Kapitel 8

Perspektive von June

„Ich war an der Küste joggen, weil ich gestern Abend keine Gelegenheit dazu hatte. Ich wusste nicht, dass er dort sein würde, und dann fing er einfach an, neben mir herzulaufen. Es ist ja nicht so, als könnte ich kontrollieren, was er tut. Anscheinend wollte er sich nur vergewissern, dass ich nicht versuche, Tiffany zu verändern, oder so was. Ich weiß es nicht. Warum ruft McBride dich an?“, fragte ich und lenkte den Verdacht auf ihn.

McBride war der Mann mittleren Alters, der den Surfshop an der Küste betrieb. Er war dafür bekannt, für sich zu bleiben, und keine Seele hätte es gewagt, ihn eine Petze zu nennen. McBride schaute immer weg, wenn es um minderjähriges Trinken oder Schlägereien ging. Warum also sollte er plötzlich den Sheriff wegen etwas so Belanglosem anrufen, wie mich und JJ heute Morgen beim Joggen zu sehen?

„McBride passt nur auf dich auf, mein Käfer. Du musst dich von diesem Jungen fernhalten. Er bringt nichts als Ärger. Das weißt du doch“, sagte er und schüttelte entnervt den Kopf.

„Klar.“ Ich wusste, dass er log. McBride war das vollkommen egal. Wahrscheinlicher war, dass Dad ihn bei einer Kleinigkeit erwischt und ihn unter der Bedingung, mich zu beobachten, hatte laufen lassen. Es wäre nicht das erste Mal, aber ich werde mit McBride selbst reden, sobald Dad für den Tag eingeschlafen ist.

„Danke fürs Frühstück“, sagte er, schnappte sich seine letzte Teigtasche und ging die Treppe hoch. „Du kennst die Regeln. Keine Jungs, keine Drogen, kein Alkohol und halte dich vom Grundstück der Jacobsons fern. Und das Auto fährst du auch nicht.“ Ich murmelte jede Regel für mich mit, während er sie aufsagte. Ich weiß nicht, warum er das Bedürfnis hat, es jeden einzelnen Tag zu sagen, aber er tut es. Vielleicht, damit ich ihm niemals die Ausrede geben könnte, es vergessen oder ihn nicht gehört zu haben.

„Ich weiß, Papa. Hab dich lieb!“, rief ich ihm nach, als er schon oben war.

„Ich dich auch, mein Käfer.“

Er verlor keine Zeit damit, einzuschlafen. Ich glaube, die letzte Nacht hatte ihm zugesetzt, denn er schnarchte so laut, dass ich ihn von meinem Zimmer aus hören konnte, als ich meinen Badeanzug holte. Heute würde ich am Strand schwimmen und bei der Gelegenheit mit McBride reden. Meinen roten Einteiler von vor ein paar Nächten hatte ich immer noch nicht gewaschen, sodass mir nur der knappe Zweiteiler blieb, den ich geschworen hatte, niemals in der Öffentlichkeit zu tragen. Mit einem schweren Seufzer legte ich den kleinen blauen Stoff an und betrachtete mich im Spiegel. Ich habe eine gute Figur. Das weiß ich – die Jungs wussten das –, aber das bedeutete nicht, dass ich sie gerne zeigte. Also zog ich den weißen Strandüberwurf an, den ich vor ein paar Sommern gekauft, aber nie benutzt hatte, und ging hinaus. Ich hinterließ eine Haftnotiz am Kühlschrank mit meinem Aufenthaltsort, nur für den Fall, dass Dad aufwachen und sich fragen sollte, wo ich hingegangen war.

Die sengende Sommersonne war auf meinem Weg zum Surfshop mehr, als ich ertragen konnte. Ich war bereit, ins Meer zu springen, in der Hoffnung, dass es kühl genug sein würde, um etwas Linderung von dieser Hitze zu verschaffen. Leider wusste ich, dass ich mit McBride reden musste, bevor ich versuchen konnte, der heißen Luft zu entfliehen. Die Schlange war kurz, also wartete ich, bis ich an der Reihe war, und stellte mich hinter Montana, unseren lokalen Surferboy, der das Zeug zum Profi hatte.

