Der Bäcker und der Bär #2

"Bist du sicher?"

Bree nickte. Sie verstand Gigi's Sorge, aber ihre Entscheidung war schon vor einiger Zeit gefallen. Sie blickte auf das Stück Papier hinunter. Sie sollten es morgen abgeben, aber natürlich mussten die besten Freundinnen es einander zuerst mitteilen. Gigi schmollte, ihre süßen kleinen Lippen sahen aus wie ein aufgepumpter Herz.

"Du machst das nicht..."

"Um Toms Aufmerksamkeit zu bekommen? Nein, natürlich nicht." Bree schüttelte den Kopf, "So besessen bin ich nicht! Aber du weißt, dass ich Patisserie wirklich liebe. Vielleicht wurde ich von all den Besuchen in der Bäckerei inspiriert, aber du weißt, dass ich es wirklich tue."

"Ich weiß." Gigi lächelte, "Dein Orangenkuchen ist der absolute Beste!"

Bree lächelte zurück, ein wenig stolz. Sie war sehr gut darin geworden, alle Arten von Gebäck, Kuchen und Delikatessen zu backen. Meistens Gigi's Favoriten, aber jetzt war sie gut genug, um ihre Kreationen selbstbewusst in die Schule zu bringen und sie ihren Klassenkameraden zu zeigen. Es stellte sich heraus, dass es keinen schnelleren Weg gab, Freunde zu finden, als zwei Dutzend leere Mägen zu füttern! Aus der furchteinflößenden, übergroßen und eingeschüchterten Bree war die Lieblingsbäckerin aller geworden. Jetzt verging kein Monat, in dem sie nicht mindestens eine Anfrage von einem Klassenkameraden bekam, etwas für deren Geburtstag zu backen.

"Ich verstehe nicht, warum wir so etwas ausfüllen müssen," seufzte Gigi und starrte auf ihr eigenes Formular. "Wir sind doch erst fünfzehn! Wer soll mit fünfzehn schon wissen, was er will?"

"Nun, ich glaube, ich weiß es." Bree kicherte.

"Du Glückliche," grummelte Gigi.

Gigi hatte genug von dem Papier und legte es beiseite, um sich stattdessen aufs Bett zu legen. Wie immer streckte sie ihre Beine gegen die Wand, als ob sie sich dehnen wollte. Bree blickte auf ihre dünnen, weißen und perfekten Beine. Trotz ihrer besten Bemühungen war es schwer, nicht eifersüchtig auf Gigi's schlanken Körper zu sein. Sie war zierlich und dünn, mit makelloser weißer Haut und langem, wunderschönem, dunklem Haar wie in Shampoo-Werbespots. Bree tat so, als wäre ihr nicht bewusst, wie viele Blicke auf ihre Freundin gerichtet waren, wo immer sie hingingen. Tatsächlich wünschte sie sich, neben Gigi unsichtbar werden zu können, aber das war nicht so einfach, nicht wenn sie einen Kopf größer war als die größten Mädchen in ihrer Klasse und einen größeren Körper hatte als alle Jungen. Die Teenagerzeit war für niemanden einfach, aber in letzter Zeit begann Brianna zu denken, dass es für Werbär-Mädchen am schwersten sein könnte. Wenn es nicht für ihre Kuchen und all die harte Arbeit gewesen wäre, die sie in ihre Freundlichkeit gesteckt hatte, zu wissen, wann sie lächeln sollte und wie sie nicht zu nah oder zu weit von jemandem stehen sollte, um sie nicht einzuschüchtern, oder ihre Stimme ein bisschen leiser zu machen, wäre sie wahrscheinlich immer noch freundlos, außer Gigi. Sie konnte sich nicht als hübsch bezeichnen, und es war nicht so, dass sie es nicht versucht hätte, sich selbst zu überzeugen. Jeden Morgen war ihr Haar ein Albtraum zu entwirren, und wenn sie es schaffte, sah es einfach aus wie ein unmodischer Berg von Locken. Sie hatte versucht, es wachsen zu lassen, in der Hoffnung, so feminin wie Gigi zu sein, aber es ließ sie nur aussehen, als würde sie ein Schaf auf ihrem Kopf züchten. Ihr Gesicht war rund und pummelig, und ihre Gesichtszüge zu klein, außer ihren Augenbrauen. Sie hatte große Hände; großartig zum Kuchenbacken, aber lächerlich für jeden Versuch, diese falschen Nägel auszuprobieren, von denen die anderen Mädchen besessen waren. Sie hoffte nur auf eines von zwei Dingen: entweder würde sie lernen, ihren Körper zu mögen, oder sie würde eine Persönlichkeit entwickeln, die andere ihren Körper vergessen ließ. Sie hatte alle Hoffnungen aufgegeben, plötzlich sexier zu werden; schließlich waren ihre großen Schwestern nicht eines Tages aufgewacht und plötzlich feminin geworden. Sie waren beide unapologetische Tomboys und glücklich, ihre großen Körper zu nutzen, um mit ihrem Vater zu arbeiten; ihre ganze Familie war im Holzhandwerk tätig. Werbären waren immer ideal für Tischlerei und Holzfällerei geeignet gewesen. Bree würde die Erste in ihrer Familie sein, die den Ruf des Holzes ignorierte und in einem völlig anderen Bereich arbeitete.

