungstür, aber sie war verschlossen. Ich klopfte, bekam aber keine Antwort, also ging ich hinunter in die Lobby und suchte nach jemandem, der mir helfen könnte, hineinzukommen, denn ich hatte Angst, dass Alma drinnen war und ohnmächtig geworden war oder so etwas.

Ich trat ein und war von der Pracht der Wohnung überwältigt. Wie konnte meine Schwester sich so eine Wohnung leisten? Ich sah mich um, keine Spur von Alma. Jetzt bekam ich Angst. Ich durchsuchte alles, aber ich sah weder sie noch ihr Handy. Wo konnte sie nur sein? Ich ging in ihr Badezimmer und sah einen Schwangerschaftstest. Er war positiv. Sie war schwanger und hatte es mir nicht erzählt. Ich sah in ihren Kleiderschrank, in der Hoffnung, dort etwas zu finden. Ich sah nur ein ungewöhnliches Handy und nahm es an mich. Mir fiel kein Ort ein, an dem sie sein könnte, absolut keiner. Gerade als ich die Polizei rufen wollte, sah ich auf der Kommode eine Visitenkarte mit dem Namen „Noah Wilder“. Ich nahm sie und setzte meinen Anruf fort. Ich meldete meine Schwester bei ihnen als vermisst und nannte ihnen die Adresse ihrer Wohnung.

Ich rief auch meine Eltern an und erzählte ihnen, dass ich Alma, meine Schwester, nicht finden konnte. Ich bat sie, zur Polizeiwache zu kommen, da die Wohnung nun ein Tatort war. Ich fuhr zur Wache, kam dort an und wartete darauf, dass auch meine Eltern eintrafen.

Ich drehte wegen meiner Entdeckungen in der Wohnung so durch, dass ich gar nicht bemerkte, wie meine Eltern ankamen. Gemeinsam traten wir an den Schreibtisch, um mit dem Beamten darüber zu sprechen, was sie über das Verschwinden meiner Schwester wussten.

„Entschuldigen Sie, Officer, haben Sie irgendwelche Hinweise auf den Verbleib meiner vermissten Tochter?“, fragte Mama panisch, während Papa ihre Hand hielt.

„Wir untersuchen die Sache. Es sind noch keine 24 Stunden vergangen, um sie offiziell als vermisst zu melden, aber wir tun unser Bestes, um sie zu finden“, versicherte uns der Beamte.

„Sir, müssen Sie mich noch etwas fragen? Ich kann Ihnen vielleicht helfen“, fragte ich den Beamten.

„Ich dachte, man hätte Ihnen in der Wohnung bereits Fragen zu Ihrer Schwester gestellt“, sagte er und sah mich dabei die ganze Zeit an.

„Ja, aber vielleicht haben sie etwas übersehen“, erwiderte ich.

„Okay, beschreiben Sie Ihre Schwester“, sagte er mit einem Anflug von Mitgefühl und nahm ein leeres Blatt Papier, um aufzuschreiben, was ich zu sagen hatte.

„Also, Alma ist meine Zwillingsschwester. Wir sehen identisch aus, bis auf ein herzförmiges Muttermal an ihrer rechten Schulter. Sie ist ungefähr so groß wie ich, hat haselnussbraune Augen und langes, braunes Haar.“

Während ich meine Schwester beschrieb, spürte ich, wie alles über mir zusammenbrach. Ich konnte nicht atmen. Ich kämpfte darum, die Fassung zu wahren, und musste die Tränen wegblinzeln.

Der Beamte notierte die Informationen, die ich ihm gab, sein Gesichtsausdruck und seine Gefühle waren unleserlich. „Wann haben Sie Ihre Schwester das letzte Mal gesehen?“, fragte er mich.

Mein Verstand tat sich schwer, sich an die Ereignisse zu erinnern, die zum Verschwinden meiner Schwester geführt hatten. „Das war vor einem Tag. Sie sagte mir, sie würde in dieser Nacht arbeiten und am Morgen zurück sein“, meine Stimme war kaum hörbar. „Wir haben an diesem Morgen zusammen gefrühstückt, dann ist sie zur Arbeit gegangen, und seitdem habe ich nichts mehr von ihr gehört oder gesehen“, erzählte ich ihm.

