Der Bäcker und der Bär #4

"...Du hast dich verlobt?"

Wenn sie nicht schon gesessen hätte, wäre Bree sicher umgefallen. Aber es gab kein Missverständnis bei Gigis freudestrahlendem Gesichtsausdruck, noch bei diesem aufdringlichen Ring an ihrem Finger. Sie hasste ihn bereits, aber im Moment war es am wichtigsten, ihre Gesichtszüge unter Kontrolle zu halten. Sie wusste, wie sensibel Gigi war, besonders in letzter Zeit.

"Ja! Was denkst du?"

Es war schwer, überhaupt etwas zu denken. Etwas Positives. Bree spielte es immer wieder in ihrem Kopf durch. Sicher, Gigi hatte während ihrer Doppel-Dates glücklich ausgesehen, ein bisschen zu glücklich sogar. Diese Art von ekstatischem Glück, das Mädchen haben, wenn sie kopfüber in eine Beziehung springen. Wie lange war sie nochmal mit diesem Freund zusammen? Sie hatte vor nicht allzu langer Zeit von einem sechsmonatigen Jubiläum gesprochen. War sechs Monate nicht viel zu früh, um sich zu verloben? Besonders für jemanden wie Gigi?

"...Du magst es nicht?" Gigis Gesichtsausdruck begann zu fallen, was Bree dazu brachte, sich zusammenzureißen.

Sie hasste es.

"Nein, nein, es ist nur... Gigi, findest du nicht, dass das zu schnell geht?"

Sie warteten auf ihre Antwort, als die Kellnerin kam, um die zwei Gläser Champagner zu bringen, die Gigi unbedingt bestellen wollte. Bree hatte das Unheil kommen sehen, aber sie dachte nicht, dass es so schlimm war. Besser als die Sache mit der ungeplanten Schwangerschaft, dachte sie. Die Kellnerin stellte einen kleinen Teller mit Dips zwischen die beiden und entschuldigte sich. Bree zögerte nicht, ihr Brot und ihre Nervosität in irgendein fluffiges weißes Etwas zu tauchen.

"Ich weiß," nickte Gigi, "aber weißt du, wir sind wirklich verliebt, und Bentley hat diesen wirklich tollen Antrag gemacht, und ich habe ja gesagt, weil, weißt du, ich kann mir wirklich vorstellen, mit ihm alt zu werden!"

Bree versuchte, nicht die Augen zu verdrehen. Erstens konnte sie sich nicht wirklich vorstellen, mit einem Typen zusammen zu sein, der wie ein Auto hieß und ihr nicht länger als zwei Sekunden in die Augen schauen konnte. Zweitens wusste sie, dass er den Antrag gemacht hatte, ohne vorher ihre oder Gigis Vaters Erlaubnis zu fragen, was zwei weitere Punkte auf ihrer langen Liste von roten Flaggen über ihn waren. Und schließlich war dieser Ring wirklich protzig. Leider war sie Gigis beste Freundin, und sie musste einen schmalen Grat gehen, um sie zu schützen, ohne ihr das Herz zu brechen. Und Gigis Herz war wirklich zerbrechlich.

"Ihr seid noch nicht mal ein Jahr zusammen."

"Es wird weit über ein Jahr sein, bis wir die Hochzeit geplant haben!" kicherte Gigi. "Ich will eine große Sache, wie im Film. Oh, nichts Übertriebenes natürlich, und du bist meine Trauzeugin, da gibt es kein Drumherum. Und ich möchte, dass du die pièce montée machst!"

Für einen Moment fragte sich Bree, ob die gezielte Selbstzerstörung einer Hochzeitstorte ein guter Grund wäre, eine Hochzeitszeremonie zu stoppen, aber wahrscheinlich nicht. Sie griff nach ihrem Glas und leerte es in zwei Zügen. Sie musste Gigi irgendwie davon abbringen. Irgendwie. Sie würde es lieben, wenn ihre Freundin glücklich verheiratet wäre und ihren Kindheitstraum von einem großen Haus und vielen Kindern verwirklichen könnte, aber nicht mit diesem Typen.