"Ist dein Vater damit einverstanden?" fragte Gigi, die offenbar dasselbe gedacht hatte.

"Total." Bree nickte, "Er hat schon vier meiner Geschwister, die mit ihm arbeiten, also kann ich tun, was ich will... Ich glaube, er war ein bisschen enttäuscht, dass ich nicht mit ihm arbeiten würde, aber er lachte und sagte mir, ich solle ihm Bescheid geben, wenn ich mich für einen Karriereweg entschieden habe. Ich habe ihm noch nicht gesagt, dass ich Patissiere werden möchte."

"Er wird es wahrscheinlich lieben! Er ist einer der größten Kunden des Bäckers... Du hast Glück, dass du die Jüngste bist. Ich bin die Älteste, also muss ich ein Vorbild sein."

"Deine Eltern würden dich doch zu nichts zwingen, oder?" fragte Bree plötzlich besorgt.

"Natürlich nicht. Aber als ich sagte, ich wollte mit Mama arbeiten, fragte sie mich, ob ich wirklich keine eigene Karriere haben möchte. Ich glaube, sie hofft, dass ich Büroangestellte oder Anwältin oder so etwas werde. Oma sagte, ich könnte bei ihr im Unternehmen ein Praktikum machen."

"Manchmal vergesse ich, dass du aus einer wohlhabenden Familie kommst."

"Meine Oma ist die Wohlhabende. Außer zu Weihnachten, wo sie uns verwöhnen darf, ist Mama ziemlich streng und lässt sie uns keinen Cent geben... obwohl sie es manchmal schafft, mir einen Schein zuzustecken."

Die beiden Mädchen lachten. Brianna wusste das natürlich; sie hatten oft Gigi's Omas Taschengeld benutzt, um sich nach dem Unterricht ein paar Leckereien in der Bäckerei zu kaufen. Sie seufzte und dachte wieder an Tom. Wie Gigi legte sie sich aufs Bett. Es war Gigi's Bett, also war es kaum groß genug für beide, aber Gigi legte sofort ihren Kopf auf Brees Bauch, die Beine immer noch hoch. Nach einer Weile verflog die kichernde Atmosphäre, und eine ernste Stille erfüllte das gemütliche Schlafzimmer.

"... Hast du es Tom gesagt?"

"Nein." Bree seufzte, "Ich wollte es dir zuerst sagen."

"Freut mich, dass ich immer noch an erster Stelle stehe." Gigi kicherte.

Bree musste darauf nicht antworten. Natürlich stand Gigi immer an erster Stelle. Es war beruhigend zu wissen, dass egal was passierte, mit Tom oder mit ihren Klassenkameraden, Gigi immer auf ihrer Seite sein würde. Und Bree würde auf Gigi's Seite sein. So war es einfach. Die Mädchen plauderten weiter und diskutierten Gigi's mögliche Karrierewege. Während Bree zuversichtlich war, war Gigi noch unsicher und weit entfernt von Brees Entschlossenheit.

Nach einer Weile ertönte eine Benachrichtigung auf Brees Handy.

"Papa hat mich gebeten, drei Baguettes für heute Abend mitzubringen, er macht Suppe. Kommst du mit?"

"Nein danke, ich werde nach Karrierewegen suchen, vielleicht bekomme ich Inspiration... Und Papa kommt heute Abend nach Hause, also wahrscheinlich Hähnchen- und Pizzanacht! Grüße deine Familie von mir."

"Mach ich," sagte Bree, die sich schon erhob. "Gleichfalls. Und genieße die Pizza für mich. Papas Suppen sind manchmal so unberechenbar..."

