Kapitel 4 Täuschung
Ich runzelte die Stirn und versuchte, den zeitlichen Ablauf zu rekonstruieren.
Wegen des anstehenden Jahresabschlusses hatte die Forstbehörde für alle Überstunden angeordnet. Alan war seit Tagen lange auf gewesen, kam meist erst gegen zehn nach Hause, nur um heute schon früh um 19 Uhr Feierabend zu machen.
Er hatte gesagt, der Treffpunkt sei das Restaurant Serene in den südlichen Vororten. Er wählte es gerne für Geschäftsessen, weil es dort ruhig und stilvoll zuging.
Von der Behörde bis zum Restaurant dauerte die Fahrt mit dem Taxi im Berufsverkehr etwa 50 Minuten. Er hätte also gegen 20 Uhr dort eintreffen müssen.
Aber Alan wurde um 21 Uhr im True Love Entertainment Club gefunden. Das Feuer war bereits gelöscht, und die Polizei fand ihn eine halbe Stunde später. Das bedeutete, er musste schon vor 20:30 Uhr dort gewesen sein. Wäre er zuerst zum Restaurant gefahren, hätte das zeitlich niemals gepasst.
Es gab nur eine Möglichkeit: Alan war nie im Restaurant Serene gewesen. Er war direkt zum Club gefahren.
Laut Joseph kannten die Zeugen am Tatort Alan nicht.
Ich war mir nicht sicher, ob ich Joseph trauen konnte. Meine Jahre als Staatsanwältin hatten mich gelehrt, überraschende Informationen mit Vorsicht zu genießen. Aber eines stand fest: Alan hatte das Restaurant ausgelassen. Er war auf direktem Weg zum Club gefahren.
Schlimmer noch – er hatte mich womöglich angelogen. Aber warum?
Ich zermarterte mir das Hirn, während ich meine Gedanken ordnete, und fand mich plötzlich vor meinem Wohnhaus wieder.
Drei Uhr morgens.
Ich holte tief Luft, schloss die Tür auf und schaltete das Licht im Wohnzimmer an.
Ich wünschte mir so sehr, Alan säße auf dem Sofa, vor sich hin dösend, während er darauf wartete, dass ich von meinen Überstunden zurückkam, um dann schlaftrunken in die Küche zu schlurfen und mir warmes Essen zu bringen, mit den Worten: „Du bist zurück. Iss schnell was, bevor du dich ausruhst.“
Aber da war nichts.
Die Schuhe standen ordentlich aufgereiht, Tassen auf dem Esstisch, seine Lieblingsnüsse standen bereit … aber er war nicht da.
Meine Kehle schnürte sich zu. Meine Lippen zitterten.
Alans Tod war zu verdächtig. Ich konnte das nicht einfach hinnehmen. Ich brauchte Antworten. Ich war nicht der Typ, der zusammenbrach und dem Schicksal die Schuld gab.
Ich war Juristin, eine ehemalige Staatsanwältin und Chefredakteurin einer juristischen Fachzeitschrift. Ich musste ermitteln.
Ich fasste einen Entschluss, schloss Alans Arbeitszimmer ab, holte das Bettzeug aus dem Schlafzimmer und warf es auf das Sofa.
Ich musste meine Erinnerungen an Alan so weit wie möglich unter Kontrolle halten, sein Arbeitszimmer und die Orte meiden, an denen wir früher zusammen waren.
Ein emotionaler Zusammenbruch wie letzte Nacht durfte nicht noch einmal passieren. Ich musste bereit sein, die Rolle zu wechseln.
Ich schmiedete einen Plan.
Erstens würde ich Alans Tod vor meinem Vater vorerst geheim halten. Meine Mutter lebte nicht mehr, und Papa liebte Alan wie einen eigenen Sohn. Er durfte die Nachricht noch nicht erfahren.
Zweitens würde ich die Forstbehörde aufsuchen, um Alans Verhalten in der letzten Zeit zu überprüfen. Ich hatte das Gefühl, dass er etwas verheimlicht hatte.
Zuletzt würde ich Alans drei andere Studienfreunde kontaktieren, um zu sehen, ob sie am Tatort waren. Joseph war nicht vollends zu trauen.
Alan sprach oft von diesen vier Kommilitonen und nannte sie seine besten Freunde aus der Uni-Zeit. Ich hatte sie nur ein paar Mal getroffen. Über die Jahre war der Kontakt eingeschlafen.
Ich musste wissen, warum Laura Alan töten würde, was für eine Beziehung sie hatten und warum Joseph sie mit keinem Wort erwähnt hatte.
In Gedanken versunken schlief ich ein.
In meinem Traum blitzten Erinnerungen auf: Liebesgeständnisse, die erste gemeinsame Nacht, die Hochzeit, Fragmente unseres Lebens … Die Szene sprang zum Ende, dann sah ich Alan, tränenüberströmt, hinter einem Flammenmeer. „Nancy, komm nicht her! Geh weg!“, schrie er.