"Was ist mit deinen Eltern? Was haben sie dazu gesagt?" fragte sie, in der Hoffnung, dass Gigis Eltern ein Mitspracherecht hätten.

"Ich habe es ihnen noch nicht gesagt! Ich wollte, dass du mich zuerst beglückwünschst..."

Mist. Da war er wieder, Gigis enttäuschter Gesichtsausdruck. Wenn es eine Sache gab, die Bree jegliche Willenskraft verlieren und die Waffen fallen lassen konnte, dann war es genau dieser Ausdruck, als ob sie gleich weinen würde. Sie wusste, dass Gigi Succubus-Blut hatte, was angeblich die Menschen um sie herum natürlich zu ihr hinzog, aber in Brees Meinung machte es sie auch unfähig, ihrem Willen zu widerstehen, auf die eine oder andere Weise. Dieser traurige Welpenblick war der schlimmste.

"Es ist nicht so, dass ich dich nicht beglückwünschen will," seufzte Brianna. "Gigi, ich mache mir nur Sorgen, dass du viel zu schnell vorgehst..."

"Ist es, weil es zu kurz nach deiner Trennung kommt?" rief Gigi plötzlich aus. "Oh mein Gott, ich bin so rücksichtslos! Es tut mir leid, Bree, ich dachte, es würde deine Stimmung heben, wenn wir etwas Aufregendes zusammen planen, ich habe nicht gemerkt—"

"Was?"

Bree konnte nicht einmal begreifen, wie Gigi zu diesem Schluss gekommen war. Sie hatte sich vor Wochen von Noah getrennt, und es war keine schlimme Trennung gewesen! Erstens hatte sie die Trennung initiiert, und sie hatten sich darauf geeinigt, Freunde zu bleiben. Wie in aller Welt sollte das ihre Stimmung heben müssen? Außerdem sahen sie sich immer noch ab und zu und hielten den körperlichen Teil ihrer Beziehung aufrecht, also gab es wirklich nichts, worüber man weinen müsste... obwohl Gigi das nicht wusste. Sie war eine Romantikerin, also hatte Bree beschlossen, das einfach wegzulassen. Aber zu denken, dass Gigi glaubte, sie sei heimlich deprimiert oder so etwas!

"Gigi, ich muss nicht aufgemuntert werden. Es geht hier nicht um mich, es geht um dich und darum, dass ich mir Sorgen mache, dass du zu schnell heiraten willst, mit einem Typen, den du erst seit sechs Monaten kennst!"

"Acht Monate."

"Trotzdem noch lange nicht genug!"

"Ich sage dir, es wird alles gut!" Gigi lächelte.

Bree wünschte, sie könnte nur einen Bruchteil dieses Optimismus haben. So sehr sie wirklich, wirklich hoffte, dass alles gut werden würde, konnte sie nicht anders, als das Schlimmste zu befürchten. In ihren Augen war Bentley kein Ehemann-Material, und noch weniger Gigis Ehemann-Material. Sie versuchte, sich zu beruhigen. Erstens, sie konnte das immer noch verhindern. Sie hatten sich gerade erst verlobt, also war es noch nicht zu spät. Zweitens, Gigi war nicht so dumm. Sie hatte wahrscheinlich irgendeine Grundlage für ihre Wunschvorstellungen, also war sie vielleicht diesmal diejenige, die zu pessimistisch war? Wie auch immer, Bree konnte dieses Bauchgefühl einfach nicht abschütteln.

"Komm schon, Bree! Du hast ihn getroffen, er ist wirklich nicht so schlecht, wie du denkst! Er hat einen festen Job, Geld, Freunde, er ist höflich und auch klug!"