Sie sammelte ihre Sachen, während Gigi kicherte, und die beiden Freundinnen trennten sich mit der unbeschwerten Vertrautheit von Menschen, die sich jeden Tag sehen.

Draußen war es kalt und dunkel, aber Brees Werbärenkörper war nicht empfindlich gegenüber der Kälte, und sie hatte nie Angst gehabt, allein nach Hause zu gehen. Ihre Statur war genug, um ihre Sicherheit zu gewährleisten, da sie bereits so groß wie die meisten Erwachsenen war, wenn nicht sogar größer. Gigi's Haus lag mitten in der Stadt, nur ein paar Straßen von der Bäckerei entfernt. Der Weg zurück zu den Stadträndern, wo ihre Familie in einem großen Haus am Waldrand lebte, würde länger dauern. Bree betrat selbstbewusst die Bäckerei, die voller Kunden war, die sich ein Baguette oder ein Dessert für das Abendessen holten. Sie stellte sich geduldig an, versucht, sich etwas zu kaufen, das sie auf dem Heimweg stärken würde, bevor sie die oft schreckliche Suppe ihres Vaters essen musste. Während sie wartete, konnte sie nicht anders, als auf das Vater-Sohn-Duo zu schauen, das eine Bestellung nach der anderen entgegennahm. Die meisten Kunden hätten nichts von der Spannung zwischen dem Bäcker und Tom gespürt, aber Bree konnte die leichte Anspannung in der Luft zwischen ihnen fühlen. Tom warf kaum einen Blick auf die Kunden oder begrüßte sie, und seine Bewegungen waren nicht so sorgfältig wie sonst. Er warf das frisch gebackene Brot fast in die Körbe, und er sah kein einziges Mal in die Richtung seines Vaters. Auch die Geräusche aus der Küche waren lauter als sonst. Bree blickte hinter sich; sie war die Letzte in der Schlange. Die Bäckerei war kurz vor der Schließung, und keine weiteren Kunden würden so spät in dieser Kälte hereinkommen. Sie wartete geduldig, alle Gedanken daran, sich selbst eine Leckerei zu kaufen, wurden von dem stillen Drama, das sie beobachtete, verdrängt. Zum Glück waren die meisten Kunden ahnungslos, geblendet vom Lächeln des Bäckers, so warm wie das frisch gebackene Brot. Tatsächlich waren die Baguettes ausverkauft, als sie an der Reihe war. Als er sie sah, begrüßte der Bäcker sie mit einem warmen, aber erschöpften Lächeln.

"Guten Abend, Bree. Tut mir leid, Liebes, aber wir haben heute Abend keine Baguettes mehr."

"Das ist in Ordnung. Kann ich stattdessen etwas Pain de Campagne und Pain aux Olives bekommen? Ich nehme zwei von jedem."

"Du bist ein Schatz." Der Bäcker lächelte und machte sich daran, ihre Bestellung zusammenzustellen. "Weißt du was? Ich lege dir eine deiner Lieblings-Erdbeertörtchen dazu, wie wäre das?"

"Danke." Bree lächelte.

Ihre Augen wanderten zur Küche, wo Tom verschwunden war, nur Sekunden bevor sie an der Reihe war. Natürlich bemerkte sein Vater das. Er blickte in dieselbe Richtung und seufzte.

"Hey, Tom! Komm und sag Hallo!"

"N-nein, das ist nicht nötig." Bree versuchte ihn aufzuhalten, spürte den aufkommenden Sturm.

Tom kam herein und konnte einen leichten Blick auf seinen Vater nicht verbergen, bevor er Bree zunickte. Eine kurze, kalte Begrüßung, bei der er sie nicht einmal richtig ansah. Bree fühlte, wie ihr Herz ein wenig sank. Liebe war oft schmerzhaft... aber heute Abend war es noch schlimmer.

"Hi," murmelte er und legte seine Hände auf seine Seite des Tresens mit einem mürrischen Ausdruck.

"Hi, Tom," sagte sie zurück, niedergeschlagen.

"Oh, komm schon," sagte sein Vater und ließ sein Lächeln fallen. "Du könntest wenigstens freundlich zu unserer Kundin sein, oder nicht?"

"Deine Kundin," entgegnete Tom. "Tschüss, Bree."

Danach drehte er sich um und verschwand in der Küche. Bree war verärgert, aber sie fühlte, dass es für den Bäcker schlimmer sein musste, angesichts seines traurigen Ausdrucks. Er wandte sich wieder ihr zu und versuchte, ein Lächeln zu sammeln.