Der Beamte stellte weitere Fragen, die ich beantwortete, und machte dann mit meinen Eltern weiter, denen er ähnliche Fragen stellte wie mir. Jede Antwort, die sie gaben, ließ mich die Abwesenheit und die Leere, die ich seit ihrem Verschwinden spürte, noch deutlicher erkennen.

Mit jeder Stunde, die verging, spürte ich, wie Erschöpfung und Hunger schwer auf mir lasteten. Dennoch hatte ich einen Hoffnungsschimmer, dass Alma bald gefunden werden würde.

Als endlich die letzte Aussage aufgenommen und unsere Unterschrift auf die gepunktete Linie gesetzt war, erhob sich der Beamte von seinem Stuhl, sein Gesichtsausdruck ernst, aber zuversichtlich. „Wir werden alles in unserer Macht Stehende tun, um Ihre Schwester zu finden“, versicherte er uns, und seine Worte waren in diesem Moment ein Trost.

Als wir die Polizeiwache verließen, fühlte sich die Last unseres Problems leichter an, denn ich wusste, dass sie sie im Handumdrehen finden würden. Wir fanden Trost und Halt in der gegenseitigen Unterstützung. Ich war zuversichtlich, dass ich Alma bald wiedersehen würde.

Entweder hatte ich mein Vertrauen in die Polizei, meine Schwester zu finden, an die falsche Stelle gesetzt, oder meine Schwester war einfach zu schwer zu finden, denn es waren nun schon zwei Wochen vergangen und sie konnten nichts entdecken, was uns den Glauben an einen Fortschritt gegeben hätte. Ich war so frustriert, dass ich meine Funde in Almas Wohnung ganz vergessen hatte. Jetzt sah ich sie mir genauer an. Ich hatte gedacht, die Polizei würde sie finden, aber keine Chance. Nun war ich es, die meine Schwester finden musste. Ich erinnerte mich an das Handy und die Visitenkarte, sogar an den Schwangerschaftstest. Ich würde das allein durchziehen. Das Handy, so schien es, brachte nicht viel Glück, nur einen Kontakt namens „Mr. X“. Ich bin mir sicher, dass Mr. X und Noah Wilder etwas über das Verschwinden meiner Schwester wissen müssen. Also nahm ich die Karte und rief die Nummer darauf an.

Ich setzte mich auf mein Bett und achtete darauf, es bequem zu haben. Ich war allein zu Hause, da meine Eltern zur Polizeiwache gefahren waren. So sah unser Leben in letzter Zeit aus: zur Polizeiwache gehen, in der Hoffnung, dass es Neuigkeiten gibt. Meine Hände zitterten, als ich die Nummer auf der Visitenkarte wählte. Meine Anspannung und Angst wuchsen mit jedem Klingeln am anderen Ende der Leitung. Endlich nahm jemand ab. Eine Stimme am anderen Ende des Telefons riss mich zurück in die Realität.

„Büro von Noah Wilder, wie kann ich Ihnen helfen?“ Die Stimme war sanft, geschliffen und professionell. Es musste die Sekretärin sein.

Ich nahm all meinen Mut zusammen und sprach mit einer Stimme, die frei von jeder Furcht und Angst war. „Hier ist Anna Lima. Ich habe diese Visitenkarte von Herrn Noah Wilder gefunden. Ich muss ihn dringend sprechen.“

Am anderen Ende der Leitung herrschte einen Moment Stille, als wäre die Zeit kurz stehen geblieben. „Dafür brauchen Sie einen Termin. Er ist heute beschäftigt.“

„In Ordnung, ich würde gerne einen Termin mit ihm vereinbaren“, sagte ich.

„Okay, dann erwarte ich Sie morgen um 14 Uhr“, sagte die Stimme, und das Gespräch war sofort beendet.

Morgen würde ich Noah Wilder treffen, eine Person von Interesse im Verschwinden meiner Schwester. Ich würde all meine Zuversicht und Stärke für morgen brauchen. Es würde nicht leicht werden, einem so beeindruckenden Mann gegenüberzutreten. Ich hatte ihn nachgeschlagen; er war ein ehemaliges Model, das zum Geschäftsmann geworden war. Und ich würde bereit sein, ihn morgen zu treffen. Ich müsste nur Mrs. Betty bitten, mich für morgen freizustellen, denn um diese Zeit sollte ich eigentlich arbeiten.