"Er lebt mietfrei bei dir und hilft überhaupt nicht im Haushalt, soweit ich das sehe. Und er lädt ständig seine Freunde ein, während er mir kaum ein Wort sagt, wenn ich da bin. Das nenne ich nicht Ehemann-Material, Gigi."

"Das lässt sich nicht ändern," zuckte sie mit den Schultern. "Ihr zwei kommt einfach nicht miteinander aus, und er lebt nur bei mir, bis wir etwas zum Mieten gefunden haben. Du weißt, seine Wohnung wurde vor ein paar Wochen überflutet! Wirklich, wir schauen uns schon Häuser zum Kaufen an! Weißt du, das eine am Fluss, das schon ewig zum Verkauf steht? Ich bin irgendwie interessiert!"

"Dieses Haus wird eine Menge Renovierung brauchen, Gigi, und soweit ich gesehen habe, weiß Bentley immer noch nicht, wo dein Mülleimer ist. Ich sehe nicht, dass ein Typ wie er einen Schraubenzieher oder einen Pinsel benutzt, und schon gar nicht mit der Fähigkeit, dieses Haus zu einem Zuhause zu machen."

Sie hätte noch viel mehr sagen können, aber sie hielt inne, als Gigis Gesichtsausdruck immer trauriger wurde. Brianna seufzte. Es war manchmal schwer, die Stimme der Vernunft zu sein. Sie nahm die Hand ihrer Freundin.

"Gigi, du weißt, dass ich glücklich bin, wenn du es bist, aber das ist meine Art, meine Sorge um dich auszudrücken."

"... Wenn ich trotzdem heirate, wirst du dann da sein?"

"Natürlich werde ich das. Du weißt, dass ich immer da sein werde, egal was passiert."

"Dann wirst du auch da sein, wenn ich falsch lag, und du wirst mir sogar sagen können, dass du recht hattest, okay? Aber... das ist meine Hochzeit, und wirklich, es ist nur eine Zeremonie und ein Stück Papier. Im schlimmsten Fall mache ich nur einen dummen Fehler, aber zumindest habe ich mich dafür entschieden, okay? Bitte."

Brianna seufzte. Natürlich würde sie Gigi die Wahl lassen, egal wie stark sie darüber fühlte. Sie hatte versucht, sie zu warnen, aber sie wusste, dass wenn Gigi eine Idee im Kopf hatte, egal wie schlecht, sie es durchziehen würde. Sie hasste es nur, dass sie sie am Ende nicht davor bewahren konnte, verletzt zu werden. Ihre einzige Hoffnung war Gigis Familie. Ihre Eltern waren überfürsorglich, also würden sie vielleicht in der Lage sein, sie zur Vernunft zu bringen. Zumindest war sie sicher, dass sie Bentley nicht so leicht zustimmen würden. Gigis Vater hatte ihn einmal als "schwanzlose Ratte" bezeichnet.

Die beiden Mädchen einigten sich darauf, das Thema Hochzeit beiseite zu legen, bevor die Hauptgerichte ankamen: ein Ziegenkäsesalat für Bree und ein Burger für Gigi. Zum Glück wechselten sie zu leichteren Themen, insbesondere wie Giselles Praktikum lief. Sie arbeitete als Buchhalterin und Sekretärin für eine kleine lokale Schreibwaren- und Papierdruckerei und liebte es überraschenderweise. Zumindest schien das offensichtlich, wenn man bedachte, dass sie fünfzehn Minuten lang über die neue Linie von parfümiertem Briefpapier sprach, die sie entwickelt hatten. Das war in Ordnung für Brianna, die eher eine Zuhörerin als eine Rednerin war.

"Und bei dir?" fragte sie nach einer Weile und biss in eine Pommes. "Läuft die Arbeit gut?"