"Entschuldigung," zuckte er mit den Schultern, "der Junge ist in letzter Zeit etwas schwierig. Teenagerzeit, was?"

Aber Tom war schon über zwanzig und kein Teenager mehr. Bree biss sich auf die Lippe und fragte sich, ob es in Ordnung war, zu fragen.

"... Ist alles in Ordnung?" fragte sie und zeigte ihre Besorgnis.

Ihre sanfte Frage schien den Bäcker ein wenig zu entspannen. Er wandte sich ihr zu und rieb sich mit dem Unterarm die Nase, bevor er seine Hände an seiner Schürze abklopfte.

"Du weißt, wie Jungs sind. Einmal träumen sie davon, Papas Geschäft zu übernehmen, und dann kommt ein Mädchen... und bringt sie auf die Idee, Büroangestellter zu werden. Nichts gegen Büroangestellte, aber... du weißt schon."

Brees Herz brach dreimal. Erstens, weil Tom eine Freundin hatte, zweitens, weil sie sich ihn nicht in einem engen Anzug hinter einem Schreibtisch voller Papierkram vorstellen konnte, und drittens, wegen seines Vaters. Sie konnte sehen, dass er mehr verärgert war, als er zugab, und sie fühlte sofort Groll gegen das Mädchen, das diesen Unsinn in Toms Kopf gesetzt hatte.

"Möchtest du, dass ich mit ihm rede?" schlug sie vor.

"Oh, Liebes... ich möchte nicht, dass du verletzt wirst."

In diesem Satz steckte viel Kontext. Der Bäcker, ein Witwer, wusste genau, wie echte Liebe, selbst einseitige, aussah. Vielleicht hatte er immer von Brees Gefühlen gewusst, weit weniger ahnungslos als sein Sohn. Er mochte Bree sehr, genug, um eine kleine Mädchenverliebtheit stillschweigend zu unterstützen. Aber er kannte seinen Sohn besser als jeder andere und wollte nicht, dass Bree auch litt. Doch Brees jugendlicher Enthusiasmus war mutig und blind gegenüber solchen Bedenken. Sie lächelte und ging selbstbewusst hinter den Tresen, als ob sie dorthin gehörte; und in ihrem Herzen fühlte sie, dass sie es tat.

Den Seufzer des Bäckers hinter sich lassend, betrat sie die Küche und entdeckte die seltsame Vertrautheit der silbernen Arbeitsflächen, der großen Mixer, der Öfen, des Holztischs, der Blechregale und des Geruchs von frischem Teig und Mehl in der Luft. Es war, als hätte sie gewusst, was sie hier finden würde, bevor sie hereingekommen war. Außer Tom, der sichtbar damit beschäftigt war, große Tabletts mit Teig in eine Kühlzelle zu schieben.

"Tom?" rief sie.

"Bree?" rief er überrascht.

Er vergaß sogar für einen Moment, mürrisch zu sein, und starrte sie verblüfft an. Sie lächelte, fand ihn viel süßer, wenn er nicht schmollte.

"Was machst du hier?"

"Ich wollte nur reden." Sie lächelte und versuchte, freundlich zu sein.

Sein Ausdruck sank sofort wieder zu einem finsteren Blick.

"Mein Vater hat dich geschickt? Ernsthaft?"

"Nein, ich wollte nur—"

"Geh nach Hause, Bree. Es tut mir leid, aber das geht dich nichts an."

"Ich mache mir nur Sorgen," entgegnete sie, spürte, wie ihr Selbstvertrauen schwand.

"Das musst du nicht. Es ist nett von dir, aber ich weiß, was ich tue, und ich verstehe nicht wirklich, warum du denkst, dass du mich davon abbringen kannst oder so."

"Du machst das wegen eines Mädchens?" Sie runzelte die Stirn und wurde immer wütender.

Tom rollte mit den Augen, und sie mochte seinen Ausdruck nicht, wenn er so arrogant und selbstzentriert war.

"Hör zu, ich weiß, was mein Vater will, aber es ist meine Zukunft und ich entscheide darüber."