„Alan!“, schrie ich, rutschte aus und stürzte in einen Abgrund. Ein stechender Schmerz schoss durch meinen Ellbogen.
Ich wachte auf dem Fußboden auf. Die Decke war weggerutscht. Mein Ellbogen schmerzte, weil ich im Schlaf gegen den Tisch gestoßen war.
Ich rollte oft nachts aus dem Bett. Alan hatte unser Bett extra in die Ecke geschoben und an der Außenseite geschlafen, um mir den Weg zu versperren.
Ich sah auf mein Handy. 8 Uhr morgens.
Eine SMS wegen der Heizkostenabrechnung.
Aber keine Wärme. Wärme gab es nur, wenn Alan hier war. Ich löschte die Nachricht.
Dieser Schmerz war mit körperlichem Schmerz nicht zu vergleichen.
Es war Freitag. Normalerweise würden wir morgen meinen Vater besuchen. Ich schrieb eine Nachricht: „Papa, ich bin mit Alan auf Geschäftsreise. Besuch nächste Woche.“
Er antwortete: „OK! Beeil dich und krieg ein Baby. Wenn du trödelst, schmeiß ich dich raus!“
Mir wurde schwer ums Herz. Ich schickte ein Grinse-Emoji zurück.
Ich wusch mich hastig, schnappte mir meine Schlüssel und machte mich auf den Weg zur Forstbehörde.
Alan war Beamter gewesen. Wenn etwas passiert war, wussten seine Vorgesetzten Bescheid.
Und tatsächlich, Henry Miller wartete schon.
Henry stand kurz vor der Rente. Als er mich sah, rückte er seine Brille zurecht und sagte kummervoll: „Alan …“
Tränen traten ihm in die Augen. Er stützte sich zitternd auf den Tisch.
„Alan war immer ein Vorzeigeangestellter … Ich habe ihn als meinen Nachfolger aufgebaut …“
Innerlich lachte ich höhnisch auf. Sieben Jahre in der Behörde, nie befördert, und plötzlich ein Nachfolger?
„Alan hat in den höchsten Tönen von Ihnen gesprochen“, sagte ich beiläufig und kam dann direkt zur Sache. „Herr Miller, ich glaube, es gibt verdächtige Ungereimtheiten bei Alans Tod. Ist in letzter Zeit irgendetwas Ungewöhnliches vorgefallen?“
Als Henry das hörte, rückte er erneut seine Brille zurecht, sichtlich erleichtert.
Meine Verachtung wuchs, und innerlich spottete ich: Dachte er etwa, ich sei hier, um jemanden zur Rechenschaft zu ziehen?
Henry tätigte einen Anruf, seine Stimme klang ungewöhnlich streng: „Herr Wilson, kommen Sie bitte sofort in mein Büro!“
Etwa fünf Minuten später betrat John Wilson, Alans Abteilungsleiter, das Büro. Als er mich sah, schrumpfte er sichtlich in sich zusammen.
John war früher eine Führungskraft bei der städtischen Sozialversicherungsbehörde gewesen. Vor ein paar Jahren war er ins Visier der Staatsanwaltschaft geraten, weil er Prostituierte aufgesucht hatte, was auch Korruptionsprobleme ans Licht brachte. Ich hatte diesen Fall bearbeitet. Aufgrund seiner geringfügigen Beteiligung und unzureichender Beweise wurde er nur intern degradiert und über Beziehungen zur Forstbehörde versetzt.
„Frau Smith … lange nicht gesehen“, sagte er nervös.
„Hat sich Alan ungewöhnlich verhalten?“, fragte ich.
Ich musste nicht höflich zu ihm sein. Schließlich hatte er sich an mir gerächt, indem er gezielt die Leitung von Alans Abteilung übernommen und Alan jahrelang schikaniert hatte. Das war einer der Gründe gewesen, warum ich die Staatsanwaltschaft verlassen hatte.
John zögerte, warf einen Blick zu Henry und schien nach Informationen zu suchen. Es sah so aus, als wüsste er nichts von Alans Tod. Ich räusperte mich, woraufhin er sofort wieder zu sich kam und antwortete: „Alan hat in letzter Zeit kein ungewöhnliches Verhalten gezeigt. Er hat so hervorragend gearbeitet wie immer, kam pünktlich und ging pünktlich.“
Sein feiges Verhalten widerte mich an. Aber dann wurde mir klar, dass etwas nicht stimmte, denn John hatte erwähnt, dass Alan pünktlich kam und ging.
„Machen Sie nicht alle in letzter Zeit Überstunden wegen des Jahresabschlussberichts?“, fragte ich, nahm wieder die Autorität meiner Zeit als Staatsanwältin an, warf einen Blick auf Henry und fixierte dann John. Kein Detail konnte meinen Augen entgehen.
John sagte: „Nein, alle Unterlagen für den Jahresabschluss waren letzten Monat fertig. Diesen Monat gelten die normalen Arbeitszeiten.“
Mein Herz setzte einen Schlag aus. Alan hatte mich tatsächlich angelogen.
Was hatte er dann die ganze Zeit getan?