"Ja, es ist viel los, jetzt wo Weihnachten vor der Tür steht. Du solltest mir früh Bescheid geben, wenn du eine Weihnachtstorte möchtest. Oh, und ich arbeite an einem neuen Dessert, das du probieren musst. Es ist dunkle Schokolade und Himbeeren, die bittere Sorte, die du magst."

"Oh, das würde ich lieben! Und... wie läuft es mit Tom?"

"Was ist mit Tom? Das Übliche?" fragte Brianna verwirrt.

"Ernsthaft? Nichts weiter?" Gigi bestand darauf und nahm den Ausdruck einer Katze an, die darauf hofft, eine Maus zu fangen.

Brianna seufzte.

"Warst du nicht diejenige, die vor ein paar Minuten behauptet hat, ich sei angeblich untröstlich wegen meiner nicht-so-rezenten Trennung?"

"Das eine hat mit dem anderen nichts zu tun!" protestierte Gigi. "Du bist wieder Single, und es ist nie zu spät, wieder auf den Markt zu kommen."

"Ich bin ein Bär, Gigi, kein Pferd..."

"Komm schon, du weißt, was ich meine! Gut, lassen wir den gutaussehenden Bäcker-Kollegen Tom beiseite, gibt es sonst jemanden auf deinem Radar? Ich habe mindestens einen Kellner hier gesehen, der oft in unsere Richtung geschaut hat..."

"Wahrscheinlich ein weiterer armer Kerl, der von deinem Charme verzaubert ist," kicherte Brianna. "Nein, Gigi, mir geht's gut. Ich genieße das Single-Leben zum ersten Mal seit langem, lass mir das. Außerdem bin ich mit Weihnachten wirklich beschäftigt."

"Der Valentinstag kommt als nächstes, du kannst nicht allein am Valentinstag sein!"

Da geht sie wieder. Die sanftmütige Gigi, die bei romantischen Filmen weinte und für einen rosa Ballon sterben würde. Brianna zuckte mit den Schultern.

"Ich verspreche, ich werde darüber nachdenken. Nach Weihnachten."

"Okay, dann organisiere ich eine tolle Silvesterparty! Mit vielen heißen Single-Männern!"

Brianna kicherte, versteckte sich aber schnell hinter ihrem Glas.

Nach ihrem gemeinsamen Mittagessen trennten sich die beiden Mädchen, um zur Arbeit zurückzukehren. Brianna eilte, wohl wissend, dass sie ihre Mittagspause überzogen hatte. Normalerweise bekam sie nicht einmal eine Mittagspause, die Bäckerei war damit beschäftigt, Sandwiches für das Mittagessen zu verkaufen. Heute war eine Ausnahme, Tom hatte angeboten, ihre Schicht zu übernehmen, damit sie sich mit Gigi treffen konnte. Er war in der Nähe gewesen, als sie den Anruf am Vorabend erhalten hatte, und hatte angeboten, ihre Schichten zu tauschen. Sie hatte nur zugestimmt, dass er sie während des Mittagessens abdeckte, aber natürlich war er immer noch da, als sie um 14:00 Uhr zurückeilte.

"Es tut mir so leid," sagte sie, griff nach ihrer Schürze und Mütze. "Sie haben ewig gebraucht, um die Rechnung zu bringen, und Gigi hatte viel zu erzählen..."

"Es ist okay," lachte Tom, während er ein Tablett mit Brötchen im Ofen nachfüllte. "Heute war es nicht so voll, wir haben es gut geschafft. Wir haben allerdings das neue Ziegenkäse-Honig-Sandwich ausverkauft!"

"Ich hab's dir doch gesagt," lächelte Brianna, ein bisschen stolz. "Und die Desserts?"

"Wir haben kaum noch Erdbeertörtchen und Zitronen-Baiser. Oh, und ich habe dir gesagt, dass dein Orangenkuchen, den du vor einer Weile gemacht hast, wirklich erstaunlich war. Mehr Leute haben heute gefragt, wann du ihn wieder machst. Du solltest auch früh mit den Macarons anfangen, irgendwie haben die Kinder mitbekommen, wie günstig sie sind, und wir erwarten eine Gruppe von Mittelschülern... Dad sagte, er war gestern früh ausverkauft."