"Du wolltest schon immer die Bäckerei deines Vaters übernehmen!" protestierte sie. "Seit wir Kinder waren, hast du—"

"Als ich ein Kind war, habe ich das gemacht, was mir gezeigt wurde," unterbrach er sie. "Und du bist viel zu jung, um das zu verstehen, Bree. Du wirst wahrscheinlich auch Holzfällerin oder Tischlerin, oder? Es mag eine einfache Wahl für einen Werbären sein, aber ich bin ein Mensch und es gibt Milliarden von Dingen, die ich tun kann, also muss ich nicht einfach den Fußstapfen meines Vaters folgen, okay?"

Sie antwortete nicht. Sie hätte erwidern können, dass er sich wie ein Idiot benahm, die Gefühle seines Vaters und ihre so abzutun. Sie hätte ihm sagen können, dass er falsch lag, dass Werbären auch mehr sein konnten und dass sie Patissiere werden wollte, aber die Worte blieben ihr im Hals stecken, mit einem großen Schmerz.

"Du solltest nach Hause gehen, Bree. Wie gesagt, das geht dich nichts an. Du bist ein nettes Mädchen, aber das ist ein Familienproblem, und wenn mich jemand davon abbringen soll, dann wird es nicht einer seiner Kunden sein."

"Einer seiner Kunden?" wiederholte sie, fassungslos. "Das ist alles? Du kennst mich seit zehn Jahren, siehst mich fast jeden Tag, und das ist alles? Ich bin nur eine weitere Kundin?"

Er seufzte.

"Ich wollte es nicht so klingen lassen. Sicher, du bist ein bisschen mehr als eine Bekannte, aber wir sind nicht so eng, dass du mir sagen kannst, was ich mit meinem Leben anfangen soll. Wir sind nicht einmal richtige Freunde, Bree. Du bist ein nettes Mädchen, aber bitte, halte dich da raus. Nimm einfach deine Bestellung und geh nach Hause."

Das war der letzte Stich. Bree blieb ein paar Sekunden stehen, schwankte ein wenig, fühlte sich verletzter als je zuvor. Sie sah in seinem Gesicht, dass er erkannte, dass er sie verletzt hatte, aber sie drehte sich um, bevor er etwas dagegen tun konnte. Es war zu spät, und alles andere würde sie nur noch erbärmlicher fühlen lassen. Sie ging zurück in die Bäckerei, nahm ihre Bestellung aus den Händen des Bäckers, dessen Worte auf taube Ohren stießen. Sie legte einen Schein auf den Tresen und wartete nicht auf das Wechselgeld, bevor sie die Bäckerei verließ. Sie fühlte sich überraschend ruhig, als sie zurückging, ihr Geist war einfach taub.

Dann traf es sie. Sie blieb an einem Zebrastreifen stehen, und sobald ihre Füße aufhörten sich zu bewegen, überkam sie der Schmerz, als ob sich ein Loch in ihrem Herzen weit öffnete. Sie fing an zu schluchzen. Sie wusste nicht, wie man hübsch weinte wie Gigi, sie konnte nur jämmerlich wimmern und die großen Tränen und den Rotz über ihr geschwollenes, rotes Gesicht laufen fühlen. Sie versuchte nicht, es zu unterdrücken. Es war niemand da, der sich darum kümmerte, und sie war längst über das Gefühl der Scham hinaus. Sie fühlte sich, als wäre ihre kleine, schüchterne Liebe gerade mit Füßen getreten worden. Sie fühlte sich wie eine Idiotin, eine Idiotin, die zehn Jahre lang verliebt gewesen war, ohne zu merken, wie erbärmlich und unbedeutend sie war. Es tat einfach weh. Es tat weh, wie sie noch nie zuvor verletzt worden war, weil sie noch nie Liebeskummer gehabt hatte.

Sie ging in ihr Haus, ließ das Brot auf den Tisch fallen und ignorierte die besorgten Blicke ihrer Familie, rannte in ihr Schlafzimmer und schlug die Tür hinter sich zu. Wie in den Filmen wollte sie sich nur auf ihr Bett zusammenrollen und weinen. Ein leises Klopfen an ihrer Tür kam nur Sekunden später.

"Bree, Schatz? Ich will nur sicherstellen, dass es dir gut geht, Liebling. Bist du nicht verletzt? … Soll ich Gigi eine Nachricht schicken?"

Es ging ihr nicht gut. Sie war verletzt, und sie wollte nicht, dass jemand irgendjemandem eine Nachricht schickte. Eine Weile lang brauchte sie einfach nur, allein mit ihrem Schmerz zu sein, und die Scham vergehen zu lassen, bevor sie sich jemandem anvertrauen konnte. Sogar Gigi.