„Na, was macht denn June hier in der Schlange? Wenn ich mich recht erinnere, hast du dich beim letzten Mal Surfen ganz schön hingelegt“, neckte Montana mich, als er bemerkte, wie ich mich anstellte.

„Nicht, dass dich das irgendwas angeht. Ich warte nur darauf, mit McBride zu reden.“

„Du weißt schon, dass er nicht auf jüngere Mädels steht, oder?“ Montana war heute ein echtes Arschloch.

„Du weißt schon, dass er nicht auf jüngere Kerle steht, oder?“, stellte ich ihm dieselbe Frage.

„Ganz schön bissig.“ Er hob seine Hand, als wäre er eine Katze, die in die Luft krallt.

„Immer.“ Ich schenkte ihm ein überdeutlich falsches Lächeln, worauf er mit einem Grinsen reagierte.

„Ich mag bissige Mädchen.“ Er zwinkerte mir zu und kicherte über die dämliche Röte, die er mir ins Gesicht getrieben hatte. Ich war es nicht gewohnt, angemacht zu werden, selbst wenn es nur im Scherz war. Warum interagieren plötzlich alle so viel mit mir?

„Ich glaube nicht, dass sie dich mögen.“

„Mein armes Herz. Das tat weh, June.“ Er tat so, als wäre er traurig, und schob seine Unterlippe zu einem leichten Schmollmund vor.

„Montana, was brauchst du?“, rief McBride ihm zu, als er nun an der Reihe war.

„Mir ist das Wachs ausgegangen. Gib mir das Beste, was du hast. Du weißt ja, wie ich es mag.“

„Denk dran, er steht nicht auf jüngere Kerle“, neckte ich Montana wegen seiner unglücklichen Wortwahl. Er war überrumpelt und starrte mich überrascht an.

„Was gibt’s, June? Ich bin nicht sicher, ob ein Board schon bereit ist, mit dir fertigzuwerden. Du bist härter als die Wellen“, scherzte McBride, als er mich hinter Montana bemerkte.

„Was hat er gegen dich in der Hand?“, fragte ich, hob eine Augenbraue und forderte ihn heraus, mich anzulügen. Ich wusste, er würde genau verstehen, was ich ihn fragte. Was hat Dad gegen ihn in der Hand?

„Wer hat was?“, fragte er und tat so, als wüsste er von nichts. „Willst du wirklich, dass ich es ausspreche? Sag mir einfach, was er gegen dich in der Hand hat, dass du ihn heute Morgen so früh anrufen musstest.“ Ich verschränkte die Arme und funkelte ihn genauso an, wie Papa es mit seinen Kriminellen macht, wenn er sie zum Reden bringen will. Als McBride bemerkte, dass Montana lauschte, schickte er ihn weg und schenkte ihm das Wachs, nur damit er schneller verschwand.

„Es tut mir leid, June. Er hat mich in der Nacht, als du JJ an der Küste gerettet hast, mit der alten Mary Jane erwischt. Er sagte, er würde mich laufen lassen, solange ich ein Auge auf dich habe, wann immer du am Strand bist. Er hat meine Mary auch mitgenommen.“ McBride seufzte bei dem Gedanken daran, wie er sich zur Entspannung besser fühlt.

„Ich dachte, du hättest Mary Jane aufgegeben.“ Ich warf ihm den enttäuschtesten, mütterlichsten Blick zu, den ich auf Lager hatte.

„Sie ruft nach mir, Mann. Es ist schwer, eine Schönheit wie Mary aufzugeben. Aber verdammt sei dein Vater. Er sollte seine Quellen doch nicht preisgeben. Weiß er das nicht?“ Er schüttelte den Kopf.

„Anscheinend nicht. Ich mache dir einen Vorschlag, McBride. Von jetzt an sagst du ihm, dass es mir bestens geht, auch wenn das nicht stimmt, und ich werde niemandem erzählen, dass du in der Tasche des Sheriffs steckst.“ Ich schenkte ihm ein herablassendes Lächeln, als ich ihm mein Angebot unterbreitete, das eher eine Drohung für sein Geschäft war.

„Ich stecke nicht in seiner Tasche“, widersprach er und schüttelte heftig den Kopf.