"Verdammt, ich wünschte, ich wäre so schlau gewesen, als ich ein Kind war," kicherte sie. "Diese Kinder haben Geschmack. Okay, ich kümmere mich darum. Und ich frage deinen Dad nach dem Orangenkuchen, ich denke immer noch, dass ihm etwas fehlt."

"Wie war Gigi?"

Brianna versuchte nicht einmal, ihren langen Seufzer zurückzuhalten.

"Oh, wow. So schlimm?"

"Nein, nur... Sie hat sich verlobt."

"Nach deinem Gesichtsausdruck zu urteilen, feiern wir das nicht?" Er verzog das Gesicht.

Brianna verzog das Gesicht. Die Pille war noch lange nicht geschluckt. Als er ihren Gesichtsausdruck bemerkte, nahm Tom seine Schürze ab und kam näher, verschränkte die Arme. Er war in letzter Zeit viel muskulöser geworden, manchmal fragte sich Brianna, wann er Zeit zum Trainieren fand.

"Ich hasse den Typen, und ich hasse es, dass Gigi denkt, er könnte sie glücklich machen. Sie denkt, sie wird glücklich sein, und ich mache mir Sorgen, dass sie den größten Fehler ihres Lebens macht."

"... Hast du ihr das gesagt?"

"Natürlich habe ich das!" grummelte Brianna, während sie zum Kühlschrank ging, um einige ihrer Desserts zu überprüfen. "Aber sie sagte, ich sei verbittert wegen meiner Trennung, und sie wollte heiraten, egal was ich sagte, selbst wenn es sich als Fehler herausstellt. Ich verstehe es einfach nicht."

"Sie ist der Typ 'Man lebt nur einmal'," zuckte Tom mit den Schultern. "Solange sie sich bewusst ist, wie hart der Fall sein könnte..."

"Das ist es ja. Ich glaube nicht, dass sie das realisiert."

"...Was meinst du?"

"Ich habe gesehen, wie mein Vater fünf Kinder allein großgezogen hat. Es ist schon schwer genug, wenn dein Partner dich verlässt, aber wenn sie Kinder haben..."

Sie seufzte erneut, und sie war es leid, zu seufzen. Tom lehnte sich an den Eingang des Kühlraums.

"Du hast dein Bestes als ihre Freundin getan, du hast sie gewarnt. Alles andere liegt an ihr."

"Ja, ich schätze..."

Eine kurze Stille trat ein, dann stellte Brianna ihm ein paar Fragen zu einer Bestellung, an der sie arbeiteten, einer komplexen Weihnachtstorte, bei der der Kunde viele Wünsche und Allergien zu berücksichtigen hatte. Nach einer Weile bemerkte sie jedoch, dass Tom nicht ganz bei der Sache war.

"...Woran denkst du?" fragte sie ihn. "Tom?"

"Entschuldigung, ich war nur ein bisschen verwirrt. Du hast mir nicht gesagt, dass du und Noah euch getrennt habt?"

"Habe ich nicht? Nun, wir haben uns getrennt. Vielleicht habe ich es vergessen zu erwähnen, aber ja. Das ist schon eine Weile her. Im September oder Ende August vielleicht. Warum?"

"Hast du ihn nicht letztes Wochenende gesehen?"

"Ja, wir sind immer noch... nah. Tom, warum die Fragen?"

An seinem sauren Gesichtsausdruck konnte sie erkennen, dass er entschlüsselt hatte, dass sie und Noah sich nicht weiter trafen, um Jenga zu spielen. Brianna war völlig ratlos. Sie hatte ihre Trennung nicht erwähnt, weil sie wirklich nicht dachte, dass es so relevant war, nicht für Tom. Sie konnte sich nicht einmal erinnern, ob sie es all ihren Geschwistern erzählt hatte. Warum also machte Tom diesen Gesichtsausdruck, als hätte er in eine schlechte Zitrone gebissen?

"Ich weiß nicht, es ist nur... Ich wusste nicht, dass du... du weißt schon?"

"Ich war was, Tom?" Brianna kicherte, schloss die Tür und ging zum Computer. "Single? Oder mit meinem Ex ins Bett? Tut mir leid, dir das zu sagen, aber ich bin jetzt dreiundzwanzig, nicht dreizehn."

"Entschuldigung," schüttelte er den Kopf. "Meine Reaktion war dumm. Natürlich weiß ich, dass du eine unabhängige Frau bist, du kannst mit wem auch immer du willst schlafen... Warum Noah, allerdings?"

"Warum nicht? ... Warum führen wir dieses Gespräch? Denn ich bin mir nicht sicher, wohin das führt, noch ob ich dir von meinem Sexleben erzählen möchte. Oder von meinem Ex."

Tom fuhr sich durch seine blonden Locken, sichtlich unwohl und auch unfähig, ihr in die Augen zu sehen. Sie war sich nicht sicher, was los war. Da war diese seltsame Spannung in der Luft, etwas, das sie sorgfältig vermieden hatte zu fühlen oder zu sehen, seit einiger Zeit. Sie waren Freunde. Sie waren Kollegen, die fast jeden Tag zusammen in der Bäckerei seines Vaters arbeiteten, also war es selbstverständlich, dass sie sich näher gekommen waren. Aber Tom hatte immer diese respektvolle Distanz gewahrt. Vielleicht wegen Noah? Er hatte ein paar Freundinnen gehabt, aber keine blieb lange genug, dass Brianna sich an ihre Namen erinnern konnte. Sie hatten nichts über ihren früheren Schwarm erwähnt, aber andererseits war das jetzt Jahre her...

"Ich weiß nicht," murmelte er. "Ich bin nur überrascht, dass du mir nicht gesagt hast, dass du dich von ihm getrennt hast. Ich dachte, wir wären nah genug, dass du mir solche Dinge erzählst. Vielleicht ist es meine Schuld, dass ich es nicht bemerkt habe."

"Ich dachte nicht, dass es so wichtig ist," zuckte Brianna mit den Schultern. "Ich denke nicht, dass du es bemerken würdest oder solltest. Es ist nicht so, als wäre ich untröstlich oder so."

"Ihr wart aber vier Jahre zusammen, oder?"

"Ja, es waren drei gute Jahre. Aber ich glaube nicht, dass ich wirklich in Noah verliebt war, und ich glaube nicht, dass es uns weit gebracht hätte. Deshalb haben wir uns darauf geeinigt, Freunde zu bleiben."

"...Du hast ihn nicht geliebt?"

"Nein," antwortete sie ruhig, aber bestimmt. "Haben sie die neue Mehlcharge vergessen? Ich sehe sie nicht auf dem heutigen Lieferschein."

"Sie sagten, sie bringen sie mit der morgigen Lieferung, sie hatten eine Verzögerung. Hast du mich damals geliebt?"

Brianna blieb wie angewurzelt stehen, überrascht von der Frage. Sie beobachtete Toms Gesichtsausdruck, aber er war schwer zu deuten. Er sah ruhig aus, wartete nur auf ihre Antwort. Er hatte es auch ganz beiläufig gefragt.

"Ja," sagte sie nach einer Sekunde. "Ich schätze, das habe ich."

Dann ging sie nach vorne in die Bäckerei, lächelte seinem Vater zu und eilte zurück zur Arbeit, bevor er noch mehr von diesen Fragen stellen konnte, bei denen sie nicht wusste, wohin er damit wollte. Vielleicht gab es einen Grund, warum sie ihm nichts von ihrer Trennung erzählt hatte.