„Tust du das nicht?“ Ich zog eine Augenbraue hoch und griff nach einer der kostenlosen Wasserflaschen, die er hier draußen in der Kühlbox aufbewahrte. Die Flasche tropfte, als ich sie öffnete und einen Schluck nahm, bevor ich weitersprach. „Ich werte dein Schweigen als Annahme meines Angebots. Auf Wiedersehen, McBride.“

„Du bist genau wie dein Vater!“, rief er mir nach, als ich wegging.

„Ich bin schlimmer!“, rief ich zurück und winkte ihm über meinem Kopf zu.

Ich suchte mir eine abgelegene Stelle, zog meinen Overall aus und tauchte ins Meerwasser. Leider war das Wasser ziemlich warm und bot keine kühle Erleichterung. Ich schwamm, bis sich meine Arme anfühlten, als würden sie gleich abfallen, und ließ mich stattdessen treiben. Ich beobachtete sorglos die Wolken, als ich plötzlich unter Wasser gezogen wurde. Mein Herz raste durch das Adrenalin, das schnell in meine Adern gepumpt wurde. Zuerst fürchtete ich, es sei ein Hai gewesen, aber da ich keinen Schmerz spürte, verflog der Gedanke. Ich strampelte zurück an die Oberfläche und sah einen lächelnden Montana.

„Was stimmt nicht mit dir?“, spritzte ich ihn sichtlich wütend an.

„Was? Du sahst zu entspannt aus.“

„Na und?“

„Na ja, da wollte ich dich eben ein bisschen ärgern.“ Er zuckte mit den Schultern, als ob das sein Verhalten entschuldigen würde.

„Lass mich einfach in Ruhe.“ Ich verdrehte die Augen und versuchte wegzuschwimmen, aber er packte mein Handgelenk.

„Warte mal“, sagte er und ließ mich los, damit ich nicht unterging. „Der Bürgermeister verreist in den Urlaub und heute Abend gibt es eine Party. Du solltest kommen.“

Diese beiden kurzen Sätze lösten eine Million Gedanken in meinem Kopf aus. Der erste galt Tiff. Schmiss sie die Party und hielt es für das Beste, mich nicht einzuladen? Wenn es ihr ernst damit war, meine Freundin sein zu wollen, warum hat sie mich dann nicht selbst eingeladen? Schämt sie sich, mit mir gesehen zu werden? Hat sie mich deshalb in ihr Versteck und nicht an einen öffentlichen Ort mitgenommen?

Dann wanderten meine Gedanken zu Montana, dem süßen Kerl mit den blonden, zotteligen Haaren. Warum fragte er mich, ob ich hingehen wollte? Fragte er mich nach einem Date? Oder erwähnte er es nur in der Hoffnung, dass ich hingehen und er mich dort sehen würde? Warum dieses plötzliche Interesse an mir? Wir waren buchstäblich unser ganzes Leben lang auf denselben Schulen, und er hat mich nie sonderlich beachtet.

„Ich gehe nicht auf Partys.“ Ich schüttelte den Kopf und entschied, dass es das Beste wäre, mich einfach aus dieser Situation zurückzuziehen. Dann müsste ich mir auch keine Sorgen über die Antworten auf diese Fragen machen.

„Vor ein paar Nächten schon.“ Er bezog sich auf die Abschlussparty, bei der ich JJ vor dem sicheren Tod hatte retten müssen. „Komm schon, June. Es wird lustig. Ich verspreche dir, dafür zu sorgen, dass du deinen Spaß hast.“

Da ich sah, dass Montana mich nicht in Ruhe lassen würde, bis ich etwas anderes als Nein sagte, erwiderte ich: „Ich überlege es mir.“

Ich schwamm von ihm weg und beschloss, dass es das Beste wäre, nach Hause zu gehen, bevor ich einen Sonnenbrand bekam. Ich sammelte meine Sachen ein und sah, dass ich ein paar verpasste Anrufe und Nachrichten hatte. Besorgt, es könnte Papa sein, entsperrte ich schnell mein Handy, nur um festzustellen, dass es Tiff gewesen war. Die Sorge ließ jedoch nicht nach, da ich mich fragte, ob sie verletzt war. Ich rief sie sofort an und klemmte das Handy zwischen Schulter und Ohr, damit ich die Hände frei hatte, um meine Sachen zusammenzusuchen. Sie ging beim zweiten Klingeln ran, und Erleichterung durchströmte mich, als ich ihre fröhliche Stimme hörte.